伏擊伯顏一行人的隊(duì)伍在完成刺殺任務(wù)后，又對(duì)其護(hù)衛(wèi)一一補(bǔ)刀，確保所有人皆被殺死。同時(shí)打掃戰(zhàn)場(chǎng)將戰(zhàn)死同伴的尸體縛于馬上，把可能暴露身份的遺留物收拾干凈，這才撤離現(xiàn)場(chǎng)，消失在荒野之中。
“殿下，巴特回來(lái)了！”
“快讓他進(jìn)來(lái)！”鐵穆耳派出隊(duì)伍后，就一直焦急等待消息，等到深夜才等到來(lái)人。
“稟殿下，伯顏已經(jīng)殞命！”來(lái)人單膝跪倒，呈上一個(gè)盒子。
“巴特做得很好！”鐵穆耳打開(kāi)盒子，仔細(xì)驗(yàn)過(guò)正是伯顏的首級(jí)，點(diǎn)頭贊道。心中卻又有些恍惚，伯顏是何等人物，率十?dāng)?shù)萬(wàn)大軍東征西討，掠地萬(wàn)里，殺人無(wú)數(shù)，可就這么輕易的死了。
“愿為大王效命！”巴特再施禮道。
“伯顏臨死前說(shuō)了些什么嗎？”鐵穆耳又問(wèn)道。
“襲擊開(kāi)始時(shí)，奴才就命三名射雕手一起發(fā)箭，皆中要害，沒(méi)有說(shuō)什么就倒下了！”巴特沉吟了片刻又道，“在奴才準(zhǔn)備砍下他的首級(jí)時(shí)，他還沒(méi)有斷氣，好像嘀咕了一句‘這下大家都放心了’，也不知道什么意思！”
“這下大家都放心了？！”鐵穆耳皺皺眉道，“大家只得是誰(shuí)，又放心什么事情？”
“奴才實(shí)在不知？”巴特茫然的搖搖頭道。
“將首級(jí)處理了吧！”鐵穆耳蓋上盒子交給身邊的千戶，又問(wèn)道，“參加行動(dòng)的人已經(jīng)撤離了嗎？”
“殿下，參與行動(dòng)的軍卒是以千萬(wàn)草原封地收取賦稅為名出京的，他們完成任務(wù)后已經(jīng)換裝，依照計(jì)劃前往草原，以后再不會(huì)回京！”巴特回答道。
“嗯，好生安置他們，也讓他們把嘴閉上！”鐵穆耳點(diǎn)頭道。
“奴才已經(jīng)告訴他們了，且安置的地方十分偏遠(yuǎn)，難見(jiàn)人煙！”巴特眼中閃過(guò)一絲狠戾道。
“做的好，以后就領(lǐng)一個(gè)百戶，跟在本王身邊吧！”鐵穆耳言道。
“謝殿下，奴才定會(huì)效死！”巴特行禮謝過(guò)?轉(zhuǎn)身出去了。
鐵穆耳在堂中坐了片刻?自己干了這么件大事，說(shuō)不上興奮?心里反而有些惶恐。畢竟伯顏是朝中的重臣?為大元立下過(guò)汗馬功勞，在朝野間有著很高的威望?自己將其刺殺于赴任的途中，不知道會(huì)引發(fā)什么樣的結(jié)果?會(huì)不會(huì)波及自己。
心神不寧之下?鐵穆耳走向后院，那里是阿爾達(dá)姆的住所。其稱(chēng)江南和江北的星象會(huì)有不同，他要重新繪制星盤(pán)，才能對(duì)運(yùn)勢(shì)做出預(yù)判。因此晚上要觀察星辰變換?這個(gè)時(shí)候還不會(huì)睡覺(jué)?他就想向其問(wèn)詢(xún)一下，自己下來(lái)會(huì)不會(huì)有難。
阿爾達(dá)姆住在后院的一座暖閣之上，高有三層，頂上建有平臺(tái)，正好作為他的觀星之地。而為了保密?后院嚴(yán)禁閑雜人等入內(nèi)，各個(gè)出入口皆設(shè)有崗哨?其的吃喝用度皆由人送入其中。鐵穆耳進(jìn)入后院，抬頭看看今夜無(wú)月?空中繁星燦爛，正是觀星的好天氣。
