趙昺有時(shí)候覺得人的適應(yīng)性才是最強(qiáng)的，想想自己前世的馬都成了稀罕物，在農(nóng)村都少見，更別說他這個(gè)在城市中長大的人了�？蓙淼竭@個(gè)世界，因?yàn)榄h(huán)境的改變，人也不得不改變，對(duì)馬一無所知的他竟然可以稱得上半個(gè)專家了，能夠基本分辨出各個(gè)馬種，看出馬的優(yōu)劣。
正如眼前的這群馬，趙昺一眼就看出是蒙古馬中的百岔鐵蹄馬。若是說蒙古馬的輝煌伴隨著蒙古騎兵橫掃亞歐而聞名，留下了一個(gè)個(gè)不朽的傳奇，其中的百岔鐵蹄馬更是與成吉思汗的怯薛禁軍有著很深的聯(lián)系。
鐵蹄馬又名踔蹄馬，結(jié)構(gòu)緊湊、勻稱，耳豎直而尖。尻短而斜，后腿頎長，系短而立，距毛不發(fā)達(dá)，蹄小而立，蹄質(zhì)堅(jiān)硬，敦厚而圓，色如墨玉，無論在什么道路上行走都無需掛掌，特別適合在石頭較多的山道上行走。且爬坡下梁不縱不跳，行走平穩(wěn)，耐力極佳，是其他馬所不及的，稱得上是不可多得的良馬。
鐵蹄馬這種蒙古馬中的異類，當(dāng)然也是因?yàn)榄h(huán)境而不得不做出的改變。其產(chǎn)于大興安嶺南麓支脈狼陰山區(qū)，西拉木倫河上游，其中心產(chǎn)區(qū)的百岔溝由深淺不等、縱橫交錯(cuò)的山溝組成。當(dāng)?shù)貛r石堅(jiān)硬、道路崎嶇，百岔馬經(jīng)過千百年鍛煉，使得蹄質(zhì)堅(jiān)硬，不裝蹄鐵可走山地石頭路，故有此名。
鐵蹄馬的揚(yáng)名卻與成吉思汗的皇后博司忽兒弘吉剌·孛兒帖家族有關(guān)。自從孛兒帖嫁給成鐵木真，孛兒帖家族便追隨鐵木真征戰(zhàn)四方，立下了汗馬功勞，這個(gè)家族的大部分成員成了成吉思汗的貼身保衛(wèi)或帳前的議事大臣。弘吉剌部因有了孛兒貼與成吉思汗的婚姻，使弘吉剌部成為蒙古最為顯赫的家族，稱黃金家族，有“萬戶封王”之舉。
整個(gè)蒙元時(shí)期，以達(dá)里諾爾湖為中心，西拉沐倫河為半徑的廣大地區(qū)，都被黃金家族弘吉拉部所統(tǒng)治。由于孛兒帖的緣由，弘吉剌部子弟多入宮充當(dāng)怯薛禁軍，根據(jù)蒙古人的軍事制度，戶丁與軍馬是同時(shí)征調(diào)的，因此，鐵蹄馬也由于生活于此的弘吉剌部的怯薛進(jìn)入了蒙古宮廷，伴隨著主人征戰(zhàn)四方，成為怯薛軍的專屬用軍馬。
不過隨著蒙古人征服了中亞和西亞，甚至兵鋒到達(dá)歐洲，劫掠了大批良馬，鐵蹄馬便逐漸喪失了專供怯薛的地位，流入各部。而在與宋朝的交戰(zhàn)中，又被宋軍繳獲，趙昺便命馬監(jiān)將鐵蹄馬挑選出來，獨(dú)立成群進(jìn)行飼養(yǎng)、繁育，以免馬種退化。
要知道蹄子是馬最為脆弱的部分，一旦受傷或是磨損嚴(yán)重就等于報(bào)廢了，所以普通的馬匹要經(jīng)常修剪馬蹄，更換蹄鐵。而在騎兵長途被襲，或是戰(zhàn)事緊張的時(shí)候，就沒有時(shí)間經(jīng)常更換蹄鐵，那么先天生有一副鐵蹄，不需掛掌的鐵蹄馬就有了絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，既能承擔(dān)長途奔襲的任務(wù)，又免去了頻繁更換蹄鐵的工作……
