日頭漸漸升高，把灰谷鎮(zhèn)照得一片明亮，視線中再也看不見半個(gè)矮人的影子，到處都是靜悄悄的一片。不過趴在墻頭的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)們并不敢有絲毫的松懈，依然還是睜著通紅的眼睛仔細(xì)注視著四周。
下面的院落場(chǎng)地中，已經(jīng)有經(jīng)驗(yàn)豐富的老練戰(zhàn)士帶人挖出了兩個(gè)大坑，埋上了從駐地離翻找出來的兩個(gè)陶罐，派人一直在蹲在旁邊聽著，這是防止那些精善挖掘的矮人用地洞來偷襲。雖然疲累依然是疲累，但是通過之前的接觸戰(zhàn)大家可都看到了，背后有強(qiáng)大的奧術(shù)師撐腰，那些矮人并不是什么可怕的對(duì)手。而且法師閣下已經(jīng)了，已經(jīng)派了人去南方尋求救兵，神殿和法師議會(huì)絕不會(huì)對(duì)這種暴行坐視不理，肯定會(huì)派來援軍。
總的來現(xiàn)在商隊(duì)護(hù)衛(wèi)們的士氣是不錯(cuò)的，甚至大家都對(duì)接下來會(huì)出現(xiàn)的激烈血戰(zhàn)有了心理準(zhǔn)備。所以當(dāng)一高一矮兩個(gè)人影出現(xiàn)的時(shí)候，馬上就有負(fù)責(zé)警戒的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)激動(dòng)地高喊起來：“來了！來了！他們來了！”
不過再怎么樣也只是兩個(gè)人而已，其他商隊(duì)護(hù)衛(wèi)們很快也都看清了，其中還有不少人認(rèn)出了其中的那個(gè)高的人影來：“那不是進(jìn)出登記處的拉里隊(duì)長(zhǎng)嗎？”
進(jìn)出登記處是每只商隊(duì)進(jìn)入灰谷鎮(zhèn)之前都要去辦理手續(xù)的，所以見過這個(gè)負(fù)責(zé)登記處的隊(duì)長(zhǎng)的人不少。這個(gè)隊(duì)長(zhǎng)身形消瘦，大概四十來歲，臉上老是掛著市儈油滑的笑容，就像個(gè)老于世故的滑頭老商販。實(shí)際上這個(gè)隊(duì)長(zhǎng)也真的像是一個(gè)商販更多于像一個(gè)軍人，頭腦奸猾伶俐，沒一個(gè)商隊(duì)沒被他刮過油水的。
相對(duì)來，他旁邊的矮人看起來就沒什么出奇之處，似乎和所有人平常看到的矮人一樣，粗壯如酒桶一樣的體型，亂糟糟的交織在一起的頭發(fā)胡須，臟兮兮的羊皮衣服上套著簡(jiǎn)陋的皮甲，一手提著大盾牌一手提著把斧頭。
走到了離圍墻五十來米遠(yuǎn)的距離上，拉里隊(duì)長(zhǎng)停下了腳步，看了看墻頭上對(duì)著他的十幾把軍用弩，抹抹頭上的汗水。早知道會(huì)是這樣的場(chǎng)面，他什么也不會(huì)主動(dòng)花上兩百奧金來趟這次的渾水，一個(gè)不好被人一箭給射個(gè)對(duì)穿，什么最后分錢都是假的。
不過上頭發(fā)下來的任務(wù)，他也別無選擇，只能清清喉嚨對(duì)著對(duì)面大聲：“各位兄弟，事情到了現(xiàn)在這樣的地步，我也不用虛偽的假話來騙人了。大家跑到這個(gè)地方來，都只是為了金閃閃金幣而已，何必要拼個(gè)你死我活？一句話，我們只要貨物，要金幣，不要你們的命。”
