“什么？韓團練，你好生糊涂啊！你怎么能讓凌副使獨自去追擊賊寇呢？”呼延灼怒聲道。 Ｘ

    “他堅持要去，我實在是攔不住啊！”韓滔也很無奈。凌振執意要去追趕，自己一時失了方寸，只好由他去了，自己回營向呼延灼報信，卻是受到了呼延灼的責怪。

    彭趕緊在一旁勸道：“統制，凌副使那邊有三百連環馬，加上一千兵丁，再不濟，應該也能堅持一時半刻，咱們趕緊趕過去，應當能趕得及。”

    呼延灼只能道：“集結士卒，我先帶著馬軍趕過去，兩位帶著步軍后面跟上。”

    “是。”韓滔和彭趕緊走出帳門，傳令士卒集結。

    趁著士卒集結的這一段時間，呼延灼示意親兵給自己披掛上戰甲，待一千馬軍集結完畢，呼延灼顧不上韓滔和彭，跨上白曉坤牽過來的踢雪烏騅馬，大聲喊道：“出發！”便帶著自己的數十名親兵和一千馬軍先行上路了。

    呼延灼一路上快馬加鞭，等他趕到的時候，水泊邊上哪里還有凌振的人影？只剩下被推到一地的拋石機，凌亂的營地，營中的篝火未滅，上面架著鐵鍋，那是官軍此前正在準備造飯。

    正在呼延灼四顧無語的時候，白曉坤前來稟報道：“統制，找到一個逃兵。”

    “帶上來。”

    待那名衣甲不整的逃兵被帶上來，呼延灼跳下踢雪烏騅馬，一把拉住他的脖領子，問道：“凌副使呢？還有其他人，都到哪里去了？”

    那名逃兵見了呼延灼這般憤怒的模樣，被嚇得結巴地道：“凌、凌副使，領著人追、追剿上岸的賊寇，中了賊人的奸計，被、被、被賊寇生擒上梁山去了。”

    “凌副使他有武藝在身，身邊又有這么多的兵丁，怎么會這么快就陷入賊手？”呼延灼更怒，脖頸和額頭上的青筋暴起，看起來好不駭人。

    “是、是真的，凌副使追擊賊寇到了水、水泊邊，賊、賊人棄了船只下水，凌副使便帶著三四白個兄弟們上了賊寇落下的船追趕，到了水中，船只漏水，又被賊人從水中將船只掀翻，當場就淹死了不少兄弟，凌副使被賊寇救起，拿上梁山去了。”

    正著呢，受呼延灼派遣，領著僅剩的三百連環馬保護凌振的白曉乾前來參見，一到呼延灼身前，白曉坤便跪在地上請罪。呼延灼一馬鞭落在了他的身上，好在他身上披掛這沉重的鐵甲，倒也不怎么疼。

    “我派你保護好凌副使，你便是這般保護的？怎么還有臉來見我？”

    “非是人沒有盡心，實在是凌副使他剿賊心切，不等兄弟們就上了賊船，兄弟們趕到水邊，他已經駕著船只駛出了五六十步遠，兄弟們身上是沉重鐵甲，沒有船只，又不會水，哪里救援得及？”白曉乾喊冤道。

    呼延灼仰天長嘆道：“失了凌副使，叫我拿什么破梁山賊寇？此戰非但無功，更是損兵折將，等著我的，怕是只有牢獄之災了。”

    “統制相公何不再向高太尉求援，看在前次的情面上，高太尉應當不會拒絕。”白曉乾建言道。

    “我與他哪里有什么情面？他不過是看在我送他的那些厚禮的份上才幫我話的，前次請他調凌振前來助陣，已是向他謊報軍情才得來的了，如今又失了凌振，我已經不知道怎么向他交代，再想讓他派人前來助我，事情必定敗露。”呼延灼無奈地道。

    “那咱們現在該當如何是好？”

    “罷了，一時也想不到法子，咱們且先回營，與韓滔、彭二位團練再做商議吧。”

    三人收拾潰敗的兵馬，啟程回營，半途中遇上急急領兵趕來的韓滔、彭二將，得知凌振已經失陷，三人又是一陣長吁短嘆，相顧無言，韓滔心中更是過意不去，自責不已。彭安慰了兩句，只好先與呼延灼回營，再做打算。

    幾人領著兵馬回到大營，解下甲胄，聚在中軍大帳，商議對策。

    不過事情已經發展到了如此局面，怕被問罪，又不好向朝廷求救，幾人一時之間也想不出什么辦法來，只好先暫時將消息封鎖，拖延住一時再。

    三將各回營帳休息，到了晚間，呼延灼心急火燎，卻又沒有什么對策。心中煩悶，便叫熱鬧整治酒菜，在營中喝酒解愁。菜沒吃下多少，酒卻是喝了許多，直喝得酩酊大醉。

    軍中卻有禁酒，不過卻是針對普通士卒的，對呼延灼這等統兵大將卻是沒有妨礙。

    到了夜間，呼延灼感到漲得難受，便迷迷糊糊地起身，方便起來。正在這時，卻聽到營外忽然有士卒大喊道：“走水了！走水了！”“快來人救火啊！”

    呼延灼趕緊系上腰帶，快步走出營帳，拉住一名士卒，問道：“營中何事如此喧嘩？”

    “回統制，營中西北角起火。”

    呼延灼立時醉意無，大叫道：“不好！定是賊人前來偷營！”又對親兵吩咐道：“快取我披掛來。”

    親兵趕緊跑進營帳為他取來披掛、雙鞭。正要給他披掛，忽聽到答應東北角傳來一聲炸響。

    “嘭！”爆破之聲，聲震云霄，呼延灼似乎感覺到腳下的地都在顫抖。

    他咬牙切齒地道：“定是凌振投了賊寇，在用火炮攻打我大營。”已經等不及親兵給自己披掛完，呼延灼一把奪過水磨八棱銅鞭，騎上踢雪烏騅馬，在營中疾馳起來，邊跑邊大聲喊道：“撤退，部往南撤出大營！”如是邊跑邊喊，漸漸地身邊聚起一些兵丁。

    “賊人破營了！賊人破營了！”士卒的喊叫聲從大營西北面傳來，間或夾雜著刀劍相交之聲，或是“投降不殺！”之類的喊聲。呼延灼不敢多做停留，領著身邊的人往南面沖去，尚未沖出大營，便見到大營之外，深沉的夜色之中，燃著一片火把，其中夾雜著一些認旗，以及影影綽綽的人影，卻不知道到底有多少伏兵，只知道是老大一片。

    一拉韁繩，呼延灼喊道：“有埋伏，從東面走！”隨即打馬往東面跑去。

    還不等他跑到東面，便遇上了韓滔和彭二將，見到呼延灼，韓滔便道：“統制，東面去不得，賊人在營外有埋伏！”r

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