華夏紀四年的春節，年味愈濃。

    遙想開國之初，禮雖大，卻顯簡陋。嬴翌祭天開國之時，連宮廷樂師都沒有一個。

    及至于如今，方方面面完善起來。新年時嬴翌召集百官賀歲，其盛大之處，較之于前，不知高妙幾多。

    宮樂司的女官和宮女們經過三年的努力，重現詩經、樂府之華章。賀歲時，鼓瑟吹笙中，歌頌祖先之功、父母之德。編鐘叮咚里，頌揚先賢之道，圣人之德。河西大鼓震撼，慷概將士之激烈。笛簫古琴悠揚，彰顯華夏之篇章。

    頌詩經，唱樂府，鳴詞牌，吟古詩。有民間小調，敘百姓之樂趣。亦有陽春白雪，譜士大夫之清高。

    四年的新春賀歲，舉于御花園中。天子召集文武，邀請民間德高望重的老人、良商、士紳，于此于時，共慶新春。

    朱由檢亦在邀請之列。此時他心中百感交集。遙想當初，亦曾與周皇后在這御花園賞花，亦曾見兒女在這里嬉戲。然時移事易，他再非九五，非主人。而是作為一個客人來到這里。

    此間感受，實不足為外人道也。

    彼其為主人，卻終日乾乾，一刻不得安寧。此其為客人，卻平和安詳，再無勞心勞力。

    他與周夫人相互攙扶著，緩緩行走在只剩下一絲絲熟悉之感的花樹叢中，也不與人交流。耳畔聽著樂聲叮咚，微微嘆了口氣。

    “老爺何故嘆氣？”

    周夫人愈是靚麗了。較之于居紫禁之時，她如今更有容光。那時候整天提著一顆心什么都放不下。如今好了，什么都不用去想。

    便是朱由檢，看起來也比幾年前年輕幾分。

    “只是有些悵然罷了。”朱由檢拍了拍周夫人的手，笑道：“我們去那邊看看。”

    目光里，一位畫師正在高臺上作畫。

    朱由檢知道他，也是老朱家的人。叫朱耷，極擅畫。于是被天子請來作畫紀念。

    賀歲之宴一直持續到傍晚才散去。朱由檢帶著周夫人觀摩朱耷作畫，也稍稍做了一些交流，隨后又去拜謝過天子，待傍晚散場時才離開紫禁。

    回到府中，朱由檢又召集府中之人舉辦了一個宴會慶賀新春，入夜又在油燈下觀看新年這一日他的產業進項、支出。

    雖然失國，如今已是尋常百姓。但朱由檢做皇帝時的一些習慣還是保留了下來，說兢兢業業也好，說操勞過度也罷，沒當皇帝了，反倒這些習慣幫助他把自家的產業做的紅紅火火。

    眼看夜已深，朱由檢放下冊子，揉了揉眼睛。一旁王承恩仿佛雕像，一直陪伴著。

    “今日進項抵得上平日半月有余。”朱由檢笑道。

    王承恩道：“老爺，今日新春。百姓舍得花錢。”

    朱由檢沉默了一下，道：“天子英明，百姓富足，自然舍得花錢。”

    王承恩張了張嘴，明智的轉移話題，道：“老爺，大少爺今夜與同窗賞夜景，大抵三更之前不會回來了。”

    朱由檢笑道：“憑他去罷。他已是及冠的人了，雖只中人之姿，若能多結交一些人脈，畢竟也是好的。”

    卻問：“媺娖呢？”

    “小姐與夫人飯后亦出府去了。”

    朱由檢點了點頭。

    雖曾為前朝帝王，但如今朱由檢已基本看開了。大兒子朱慈烺早早便在京畿州學進修，雖然不冒頭，但也不墊底。如果順利的話，半個月后也許就能拿到太學進修的資格。

    等從太學出師，便有可能配給至地方為官，也算是一條很好的出路了。

    至于曾經的坤興公主朱媺娖，如今也已及笄，他正張羅著給女兒找個婆家，只是一直被反對。因為帝國的教化體系，再不局限于男性，女性受教育的權力也是銘刻在律法之中的。朱媺娖亦于州學進修兩年，如今眼光開闊，不大聽他的話了。

    其他幾個兒子女兒，或義學，或州學，都差不多。

    “拿我人道卡來。”朱由檢道了一句。

    王承恩忙從一旁書架上的一個木盒中，取出朱由檢的人道萬里飛鴻卡。朱由檢接過，輕輕在上面一摸索，面前留影出一片虛幻的光幕。

    他點了點光幕最上面第一個文牒編號，很快便與周夫人接通了。周夫人的面孔，出現在留影當中。

    朱由檢一看：“在午門呢？”

    周夫人聲音傳來：“老爺還沒休息呢？妾身等正在午門看焰火。”

    朱由檢已經看見了。那午門上，一排排焰火升空，煞是熱烈好看。

    “早些回來。”他沒有多說。

    周夫人回道：“子時便回，老爺早些休息。”

    “嗯。”朱由檢摩梭了一下人道卡，留影瞬間散去，他對王承恩道：“伴伴取一壺酒來，喚廚房炸一碟花生米。”

    王承恩躬身道：“是，老爺。”

    很快，王承恩捧著茶盤，承一壺酒、一碟花生米，還有些糕點小吃來到這里。

    “坐。”朱由檢讓他坐下，王承恩給兩人倒上酒，一邊飲，一邊說話。

    “今日去宮里，聽人說開春后帝國將實施元炁民用化政策。也不知道具體是怎么一個說法。”朱由檢道：“或許如元器民用化一般，我這般尋常之人，也可從中牟利。”

    王承恩聽的出朱由檢語氣中的自嘲，不敢多言，道：“老爺不是已經決定在元器民用化正式普及之時”

    “是啊世道變化太快，讓人目不暇接呀。”朱由檢嘰的一聲抿了口酒：“什么元器元炁的，仿若夢里一般。”

    然后道：“我本不屑從商，然若不從商便無所依。兒女膝下，總要為他們討一個前程，讓他們無后顧之憂。”

    王承恩笑道：“老爺說的是。父母之愛子，則為之計深遠。幾位公子、小姐進學順利，日后都有前程。一些花銷在所難免”

    世界在變化，而且變的無與倫比的快。有識之士莫不看的一斑。知曉舊時的讀書人放到以后必定沒有出路，而新式的讀書人，才是帝國需要的。不順應，就要被淘汰。

    即便是朱由檢，也一心琢磨著給子女尋一個出路，而不惜放下所有的顏面，去從事以往想都不曾想過的事業。

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