駐地高墻之上沒有人回答，有兩個(gè)商會(huì)首領(lǐng)也已經(jīng)爬了上來趴在看著這兩個(gè)古怪的客。經(jīng)過一晚的吵鬧，就連商隊(duì)中的雜役馬夫都已經(jīng)明白了，軍隊(duì)和矮人溝通謀財(cái)害命這是絕不容于法師議會(huì)和神殿的罪行，這些人肯定是要將他們給滅口的。這些空口白話根沒人信，這也許正是這些人發(fā)覺硬打不下來之后耍的花招。
咳嗽一下，吞了口口水潤(rùn)潤(rùn)喉嚨。對(duì)于這樣的反應(yīng)拉里隊(duì)長(zhǎng)并不奇怪，這種辭不用對(duì)面的人不信，連他自己都不信。不過這任務(wù)如果真是誰(shuí)都能坐，他還巴不得隨便找個(gè)嗓門大的手下來了。組織了一下語(yǔ)言，他開口繼續(xù)：“相信你們都知道，北方軍團(tuán)現(xiàn)在爛成了什么樣子。中央議會(huì)的軍餉我們已經(jīng)兩三年都沒看見過一個(gè)銅板了，靠著給西海岸貴族們賣命，他們偶爾能接濟(jì)一來，但那一賣命錢甚至比雇傭兵的還少！所以我們干脆不干了！我們?cè)瓦@些黑石氏族的矮人朋友商量好了的，把你們搶個(gè)一干二凈。之后我們轉(zhuǎn)去東邊的沼澤森林里去當(dāng)土匪。所以你們的錢和貨物我們是要定了！”
“但是你們的命我們并不是非要不可。當(dāng)然，我們之前是準(zhǔn)備宰了你們的，不過誰(shuí)叫你們足夠機(jī)靈呢。”對(duì)面還是沒什么反應(yīng)，也并不妨礙拉里隊(duì)長(zhǎng)繼續(xù)得口沫橫飛。他一副洋洋得意的神情，好像一切盡在掌握中。“當(dāng)然我們要承認(rèn)，你們龜縮在這里，確實(shí)是給我們的矮人朋友造成了一困擾，你們隊(duì)伍中還有一兩個(gè)法師，確實(shí)是有些不大好對(duì)付。但是真并不是我們真的就無法對(duì)付你們，這可是我們的地盤，難道你們能在那里面守上一輩子嗎？”
“啊，對(duì)了。你們肯定以為，守在這里會(huì)有援軍對(duì)吧？別開玩笑了，朋友們，我們既然安排了這么久來設(shè)定計(jì)劃搶上一筆，怎么可能留給你們?nèi)フ?qǐng)?jiān)姷臋C(jī)會(huì)呢？西海岸的法師議會(huì)，守護(hù)之手還有其他神殿都不會(huì)知道，我們?cè)缫呀?jīng)切斷了從這里到南邊的所有通路。”拉里隊(duì)長(zhǎng)逐漸進(jìn)入了角色，就好像敲詐那些不愿意多給幾枚奧金的土包子商隊(duì)一樣，很是傲慢地舉起手來?yè)]了揮。“把那三個(gè)家伙帶上來給他們看看！”
三個(gè)矮人從后面的建筑后走了出來，每人肩膀上都扛著一個(gè)五花大綁的少年，正是之前從這里逃出去的三個(gè)學(xué)徒法師。三個(gè)少年嘴里還塞了破布，滿臉的涕淚縱橫。
“托馬斯！安杰洛！”這時(shí)候在車廂中休息的鄧德爾法師剛剛被叫醒，攀著梯子上到墻頭上來，正好看到眼前這一幕，頓時(shí)大驚出聲。
墻頭上站著的風(fēng)吟秋微微一嘆，這位鄧德爾法師如果不出聲還好些，這一出聲驚叫就完遂了對(duì)方的意了。
果然，鄧德爾法師的這一聲驚叫，無疑就承認(rèn)了這三個(gè)少年就是他派出去尋求救兵的人選，駐地中之前一直都算是沉穩(wěn)的人群立刻開始微微騷動(dòng)起來。許多人交頭接耳面露不安之色，尤其是其他幾個(gè)商隊(duì)首領(lǐng)，這三個(gè)鄧德爾的學(xué)生他們之前可都是看見過，后來又不見了。外面這人并不是胡亂八道。
