上奏屢屢受挫，讓崔彧和不忽木皆有些失望和無奈，但儒家圣人的教誨根植于心，對(duì)此仍難以釋懷，尤其是崔彧更覺喪氣。
“平章、中丞，沒有隨大汗出獵嗎？”今日該李思衍輪值，他推門進(jìn)入朝房，看到他們兩人有些驚詫，慌忙施禮道。
“李左丞，大汗厭煩我等碎叨，就不去攪擾他的興致了！”崔彧還禮苦笑道。
“中丞和平章皆是我朝肱骨之臣，向來為大汗倚重，怎會(huì)厭煩！”李思衍打著哈哈道。
“中丞上諫要求大汗實(shí)施改革，輕徭薄賦，與民休養(yǎng)生息，大汗旁直不理，因而郁悶的很！”不忽木在旁笑著打趣道。
“既然左右無事，在下得了些好茶，便一同品鑒一二！”李思衍請(qǐng)二人落座，又命仆役取來茶具擺好，便讓其出去自己親手烹茶。
他熟練的將茶團(tuán)搗碎，又以茶碾碾成碎末，羅細(xì)，倒入壺中，再加入姜、桔子皮、薄荷、棗和鹽等調(diào)料一起煎煮，待水沸騰香氣飄起，再點(diǎn)入杯中。其手法嫻熟，整個(gè)過程如行云流水般，看著便是種享受。
“左丞的茶不錯(cuò)，似是南朝九華山的佛茶！”不忽木端起杯置于鼻下嗅了嗅，才輕咂了口道。
“平章也是此道高手，一猜便中！”李思衍贊道。
“近年南朝佛茶盛行，尤以九華山的最為有名，得之不易，據(jù)說在我朝要百金！”崔彧也喝了口，在口中品了品才咽下道。
“不過是商人逐利妄言而已！”李思衍輕笑道，“九華山的佛茶初時(shí)皆是當(dāng)?shù)夭柁r(nóng)自己采摘，然后作為佃租交予寺廟和尚們炒制，也就沾了佛性，從前頂尖的好茶也不過數(shù)貫，百姓自己炮制的不過幾十文而已。據(jù)傳南朝小皇帝途徑此地游山，當(dāng)?shù)毓賳T貢獻(xiàn)此茶，而其品后覺得甚是合口味，買了幾石賜予隨行的臣僚，便有了名氣，自此價(jià)格飛漲，與佛卻是不沾邊了！”
“呵呵，原來如此！”不忽木搖頭笑道。
“其實(shí)南朝小皇帝據(jù)傳言從來不煮茶，向來是以沸水直接沖泡，言稱喜歡茶的香苦之味，以此提神，與當(dāng)下盛行的煮茶之法更是不著邊，不過是上行下效，嘩眾取寵罷了！”李思衍搖搖頭道。
“盛名之下其實(shí)難副，品得不是茶，而是名啊！”崔彧嘆道。
“世事皆是如此，中丞也不必過于執(zhí)著上諫之事，想想歷朝歷代名士大儒皆已輕徭薄賦勸諫帝王，又有誰得以真正的實(shí)現(xiàn)呢？”李思衍以此勸道。
“史載，夏、商兩代，徭役比較輕微，大約每個(gè)男性壯丁，每年只需要服役一至三日。到了周代，力役之法變得繁密起來，已有所謂兵役、徒役、胥役、鄉(xiāng)役等種種服役類目，百姓服役時(shí)間也有所增加。而世代儒家反而皆推崇周，這有做何解呢？”
“嗯，周之后，歷代徭役和賦稅皆是逐代增長(zhǎng)，這確是事實(shí)！”崔彧點(diǎn)頭道。
他也不得不承認(rèn)這個(gè)事實(shí)，周代實(shí)行“井田制”，八家為一井，八八六十四井為一甸，每甸五百余家，是一個(gè)徭役單位，其服役人數(shù)按土地好壞分為上、中、下三等，朝廷設(shè)有司徒，專門負(fù)責(zé)依據(jù)每家每戶的土地好壞來定出役多少。
