“大汗，還是要知道取舍，不可一時(shí)沖動(dòng)而失全局！”見真金狀若癲狂，殿上眾人皆啞然，擔(dān)心其狂怒之下做出有失理智的事情，這時(shí)中書平章國(guó)事李謙上前奏道。
李謙與徐琰、孟祺、閻復(fù)齊名，號(hào)稱“東平四杰”，以其居首。他是由東平學(xué)派前輩王磐召入翰中為官，在朝工作期間，為國(guó)設(shè)憲、制定綱紀(jì)，為忽必烈治國(guó)提供決策，成為元代朝廷重臣。此外李謙奉命教導(dǎo)時(shí)為太子的真金，后為其繼位出力甚多，擔(dān)任中書左丞。
但在年前因?yàn)樨?cái)政困難，真金重新啟用桑哥，以其為尚書省平章國(guó)事兼尚書左丞，李謙被排擠改任中書平章國(guó)事。這個(gè)職位看似位極人臣，其實(shí)是有職無(wú)權(quán)，等于被高高掛起，卻無(wú)實(shí)際權(quán)力。可其是帝師，地位超然，還是時(shí)常被真金召進(jìn)宮中請(qǐng)教國(guó)事。
“先生……我失態(tài)了！”真金聽了立刻噤聲，定定的看向李謙，好一會(huì)兒才道，“當(dāng)下南朝沿長(zhǎng)江防線從鄂州至江口，全面發(fā)起進(jìn)攻，兩淮重鎮(zhèn)接連失守。但我軍江北兩個(gè)蒙古都萬(wàn)戶府大部南下江東，部分或降或敗，可宋軍依然北進(jìn)不止，似要入寇中原，威脅京畿。現(xiàn)下當(dāng)何去何從，還請(qǐng)先生指教。”
“大汗，宋軍此次北進(jìn)來(lái)勢(shì)兇猛，但并不足慮。只要應(yīng)對(duì)得當(dāng)，定能將宋軍逐出江北！”李謙捋捋胡須，氣定神閑地道。
“李平章，宋軍此次非是只從一地發(fā)起進(jìn)攻，戰(zhàn)線長(zhǎng)達(dá)數(shù)千里，而我軍當(dāng)下可調(diào)動(dòng)的兵力只余京畿地區(qū)的侍衛(wèi)親軍，且分散多地屯田。即便可即刻召集前往攔截，可戰(zhàn)線漫長(zhǎng)，我們兵力又不足。若分散馳援處處設(shè)防，則有逐個(gè)被殲的可能；而若集中使用，固守險(xiǎn)地，又無(wú)法阻擋它處敵軍，亦有被迂回圍殲的可能。還不若退守上都，調(diào)集草原各部擊敵主力，迫使他們撤軍！”桑哥見其胸有成竹的樣子，反而不屑地道。
蒙古的官僚體系并不似宋朝那樣文武分明，而是如漢代以前文武官員界限不清，完全是根據(jù)需要進(jìn)行身份轉(zhuǎn)換，不少人都說(shuō)下馬治國(guó)，上馬領(lǐng)兵。如桑哥、伯顏、安童等人雖身居相位，但是都曾有過(guò)領(lǐng)兵征戰(zhàn)的經(jīng)歷，可像李謙、葉李和徐琰等人都是儒士出身，沒(méi)有掌兵從軍的經(jīng)驗(yàn)。因而桑哥對(duì)于這幫紙上談兵的儒士十分瞧不起，現(xiàn)在李謙稱有退兵之策，自然也是不信。
“大汗，南朝此次北伐可謂是動(dòng)員了舉國(guó)之兵，但其兵力也不過(guò)區(qū)區(qū)四十萬(wàn)，且為圍剿深入江東的我朝玉昔帖木兒軍團(tuán)必留有重兵，此外還要應(yīng)付川蜀和云南的戰(zhàn)事。如此一來(lái)可用于北伐之兵充其量不過(guò)半數(shù)而已，卻要面對(duì)千里戰(zhàn)線，兵力并不充足。”李謙沒(méi)有理會(huì)桑哥的挑釁，而是分析道。
“平章之言吾不敢茍同，可當(dāng)下宋軍各部齊頭并進(jìn)，連連攻城拔寨銳不可當(dāng)，毫無(wú)疲狀，可見他們的兵力充足，并非如平章所言！”安童搖搖頭道。