“大師?星象可有異動(dòng)？”鐵穆耳上到閣樓頂臺(tái)?見(jiàn)阿爾達(dá)姆正坐在軟榻上仰頭觀星?膝上放著星盤(pán)，他上前輕聲問(wèn)道。
“奇怪的很，大汗命星邊上的一顆小星突然不見(jiàn)了，朝中是不是有重臣亡故了？”阿爾達(dá)姆收回目光言道。
“唉，樞密使伯顏今日在赴河內(nèi)途中遭到暗殺，中箭身亡！”鐵穆耳輕嘆口氣言道，而心中卻是再度掀起驚濤駭浪。
他自己都是剛剛獲知伯顏確切的死訊，而其同自己從南朝潛回后就一直待在閣樓上，連院子都沒(méi)有出去過(guò)，按說(shuō)根本就不可能知道外界發(fā)生的事情，更不知道自己的暗殺計(jì)劃，可是其偏偏通過(guò)觀察星象變化就做出了判斷。
“原來(lái)如此，此星前時(shí)燦爛璀璨，又靠近大汗命星，必是位極人臣。近日卻又黯淡無(wú)華，我還以為其是氣運(yùn)已盡，要被打落塵埃，沒(méi)想到一夜之間竟然隕落，國(guó)失棟梁啊！”阿爾達(dá)姆有些惋惜地道。
“伯顏遇難，對(duì)我可有影響，對(duì)大元可有影響？”鐵穆耳聽(tīng)了急問(wèn)道。
“殿下請(qǐng)看！”阿爾達(dá)姆指指天空言道，“那是北極之星，近旁者乃是帝星，而帝星有暈，混沌不清。邊上那顆便是殿下命星，在南朝之時(shí)明暗不定，而今卻是明亮耀眼，光芒已然壓過(guò)帝星�！�
“這做何解？”鐵穆耳即便看到了，也分辨不出長(zhǎng)短，皺皺眉問(wèn)道。
“帝星日益黯淡，恐有不測(cè)發(fā)生。而殿下命星日趨明亮，乃是脫困之兆，只要倍加進(jìn)取，就能心想事成�！卑栠_(dá)姆在星盤(pán)上勾畫(huà)了幾下才解釋道。
“如此說(shuō)來(lái)，我的厄運(yùn)已除，吉運(yùn)正盛�！辫F穆耳有些激動(dòng)地道。
“嗯，但殿下還是要小心，你看星圖業(yè)已顯現(xiàn)紊亂之相，說(shuō)明將星隕落之后，國(guó)家會(huì)有動(dòng)亂發(fā)生。殿下要想事成，還需慎行、隱忍，切勿心急，否則難免會(huì)功敗垂成�！卑栠_(dá)姆又叮囑道。
“多謝大師指點(diǎn)迷津！”鐵穆耳施禮道，心中對(duì)其更加信服。
“殿下，切勿如此，我只要……”阿爾達(dá)姆連忙側(cè)身躲過(guò)，卻又欲言又止道。
“大師有何要求盡可提出來(lái)，我一定盡力滿足！”鐵穆耳言道。
“殿下可還記得我們?cè)谀铣s？”阿爾達(dá)姆往前湊湊輕聲道。
“我當(dāng)然記的，可現(xiàn)下前途未卜……只要事成，我一定履諾！”鐵穆耳愣了下，馬上答道。
“國(guó)師對(duì)于我來(lái)說(shuō)可有可無(wú)，我是此處可有好些的廚子，這飯菜實(shí)在難以下咽。且城中可有瓦肆，這里實(shí)在是寂寞了些……”阿爾達(dá)姆有些不好意思地道。
“哈哈……”鐵穆耳聽(tīng)了大笑道，“這是我疏忽了，此等皆是小事，明日便命人尋來(lái)。只是這里不比城中，還需忍耐些時(shí)日，待功成之時(shí)，我親自陪大師游遍大都城！”
…………
真金是次日才得到伯顏一行人遇刺的消息。因?yàn)榉鼡羰前l(fā)生在樹(shù)林中，事后又做了清理和偽裝，而路邊常有餓殍，因而路過(guò)的人皆以為是腥臭味兒是野狗啃噬尸體發(fā)出的，皆沒(méi)有放在心上。后來(lái)還是一隊(duì)路過(guò)的軍兵發(fā)現(xiàn)林子上空有成群的烏鴉久久盤(pán)旋不散，才入林查看，發(fā)現(xiàn)成堆的尸體，才飛報(bào)附近的駐軍，通知大都府衙。
