時(shí)間轉(zhuǎn)眼進(jìn)入臘月，加之前兩天降下一場(chǎng)大雪，大都的天氣愈加寒冷。蒙古人雖然不過(guò)年，但進(jìn)入中原幾十年，久居于此也已經(jīng)入鄉(xiāng)隨俗。而在中原生活了百年的契丹和女真人已然完全將此當(dāng)做自己的節(jié)日。
所以過(guò)去進(jìn)入臘月，城中已經(jīng)是一派喜慶的景象，上至皇族貴戚，豪門(mén)大戶，下至平民百姓都會(huì)采買(mǎi)年貨。而今年隨著南軍不斷北進(jìn)，日漸逼近大都，城中實(shí)施戒嚴(yán)，對(duì)糧食售賣實(shí)施管制，以致商旅斷絕，集市蕭條，路上難見(jiàn)行人。
城外建起了一座座營(yíng)寨，且仍有軍隊(duì)不斷開(kāi)進(jìn)，而城中更是變成了一座大兵營(yíng)，街道只有一隊(duì)隊(duì)的兵卒在城中往來(lái)巡視，征募的丁壯在運(yùn)輸糧草，加緊修整城池，制備守城器械，整個(gè)城中上空凝聚著肅殺之氣。
細(xì)碎的馬蹄聲中，一輛暖車在一隊(duì)侍衛(wèi)的護(hù)送下沿御道駛向?qū)m城。安童將車簾掀開(kāi)一道縫向外望去，看著冷冷清清的街道輕嘆口氣，今天是臘八節(jié)，也是佛教的重要節(jié)日。往年大戶人家，沿街的商鋪及城中的寺院都會(huì)立粥棚施粥，整個(gè)城中都彌漫著臘八粥的甜香。
朝廷雖然不會(huì)舉行大朝慶賀，但宮中也會(huì)對(duì)百官賞賜。今年形勢(shì)趨緊，戰(zhàn)事波及山東、河南和河北、山西，這幾地在失去江南后成為朝廷賦稅的重要來(lái)源。可今年不及征繳便被南朝攻占，導(dǎo)致財(cái)政愈加困難，讓總理朝政的安童心情愈加沉重。
安童現(xiàn)下最為擔(dān)心的是糧草不足。按照戰(zhàn)備的慣例，都城應(yīng)該積存全城百姓兩年食用的糧食，以備戰(zhàn)爭(zhēng)和災(zāi)害的發(fā)生。過(guò)去雖也沒(méi)有為此擔(dān)心過(guò)，每年有江南上數(shù)百萬(wàn)石的糧食通過(guò)運(yùn)河源源不斷的送到清州，導(dǎo)致倉(cāng)廩爆滿，不得不幾次擴(kuò)建，甚至忽必烈汗準(zhǔn)備修建至通州的運(yùn)河，讓糧食直達(dá)城中，但是一切都隨著江南陷落和南朝的不斷北侵而終成泡影。
自真金汗繼位始，糧食供應(yīng)就成了朝廷每年最為緊迫的問(wèn)題，其也試圖通過(guò)征繳各行省虧欠，加強(qiáng)屯田和削減對(duì)漠南、漠北草原的供應(yīng)等等手段加以解決，甚至令草原宗王軍入衛(wèi)中原也有借此解決糧食短缺的原因。
如此雖然勉強(qiáng)維持了平衡，但是惹得草原諸部對(duì)朝廷不滿，各行省財(cái)政困難，衛(wèi)軍的訓(xùn)練停滯，戰(zhàn)斗力嚴(yán)重下降。導(dǎo)致在對(duì)南朝的北侵戰(zhàn)爭(zhēng)中連連失利，被迫與敵媾和，喪失了富庶的兩淮地區(qū)，真金汗也在失敗中郁郁而終。
此時(shí)國(guó)庫(kù)已經(jīng)空空蕩蕩，接著先帝大葬和新帝繼位賞賜又是一筆大開(kāi)銷，朝廷全仗著查抄‘奸佞’和發(fā)行寶鈔才勉強(qiáng)完成。而后平定西北叛亂，不得不動(dòng)用京師存糧。此后兩國(guó)停戰(zhàn)后，但大汗每年往返兩京動(dòng)輒十幾萬(wàn)人隨行，耗費(fèi)巨大。
但是隨著屯田面積的增加，向塞外輸糧的減少和對(duì)地方征繳壓力的加大，幾年下來(lái)，京師存糧在逐步恢復(fù)。而若是這么下去，也許幾年后便能恢復(fù)到最初的積存量，填補(bǔ)上這些年的虧空。可是南朝并沒(méi)有給他們時(shí)間，今秋再次發(fā)起北侵。
