‘轟、轟、轟……’
“火箭船上那幫家伙眼睛長到后腦勺上了，怎么向咱們轟擊！”勇猛號上的杜猛大罵道。如今已經(jīng)是龍船分隊的統(tǒng)制官，此戰(zhàn)受命指揮突擊分隊。
按照戰(zhàn)術(shù)安排襲擾回回水軍后隊，在進(jìn)入火箭彈射程后，立刻命令火箭船集火發(fā)射，以求隔離敵后軍和中軍，并遲滯其行動，便于龍船發(fā)起沖撞。在他們進(jìn)入攻擊位置后，已經(jīng)發(fā)起了攻擊，按照規(guī)定為了避免誤傷，火箭船應(yīng)停止發(fā)射或是轉(zhuǎn)移射擊，可眼見龍船周圍仍不斷有爆炸發(fā)生，雖沒有被命中，船卻被沖的左右大幅度搖擺。
“統(tǒng)制，非是火箭船開火，而是……”觀通手在打出令火箭船停止射擊的命令后，其回應(yīng)稱早已停止射擊，他重新觀察后，可尚未回報完畢，突然一頭從瞭望塔上栽了下來。
“怎么回事？”指揮臺上的杜猛立刻回首問道。
“統(tǒng)制，觀通手頭部被擊中，已經(jīng)陣亡！”船上的醫(yī)士立刻上前查看，黯然回答道。
“不對，彈弓沒有這么大的威力，應(yīng)該是火器！”杜猛上前察看一番后道。只見觀通手的臉幾乎被砸碎，口鼻間還深嵌著一顆雞蛋大小的鐵丸，他知道有些蒙元射手擅用弓弩發(fā)射鐵丸取人性命，但是起碼在三十外的距離上能將人的腦袋幾乎砸碎是不可能的，隨之他立刻想到了火器，別說將腦袋砸碎，就是砸沒了都有可能。
‘咚、咚、咚……’說話間船身上響起一連串的暴擊聲。
“報統(tǒng)制，敵軍在用短火銃向我們射擊，且敵拋石機拋射的非是石彈，而是填裝火藥的鐵彈！”另有觀通手再次升艙察看后，急急回報道。
“陛下的擔(dān)心真的出現(xiàn)了。”杜猛咬牙道，“令龍船分隊以弩炮自由射擊，交替掩護(hù)以縱隊撤出戰(zhàn)場，同時向統(tǒng)領(lǐng)稟報，敵軍業(yè)已裝備火器，并請示下步如何行動！”
“遵令！”觀通手冒著危險出艙以旗語向中軍稟報。與此同時，各船以弩炮向敵戰(zhàn)船射擊，壓制敵軍，迅速后撤，在距敵陣二百步外重新集結(jié)列陣，并以重型弩炮向敵不斷射擊。
“稟統(tǒng)制，統(tǒng)領(lǐng)命我船迅速探明敵所配備的火器類型及射程等參數(shù)，并叮囑務(wù)必小心為上，切勿犯險冒進(jìn)！”觀通手回稟道。
“統(tǒng)制，為何要如此謹(jǐn)慎？”這時水手長曹登霖走上指揮艙，不解地問道。龍船向來是做前鋒，只進(jìn)不退，可今日只是稍受打擊，便全軍后撤，這是從來沒有的事情，也是與他們永不言退的傳統(tǒng)不符。
“你懂什么，此乃陛下嚴(yán)令，遇敵使用火器一定要謹(jǐn)慎對待。服從命令，違者嚴(yán)懲不貸！”龍船隊自成軍以來，很少有人員傷亡的情況，而今日開戰(zhàn)不多時，便有人陣亡，杜猛氣惱地道。隨后他叫下瞭望手，親自升艙觀察敵情。
“統(tǒng)制今日是怎么了，這么大的火氣！”曹登霖被罵了個狗血噴頭，卻不明所以，不由的抱怨道。
“不要再多言了。統(tǒng)制所言不錯，這正是陛下早在十年前的嚴(yán)令。”槍炮長潘云奇將其拉到一邊輕聲道，“那時你還未入伍，我也只是勇士號上的一名炮手，在打泉州時陛下乘坐龍船巡視晉江，途中遭到火器射擊。陛下遣軍夜襲敵軍陣地繳獲了兩門銅炮，那炮雖然簡陋，但只是火藥不行，否則威力也是不凡。”
“于是陛下下令與裝備火器的敵軍遭遇時，一定要小心，切勿輕敵，以免造成不必要的傷亡。而以后所打造的龍船不僅加厚了舷板，還鋪裝了鐵板，船底也以銅皮包裹，以增強防護(hù)力，可自那以后，這還是頭一次再遇到裝備火器的敵軍。”
“如此就要放棄，縱敵逃走嗎？”曹登霖皺皺眉道。
“怎么會，當(dāng)下只不過是暫時退出戰(zhàn)斗，待查明情況便會再次展開進(jìn)攻的！”潘云奇笑笑道。
“怎么還在此閑聊，馬上就位！”杜猛見其還在此說話，怒道。
“是！”兩人聽了趕緊各就崗位道。