吳曦與陳淑聽著陛下侃侃而談，分析著各種戰(zhàn)馬的優(yōu)劣，講解騎兵在戰(zhàn)爭(zhēng)中的巨大作用，讓吳曦感到極為震驚。皇帝每日不僅要處理極為繁重的政務(wù)，與中樞重臣們商討治國之道，操心百姓溫飽，還要關(guān)心與蒙元的國戰(zhàn)，但是陛下卻還能對(duì)戰(zhàn)馬研究的這么透徹，這其中付出的辛苦可想而知。
“陛下太過操勞了，以后養(yǎng)馬這等事情交給臣僚們?nèi)プ�，不必連選育和喂養(yǎng)這等小事皆要事必躬親！”吳曦言道。
“養(yǎng)馬絕非是小事，朕若是不了解我朝有多少馬，又有多少馬可以作為戰(zhàn)馬；每匹戰(zhàn)馬吃多少糧食，吃多少草料；戰(zhàn)馬在各種條件下一日能行多少里等等，朕又如何知道可以組建多少騎軍，要撥多少銀錢飼養(yǎng)，戰(zhàn)時(shí)要準(zhǔn)備多少糧草�！壁w昺言道，“這其中的事情看似雖小，卻可以左右一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)，關(guān)系到國家的興衰�！�
“陛下，咱們大宋有多少馬？”陳淑問道。
“可用的戰(zhàn)馬也就十萬余匹，太少了！”趙昺嘆口氣道。
“這還少��？”陳淑驚詫道。
“當(dāng)然，一場(chǎng)大戰(zhàn)戰(zhàn)馬損失就在半數(shù)以上，我們根本沒有辦法及時(shí)補(bǔ)充缺額，也就是說我們的騎軍將無法擴(kuò)充。而一旦北伐中原，與蒙元的戰(zhàn)爭(zhēng)多在平原地區(qū)作戰(zhàn)，缺少騎軍就失去了快速的機(jī)動(dòng)能力，就像瘸了條腿一樣，在戰(zhàn)場(chǎng)上容易陷于被動(dòng)的局面，那就不得不調(diào)動(dòng)更多的軍隊(duì)去彌補(bǔ)缺口，而這便需要大規(guī)模的擴(kuò)軍才能將逐出中原的蒙古人隔絕于塞外！”趙昺言道。
“陛下之意是若不能徹底消滅蒙元?dú)堄鄤?shì)力，便是占據(jù)中原也不得不屯重兵于邊境據(jù)守以防止蒙元?dú)埐咳肟苤性�，甚至要修筑大量的軍�?zhèn)來隔絕中原與塞外的通路�！眳顷芈砸凰妓鞯�。
“皇后很有見地，正是如此�！壁w昺點(diǎn)點(diǎn)頭道，而心中也不禁暗贊吳曦確實(shí)有政治頭腦，從自己的只言片語中居然能想到更為深遠(yuǎn)的事情。
“陛下拗贊了，臣妾只是胡言亂語，妄自猜測(cè)�！眳顷刈灾t道，“陛下是憂心占據(jù)中原，卻需要耗費(fèi)無數(shù)錢糧來力保邊境要地不失，而這必然要增加賦稅，將我朝拖入持久消耗的境地，導(dǎo)致民生凋零，百姓困苦，有違陛下讓天下太平，安居樂業(yè)的初衷�！�
“嗯，以民為本，讓天下百姓吃飽穿暖，寒門學(xué)子實(shí)現(xiàn)抱負(fù)才是長治久安的真理，而窮兵黷武，狂征暴斂，讓國家成為某些利益集團(tuán)的工具那是自取滅亡之路�！壁w昺點(diǎn)頭道。
“陛下如今再欲北伐就是想窮一時(shí)國力和人力，謀取長治久安？”吳曦沉吟片刻問道。
“天下大勢(shì)乃是合久必分，分久必合，沒有不死的君王，也沒有不滅的王朝。朕不指望能夠畢全功于一役，只希望能夠至少讓天下太平五十年，至于百年都不敢想�！壁w昺輕笑道。
“陛下過于悲觀了，以陛下的雄才大略，必然能將我朝傳承萬年！”吳曦見陛下面有無奈，試著開解道。
