“兄弟，一別經年，有緣相逢于此，此次又全賴你和手下兄弟相助，方能全功，本該置酒以謝兄弟，但兄弟著急北上，我也要回州府復命，只能在此地分別，無奈只好在這村店中以一杯薄酒與兄弟道別。”

    “二哥，你我兄弟之間，不必在乎這些虛禮。”

    一處鄉村野店之中，扮作商隊的中權親衛與武松手下的官差正在店外開闊處，分做了兩邊，正在用著午飯，李瑾、沈睿等人卻是在店中與武松話別。此時已經是李瑾與武松相遇的第二天上午，至于武松此來要剿滅的那一伙山匪，本就只是尋常的山賊草寇，便是沒有李瑾助力，武松也能應付得來，只是要想全殲有些麻煩而已。而有了李瑾相助，兩方合力之下，如今卻是被殺的被殺，就擒的就擒，沒有一個幸免。

    鄉村野店，當然置辦不了什么精致席面，無非是一些簡單的酒肉、菜蔬罷了。好在眾人也都不在意席面好壞，只要有兩杯水酒，一處說話的地方便是了。

    “我聽說遼國近來國中朝政不穩，四方也多有動亂，兄弟你前往遼國營生，萬萬小心。哥哥就先以這一杯濁酒，預祝你馬到功成了！”畢竟人多嘴雜，武松不好說得太明白，只能隱晦地向李瑾表示自己的關心。

    聽武松說完，幾人一同舉杯。飲下了杯中濁酒，李瑾說道：“多謝二哥關心，兄弟我銘記在心。”

    武松點了點頭，隨即笑著對沈睿說道：“沈兄弟，我新教你的那幾招可不要忘了，平日里勤加習練，下次見面，我可是還要考教的。”

    “二哥放心，兄弟我不會懈怠的，下次見面，一定叫二哥刮目相看。”沈睿拍了拍胸膛，做下了保證。他這般有趣的做派，倒是將眾人都給逗笑了，略微沖淡了一些離別的低迷氣氛。簡單用過酒飯，武松說道：“好了，兩位兄弟還要趕路，武松不敢多留，就此作別。此去路遠，請各位多加小心！”

    李瑾等人也不拖沓，都是爽快的向他抱拳，李瑾說道：“二哥，保重！”“諸位保重！”

    ······

    隨著李隊伍前行，村店慢慢變成了了一個黑點，李瑾說了一句：“沈睿，別看了，走吧。”

    沈睿轉過頭，騎在馬上略有些心不在焉，半晌之后，他才問道：“大哥，二哥那樣的好漢子，你為什么不邀請他也上山坐一把交椅呢？”

    “沈睿，當下而言，山寨雖然勢大，我們畢竟還是‘賊’，雖然我們自己不這么認為。”說到這，李瑾扯了扯嘴角，然后接著說道，“但是在世人的眼中，我們就是‘賊’，若不是走投無路，有幾人愿意背上這樣的名聲呢？你武二哥是清白人家，家中有相依為命的長兄要照料，如今又做了緝捕使臣，你我既然與他是肝膽相照的兄弟，邀請他上山，他應也不是，不應也不是，豈不是讓他為難嗎？”

    一旁并騎的扈三娘見沈睿略有些悶悶不樂，有意將話題岔開，便說道：“這位武二哥究竟是什么人？你們還沒對我說過呢。”

    李瑾微微一笑，正要回話，沈睿卻是已經重新提振起精神，搶先開了口：“嫂嫂，我來說。那時候我們······”隨即一張嘴巴拉巴拉，說個不停。

    沈睿也是知道，李瑾與扈三娘已經定下了終身，所以在沒有扈家人當面的時候，總是叫扈三娘嫂嫂的，扈三娘糾正了他兩次，也就沒在意了。從她內心來說，自然是歡喜的。

    聽沈睿說完，扈三娘嘆道：“既是打虎好漢，為人也是義氣可信，只可惜，卻是為世俗聲名所累。”搖了搖頭，忽然又轉頭對李瑾說道，“你將關勝那幾個人帶上，一路上卻又不見你去向他們勸降，打得是什么主意？”

    “關勝這人不光形似其祖，脾氣也有幾分雷同，又豈能為我三言兩語所動？莫如讓他親眼看看，我和山寨的弟兄們做得到底是個什么事業來得更有說服力。”

    “那他要是寧死不從呢？”

    “不會的。”李瑾的自信不光來自關勝原本降了宋江的行為，更來源于與他親自接觸后對他郁郁不得志的心理的了解，“他已在蒲東巡檢任上蹉跎日久，其祖何等榮光？活在這種驕傲之下，自身的本事又不在別人之下，他絕不會允許自己就這么籍籍無名地過完后半生。”

    “你就這么有自信？就不怕他一心要為朝廷盡忠嗎？”

    “我給他一個建功立業，揚名域外的機會，他若是執意不要，我也認了，只好隨他去便是。”雖是對扈三娘這般說，李瑾卻是不信關勝到了北地還是執意不降。

    ······

    別過武松，于路再無他事，一路上曉行夜宿，饑餐渴飲，過高唐州、德州、滄州，未免多事，一路都是繞城而走，最多是在小鎮、市集采買事物。

    歷時十余日，李瑾一行在十一月初到達了白溝河邊。

    扈三娘從小到大從未出過遠門，連著趕了十多天的路，路上又都是在野外宿營，卻是一直沒有休息好，此時面上有些掩蓋不住的疲態和憔悴神色。

    “過了河就是我梁山管下，現在時日還早，今天晚上就能趕到城中，到時候就能好好休息了。”

    在自己的心上人面前，扈三娘也無須掩飾，長出了一口氣，說道：“終于要到了嗎？”

    “等會找一處淺灘渡河，接下來就是一片坦途了。”

    扈三娘在馬上四下看了看，疑惑道：“說起來，畢竟是兩國邊境，怎么這邊不見半點防御？”

    “雖然沿河設有不少軍堡、城寨，但兩國承平已過百年，加上軍政敗壞，除非特意到軍寨之中，四下野地很難見到巡弋防備的官軍的。我們特意選的偏僻無人之路而行，自然就更見不到了。”李瑾對她稍作了一番解釋。兩國雖然承平百年，但是邊境之地，軍備廢弛到這種地步，確實難以叫人不暗自嘆息。

    “寨主，找到適合渡河的淺灘了。”聽了周正的稟報，李瑾收拾心神，吩咐道：“走吧，渡河。”

    “是。”

    原本就是淺灘，如今又是冬日，河水最深處還不到戰馬的肚子，雖然有不少的大車，但是上下人等齊心協力，還是很快就渡過了冰冷的河水。

    正準備在水邊點起篝火，稍作休息，待將打濕的衣物烤干之后再次起行，卻是有十來個人縱馬而來。

    縱馬到了近前，領頭的騎士大聲問道：“你們是什么人？”

    “看來貫忠兄長和聞先生經營得不錯啊。”李瑾心中暗自說道。

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