鹽這東西大家都再熟悉不過(guò)了，吃飯時(shí)菜里如果不放鹽，即使山珍海味也如同嚼蠟。所以，古人稱(chēng)鹽是食肴之將、百味之祖。且鹽不僅是重要的調(diào)味品，也是維持人體正常發(fā)育不可缺少的物質(zhì)，一日不攝入鹽，就像車(chē)沒(méi)有了汽油。在自然經(jīng)濟(jì)下，人們生活所需大多可以自給自足，唯有鹽只在特定區(qū)域出產(chǎn)。若要獲得鹽這種相對(duì)稀缺資源，必須依賴(lài)外來(lái)的貿(mào)易供應(yīng)。
正是如此，作為十分重要的資源，誰(shuí)掌握了鹽也就握住了古代社會(huì)的財(cái)源。在童年時(shí)期的人類(lèi)，由于自然環(huán)境的制約，易得的鹽十分有限，因此，鹽成為了影響人們聚散的重要因素。當(dāng)人類(lèi)進(jìn)入階級(jí)社會(huì)后，對(duì)鹽產(chǎn)地和鹽支配權(quán)的掌握和控制便成為一個(gè)政權(quán)霸業(yè)建立和朝代盛衰的重要因素。當(dāng)時(shí)，食鹽之重要遠(yuǎn)超過(guò)今天的石油。于是乎鹽在古代就相當(dāng)于今天的石油，是當(dāng)時(shí)的‘硬通貨’。
在古代為爭(zhēng)奪鹽而發(fā)生的戰(zhàn)爭(zhēng)屢見(jiàn)不鮮。黃帝也正是因?yàn)橄群髴?zhàn)勝了炎帝和蚩尤，占有并控制著鹽池，其部族才得以日益強(qiáng)大，最終成為中華始祖。而黃帝、堯、舜、禹所建都城都在鹽池附近，顯然與保衛(wèi)鹽池重地有關(guān)。世界上同樣因?yàn)辂}爆發(fā)了無(wú)數(shù)次戰(zhàn)爭(zhēng)，而即便在現(xiàn)代社會(huì)，由于科技手段的提升，鹽的獲取已經(jīng)變得稀松平常，或許不會(huì)再出現(xiàn)因鹽而產(chǎn)生的戰(zhàn)爭(zhēng)，但它仍是我們生活中的不可或缺之物，誰(shuí)也不敢想象人類(lèi)如果失去食鹽，世界將會(huì)怎樣。
正因?yàn)辂}的稀缺和必需并存，因此流動(dòng)即可生財(cái)，在歷史上，誰(shuí)控制了鹽，誰(shuí)就擁有了財(cái)富，擁有了權(quán)力。鹽利收入，歷朝歷代，或如管仲、桑弘羊、第五琦、劉宴等推行食鹽專(zhuān)賣(mài)，或如秦朝、東漢初、唐初等實(shí)行征收鹽稅，都因此解決了財(cái)政問(wèn)題。而據(jù)趙昺所知在唐代的劉晏改革之初，鹽利歲入才四十萬(wàn)緡，可至大歷末便猛增至六百余萬(wàn)緡。所以有了“天下之賦，鹽利居半”的法。
而北宋時(shí)期鹽利在國(guó)家財(cái)政上所占份額超過(guò)了三分之一，南宋時(shí)接近二分之一。元代則更甚，據(jù)《元史》記載“經(jīng)國(guó)之費(fèi)，鹽稅為重”，“國(guó)家經(jīng)費(fèi)，鹽利居十之八”。到了明代，國(guó)家財(cái)賦也達(dá)到了鹽利居半，歲入達(dá)四百萬(wàn)。清代鹽利收入也超過(guò)田賦收入，是財(cái)政收入的最主要來(lái)源。因此食鹽都被歷屆政府視為國(guó)庫(kù)收入的重要來(lái)源，即便現(xiàn)代社會(huì)依然如此，所以鹽皆被視為國(guó)之大寶、立國(guó)之……
“陛下，瓊州人口只有區(qū)區(qū)幾十萬(wàn)，鹽稅雖重，但所獲依然有限，難以支持財(cái)政開(kāi)支的，若是過(guò)重，則會(huì)引發(fā)民變的！”陸秀夫聽(tīng)了陛下的解決財(cái)政危機(jī)的應(yīng)急之法是要靠鹽后，搖頭苦笑道，以為此策不妥。
