俗話說隔行如隔山，張進(jìn)是一名情報(bào)人員，精于潛伏和收集情報(bào)，但是對(duì)于戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)及行軍打仗就是外行，即便粗通也難以從深層次理解戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)上的安排。但是他能夠?qū)⒆约旱乃娝勅鐚?shí)的提供給趙昺，讓他可以從中了解雙方對(duì)戰(zhàn)事的部署及意圖。
據(jù)張進(jìn)所言，趙昺略加分析就明白了江鉦收復(fù)襄陽的戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)部署，其基本沿用了十幾年前蒙元破襄陽的策略。最先也是想通過將襄陽敵軍誘出城池與其野戰(zhàn)，利用己方的裝備上的優(yōu)勢(shì)殲敵于城外，所以通過不斷的拔點(diǎn)戰(zhàn)術(shù)吸引敵軍出城。
可是敵襄陽守將并沒有中計(jì)，而是主動(dòng)放棄了外圍的據(jù)點(diǎn)，將主力收縮進(jìn)城池，分別部署在興化軍的谷城和襄、樊，三座城池。并以部分兵力死守楓林關(guān)，扼守峴山和羊牯山，以此堵塞宋軍從西方和南方進(jìn)襄陽腹地的通路。其實(shí)雙方部署并沒有什么新意，幾乎就是當(dāng)年宋蒙襄陽之戰(zhàn)的翻版，只是攻守互易而已。
趙昺以為雙方如此排兵布陣依然沒有跳出前人的禁錮，但他也不得不承認(rèn)這是極為成熟的策略，而這也是襄陽獨(dú)特的地形所決定的。襄陽三面環(huán)水，一面環(huán)山。敵人想要攻入此城，必須從靠山的一面進(jìn)攻，其他三面環(huán)水，加劇了侵入的難度；而里面的人，想要捍衛(wèi)襄陽城，只須在靠山的一面多加防衛(wèi)。
南面和西面的漢江沿岸，多為灘涂，沙洲，不利于渡江。附近渡口在城北城墻腳下，峴山下游及對(duì)岸樊城。且城北城墻離漢江不到五十米，再加河岸高度決定了從水上進(jìn)攻的難度極大，所以歷代攻襄陽都會(huì)選擇陸路。
陸路通道主要有兩條，向西經(jīng)萬山，通往十堰、漢中；向南經(jīng)峴山，通往荊州。兩座山道路狹窄，利于防守。尤其是城池西南角離羊牯山山腳不足三百步，這正好在強(qiáng)弩和拋石機(jī)的射程之內(nèi)，可以切斷兩條陸路之間的聯(lián)系。
如此萬山、峴山、羊牯山將襄陽城外的空地分割成了兩塊相對(duì)狹小、封閉，彼此隔離的空間。這種地形有利于防守，襄陽守軍憑借地利輕易將城外攻方一分為三。無論是從西面、南面、還是北岸水軍，彼此難以呼應(yīng)。而攻方缺少一個(gè)方向，守方就多一項(xiàng)援軍。而只要谷城不失，則能夠從漢江獲得源源不斷的人員和物資補(bǔ)充。
由此可以看出蒙元守軍的策略就是與宋軍打持久戰(zhàn)，將戰(zhàn)斗拖到雨季到來，如此可以利用江水來阻擋敵軍進(jìn)攻。而在徐州失守后，朝廷就已經(jīng)向宋廷提出議和，那么他們只要保證襄陽不失，雙方談上一年也只能以各自現(xiàn)有實(shí)際控制區(qū)劃界，最終雙方締結(jié)城下之盟，襄陽也就保住了。
