荊州，襄陽城，一個魁梧大漢快步來到州牧府前，守門護(hù)衛(wèi)看到這大漢，忙恭敬行禮：“人見過趙中郎，使君已在府中等候。? ”
這大漢正是當(dāng)初被張遼派來相助劉表的趙武，他朝護(hù)衛(wèi)微微點(diǎn)頭，大步進(jìn)入州牧府。
州牧府中，年已五十三的劉表正在等候，看到趙武進(jìn)來行禮，撫須道：“趙中郎不必多禮，且坐。”
趙武坐下，劉表知道他性格嚴(yán)謹(jǐn)，不喜繁瑣，當(dāng)即開門見山的道：“今日文遠(yuǎn)來信，是要向吾借一人，甘寧甘興霸，汝可知此事？”
趙武沒有猶豫的點(diǎn)頭道：“月前張將軍曾來信詢問我，可知荊州有擅長水戰(zhàn)之人，我言使君麾下擅長水戰(zhàn)將領(lǐng)眾多，不過皆得重用，難以離開，唯有甘寧閑來無事，或可借用。”
劉表頷：“如此甚好，蔡張二將掌管水軍，黃祖屯于江夏，皆不可輕離，甘寧倒是正好。”
趙武沒有話，劉表又關(guān)切的問了一幾句，才道：“趙中郎且下去吧，吾這就安排人送甘寧前去青州。”
趙武離開后，幕后進(jìn)來一婦人，正是劉表的妻子蔡夫人。
“夫君。”蔡夫人蹙眉道：“夫君真要借將領(lǐng)與他人？”
劉表撫須笑道：“正是如此，張文遠(yuǎn)非比他人，當(dāng)初吾被董陷害，單騎下荊州，前途渺茫，吉兇難測，不想路過軒轅關(guān)時，張文遠(yuǎn)知我前路艱險，借我八百精騎送我至荊州，途經(jīng)南陽之時果然遭逢袁術(shù)亂軍，幸得趙武保護(hù)才得以穿過南陽來到荊州，吾有今日，皆文遠(yuǎn)之恩義也，如今他不過借一將領(lǐng)，有何不可？”
蔡夫人不由道：“原來如此，我道夫君為何如此重視趙中郎，只以為他是夫君舊部，卻不想竟然是張文遠(yuǎn)所借。”
“是哪。”劉表感慨道：“文遠(yuǎn)所借皆精銳也，趙武隨吾在荊州數(shù)年，驍勇善戰(zhàn)，八百騎破賊無數(shù)，卻從無所求，不結(jié)黨，不營私，只聽吾命，真良將也。”
蔡夫人道：“而今荊州已安，夫君何不將趙遠(yuǎn)，也算圓滿。”
劉表慨然道：“想當(dāng)初張文遠(yuǎn)將趙武借予吾，曾過，安定荊州之后，若用之則善待，若不用則遣回，如今吾卻是在不舍。”
他怎不知蔡夫人的心思，蔡夫人的兄長蔡瑁曾多次暗中拉攏趙武無果，便想將趙武調(diào)離，只是趙武是劉表如今在荊州的唯一嫡系勢力，與其他地方勢力盤根錯節(jié)截然不同，只忠于劉表，成為他制衡地方勢力的倚仗，他實在舍不得還給張遼。
……
滾滾長江，東流入海，寬闊的廣陵渡口擠滿了人群，迎著浩浩蕩蕩的江風(fēng)，等待著南下的大船。
自曹操征伐徐州大屠殺以來，徐州的士人百姓看到了陶謙的無能，心懷危機(jī)，恐曹操二伐徐州大禍臨頭，于是紛紛拖兒帶、大包包，要南渡大江，去江東吳會之地避難。
南下的人太多，絡(luò)繹不絕，以至于廣陵渡口的船只已經(jīng)不夠使用，只等排隊等候。
人群中，有兩個二十六七歲左右的青年正看著江面，二人皆是尋常布衣，所有資財也不過各自一個包袱，顯然不是大族之人。
此二人一個叫步騭，字子山，徐州下邳國淮陰縣人，祖先為周代晉國大夫楊食，因其采邑于步地，遂以步為氏，后步氏族人中有步叔乘，為孔子七十二弟子之一，秦漢之際步氏族人有為將軍者，以功封淮陰侯，步氏成為淮陰大族，乃至后漢以來，已經(jīng)衰微，到了步騭一代，已經(jīng)是家境窮困。
另一人叫衛(wèi)旌，字子旗，徐州廣陵郡人，學(xué)識廣博，才干過人，但家境同樣不好，幾近窮困潦倒。
他們皆是要南下渡江避難，在渡口遇上，言語頗是投機(jī)，又知彼此到了江左也無定處，遂相約同行，相互照顧。
衛(wèi)旌相貌英俊，看著滾滾長江，頗有幾分清高之意，慨然長嘆道：“漢室衰微，先有黃巾亂于州郡，再有董禍害朝堂，逼迫車駕，而今關(guān)東四處戰(zhàn)火，兵禍降臨徐州，乃至我等背井離鄉(xiāng)，實可嘆也。”
與衛(wèi)旌的姿態(tài)飛揚(yáng)相比，步騭的神情寬雅深沉，同樣看著滾滾長江，道：“徐州乃南北咽喉，八方通衢，四戰(zhàn)之地，南不得此，無以圖河北，北不得此，無以窺江東，乃南北勝負(fù)轉(zhuǎn)戰(zhàn)之地，又無險可守，兵禍降臨，在所難免。”
衛(wèi)旌嘆服道：“子山真可謂真知灼見，一言道破其中緣由。”
步騭搖了搖頭，沒有多什么，衛(wèi)旌看著前面涌涌人群，神情多了幾分焦慮，來回徘徊著：“也不知何時能乘船過江，如此等在此處，著實令人心焦。”
步騭取出一卷書坐下道：“且耐心等候，先讀書打時日。”
衛(wèi)旌眼睛一亮：“如此甚好。”
但他話音剛落，就看到大江之上十余艘大船行來，衛(wèi)旌不由大喜，忙要拉著步騭起身，就聽到前面有人大喊：“江東有戰(zhàn)亂，不能去江東！”
隨即人群洶涌，那十余艘大船靠岸后，很多先前乘舟南下的人又下了船，前面擠成一團(tuán)，嘈雜無比。
衛(wèi)旌一驚，急忙道：“我去前面打探一番。”
須臾，衛(wèi)旌回來，神情憂慮，嘆道：“子山，江東也不能去了，朝廷所命揚(yáng)州刺史劉繇與揚(yáng)州牧袁術(shù)交惡，大戰(zhàn)也是一觸即，前去江東的人大多又回來了，這十幾艘大船也不肯再去江東了。”
步騭皺起眉頭，微嘆道：“莫非這天下再無一處安寧之地不成？”
衛(wèi)旌突然道：“子山兄莫急，我還聽人，如今青州牧張遼安定了青州，徐州之人紛紛去歸，張青州善戰(zhàn)，兵強(qiáng)馬壯，此番正是他擊退了曹操，斬殺了笮融，青州想必安穩(wěn)，我等不能南下，索性北上青州如何？”
“青州……”步騭沉吟起來。
不想就在這時，有數(shù)人朝他們二人行來，當(dāng)前一個青年氣度不凡，他身后數(shù)人皆是氣勢凜然，一看就是非富即貴之人。
衛(wèi)旌警惕的看過去，拉著步騭后退了兩步：“汝等何人？”8
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