風(fēng)吟秋也是皺眉，感覺有些預(yù)料之外的頭痛。那三個(gè)去南面求援的學(xué)徒居然被抓實(shí)在出乎他的預(yù)料，他可以肯定自己已經(jīng)離開了北方軍團(tuán)的封鎖線之后才放他們離開的，而三個(gè)少年所乘的幻影駒也絕不是尋常馬匹所能比擬，就算北方軍團(tuán)用騎兵大范圍的在外游走警戒，也不大可能把三個(gè)都攔下。
好像是想要讓手中的人質(zhì)哭叫來增加服力和威懾力，這時(shí)候扛著少年的矮人扯掉了他們口中的破布，只是其中兩個(gè)也不知道是太過恐懼還是那塞嘴的破布太過惡心，剛一扯掉就嘔嘔地嘔吐起來，倒是吐得兩個(gè)矮人一頭一身都是。憤怒的矮人立刻將這兩個(gè)少年丟在地上用腳猛踢。
那兩個(gè)少年的嘔吐聲和慘叫聲中，只有羅斯切爾德家族的大臉少年安杰洛能昂著頭大哭出聲：“對(duì)不起，老師！對(duì)不起，溫德叔叔！是我們太沒用了！我們剛剛朝南走不遠(yuǎn)就被一個(gè)用飛行術(shù)的高階法師攔了下來，我們以為他是法師議會(huì)派來的人，被他盤問出了我們是從灰谷鎮(zhèn)逃出來的，就直接把我們給抓了！”
“這…這…北方軍團(tuán)里還有能運(yùn)用飛行術(shù)的高階法師？還一起參與到這件卑劣無比的陰謀里來？”鄧德爾法師已經(jīng)是急得滿頭大汗。飛行術(shù)是公認(rèn)最難掌握的六環(huán)奧術(shù)之一，他所認(rèn)識(shí)的高階法師中都幾乎沒有一個(gè)會(huì)的，想不到北方軍團(tuán)中還有這樣的人才。
“溫德法師閣下！現(xiàn)在該怎么辦？”這個(gè)時(shí)候鄧德爾法師只能求助于風(fēng)吟秋。“請(qǐng)你用高階隱身術(shù)快去把他們?nèi)齻�(gè)救回來吧。”
風(fēng)吟秋看看四周，若有所思地?fù)u搖頭：“太危險(xiǎn)。那些矮人都是身經(jīng)百戰(zhàn)的戰(zhàn)士，敏銳性很高，安杰洛他們又被掌握在手上，很容易誤傷他們。”
“那要怎么辦？那要怎么辦？”鄧德爾法師再也維持不住風(fēng)度翩翩的模樣，雙眼失神，雙手扯住了自己的頭發(fā)。
“哈哈哈哈……”外面的拉里隊(duì)長(zhǎng)看得很清楚，自己居然能夠讓這個(gè)來自帝都的高階法師驚慌失措，這無疑是極有成就感的一件事。再不用顧忌對(duì)方的高貴出身和法師身份，讓他生出了一種踐踏權(quán)威戰(zhàn)勝尊貴的無比快感。簡(jiǎn)直就好像帝國(guó)時(shí)代的皇家車隊(duì)也要屈尊在他手上送出大筆金幣才能得以通過一樣，他忍不住地仰頭大笑起來。“怎么樣？尊貴的法師閣下？我們的安排是不是很周密很出人意料啊？所以你們這樣的……”
“住口！”盛怒之下的鄧德爾法師伸手一指，一串五枚的力場(chǎng)飛彈就朝著拉里隊(duì)長(zhǎng)正大張的嘴飛了過去。只要打得實(shí)了，這個(gè)隊(duì)長(zhǎng)的整個(gè)腦袋都要碎得一塌糊涂。
通通通通通一連串五聲的悶響，卻是拉里隊(duì)長(zhǎng)身邊的矮人戰(zhàn)士舉起了手中的盾牌把這五發(fā)飛彈給擋了下來，矮人的防具質(zhì)量都非常好，手上的力量更是大，這一串力場(chǎng)飛彈連在盾牌上留下痕跡都做不到。
