護軍的軍將個個眼露兇光的盯著倪亮，恨不得將他拖過來暴打一頓，可大家都知道規則是自己制定的也無可奈何，只能眼睜睜的看著其將自己的珍藏的親信拉走，但也是心有不甘。
“老鄭，灑家就不明白了，那憨貨怎么眼神變得這么好，將軍中好樣的都挑走了。”趙孟錦雖為護軍之首，可他也知道自己管不了王爺的親衛，當然想保留骨干，心中著急輕聲問身后的鄭虎臣。
“哼，那憨貨哪里是變得聰明了，而是有高人指點。”鄭虎臣輕哼一聲道，現在疫船上下來的幾個人都得到了重用，連周翔那個沒用的東西都弄了個主事當當，只有自己沒有任命，可他也明白自己的身份也見不得光。趙孟錦卻不同，其出身宗室，即使犯了錯有司也無權處理，要交給宗正司懲處，而殿下為外宗正，正好主管，到時一個不輕不重的處罰就過去了。因此他心中沒有一點妒忌是不可能的，對正得意的趙孟錦自然也什么沒好氣。
“誰？高人在哪里！”趙孟錦聽了立刻四下張望道。
“別看了，是殿下！”鄭虎臣急拉了趙孟錦一把低聲道。
“殿下？！可他怎么知道的，難道真有神助？”趙孟錦有些糊涂了，殿下身居高位，雖然待人和氣沒有架子，但除了他們幾個管事的，可能話都沒有多過幾句，更不可能深交，而府中那些義勇誰強誰弱除了自己的手下他都搞不清楚，殿下除了神助絕不可能知曉。
“不是，他應該只點撥了下倪亮。”鄭虎臣輕輕搖了搖頭道。
“怎么點撥的，灑家怎么看不出來。”趙孟錦扭臉盯著王爺看了一會兒，其只是左瞅瞅又看看好像看戲般的瞅著大家挑兵，與其他孩子的表現并無二至，他又疑惑地問道。
“你看王爺的手指！”鄭虎臣在趙孟錦耳邊道。
“哦，我明白了！”趙孟錦依言看過去，王爺的手放在案上，只是不時有意無意地敲一下，他又順著王爺的目光看過去，略一思索便向前兩步，高大的身子恰好隔斷了王爺的視線，而那邊的人這時卻都松了口氣，因為倪亮開始犯錯了。
“不好玩兒了！”趙昺突然笑了，舉起手無奈地道，他明白自己的伎倆被看穿了，和倪亮之間的游戲沒有辦法再玩下去了，隨即將目光轉向了匠作局的選拔……
府中要整編的消息早已傳開，這讓大家都感到了危機，年輕力壯的自然毫無壓力，反而是躍躍欲試，希望謀個好差事。而那些老弱婦孺們則陷入凄惶之中，他們明白自己很可能會被王府拋棄，但現在處處烽火，離開王府的收留就意味著變成餓殍和成為蒙古人的奴隸，因而這幾天可謂是度日如年。
聽府中今日開始選拔，那些老弱們早已聚集到府外空地上等候，他們自然不敢奢望能有個一官半職，只求自己能被留下來，因此他們的要求很低，哪怕是從事最低賤的工作，能混碗飯吃，于這亂世中茍且偷生。而身體也不允許他們當兵去舞刀弄槍，沖鋒陷陣，所以并不奢望能被親衛隊和護軍選中，只求能在要求最低的匠作局謀個事情做，目光都放在了他周翔身上。
周翔整天和工匠們打交道，當然很清楚底層人們的所想，他更知道自己的處境。自己能得到殿下的青睞更多是在疫船上的那點交情，但和趙孟錦、鄭虎臣他們還是差得多，甚至不比蔡完義他們那些人。因此他知道自己雖然是府中七大主事之一，但排位應該是最低的，即便有了王爺的特許，與其他人同樣是無法爭，也無力爭。可他知道王爺的心軟并不想舍棄這些老弱婦孺，所以心中早有了計較。
“大人，你看老兒能入匠作嗎？”一個有六十上下的老頭兒走過來問周翔。
“哦，老者可有什么手藝？”周翔稍微欠欠身子問道，他不像其他人在人群中亂竄著挑人，而是一邊擺了兩張桌子等客上門，因為他知道落選或沒有去處的人自然會到他這里來的。
“老兒年輕時做過木匠，你看行嗎？”老頭心地答道。
“都做過什么？”周翔點點頭又問。
“老朽早年造過船，蓋過廟、架過橋，老了也只能在鄉下幫人修房子過活了。”老頭兒答道。
“嗯，上那邊登上名字。”周翔點頭道。
“大人收了我了？”老頭兒不相信地反問道。