宋軍在經(jīng)過一系列的戰(zhàn)斗后，清掃了周邊的據(jù)點(diǎn)后才發(fā)現(xiàn)蒙元方面對(duì)此并不在意，并不肯出兵與他們決戰(zhàn)，甚至坐視周圍據(jù)點(diǎn)的丟失。進(jìn)而不得不重走當(dāng)年蒙軍圍城的老路，用兵白河口，攻占鹿門山以切斷蒙軍與漢東地區(qū)的聯(lián)絡(luò)；利用蒙元當(dāng)年圍襄陽修筑的筑堡，斷襄樊采樵之路；同時(shí)搶占萬山以斷漢水西向的交通，絕東流的通道……
“襄陽守將是誰？”敵軍應(yīng)對(duì)宋軍進(jìn)攻的部署得當(dāng)，除了充分利用了地理、地形之外，還結(jié)合了當(dāng)前整體局勢(shì)。趙昺感覺這位守將不簡(jiǎn)單，喝了口茶問張進(jìn)道。
“陛下，現(xiàn)下蒙元襄陽路總管府總管兼管軍萬戶為史弼，襄樊知府為阿里罕。”張進(jìn)回答道。
“史弼？！怪不得，其曾早年曾參與攻打襄陽城，并立下大功！”趙昺點(diǎn)點(diǎn)頭道。
“正是他，其作戰(zhàn)悍不畏死，殺將無數(shù)，在湖廣地區(qū)兇名在外，即使我軍官兵聞之依然膽寒！”張進(jìn)回答道。
“在瓊州時(shí)其曾在湖廣和揚(yáng)州任職，但是陰錯(cuò)陽差間未能與其一戰(zhàn)，讓其逍遙至今，朕深以為憾，現(xiàn)下終可親誅此獠！”趙昺擊案沉聲道。
史弼乃是蠡州博野人，應(yīng)算是金朝遺民。趙昺以為從其籍貫來看應(yīng)該是漢人，他卻長(zhǎng)于蒙古語，傳其膂力絕人，能挽強(qiáng)弓，曾舉起四百斤的石獅。至元十五年，升江淮行中書省參政，歷淮東、浙東宣慰使，以管軍總管隨劉整攻宋。
進(jìn)攻襄樊時(shí)，史弼曾出陣挑戰(zhàn)，接連射殺兩人后橫刀大呼：“我就是史奉御！”一句話就將宋軍嚇退。攻樊城，其受命攻城東北隅，共攻擊十四晝夜，破城，殺宋軍都統(tǒng)。襄陽投降后，史弼因功受賜銀、錦衣、金鞍，升懷遠(yuǎn)大將軍、副萬戶。
隨后跟隨伯顏南征，攻沙洋堡時(shí)，被飛箭射中手臂，仍奮戰(zhàn)不止，城破時(shí)他袖子里已經(jīng)充滿凝固的血液。攻陽羅堡時(shí)，伯顏宣布：“先登南岸的人為上功。”史弼率精兵進(jìn)擊，擊敗宋軍，伯顏登上南岸后，論史弼居功第一，升他為定遠(yuǎn)大將軍。
元軍攻下鄂州后，進(jìn)軍至大孤山，突然狂風(fēng)大作，伯顏命令史弼向大孤山神祈禱，狂風(fēng)居然立即停止，于是風(fēng)言鬼神皆懼之，聲名更甚。元軍進(jìn)駐瓜洲，史弼奉命率三千人，在楊子橋要道處建立木堡據(jù)守，其只領(lǐng)數(shù)十騎就直驅(qū)揚(yáng)州城。
姜才當(dāng)夜率軍萬余人來攻，史弼嚴(yán)密防守，殺千余人。姜才退卻，史弼出兵追擊，元將阿術(shù)等人也率兵來援，姜才敗退。后又率兵夜襲，史弼三戰(zhàn)三勝。天亮后，姜才看見史弼兵少又率兵圍攻。史弼迎擊所向披靡，手殺數(shù)十人。破圍而出后，宋軍數(shù)百騎在后面追趕，史弼殿后，宋軍見到他后竟不敢進(jìn)逼。
元滅宋后，史弼受封昭勇大將軍、揚(yáng)州路總管府達(dá)魯花赤，兼萬戶。后來蒙元湖廣右丞阿里海牙在攻瓊時(shí)戰(zhàn)敗殞命，其又調(diào)任湖廣行省宣慰使。此后宋軍反攻江南，元軍戰(zhàn)敗，其隨軍退到江北。真金繼位后將其降為襄陽路總管府總管。所以陰錯(cuò)陽差之下，趙昺攻江南、戰(zhàn)揚(yáng)州都未能與其碰面。