“啊啊…”拉里隊(duì)長(zhǎng)嚇得一屁股坐在了地上，剛才涌出的成就感就像水泡一樣被一戳就沒了。他這才記得對(duì)面的高階法師只需要一個(gè)指頭就能把他給碾死，轉(zhuǎn)身連滾帶爬地就要往后逃跑。但是剛剛跑了兩步就被跟上來的矮人一腳踹倒在地，這個(gè)矮人戰(zhàn)士用矮人語(yǔ)朝他咆哮了兩聲，用斧頭指了指對(duì)面高墻上的人頭，提醒他該做什么。
這個(gè)矮人可并不是單純派來保護(hù)他的，還是保證他完成任務(wù)的監(jiān)督者。看著那口沫橫飛的矮人和在他面前不斷晃動(dòng)的南瓜一樣大的斧頭，拉里隊(duì)長(zhǎng)只能戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地站了起來重新轉(zhuǎn)過去。聽這些時(shí)日里可有兩個(gè)隊(duì)長(zhǎng)還是士兵被暴怒的矮人首領(lǐng)給生撕了，雖然這次上面還有長(zhǎng)官，他也沒勇氣去試試這些野蠻人的耐心，他只能深吸一口氣鼓起勇氣繼續(xù)大喊：“不要太得意了！告訴你們，其他商隊(duì)的人我們可以放過，但是來自?shī)W羅由斯塔的霍華德商隊(duì)，特別就是那個(gè)領(lǐng)頭的法師，這些矮人朋友們了絕不會(huì)放過！所以你們都聽好了，想要活命的就放下武器，把所有的錢和貨物都交出來，我們保證你們離開。你們不用送命，我們也能省下些力氣和時(shí)間。而如果你們能把霍華德商隊(duì)的人和那個(gè)領(lǐng)頭的貴族給一起交出來，我們會(huì)給你們留下自己一半的財(cái)物！”
呼的一下，高墻上一個(gè)霍華德家族的護(hù)衛(wèi)騎士對(duì)著拉里隊(duì)長(zhǎng)扣動(dòng)了手中的扳機(jī)，軍用重弩的強(qiáng)大動(dòng)力讓射出的弩箭速度遠(yuǎn)比力場(chǎng)飛彈更快。視線完無法捕捉箭矢，那個(gè)矮人戰(zhàn)士靠著身經(jīng)百戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)還是做出了用盾去遮擋的動(dòng)作，好在手中的盾足夠大，邊沿剛好碰到了半空的弩箭，讓弩箭的飛行軌跡稍稍一歪，沒有如那個(gè)護(hù)衛(wèi)騎士瞄準(zhǔn)的一樣射入他喉嚨，只是擦過他頭邊帶走了半片耳朵。
拉里隊(duì)長(zhǎng)先是被頭邊掠過的涼風(fēng)和劇痛嚇得跌坐在地，然后伸手一抹耳邊再一看，立刻發(fā)出好像女人一樣的尖叫，爬起來掉頭就朝遠(yuǎn)處跑去。那個(gè)矮人戰(zhàn)士這一次并沒有阻攔，只是提著盾心翼翼地后退而去。而更遠(yuǎn)位置上的那三個(gè)矮人則把地上奄奄一息的少年抓起來，重新用破布塞上嘴抗在肩膀上，也并不離開就站在那邊。
拉里隊(duì)長(zhǎng)逃得很狼狽，駐地高墻上卻靜悄悄的沒有人發(fā)聲哄笑，剛才的話所有人都聽見了，鄧德爾法師的失態(tài)也是所有人都看見了。這一下幾乎就把所有人原的信心和士氣數(shù)擊潰，原積累下的壓力和疲憊重新以十倍的力量席卷回來。
“要…要不我們投降吧。”院子的角落里，一個(gè)最為年輕，看起來不過十七八歲的賬房書記哆嗦嗦地開口，聲音雖然很，但這個(gè)時(shí)候聽起來卻很是震耳。“那些人了，只要我們把財(cái)物都交出來就不會(huì)”