“當然，只要有手藝的我們匠作局都收，來者不拒！”周翔大聲道。
“大人，我當過鐵匠，收嗎？”一個獨眼漢子問道。
“收！”周翔干脆地答道。
“大人，我做過銀匠！”
“大人，我做過泥瓦匠！”
“大人，我會曬鹽，算嗎？”
“大人，我是皮匠，行嗎？”……
“收，都收，上那邊登記畫押！”周翔一揮手道，而對于繼續的來人他也只是簡單問過幾句，便都盡數收下，一會兒工夫，他身后的隊伍已足有二、三百人了。
時間不長，大家便發現匠作局那邊審查簡單，要求也低，只要有些手藝無論是老、是少幾乎是來者不拒，甚至一些會紡紗織布，裁剪衣服的女人都要。這下可好，一些想入護軍，可又信心不足的人猶豫起來，可眼看著加入匠作局的人來多，而自己還未被選上，一旦那邊的人招夠了，那自己豈不兩頭落空，便也投向這邊來了，一時間匠作局這邊擁擠起來。
“你都會些什么？”眼見一個中年漢子擠到桌前，周翔依舊像剛才一樣問道。
“我……”那漢子被問住。
“大人，不要理他，這人定是什么也不會，上陣又怕死，到這里來充數的。”邊上的人看著那漢子面紅耳赤，支支吾吾的不知道如何作答，恣笑著道。
“我……我會種地！”那漢子憋了半天，突然大聲吼道。
“種地！？”現場的人們愣了一下，又猛然爆出了一片哄笑聲。若種地，在場的人只怕十個有八個都是種地的出身，這個實在不上是什么手藝。
“我真得會種地，耕地、育苗、插秧、收割我樣樣在行，同樣的地我的至少要比別家多五斗。”那漢子急了，沖著眾人急吼吼地辯解道。
“如你所確是種田的好手，我匠作局……收了！”周翔知道一畝上好的水田一般能產稻谷三石，而同樣的地能多收五斗，確實了不起，可與自己這里實在不搭邊，正想拒絕卻下意識的向王爺那邊望了一眼就立刻改了主意。
“嗯，老周還挺懂事……”在遠處觀望的趙昺笑了，輕輕頷首道。
“還是殿下慧眼有加，識人有方。”王德趕緊接過話道。
“你這馬屁拍得讓人舒服，可出去誰信。”趙昺扭臉道。
“即便他們那些人還心有存疑，可的知道殿下的，絕不會懷疑的。”王德是親眼看著殿下一筆筆的修改的方案，只是謄寫時假手的自己，當然清楚內幕，“殿下，不過這‘馬屁’是何意啊？”
“馬屁是什么意思都不明白嗎？”趙昺挑了下眉毛道，這‘馬屁’一詞雖然粗俗點，可也是古時傳下來的俚語，后世上下皆知何意，難道大宋的宮中不流行。
“殿下，的真的不知？”王德搖搖頭道。
“這‘拍馬屁’之意原來是韃子們的。”趙昺這時猛然想起此話的典故是古代的不錯，但是起于蒙古人，自己無意間又禿嚕了嘴，好在與這個時代還算吻合，自己還能補救，“韃子們平日都騎馬，當然也喜歡別人夸自己的馬好，因此見面的時候都會拍拍對方的馬屁股對方的馬真好，也就是奉承之意，所以久之就有了此。”
“哦，殿下真是博古通今，連韃子的事情都清楚。”王德聽了一臉傾慕地贊道。
“你這就是拍馬屁啦！”趙昺在王德的屁股上拍了兩下笑道。
“呵呵，的是出自于真心，覺無奉承之意。”王德有些尷尬地道，心里卻對殿下的親昵十分受用，可也感覺伺候這么個機靈鬼實在是個讓人頭疼的事情。
“咦，陳墩那子又鬧起來了。”主仆兩人話間，趙昺發現周翔那里又出事了。
“殿下，這子自從到府中就沒有安生過，整日惹禍，真該治治他了，今天這么重要的場合他也敢搗亂。”王德看了片刻皺皺眉道。
“是啊，這子天不怕地不怕，是該懲治一下了，否則不知道會惹出什么大禍來呢！”趙昺也深以為是。
“殿下，這是個惹禍精，不如借此機會將他驅逐出府算了。”王德立刻建議道，他知道王爺要將老營歸于內府管理，自己可不想整日為這個子頭疼。
“不行，這子如果調教好了，他日定是個人才！”趙昺搖搖頭道，他決定親自去看看……
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