在南軍進(jìn)入河北，大汗下旨各地軍隊(duì)進(jìn)京勤王后，安童便下令清查京城中的存糧，并親自前往清州察看各倉(cāng)屯糧，督促運(yùn)往城中。可結(jié)果讓他大吃一驚，京中的糧食虧空嚴(yán)重，與賬面嚴(yán)重不符。而清州各倉(cāng)官員盜賣存糧，且以霉變陳糧充作新糧，可調(diào)之糧大為減少。
在調(diào)查完畢之后，安童發(fā)現(xiàn)可用之糧大概在百余萬(wàn)石，看似不少，但這只是原糧，加工和運(yùn)輸?shù)膿p耗就要有兩成。而京中官員和軍隊(duì)、百姓就有百萬(wàn)之眾，若是勤王軍陸續(xù)趕到也要有二、三十萬(wàn)人，這些糧食即便精打細(xì)算至多只能維持半年。
但實(shí)際情況肯定會(huì)更糟，一旦戰(zhàn)事逼近京師，周邊州縣的官員和難民會(huì)大量涌入京城，消耗掉大量的糧食。而安童也清楚京中的權(quán)貴中府中肯定尚有存糧，但是想從他們手中要糧不比從南軍手中搶糧容易。另外囤積大量糧食的就是糧商，但這些人同樣不會(huì)輕易將手中的糧食放手，他們還要借機(jī)坐等糧價(jià)飛漲發(fā)財(cái)。
待安童將調(diào)查的實(shí)情稟告給大汗后，鐵穆耳大為震怒，從上到下殺了上百大小官員，抄沒(méi)了家產(chǎn)。但這于事無(wú)補(bǔ)，難以改變?nèi)奔Z的現(xiàn)狀。反倒如此一來(lái)鬧得人心惶惶，都知道京中缺糧，引發(fā)了搶購(gòu)糧食的風(fēng)潮，使得朝廷不得不出兵彈壓，并實(shí)施管制，卻又推高了糧價(jià)。
但是價(jià)格飛漲的何止是糧價(jià)！
為防止南朝探子滲透，京城實(shí)施了戒嚴(yán)，商隊(duì)不得隨便出入，城外百姓不能入城，城內(nèi)百姓不得出城，導(dǎo)致生活物資短缺，價(jià)格上漲。過(guò)去一擔(dān)柴合銅錢(qián)不過(guò)百文，而今漲到一貫都買(mǎi)不到。寒冷的天氣更是助長(zhǎng)了柴炭的短缺，已經(jīng)有百姓偷伐樹(shù)木，拆解家具燒火取暖。
安童今天出門(mén)就見(jiàn)家仆抬走幾具凍死于府前的流民，一路行來(lái)更是見(jiàn)到大都的衙役們將收斂的餓殍成車的拉出內(nèi)城，而過(guò)去內(nèi)城中這是很少見(jiàn)的現(xiàn)象，可見(jiàn)城中的糧荒已經(jīng)出現(xiàn)。而朝中有些官員對(duì)此卻不以為然，說(shuō)什么糧食漲價(jià)，自然就會(huì)節(jié)省下糧食，無(wú)需賑濟(jì)等等狗屁話！
他知道隨著各路勤王軍的到來(lái)，糧食緊張已經(jīng)成為定居，一旦城中糧荒大范圍爆發(fā)，又賑濟(jì)不利，必然導(dǎo)致民心動(dòng)蕩，在外有強(qiáng)敵，內(nèi)有憂患的情況下，饑民暴動(dòng)，城池如何守得住，恐怕會(huì)主動(dòng)開(kāi)城獻(xiàn)降迎南軍入城。
所以安童心中竟然生出一種怪念頭，希望南軍早些到達(dá)城下，在數(shù)月內(nèi)展開(kāi)決戰(zhàn)，或是逼退宋軍，這樣就可以盡快結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，避免京中糧荒的發(fā)生。可昨日他收到前線軍報(bào)，宋軍突然停止進(jìn)攻，止步于真定與河間，雙方進(jìn)入對(duì)峙狀態(tài)，不知宋軍下一步如何動(dòng)作。