政府還設(shè)有族師，負(fù)責(zé)查驗(yàn)民眾多少來定每個(gè)人服役的先后順序；設(shè)有鄉(xiāng)大夫，負(fù)責(zé)辨別老百姓的老幼，以確定每個(gè)人需不需要服役。這些專門官職的設(shè)立，也表明周代的徭役要重于前代，想受到后世推崇，不過是在形成制度后相對(duì)各自所處時(shí)期而言要輕而已。
“楚國(guó)大夫伍舉主張輕徭薄賦，楚靈王造章華臺(tái)高十丈，基廣十五丈，曲欄拾級(jí)而上，中途得休息三次才能到達(dá)，故又稱三休臺(tái)。完工后，楚靈王與大夫伍舉一起登臺(tái)曰：‘高臺(tái)很美吧？’其言‘夫君國(guó)，將民之與處，民實(shí)瘠矣，君安得肥？’斗且也言‘夫古者聚貨不妨民衣食之利，聚馬不害民之財(cái)用。’足見戰(zhàn)國(guó)時(shí)期百姓被壓榨的情況之重，儒家才提出薄其稅斂。”李思衍又道。
“始皇統(tǒng)一全國(guó)后，對(duì)外不斷征戰(zhàn)，對(duì)內(nèi)大興土木，營(yíng)建阿房宮，動(dòng)用七十萬人；驪山修始皇陵，動(dòng)用七十萬人；北筑長(zhǎng)城，動(dòng)用五十萬人；屯戍嶺南動(dòng)用五十萬人；北防匈奴三十萬人。僅這幾項(xiàng)征調(diào)就已動(dòng)用勞力近三百萬人，使得民力耗盡，凍餓而死者陳于途中！”不忽木也言道。
其他兩人聽了也黯然點(diǎn)點(diǎn)頭，同先秦相比，秦代田租、口賦、鹽鐵之利二十倍于古，出現(xiàn)了“男子力耕不足糧餉，女子紡績(jī)不足衣服；竭天下之資財(cái)以奉其政，猶未足以澹其欲”的嚴(yán)重局面，到秦二世時(shí)，“賦斂無度”，“百姓困窮而主弗收恤”，使社會(huì)生產(chǎn)力受到嚴(yán)重摧殘。
“秦朝滅亡之后，西漢建國(guó)之初，以清凈無為治天下，希望達(dá)到無為而無不為的效果。在財(cái)政上主張上求薄而民用給。自高祖確立始，直到景帝時(shí)，依然繼續(xù)執(zhí)行無為而治，輕徭薄賦之策。不過，漢朝的輕徭薄賦也只是相對(duì)于秦朝的橫征暴斂而言，漢朝稅賦田租為十五稅一或三十稅一，確是不高。但增加了賦的種類，人頭費(fèi)、更賦、獻(xiàn)費(fèi)、戶賦，鹽鐵等皆需繳納。”崔彧言道。
他的一番話，讓眾人皆點(diǎn)頭，可見盡管漢朝標(biāo)榜輕徭薄稅，實(shí)際田租在全部賦稅中其實(shí)只占小部分。也就是說，老百姓雖然可以少交田租，但是自身的負(fù)擔(dān)依然相當(dāng)沉重，只是相對(duì)秦朝來說稍微好一些而已。
所以當(dāng)下崔彧心中同樣明了，后世歷朝的統(tǒng)治者亦都標(biāo)榜自己“輕徭薄賦”，但歷朝輕徭薄賦政策實(shí)行的時(shí)間都不長(zhǎng)。一個(gè)新王朝在建立之初，開國(guó)之君由于親眼見到橫征暴斂導(dǎo)致人民起義和前朝的滅亡，因此能夠注意減輕對(duì)人民的剝削，實(shí)行一些輕徭薄賦的政策。
但是政策的執(zhí)行在現(xiàn)實(shí)層面也會(huì)大打折扣。即使是新王朝建立初期實(shí)行的輕徭薄賦政策，要廢除前朝的繁重稅賦，但是由于國(guó)家賦役制度的混亂，以及財(cái)政困難、軍需緊急的雙向制約，有關(guān)廢除加征的諭令形同虛文，私征暗派十分嚴(yán)重。