“該死！你胡什么？”羅丹商會(huì)的領(lǐng)隊(duì)一下跳了起來，來六十多歲的人這個(gè)時(shí)候矯健得像是二十歲一樣，沖過去就一耳光抽在這年輕人臉上。“那些和野蠻人勾結(jié)的土匪的話也能相信嗎？一刀宰了你也用不了多少勁，難道還會(huì)留著你去給神殿當(dāng)證人指控他們？”
年輕的賬房書記被抽得滿臉都是鼻血，趴在地上頭暈得站不起來，只能把頭埋在泥地里嗚嗚地低聲哭：“我…我不想死，我不想死啊……我媽媽還在等我回去…我還有個(gè)弟弟……”
老領(lǐng)隊(duì)氣得渾身發(fā)抖。這個(gè)年輕人頭腦機(jī)靈，原是他最為看重喜歡的。但是在這個(gè)時(shí)候弄出這樣的場(chǎng)面來，對(duì)原就已經(jīng)很危險(xiǎn)的士氣人心簡(jiǎn)直就是雪上加霜，那些原就沮喪的護(hù)衛(wèi)們更是魂不守舍。老領(lǐng)隊(duì)轉(zhuǎn)身就從一個(gè)護(hù)衛(wèi)手里搶過一把長(zhǎng)劍，舉起就要朝年輕人的頭上砍去。
“住手！”墻上傳來一聲低喝，是鄧德爾法師開口了。他雖然依然面色灰敗，一頭卷發(fā)也被自己扯亂了，不少頭發(fā)被汗水浸濕了沾在額頭和臉上，看起來和之前雍容自如的氣派相去甚遠(yuǎn)，但總算是平靜下來了。
環(huán)視了下方神態(tài)各異的各個(gè)商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)，雜役一下，他有氣無力地淡淡了句：“凡是想要去投降的，別攔著他們。那是他們的選擇，也許這些人運(yùn)氣好，那些士兵和矮人真能信守承諾呢。”
“鄧德爾閣下！”羅丹商會(huì)的老領(lǐng)隊(duì)連手中的長(zhǎng)劍都丟了，神色激動(dòng)又怪異。
“但是霍華德家族的人絕不會(huì)向那些蠻人和流氓投降。不管他們什么，的是不是真的。”鄧德爾法師轉(zhuǎn)而又看了看屬于他麾下的那些護(hù)衛(wèi)騎士。和商會(huì)去聘請(qǐng)的護(hù)衛(wèi)不一樣，這些都是屬于霍華德家族的騎士，是他們家族的一份子。“諸位，愿意和我一起面對(duì)這些無恥之徒么，霍華德家族的姓氏，即便是死，也絕不會(huì)在野蠻和卑鄙之下低頭。”
“絕不低頭！”霍華德家族的騎士統(tǒng)統(tǒng)舉起手中的武器跟著高呼，對(duì)于這些歸屬于某個(gè)貴族家族的武士來，榮耀遠(yuǎn)比生命重要。
“雖然我們并不屬于霍華德家族，也愿意加入你們。舍棄同胞，為自保而眼看生命陷于無恥的陷害和殺戮，那是守護(hù)之手絕不允許的。”其他商隊(duì)中也有一些從守護(hù)之手請(qǐng)來的護(hù)衛(wèi)。雖然并不是高文那樣的得到了神靈法則的守護(hù)者圣武士，但也是身經(jīng)百戰(zhàn)的老練戰(zhàn)士，他們嚴(yán)格來并不隸屬于商隊(duì)，這個(gè)時(shí)候也站到了霍華德家族這邊。
其他商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)們則基上都是一時(shí)無語(yǔ)，而神情各異。有的年輕些的滿臉激昂義氣，好像被霍華德家族騎士們的態(tài)度所感染了，有的臉上患得患失陰晴不定，有的神色陰冷，有的交頭接耳不知道些什么。