他獲知消息后心中一緊，宋軍停止進(jìn)攻也許是不耐嚴(yán)寒，或是糧祙供應(yīng)困難，要等待春天回暖后，河流解凍，運(yùn)河可以通行后再度展開(kāi)攻勢(shì)。這對(duì)于本朝而言，可以有更多的時(shí)間調(diào)集兵力，加固城防。但也意味著戰(zhàn)爭(zhēng)的延長(zhǎng)，使得糧食供應(yīng)更為緊張，等待他們的也許就是不戰(zhàn)自敗。
“平章，宮城到了！”
“嗯！”聽(tīng)到侍衛(wèi)的提醒，安童才從沉思中醒來(lái)，嗯了聲后在隨從的攙扶下下車，看看巍峨的宮城竟有些恍惚，難道本朝就要終于自己之手，做個(gè)亡國(guó)之臣嗎？
安童深吸口氣，邁步進(jìn)入宮城在朝房中會(huì)同了闊里吉思等幾位重臣，等了片刻便有內(nèi)侍來(lái)詔他們前往大明殿覲見(jiàn)。待他們?nèi)氲钜?jiàn)禮后，發(fā)現(xiàn)大汗今日竟一掃往日的憂郁，滿是興奮的要他們落座議事。
眾人相互瞅瞅，皆是滿臉的詫異。自從大名府失守，宋軍進(jìn)入河北腹地后，大汗便是一副憂心重重的樣子。即便下旨調(diào)各路兵馬勤王，但也無(wú)心戰(zhàn)事，反而幾次商議是否要棄守大都，移駕上都以斃敵鋒芒。
顯然大汗是未戰(zhàn)先怯，對(duì)戰(zhàn)勝宋軍，守住大都沒(méi)有絲毫信心。可大家都知道若是大汗先行逃離大都，必然會(huì)使軍心大損，哪有心再戰(zhàn)。因此多次苦勸大汗，戰(zhàn)局并未到不可收拾，要遷都的地步，待各路援軍趕到仍有轉(zhuǎn)機(jī)。而宋軍長(zhǎng)途遠(yuǎn)征，到城下時(shí)亦已人困馬乏，可一舉敗之。
而一旦遷都，撤回草原，不僅是丟了大都，也失去了中原和民心。而南朝在中原站穩(wěn)了腳跟，再想重回中原就難了。當(dāng)下只有傾力一戰(zhàn)，在城下與宋軍決戰(zhàn)，將之擊敗，不僅能守住中原，還有可能乘勝收復(fù)兩淮和江南，重振大元。
在眾臣的反對(duì)之下，鐵穆耳雖然不再朝堂上再提遷都之事，但是安童知道其并未死心，私下里仍然在做準(zhǔn)備。不僅讓駐守上都的宗仁衛(wèi)按兵不動(dòng)，還暗中轉(zhuǎn)移宮中財(cái)物，令親信前往上都做好接應(yīng)其出京的準(zhǔn)備。
今日大汗卻是一反常態(tài)的興奮，讓眾臣都有點(diǎn)摸不著頭腦，暗自琢磨大汗是不是已經(jīng)決定遷都。“諸位臣僚，真定傳來(lái)消息，宋軍經(jīng)長(zhǎng)途遠(yuǎn)征，疲態(tài)已顯，加之南人畏寒，傷病日增，而物資匱乏，糧草不濟(jì)，已經(jīng)無(wú)力再戰(zhàn)，正是我軍大舉反攻，將其逐回江南之機(jī)。”正當(dāng)大家迷惑的時(shí)候，鐵穆耳高興地道。
“大汗，臣亦知宋軍中路和東路軍止步于真定和河間，但似乎南朝皇帝行駕卻至邯鄲，且有大批隨行官員分赴各州縣，顯然并無(wú)退兵之意。臣懷疑他們是在進(jìn)行休整，鞏固新收之地，以利稍后再戰(zhàn)！”闊里吉思聽(tīng)罷首先言道。
“此正表明宋軍難以再戰(zhàn)啊！”鐵穆耳卻不為所動(dòng)，揮手道，“南朝小賊進(jìn)至邯鄲正表明宋軍疲憊，不愿再戰(zhàn)，其近前督軍。而大批隨行官員前往各地赴職，也正說(shuō)明百姓仍心念我朝，不肯臣服南朝，乃至紛紛殺官造反，導(dǎo)致官吏不足，可恰恰是我們的機(jī)會(huì)啊！”
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