張世杰的臨陣退縮引起了連鎖反應，宋軍或逃或降，這大出趙昺的意料，他以為只要自己一開火便能穩住右衛，只要其調動軍力擋住攻擊左衛的張弘正。可現在潰敗下來的左衛不僅沖亂了中軍，還將北邊的防線撞開了一個缺口，不顧友軍的安危跟著帥船向北敗去，等于將爛攤子扔給了自己。
“傳令，引導敗退的戰船自東部水道撤至陣后，有違令者、降敵者一律擊沉！”趙昺來還顧忌傷及友軍，但為了大局也只能狠下心來。
“陛下，這其中有被迫降敵的，還望慎重。只要陛下大勝，他們定會歸正的！”陸秀夫見陛下要將降船擊沉，大急道。
“哼，只要豎起降旗者便是我們的敵人，若是有忠君衛國之心便不會如此！”趙昺冷哼一聲道。
“陛下，他們中并非皆是愿意降敵者，其中多有被脅迫者，還望放他們一條生路！”陸秀夫再勸道。
“陸相的有理。但此時朕無法甄別誰是主謀，誰是脅從，非常時期只能行非常之法了！”趙昺遲疑了一下，現在已經是不是你死就是我活的時候了，自己再有婦人之仁便是害人害己，于是硬著心腸道。
“陛下，當機立斷，并無不妥，只有如此才能震懾軍中不義之徒！”鄧光薦堅定的站在了皇帝的這一邊，黑著臉道。
“唉，陛下年紀，便有暴虐之心總不是好事！”陸秀夫嘆口氣道。
“陸相，此刻他們棄主降敵，已有違大義，陛下如此正是替天行道，維護朝綱，絕稱不上暴虐！”徐宗仁言道。
‘轟……’趙昺無心聽他們爭論自己的行為正義與否，他更關心的是戰局，此刻社稷號上不斷以旗語向宋軍戰船發出信號，一艘戰船不顧命令向陣線沖過來，鄭永現在其船艏上打了一輪石彈以示警告，但其仍然不肯轉向，第二輪便換成了實打實的開花彈，正中來船艏樓，立刻燃起大火，后邊的船見狀立刻轉向東邊的水道，不敢再闖。而對于投降的宋船就沒那么客氣了，凡是在射界之內都被無差別攻擊，與他們的新主子同在去了。
趙昺的一系列命令雖暫時沒有使戰局得到根的改觀，但不斷發射的火箭彈還是讓張弘正暫時放棄了進攻，退后重整隊形。而升起的皇旗就像招蒼蠅的臭肉，將希望立下奇功的張弘范牢牢的吸引住了，他不斷催軍進攻，想要抓住近在咫尺的宋朝余孽獻于忽必烈的階前，不過這百十步的距離仿佛橫亙在兩人的天河，讓他無法靠近。
依然堅持戰斗帝舟此刻卻成了為陷入慌亂宋軍心中的燈塔，他們在陛下強硬的手段下選擇了正確的道路，利用護軍的炮火和火箭彈打出的一道道彈幕遮蔽下向北撤退，躲到帝舟的背后。但他們中很多人很快又覺得自己真是無恥，自己來應該是沖在前邊保護皇帝和朝廷的，可如今卻要靠陛下的幫助才能逃脫敵手，依靠陛下的庇護才能躲避敵軍的追擊。
“陛下，民軍統領劉師勇率軍前來護駕，請求入陣！”觀通手報告道。
“準，令其兼任殿前軍副都統，收攏殘軍，在西北列陣！”趙昺回答道。
“陛下，淮軍后軍統領呂師成率后軍前來護駕，請求歸陣！”
“準，令其兼管淮軍余部，在東北列陣！”趙昺回答道。
“陛下，樞密院參議杜滸率戰船五十艘歸來，請求歸陣！”
“準，入中軍護駕！”
“稟陛下，兵部侍郎茅湘領戰船三十艘來歸，請求入陣護駕！”
“稟陛下，樞密院僉事高桂領戰船四十艘要求入陣護駕！”
“陛下，右相姚良臣領軍民萬人，船只百艘請求入陣護駕！”……
此刻在護軍的火器的攔阻射擊下，元軍也被迫停止進攻，兩軍隔著里許相對，重新排兵布陣。而隨著眾多的官員和軍民歸來，在護軍的陣中已經聚起大戰船四百多艘，人員數萬，兵員來不及檢，但應不下兩萬人，在趙昺的指揮下各歸其位，形成一個圓陣，對敵的正面以護軍戰船為盾，兩翼為得到加強的劉師勇部和呂師成部，其后則是由杜滸暫時統領的淮軍及各路無法歸隊的散兵，再后則是收攏的義勇和民軍及隨軍家眷。
局勢稍穩，趙昺卻不敢有絲毫松懈，一邊安排人尋找聯系太后座船，一邊布置人手安撫軍民，另外則派遣朝臣傳達圣諭追任各軍軍將，同時著護軍各船檢和補充彈藥，整修武器，準備再戰，安排醫護救助傷病。待一切吩咐完畢，他才送了口氣，此時雙方經過一日激戰，都傷亡慘重，精疲力竭。讓趙昺欣慰的是自己還有護軍以逸待勞可用，再有龍船隊已經迂回在敵后，雖有些單薄，但隱有兩面夾擊之勢。
“現在什么時辰了？”天空陰暗，風雨交加，看不見太陽，趙昺也分不清時間了，回頭問王德。
“陛下，已是酉時初，喝些茶潤潤嗓子！”王德見陛下終于有功夫搭理自己了，趕緊捧上杯茶道。
“還有一個時辰便要退潮了，給我拿的吃的來。”趙昺看見水才覺嗓子已經冒煙兒了，剛剛他不斷扯著嗓子發布命令都喊啞了，喝了口茶喃喃道。不過想想剛才自己所為，忽然發現自己可能真是當領導的料，這么大的場面，如此混亂的局勢在自己的調度下居然穩住了，不禁有沾沾自喜。
“陛下，要吃些什么？今日若無陛下豎起大旗，只怕……唉，現在想想還是后怕不已！”王德心有余悸地道。
“拿些肉干就好，吃飽好準備下一陣！”趙昺隨口道。
“陛下，還要打嗎？”王德聽了心中一緊道。
“當然，只要住了這一陣，接下來就是咱們了算啦！”趙昺咧嘴笑笑道，他清楚仗打到這個份兒上了，張弘范一定會利用落潮前這短暫的時間，孤注一擲發起最后的攻擊，否則死的就是他……(未完待續。)
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