雙方皆派員到現(xiàn)場(chǎng)察看，一來(lái)一往間已經(jīng)是傍晚，待他們勘查完現(xiàn)場(chǎng)，從尸體上的腰牌和遺落的兵器上判斷是今晨出城的伯顏一行人。然而時(shí)間已晚，城門(mén)已經(jīng)關(guān)閉，直到次日城門(mén)重開(kāi)才將消息傳回。大都府衙和樞密院聞知，皆大驚不已。
伯顏雖遭到貶嫡，但其仍是朝中重臣，出京不過(guò)三十里便遭到伏擊，他們皆不敢怠慢，又分別派員前往現(xiàn)場(chǎng)查看，并讓伯顏府中的人前去辨認(rèn)是否有其尸體在其中。最后府中的總管從那具無(wú)頭尸體上的衣服，辨認(rèn)出那就是伯顏，這才斷定伯顏也在伏擊中被殺。
待伯顏被殺的消息通過(guò)中書(shū)和樞密院傳遞到真金的耳朵中，依然是事件發(fā)生后第二天下午了。他聞?dòng)嵆苏痼@，就是憤怒了，要知道事件就發(fā)生在京師腹地，一百多精銳軍卒被殺，一位朝廷重臣被割了腦袋，周邊駐軍竟然毫無(wú)察覺(jué)。這已經(jīng)不是失職的問(wèn)題了，而是說(shuō)明京師也已經(jīng)不安全了。
真金隨后下旨，著令刑部會(huì)同大都府衙及兵部派員查明此事。追緝兇手，同時(shí)要京外駐軍封鎖周邊所有道路，嚴(yán)加盤(pán)查入城的人員，一定要抓住兇手，查明真相。而下旨將伯顏的尸體收斂，暫時(shí)寄于寺中，待尋獲頭顱再行厚葬。
“宮中可還安全？”晚膳之后，心神依然不安的真金問(wèn)侍奉在旁的賀惟賢道。
“大汗放心，臣已經(jīng)重新安排了宿衛(wèi)，在宮墻和宮內(nèi)都增派了崗哨，加大了巡邏的密度。且臣會(huì)在宮中值守，一定會(huì)護(hù)得大汗周全�！辟R惟賢言道。
“你說(shuō)是誰(shuí)殺了伯顏？”真金點(diǎn)點(diǎn)頭問(wèn)道，同時(shí)指指煙槍示意賀惟賢自己要吸煙。他現(xiàn)在吸食福壽膏越來(lái)越頻繁，從每天三、四次，到現(xiàn)在每隔兩個(gè)時(shí)辰就要吸食一次了。
“大汗，很難說(shuō)�！辟R惟賢熟練的點(diǎn)燈燒煙泡，接著話說(shuō)道，“伯顏在京中樹(shù)敵太多，漢臣想殺他，宗王們也恨他，南朝更是恨之入骨，這些人都想殺他�！�
“嗯，確是如此。但現(xiàn)在群臣都懷疑是朕要?dú)⒉�，可我只是以為其跋扈了些，想將他調(diào)離京師，來(lái)日還要予以重用的。”真金現(xiàn)在也說(shuō)不清自己的感想，伯顏在他能順利繼承汗位上是立了大功的，且一直為國(guó)東征西討，尤其是主持滅宋之戰(zhàn)，當(dāng)下其功勞滿朝已經(jīng)無(wú)人出其左右。而他是真的沒(méi)有要想殺其，只是想給其個(gè)警示而已。
“臣明白，大汗最是惜才，怎么會(huì)殺害忠臣。”賀惟賢將燒好的煙泡放到煙槍中，呈給真金道。
“那你以為誰(shuí)嫌疑最大，該不會(huì)是甘麻剌做的吧？他們一直試圖拉攏伯顏，收為己用，而此次閬中之事鬧得大了，便想將罪過(guò)歸于其，顯示自己的清白，而殺了其則可避免來(lái)日事敗！”真金吸了口煙，說(shuō)出了自己的懷疑。
“臣以為大殿下若以此為由殺伯顏，有些牽強(qiáng)！”賀惟賢想想道……
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