政府從鹽中取利是采用專(zhuān)賣(mài)政策，將鹽業(yè)的經(jīng)營(yíng)權(quán)收歸國(guó)有，鹽雖由私人生產(chǎn)，但收購(gòu)、出售價(jià)格完由官府掌握，其中的利差就是官府的利潤(rùn)，陸秀夫自然知曉其中的道理，也清楚這是盤(pán)剝百姓的一種方式。而鹽稅要產(chǎn)生巨額的利潤(rùn)是基于鹽的必需性和巨大的需求量。而瓊州人口稀少需求量必然不大，除非加大稅額否則獲得的財(cái)政收入就形同雞肋，根無(wú)法解決當(dāng)前的危機(jī)。
“陸相莫急，朕并沒(méi)有鹽只行銷(xiāo)于瓊州！”趙昺擺手道。
“哦，陛下難道要把鹽賣(mài)到淪陷之地不成？”陸秀夫更覺(jué)陛下的想法不著邊際，皺皺眉言道。
“不錯(cuò)！”
“陛下，這怎么可能？”沒(méi)想到趙昺居然點(diǎn)頭稱(chēng)是，這讓眾人驚愕不已，蒙古人將鹽稅視為根，怎么會(huì)允許他們?nèi)局钙渲校B倪亮都不大相信陛下所言。
“呵呵，怎么沒(méi)有可能！”趙昺笑笑道，“當(dāng)今世上產(chǎn)鹽之地主要有山西的池鹽、四川的井鹽和沿海各地的海鹽，而海鹽占據(jù)半數(shù)之上，東南各地的鹽場(chǎng)又據(jù)三分之二以上，可對(duì)？”
“陛下所言不錯(cuò)。”陸秀夫點(diǎn)點(diǎn)頭道，“沿海的福建、廣南各路鹽場(chǎng)眾多，一路所產(chǎn)之鹽便多于瓊州數(shù)年所產(chǎn)，我們即便能賣(mài)到各處所獲依然有限啊！”
“據(jù)朕在崖山一帶探訪所知，因近年戰(zhàn)亂不斷，廣南兩路及福建路沿海鹽場(chǎng)多有破壞，產(chǎn)量大為減少，甚至荒廢，早已大不如前。”趙昺言道，“而海鹽主要是以煮鹽方式獲得，每斤賣(mài)給官榷不過(guò)七文，但韃子專(zhuān)賣(mài)為百文上下，販至內(nèi)陸價(jià)格更高，所獲利十倍不止。”
“那陛下是何意？難道是以賤賣(mài)來(lái)增大銷(xiāo)量獲利嗎！”陸秀夫想想道。
“薄利多銷(xiāo)，這是其一。”趙昺點(diǎn)頭道，“其二我們便是要阻止沿海的鹽場(chǎng)重新生產(chǎn)，使得韃子無(wú)鹽可賣(mài)，其三，我們要大力籌建鹽場(chǎng)，改進(jìn)制鹽方法，提高產(chǎn)量。這樣我們即可增加稅賦，又能阻止韃子從鹽上獲得巨額收入，從而削弱其經(jīng)濟(jì)能力。”
“陛下，我們?nèi)绾尾拍茏柚箶雏}場(chǎng)復(fù)產(chǎn)呢？”劉鼎孫想想陛下所卻是一舉兩得之事，但鹽場(chǎng)都在韃子勢(shì)力范圍之內(nèi)，又如何能擋得住。
“這有何難，我們只要遣水軍輪番騷擾，毀其鹽場(chǎng)，收起鹽民就好，反正當(dāng)下我們也無(wú)法利用。”趙昺攤開(kāi)兩手道。
“若韃子出動(dòng)水軍保護(hù)鹽場(chǎng)怎么辦？”劉鼎孫沒(méi)想到陛下的法子竟如此簡(jiǎn)單粗暴，沉默片刻道。
“呵呵，陳統(tǒng)制，你告訴劉學(xué)士如何做？”趙昺伸出手指點(diǎn)點(diǎn)陳任翁笑道。
“他們敢來(lái)揍他便是，也省的咱們無(wú)處可尋！”陳任翁拍著胸脯充滿豪氣地道。
“得好，就是如此，敢來(lái)咱們就揍他，打得他們直到見(jiàn)了我大宋戰(zhàn)旗便遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi)為止！”趙昺拍案叫好道。
“陛下之意便是以水軍破壞鹽場(chǎng)、販賣(mài)私鹽、順便再打擊敵水軍，使得我們同時(shí)能掌控沿海各水道，再行發(fā)展商貿(mào)，從中獲利，可對(duì)？”陸秀夫慢慢想通了陛下的安排，不僅暗嘆皇帝真如劉黻所言其是棋中高手，走一步能看八步。
“正是，我們這叫以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，仗才能打國(guó)富！”趙昺笑道……(未完待續(xù)。)
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