“回告統(tǒng)領(lǐng)，敵戰(zhàn)船以拋石機投擲爆裂彈，采用直接點火形式，射程在百步左右，威力中等。另敵裝備的火銃形似突火槍，長約二尺，根據(jù)彈丸大小可判定口徑約為七分，可單兵手持發(fā)射，沒有瞄準(zhǔn)裝置，有效射程約在五十步上下，威力強大，可致人死亡！”杜猛邊說邊令觀通手向張浩報告。
“統(tǒng)領(lǐng)命令我分隊，可以弩炮對船舷上的敵兵進(jìn)行殺傷，毀損敵戰(zhàn)船，謹(jǐn)慎采用近敵沖撞戰(zhàn)術(shù)，注意各船拉開船距，與配備拋石機的大型戰(zhàn)船保持距離。采用分散突擊的戰(zhàn)術(shù)，割裂后軍與中軍的聯(lián)系！”觀通手很快回報道。
“命令各船，兩兩為組，協(xié)同作戰(zhàn)，分散突擊，務(wù)必要將敵分割消滅！”杜猛立刻將命令傳達(dá)給各船，同時令配屬作戰(zhàn)的火箭船首先開火，阻止中軍派遣的大型戰(zhàn)船與后軍會合。
‘剝皮’戰(zhàn)術(shù)已經(jīng)是龍船常用的戰(zhàn)術(shù)，此刻他們兩兩為伍，在蒙元戰(zhàn)船火器射程之外游弋，前船利用弩炮射速快的優(yōu)勢掃清敵船舷上的戰(zhàn)兵，而后船則以重型弩炮發(fā)射實心彈，打擊敵船水線下的部位。得當(dāng)?shù)膽?zhàn)術(shù)很快取得了效果，一時間敵后軍被攪得天翻地覆，待敵增援的戰(zhàn)船趕到這片海域，驅(qū)逐了龍船對，在海面上的戰(zhàn)船還飄著的已經(jīng)沒幾艘了，不是已經(jīng)傾覆，便是沉了底兒，只能忙著打撈落水的水手。
而龍船隊就像陰魂不散的鬼魅一般，很快又去而復(fù)返。經(jīng)過剛才一戰(zhàn)，杜猛已經(jīng)發(fā)現(xiàn)敵軍以拋石機發(fā)射爆裂彈的弱點，他們的原理雖與弩炮相同，但是使用方式的不同也決定了拋石機固有的發(fā)射速度慢，命中率低等致命弱點難以克服。
且杜猛發(fā)現(xiàn)蒙元水軍所用的爆裂彈同樣存在著問題。其采用的裝藥方式也是在鑄造的鐵殼中填裝火藥，不過在點火方式上他們沒有能解決引信的問題，依然采用過去那種以燒紅的鐵錐去燒灼，以此引燃火藥的辦法。而這就造成了不可控性，手慢了就炸在自己手里，手快了還未引燃火藥就掉海里湮滅了。
杜猛懷疑這是蒙元在偷學(xué)的時候，只知其一不知其二，造不出弩炮只好用拋石機，而這種點火方式在陸地上還好，掉在地上起碼不會被滅了，好歹還能爆炸，而在海上就行不通了。在船上炸了就是船毀人亡，所以炮手不免肝兒顫，不管是否引燃都會立刻將炮彈發(fā)射出去。同時爆炸時間的不可控性，又往往造成不確定性，誰都不知道這枚炮彈會不會響，或是落在什么地方，不過這也夠嚇人的。
針對這種情況，杜猛指揮龍船在運動中發(fā)射鏈彈，先將敵船的風(fēng)帆撕扯個爛七八糟，使其失去動力，然后再召喚火箭船對其進(jìn)行集火射擊。火箭彈雖然也不大靠譜，但是射程遠(yuǎn)、覆蓋面積大，尤其對固定目標(biāo)還是具有很大的威脅的……
董義成見御前水軍拖住了回回水軍，堵住了高麗水軍的退路，便揮軍向前開始進(jìn)一步壓縮陣型。高麗水軍見退路已無，也只能應(yīng)戰(zhàn)，但他們的實力更是不濟。要知道高麗在被蒙元征服后，不僅要年年供奉巨額的稅賦，還要接受征召出兵替蒙元征戰(zhàn)，早在第一次征日時，忽必烈就已經(jīng)開始做第二次征日的準(zhǔn)備。高麗嫌雖然肉疼，忽必烈還是硬生生的從高麗擠壓出士兵加水手近兩萬五千人，還有九百艘戰(zhàn)船，以及十萬石糧食。
隨后蒙元遠(yuǎn)征安南、占城都要高麗出錢出力，打造戰(zhàn)船，連年不斷的盤剝已經(jīng)讓其財力入不敷出，征戰(zhàn)不休征調(diào)青壯又使得民力疲乏，難以得到休養(yǎng)生息，國力已經(jīng)衰敗到極致。此次再次征調(diào)高麗水軍也只能東拼西湊，至于素質(zhì)如何也顧不上了，勉強算是應(yīng)付上了差事。連來途的糧草都湊不夠，只能一路走一路搶。