“此亦是老夫要說(shuō)的，宋軍當(dāng)前得以速進(jìn)，皆因我朝駐扎于淮南、淮北的兩個(gè)都萬(wàn)戶府兵力皆被調(diào)開，以致無(wú)可戰(zhàn)之兵，使得他們趁虛而入。但即便如此，宋軍并沒(méi)有穩(wěn)扎穩(wěn)打，卻是急攻猛進(jìn)，進(jìn)軍的路線亦皆是沿大路或江河進(jìn)攻，并沒(méi)有分兵攻取偏遠(yuǎn)的州縣。可見其目的不外乎是奪取兩淮重鎮(zhèn)，并在我軍援兵到達(dá)之前盡力控制戰(zhàn)略要點(diǎn)并據(jù)守之，然后再慢慢經(jīng)營(yíng)新占之地！”李謙緩聲言道。
“平章說(shuō)來(lái)說(shuō)去，并無(wú)說(shuō)出破敵之策，與當(dāng)前戰(zhàn)事又有何益。”月赤察兒聽了半天，覺(jué)得并無(wú)新意，不禁著急地道。
“樞使勿要著急，此戰(zhàn)地域廣闊，非是一城一地的爭(zhēng)奪，因而要放眼全局，才能化繁為簡(jiǎn)，對(duì)癥施藥！”李謙臉上依然是一副榮辱不驚的平靜，并沒(méi)有受到其惡言的影響進(jìn)而爭(zhēng)辯，而是請(qǐng)真金和眾人移步到大元輿圖前。
“裝神弄鬼……”桑哥跟在大汗身后邊走邊嘟囔著。
“勿要胡言！”桑哥的嘀咕沒(méi)想到被真金聽到了，他低聲呵斥道，“平章乃是有大才之人，可運(yùn)籌帷幄之間，決勝于千里之外，非你等這些蠢材可及的。”
“是、是，小的愚鈍！”桑哥連忙點(diǎn)頭哈腰地‘自謙’道。
“大汗，諸位同僚請(qǐng)看！”眾人來(lái)到墻壁上掛著的巨幅輿圖前，早有內(nèi)侍撤去了遮掩的幔簾，李謙走到近前道，“南朝此次進(jìn)兵，雖分成數(shù)路北犯，但其實(shí)他們是各有目標(biāo)，分別是荊襄地區(qū)的襄陽(yáng)、淮西的光州、壽州、鐘離及淮東的盱眙、山陽(yáng)……”
“這些大家都已知曉，無(wú)需多言，還請(qǐng)平章說(shuō)明破敵之策！”安童見其啰里啰嗦的又說(shuō)起當(dāng)前的戰(zhàn)局，有些不悅地催促著其進(jìn)入正題道。
“右相勿急！”李謙依然笑著道，“諸位皆知襄陽(yáng)乃是控制大江與漢江水道的重鎮(zhèn)；光州境內(nèi)有桐柏和伏牛二山，可拱衛(wèi)淮西；而壽州、鐘離和盱眙、山陽(yáng)則是通往淮北的重要孔道。只要控制這幾處重鎮(zhèn)，向北可近中原，向南可保兩淮平安。”
“平章，這皆是為帥、為將者皆知的事情，南朝占據(jù)這些要地，自然意在北上！”真金覺(jué)得李謙所言并無(wú)新意，也略感失望地道。
“大汗，臣以為正是因?yàn)楸M人皆知，才更易讓人忽略。”李謙拱手施禮答道，“南朝偽帝一直以恢復(fù)中原為己任，但是以臣所聞其行事向來(lái)謹(jǐn)慎，從來(lái)是謀而后動(dòng)，從不魯莽冒進(jìn)。而其指揮作戰(zhàn)，亦是以消耗我軍兵力為上，并不是以?shī)Z占土地為目的。”
“平章如此說(shuō)可有憑據(jù)？”安童皺皺眉道。他覺(jué)得李謙的話似有矛盾，但又覺(jué)合理，一時(shí)卻無(wú)法理解。
“南朝偽帝初時(shí)并無(wú)達(dá)名，但其出戰(zhàn)便以三千烏合之眾攻陷廣州，盡殲二千鎮(zhèn)守的達(dá)魯花赤，可其卻在盡掠廣州財(cái)物后就轉(zhuǎn)往荒蕪之地的瓊州，并沒(méi)有留在富甲天下的廣州；稍后其在瓊州七洲洋伏擊追擊偽行朝的劉深所部，擊沉、繳獲戰(zhàn)船四百余艘，劉深僅以身免！”李謙侃侃而談道。