“他們來了！他們來了！這次真的是來了！”高墻上負(fù)責(zé)警戒的護(hù)衛(wèi)聲嘶力竭地叫喊起來。
其實(shí)一些感知敏銳的，也早在這護(hù)衛(wèi)出聲之前就感覺到地面的微微震動(dòng)，這是大批人馬調(diào)動(dòng)的聲音。這個(gè)時(shí)候高墻上的人可以看見上百的矮人正從山壁中慢慢涌出，列成隊(duì)形朝這邊壓來。更多的還是北方軍團(tuán)的士兵，足有好幾百人排成隊(duì)列行進(jìn)，其中還有好幾個(gè)遠(yuǎn)比人高大的身影，那幾個(gè)身影行進(jìn)間踩踏帶來的震動(dòng)遠(yuǎn)比人和矮人更為明顯。
“那些家伙，居然真的把魔像也調(diào)用了出來。”鄧德爾法師咬牙切齒地?fù)u頭。
眼看到這數(shù)百人黑壓壓地朝駐地壓過來，很多人的臉色都變得蒼白如紙。這些可都是成建制的職業(yè)軍隊(duì)，每一個(gè)矮人都是遠(yuǎn)勝于人類戰(zhàn)士的精銳，那高大的軍用魔像更是帝國(guó)時(shí)代遺留下來的殺戮機(jī)器，根不是尋常武器所能對(duì)付的。
“溫德閣下！”鄧德爾走到風(fēng)吟秋的旁邊。從剛才開始，他就站在這里看著遠(yuǎn)處漠然不動(dòng)。鄧德爾伸手抓向他的手臂。“以?shī)W術(shù)的名義，以帝國(guó)貴族的榮耀，我請(qǐng)求您……”
但是風(fēng)吟秋沒有回答。就在被鄧德爾法師的手接觸到的同時(shí)，他的身形忽然就潰散開了，好像一個(gè)用無數(shù)細(xì)泡沫堆砌起來的假象一樣粉碎崩潰，眨眼之間就隨風(fēng)而逝。
“擬…擬像？”鄧德爾法師大吃一驚，左右張望起來。這個(gè)三環(huán)奧術(shù)他身上的掛墜中就儲(chǔ)存得有，虛擬出一個(gè)完和體一模一樣的擬像，只用肉眼是完看不出破綻。這里的只是個(gè)擬像，那么真實(shí)的溫德法師會(huì)在哪里？難道是自己走掉了么？
這個(gè)時(shí)候，百米遠(yuǎn)處，那三個(gè)扛著少年的矮人戰(zhàn)士的身后，一把七彩斑斕的光劍突然從空氣中浮現(xiàn)，還沒有等三個(gè)矮人戰(zhàn)士有所反應(yīng)，光劍就極為靈動(dòng)地閃了三下，眨眼之間分別刺入了他們的后腦，然后這三個(gè)健壯無比的矮人戰(zhàn)士就像抽空了的布口袋一樣軟倒在地。
三名少年隨著矮人一起跌倒在地，光劍再閃了一下之后他們身上捆綁的繩索就數(shù)斷掉，有兩個(gè)切口還燒了起來。
“快走！”風(fēng)吟秋的聲音從看似空無一物的空氣中響起。然后三個(gè)少年還來不及爬起來，就感覺自己的背部屁股被一股大力撞擊，身不由主地飛了出去一二十米才跌落在地，好在摔得并不算重，他們也掙扎著爬起來，拖著發(fā)麻的手腳連滾帶爬地朝著駐地那邊跑去。
后面趕來的矮人和北方軍團(tuán)的聯(lián)軍已經(jīng)離這里沒多遠(yuǎn)了，看見這異像突顯，前面打頭的幾個(gè)矮人就怒吼著提著武器飛奔了過來。
但有人比他們更快。幾乎就在三個(gè)少年飛出去的同時(shí)，一個(gè)魁梧得像是一頭大山熊的老人就出現(xiàn)在了他們旁邊，撇嘴嗤笑了一下，掄起手中的大刀就對(duì)著空氣砍了下去。(未完待續(xù)。)
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