而水軍離不開戰(zhàn)船，可也要知道海軍自古至今歷來都是燒錢大戶，明朝朱棣為顯示國威七下西洋，打造了一支強大的船隊。可他兒子一繼位，不僅解散了船隊，還將造船的圖紙和模型都付之一炬，就是因為國力已經(jīng)無法支撐繼續(xù)造船，連帶著絕了后代們的念想。
十八、十九世紀(jì)的大不列顛號稱日不落之國，可以算得上當(dāng)時世界第一強國，但是在造船的問題上也是精打細(xì)算。那時候一艘一級戰(zhàn)列艦的價格是足足百萬英鎊，而英國王室買下白金漢宮才花了不足四萬英鎊，等于說一艘一級戰(zhàn)列艦等于三十個白金漢宮。
從大小上看，一艘兩三千噸的一級戰(zhàn)列艦遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有建筑面積十八萬平米、花園面積一千五百畝的白金漢宮敞亮。從裝修上看，二手房白金漢宮只花了七萬英鎊出頭就變成了世界著名宮殿，一級戰(zhàn)列艦們的居住條件只能用寒酸的很來講。
可在北美獨立戰(zhàn)爭爆發(fā)時，英國政府的年收入是一千四百萬英鎊，全部建造成一級戰(zhàn)列艦也只能建十四艘。直到蒸汽戰(zhàn)艦開始出現(xiàn)時，英國政府的全部財政收入是七千萬英鎊，打造風(fēng)帆戰(zhàn)列艦依舊要精打細(xì)算。那么一級戰(zhàn)列艦的錢都花到哪里去了？
首先就是買木材，在鐵甲艦興起以前，戰(zhàn)列艦就是一個個吞噬頂級木材的巨獸。以納爾遜的“勝利號”來說，它的龍骨用柚木制成，其他部分全部采用橡木。整艘“勝利號”的肋板厚度都超過了半米，一共消耗了二千五百棵以上的百年巨木，需要砍光二十四萬平米的林區(qū)。杜牧形容阿房宮規(guī)模宏大時寫了“六王畢，四海一。蜀山兀，阿房出”，用在英國海軍身上就是“森林禿，艦隊出”。
拿破侖戰(zhàn)爭時期，英國失去了歐洲大陸的木材進(jìn)口，不得不使用本土木材，結(jié)果是砍掉了幾乎全國的橡木，連小樹苗都沒有放過。還好特拉法爾加海戰(zhàn)后，英國海軍贏得了海上霸權(quán)，為了維護(hù)自己的艦隊規(guī)模，他們在全世界植樹造林，將北歐等地的森林全部包圓，還在加拿大進(jìn)行了長達(dá)數(shù)十年的橡木種植，才緩解了木材短缺的問題。
這個時候火炮還為普及，即便暫且不計算在內(nèi)，一艘戰(zhàn)船也是價值不菲，以致趙昺多年來都不敢大規(guī)模的更新戰(zhàn)船，多數(shù)只能用繳獲的船只進(jìn)行改造完成更替，即使這樣也是一筆不小的支出。而高麗也只能算是彈丸之國，國力有限，十幾年就打造了二千多艘戰(zhàn)船，豈是他們所能承受的了得。
因此再不動些腦筋，高麗國王都得當(dāng)了褲子，要飯吃去了。那這批戰(zhàn)船的質(zhì)量也就可想而知了，他們將國內(nèi)的船只，無論是海船，還是內(nèi)河船能用的都征用了，修修補補來充數(shù)，糊弄蒙古人。所以說不光是高麗水軍怯戰(zhàn)，他們實在是對自己的戰(zhàn)船也沒有信心。
高麗都窮成那樣了，自然再無錢為他們配置諸如投石機、巨弩、拍竿等這些‘高精尖’的武器，更不敢與敵對撞，能采用的戰(zhàn)術(shù)就剩下最原始的跳幫肉搏，當(dāng)然在人數(shù)上還是占據(jù)著絕對優(yōu)勢的，只要上了對方的船就算是勝利一半了。不過他們還不知道，宋軍早已經(jīng)淘汰了這種戰(zhàn)術(shù)，玩兒的是不接觸戰(zhàn)斗，而是依靠遠(yuǎn)程火力消滅對手。
困獸猶斗的高麗水軍最后的掙扎，就如飛蛾撲火一般被一輪輪火箭彈炸的血肉橫飛，桅倒檣折。待他們沖過火箭彈的封鎖，等待他們的又是猛烈的炮火覆蓋，打的他們再難進(jìn)寸步。一次亡命的進(jìn)攻讓高麗水軍折損了三成的戰(zhàn)船，而這種巨大的損失是其難以承受的，也徹底打掉了他們最后一絲尚存的信心，又潮水般的退了下去，在宋軍的進(jìn)一步壓迫下與回回水軍被圍在了一片狹窄的水域之中……
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