“萬年？！那只是無法實(shí)現(xiàn)的美好想象罷了！”趙昺苦笑道，他是從近千年之后來到這個(gè)時(shí)代的，自然清楚隨著科技的發(fā)展，文明的進(jìn)步，民主意識(shí)的覺醒，封建制度必然被更先進(jìn)的制度取代，而改朝換代是不可避免的。而殘留下來的王朝，君王或是讓權(quán)于民，只保留封號(hào)和名義上的統(tǒng)治；或是在國民的反對(duì)聲中茍延殘喘。
“陛下或許能夠?yàn)橄热怂荒�，開創(chuàng)萬世偉業(yè)，福澤萬代子孫！”吳曦開解道。
“呵呵，但愿如此吧！”對(duì)于已經(jīng)知道結(jié)果的趙昺，他只能干笑兩聲道。
“陛下一定行的！”陳淑確是對(duì)皇帝很有信心地道。
“難��！”趙昺看看天真的陳淑道，“人都是有私心的，即便我能夠開創(chuàng)一個(gè)新的盛世，但是子孫后代能夠守住嗎？每個(gè)王朝的滅亡也并非其的子孫都是昏庸之輩，而是他代表的權(quán)貴階層已經(jīng)腐朽不堪，變成只維護(hù)自己利益的集團(tuán)。就如我大宋即便在國破之際，也有忠臣良將，堅(jiān)貞義士，但他們的做法卻有違于這個(gè)集團(tuán)的利益，從而被排斥打擊，最終仍是無力回天�！�
“這便是陛下收復(fù)江南后要一力打壓官宦世家，甚至鄉(xiāng)紳儒士也不放過，卻是起用寒門學(xué)子，底層官吏，并欲在收復(fù)中原后徹底鏟除門閥勢(shì)力，斷絕其重起機(jī)會(huì)的原因嗎？”吳曦皺皺眉問道。她出身吳氏，自然對(duì)皇帝對(duì)自己家族的打壓而心中不滿，卻又不明所以，而今天皇帝似乎道才出了真正的緣由。
“皇后是想知道朕為何要一力打壓吳氏吧！”趙昺輕笑道，“流水不腐戶樞不蠹的道理，想以皇后的學(xué)識(shí)不用朕多做解釋！”
“臣妾明白！”趙昺言道。
“當(dāng)初收復(fù)江南后，太后與幾位中樞重臣商議朕大婚之事，為了穩(wěn)固局勢(shì)，其實(shí)也是為了壓制朕崇武之心，便遴選儒家望族和世家為后妃。而吳氏自熙寧年始入仕為官，歷經(jīng)百年皆有子弟入仕，甚至拜相封爵，國公就出了幾位。至汝祖吳潛，其宦海沉浮，兩度拜相，可謂門生故舊遍及朝野。當(dāng)然其官身甚好，做事也勤勉有加，在政事上亦有作為�！壁w昺言道。
“但時(shí)至蒙元滅宋，吳氏一族少有作為，已然沉寂鄉(xiāng)野，而慕吳家名望，太后與重臣力薦你為后，而你家也是極力在朝中奔走促成此事，欲借后位重立朝堂。若是他們安分，朕也不吝嗇幾個(gè)官位，可他們不僅不為朕著想，反而暗中挑動(dòng)門人子弟對(duì)抗朕之新政，反對(duì)均田于民，禁止官員從商，還唆使鄉(xiāng)紳入京上諫，即便是太學(xué)生伏闕上書之事也有他們參與謀劃的身影�！�
“族中子弟亦是借你之名屢屢犯禁，仗勢(shì)橫行地方，圖謀干預(yù)地方行政。但他們?nèi)雽m只是向你哭訴自家受到欺辱打壓，卻將他們枉法之事全部瞞下�！壁w昺言道，“一國出現(xiàn)幾個(gè)奸佞之臣，一家出現(xiàn)不肖子弟，也并非稀奇，但他們以皇后之名，借皇后之事就不能容忍之�！�
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