然而，隨著政局穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)得到恢復(fù)和發(fā)展，政府財(cái)政收入增加，統(tǒng)治集團(tuán)的貪欲也隨之增加，橫征暴斂現(xiàn)象重新出現(xiàn)。旦有天災(zāi)兵禍，兵馬過往不息，加上河工城防、土木工程，徭役非但不能輕減，濫加差役派夫反而成為突出，就算統(tǒng)治集團(tuán)厲行改革，也依然無法做到輕徭薄賦。
“多謝左丞的開解，吾過于執(zhí)著了！”崔彧想明白了，輕徭薄賦只是儒家的一個(gè)夢(mèng)而已，并無法在現(xiàn)實(shí)中實(shí)現(xiàn)。
“中丞的諫議并無錯(cuò)，只是需要緩緩圖之，不能一撮而就！”見其神情頹喪，仿佛要從一個(gè)極端走入了另一個(gè)極端，李思衍擺擺手道。
“還請(qǐng)左丞指點(diǎn)一二！”崔彧想想言道。
“大汗每歲往返兩都之間，大都官員宗王盡出隨行，加之護(hù)駕的軍兵和參拜的諸位宗王及隨從，不下十?dāng)?shù)萬人，所費(fèi)何止萬金，僅調(diào)運(yùn)的糧草就以十萬石計(jì)。在朝廷財(cái)政困難之際，實(shí)為百姓巨大的負(fù)擔(dān)，我們可以上諫大汗減少隨行人員，往來的次數(shù)，就可省去許多，沿途百姓也能得以減免徭役，地方少去迎奉的開支。”李思衍道。
“這便是左丞緩圖之意，既然不能全面改制消減賦稅，便分而治之，從一個(gè)方面勸諫，使得大汗易于接受，從而達(dá)到逐步消減賦稅，減輕百姓負(fù)擔(dān)的目的。”崔彧恍然道。
“李左丞不愧是年輕俊杰，此策若是得以實(shí)施，即不會(huì)引發(fā)朝臣們的反對(duì)，也不會(huì)激怒大汗，而百姓又從中得利！”不忽木喝了口茶點(diǎn)頭道。
“呵呵，平章過譽(yù)了，這不過是雕蟲小技。”李思衍連忙擺手道。
既然有了可行之道，三個(gè)人便就在值房中議論起來，氣氛熱烈又和諧，好像前人未能實(shí)現(xiàn)的理想，已然在他們手中成為可能。“稟左丞，山東急報(bào)！”突然房門外傳來值守的仆役高聲稟告聲。
“呈上來！”討論被打斷，李思衍有些不滿地回應(yīng)道。仆役得到準(zhǔn)許進(jìn)來將木匣呈上，施禮后退出。
“山東又出了什么事情，以快馬加急送來？”不忽木看李思衍驗(yàn)過封印，比對(duì)無誤，才取出文書觀看，而臉色卻是越來越難看，他也皺皺眉問道。
“濟(jì)南王也只里稟告，為了追回歲賜，他與地方州縣聯(lián)合出兵清剿。一眾盜匪突圍而出越界逃往南朝，而地方征募的鄉(xiāng)兵在追擊中不辯方向也侵入南朝地界，在激戰(zhàn)中誤傷了南朝百姓，遭到了南朝邊軍的攻擊，他們?cè)诔吠酥杏终`入榷場(chǎng)……”李思衍嘆口氣言道。
“越界殺了南朝百姓，闖了榷場(chǎng)，他這是闖了彌天大禍，南朝豈肯罷休，只怕烽煙再起啊！”崔彧聽罷怒道，而心中也明了兩國(guó)開戰(zhàn)，自己的理想恐怕也成了空……
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