史弼轉(zhuǎn)戰(zhàn)半個(gè)中國(guó)，戰(zhàn)襄樊、破湖廣、攻揚(yáng)州，取淮東，斬將殺敵，可謂是兇名赫赫，宋朝軍民畏之如虎。而攻打荊襄的宋軍各部皆在湖廣駐扎過，且擴(kuò)編時(shí)兵員也是來自湖廣各地，對(duì)其所為是耳熟能詳。而作為一軍主將的張霸出身淮軍，其很可能與史弼交過手。所以張進(jìn)所言‘軍兵懼之’還是可信的。
“陛下，還有一事不知該不該稟告！”張進(jìn)想想又道。
“盡可直言，你方才所言，朕覺得十分有益于對(duì)當(dāng)前局勢(shì)的判斷。”趙昺言道。
“陛下，屬下在我軍收復(fù)樊城時(shí)聽軍中有人言，除了官兵對(duì)史弼心存忌憚外，還十分害怕‘襄陽炮’，因此對(duì)強(qiáng)攻襄陽皆極力反對(duì)。張霸對(duì)此尤甚，在江帥探城深受重傷后，因其年長(zhǎng)又從軍最久，便以其暫領(lǐng)軍務(wù)，主持攻城事宜。”張進(jìn)言道。
“張霸主持軍務(wù)后，便下令棄樊城移駐鄧城，并攻打谷城縣。對(duì)外稱是因?yàn)檫B日暴雨，秋汛提前，擔(dān)心敵軍截水淹城。可私下有人風(fēng)傳是因?yàn)閺埌月犝f蒙元要重奪樊城，已經(jīng)調(diào)動(dòng)砲軍上船，他心懼不已，又擔(dān)心承擔(dān)不戰(zhàn)而退的罪名，才想出這么個(gè)主意棄城。”
“真是荒唐，荒唐之極！”趙昺聽了怒道。
“陛下勿要生氣，也許只是謠言。不過敵軍入城后確是架起了數(shù)架‘襄陽砲’，并有敵兵譏笑我軍膽小如鼠，砲尚未發(fā)便棄城而逃。”張進(jìn)見皇帝生氣，有些慌，可還是將實(shí)情道出。
對(duì)于‘襄陽砲’，也就是回回砲，趙昺不僅前世就久聞大名，而這一世也是如雷貫耳。他不僅從搜羅來的筆記中看到過對(duì)其的描述，也聽人說過這種巨砲的傳說，總之說的最多的就是兩個(gè)字——可怕。
其實(shí)襄陽砲的首戰(zhàn)是在樊城，是在至元十年正月，以回回炮攻樊城，一舉告捷。接著元軍才移炮以向襄陽，，在城東南角安置巨炮。“機(jī)發(fā)，聲震天地，所擊無不摧陷，入地七尺”結(jié)果，一炮就射中襄陽譙樓，“聲如雷霆，震城中”呂文煥自知不敵，遂納城歸順元軍。
相持五年之久的襄樊戰(zhàn)役，就這樣在回回炮的一聲怒吼中宣告結(jié)束，回回炮就此一戰(zhàn)成名。接著，元軍利用這種威力巨大的回回炮不斷擴(kuò)大戰(zhàn)果。至元十一年，元軍渡江，宋兵陳于江南岸，擁舟師迎戰(zhàn)。亦思馬因之子布伯于北岸豎回回炮擊之，宋舟全部沉沒。至元十三年，元軍以炮先克潭州，繼克靜江，將戰(zhàn)果擴(kuò)大到湖南、廣西。
不過趙昺來到這世界也有十余年了，與元軍海上、陸上交戰(zhàn)無數(shù)次，其中的戰(zhàn)斗也有拋石機(jī)參戰(zhàn)。但是他還真沒見過這種傳說中高達(dá)數(shù)層樓，發(fā)射三百多斤的石彈，射程達(dá)數(shù)里的巨砲，而見過的所謂‘襄陽砲’皆沒有什么出色表現(xiàn)，不過須臾間就被自己的炮兵摧毀……
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