“此后，其孤身入行朝繼承帝位，在崖山大敗張弘范，兄弟二人殞命，我朝數(shù)萬(wàn)大軍僅有千人逃脫；稍后又攻泉州，敗唆都，蒲氏一族被其滅門，三萬(wàn)精兵盡數(shù)折損。以后數(shù)年間的事情鎮(zhèn)南王應(yīng)該最為清楚，阿里海牙數(shù)次調(diào)兵征討瓊州，折損兵力近十萬(wàn)，卻未能踏上瓊州半步。”
“平章重提這些舊事有何用，與當(dāng)前戰(zhàn)事又有何干系！”脫歡聽了大為不悅地道。
“呵呵，臣絕無(wú)奚落之意！”李謙沖滿臉慍色的脫歡拱拱手道，“鎮(zhèn)南王應(yīng)知，幾戰(zhàn)之下我朝精銳水軍幾乎折損殆盡，再無(wú)法與其爭(zhēng)鋒，其戰(zhàn)船橫行東南沿海，內(nèi)陸五十里內(nèi)其亦是縱橫無(wú)阻，但為何其始終仍困守瓊州彈丸之地，卻始終不肯占據(jù)沿河任何一大城呢？”
“這只能說(shuō)明其膽怯，不敢與我軍在陸上一戰(zhàn)！”脫歡被揭了老底，又辯無(wú)可辯，只能憤憤然道。
“也許有之，但其在世祖大行之后，為何又能迅速兵進(jìn)江南，復(fù)奪江東和湖廣呢？”李謙反問(wèn)道。
“本王那時(shí)前往上都奔喪，又如何知曉！”脫歡冷哼一聲道。
“還請(qǐng)平章解惑！”真金也對(duì)此一直不得其解，想不通橫掃世界的蒙古大軍為何在宋軍面前不堪一擊，迅速落敗，待其穩(wěn)定朝局后連調(diào)兵的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
“這正是南朝偽帝的精明之處，其知道以自己初時(shí)的實(shí)力無(wú)法與我朝抗衡，更無(wú)力守住奪下的地盤，反而會(huì)將有限的兵力迅速折損掉。而在瓊州可以占據(jù)天險(xiǎn)，用有限的兵力守住那彈丸之地，并以占據(jù)優(yōu)勢(shì)的水軍在海上與我軍周旋，伺機(jī)予以圍殲。現(xiàn)在想來(lái)當(dāng)初大汗派兵遠(yuǎn)征占城和安南，也是其從中使詐，誘使大汗出兵占城，從而減輕了其壓力，還消耗了我朝屯駐江南的大量兵力。”李謙輕嘆口氣道，似乎在為自己的后知后覺(jué)而懊悔。
“嗯，確有可能。”真金若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭道，“當(dāng)年父汗決定出兵占城，正是與留夢(mèng)炎出使瓊州帶回偽朝欲以占城、安南結(jié)盟共抗我大元的消息有關(guān)。現(xiàn)在想來(lái)，其不過(guò)尚是幼齒之年，行事便如此縝密，細(xì)思極恐啊！”
“那便對(duì)了！”李謙撫須沉思片刻道，“正是由于我江南屯駐軍大量被抽調(diào)遠(yuǎn)征江南，又在歷次與偽朝作戰(zhàn)中折損了大半精銳，使其得以利用世祖新喪，汗位未定，朝廷內(nèi)亂之機(jī)奪取了江南！”
“平章之意是南朝偽帝故技重施？”安童似乎也想通了什么，挑了挑眉毛言道。
“嗯，守江必守淮乃是千古有識(shí)之士的共識(shí)。偽朝占據(jù)江南后，未能占據(jù)淮南，只好在長(zhǎng)江南岸部署重兵防守。雖然得以暫保平安，可終是心頭之患！”李謙看向安童言道。
“平章判定此次南朝北犯是意在兩淮，而非中原！”安童恍然道……
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