進入十一月，趙昺更為緊張起來，海南屬于熱帶季風(fēng)氣候，旱、雨季明顯，五至十月為雨季，十一月至次年四月為旱季。雨季里氣溫高、濕度大、風(fēng)雨多，旱季里相對涼爽干燥。古人對這種氣候特點已經(jīng)十分了解，往往對南方用兵都會選在旱季開始的時候，甚至今朝的反擊戰(zhàn)也是選擇在旱季，可見這些都不是偶然的。
按這個時候蒙古人無論對哪國用兵都必須囤積糧草、調(diào)動軍隊，做好戰(zhàn)前準備，但是據(jù)巡視海峽的哨船回報并沒有現(xiàn)有大隊的敵船經(jīng)過海峽，這讓趙昺有些不解。進入十月后，他便加大了巡視密度和范圍，令水軍海口浦水營和昌化水營間隔一個時辰各派一組哨船出海相對而行，在西至北部灣，東至雷州灣的區(qū)域往來不斷的巡視。
令人詫異的是在這么高的巡視密度下居然沒有現(xiàn)一艘敵軍戰(zhàn)船經(jīng)過海峽，而敵軍無論是打自己，還是揍安南，戰(zhàn)船必須就此通過，尤其敵荊湖水軍南下也必須進入雷州灣才可入海。趙昺百思不得其解，可他深信事出反常必有妖孽，于是嚴令加強巡查，凡是靠近瓊州一側(cè)二十里的船只必須登船檢查后才允許放行。
“陛下，昨日海口水營的哨船在雷州外海距瓊州約二十里處遇襲，一艘沉沒，一艘受到重創(chuàng)，傷亡都頭以下官兵四十余人！”這天一早輪值的軍機處大臣高應(yīng)松入宮稟告道。
“哦，能確定是哪方的船只嗎？”趙昺愣了一下問道。他知道由于瓊州海峽乃是海貿(mào)的重要通道，因而在這里航行的除了商船外，不止有瓊州水軍，還有元水軍及出沒無常的海寇。但是他們深知宋水軍的厲害，為了防止單船出海生危險，他也是將哨船編為兩船一組，相互接應(yīng)，看見宋軍哨船后都會遠遠的避開，從來不會主動攻擊。
“稟陛下，據(jù)返回的哨船報告，襲擊者共有三艘，看似商船，卻沒有懸掛旗號，因為它們駛?cè)肓藙澏ǖ木渚�，水軍便令他們停船準備檢查。但是對方卻突然動襲擊，以拋石機射石彈攻擊我船，其中一艘被裝有火油的金汁炮擊中起火沉沒，另一艘急忙還擊，但是也被重創(chuàng)。”高應(yīng)松回答道。
“這么暫時還無法判斷是何人襲擊了我們的戰(zhàn)船！”趙昺道，但他知道能裝備拋石機的戰(zhàn)船起碼是千石以上的戰(zhàn)船，而金汁炮又是元軍才有裝備，出現(xiàn)在商船上太不正常了。
“稟陛下，敵船在襲擊后迅駛離，受創(chuàng)戰(zhàn)船也忙著搶救沉沒戰(zhàn)船上的軍兵，無法進行追擊，但是他們向周圍的哨船出了訊號，追擊的戰(zhàn)船至此時尚未回報，水軍劉都統(tǒng)已經(jīng)前往海口！”高應(yīng)松回答道。
“查明情況立即回報……朕還是親自走一趟吧！”趙昺想想?yún)s又擺擺手道，“王德，通知鄭永備船，前往海口水營！”
“陛下，這……早膳還未用呢！”王德遲疑了下道。
“船上備有干糧餓不著的，快去！”趙昺皺皺眉不滿地道。
“陛下，是不是通知下左相，派幾個隨扈的臣僚？”高應(yīng)松見王德都吃了癟，自然也不想挨訓(xùn)，轉(zhuǎn)而問道。
“嗯，高卿告知左相朕的去向就好，就不用派人相陪了。”出門請假也是規(guī)矩，也省的眾臣以為自己失蹤了，因而趙昺并不反對，點點頭道……
因為動用社稷號太過麻煩，趙昺就近乘坐勇士號，又龍船隊護衛(wèi)沿江而下前往海口浦，而鄭永卻不敢怠慢，還是調(diào)集了兩艘輜重船搭載一營護軍隨后跟上。船隊順流而下，在槳手力的劃動下，也就用了半個多時辰就出了河口進入海口水營的駐地。等劉洙及眾將得到通報趕到碼頭迎接時，趙昺已經(jīng)下了船。
“屬下來遲，請陛下贖罪！”劉洙見狀急忙上前施禮道。
“事急從權(quán)，不必多禮！”趙昺虛扶一下言道，“現(xiàn)在情況如何，可查清是哪方戰(zhàn)船襲擊了哨船？”
“陛下，屬下接報后，立刻令澄邁水營和昌化水營排出戰(zhàn)船攔截，并令在海上巡查的哨船進行圍堵，并告之軍機處和樞密院。因為事昨日黃昏，各船接令出航時天已經(jīng)黑了，現(xiàn)在還無新消息傳來！”劉洙落后皇帝一步彎著腰回稟道，他這個樣子一副獻媚的姿態(tài)，讓人覺著十分猥瑣，但是在場的眾人卻覺得沒有什么不妥。因為要論在軍中威望，趙昺在水軍中更高，畢竟水軍幾場大勝都是在其指揮下取得的。
“嗯，很好。你將了解的事情經(jīng)過詳細一遍！”劉洙的應(yīng)急處置還是十分妥當?shù)模w昺點點頭道。
“陛下，因為我們的哨船從未生過遇襲的事情，哨船在現(xiàn)有三艘船駛?cè)攵锞渚�后，立刻跟上要求停船檢查！”劉洙便將皇帝讓進帥堂便道，“據(jù)返回的船員稟告，這三艘商船皆是一千五百石以上的中型船，當時正向西行駛，起初并不愿停船而是向偏北方向行駛欲脫離接觸。在哨船出警告射擊后才降半帆放慢度，可在哨船剛剛駛?cè)腩^船二百步內(nèi)時，突然三船同時以拋石機襲擊哨船……”
“以你看是韃子的戰(zhàn)船，還是海寇的賊船？”趙昺知道一千五百石的中型海船由于大適中，操作簡便，適用性很強，即可以當做戰(zhàn)船，也可用作商船，海寇亦常用來當做座駕，因而在東南沿海十分普遍。而遠洋的商船為了保證安也會裝載拋石機，海寇更不用了，因而僅憑此無法判斷是誰起了襲擊。
“陛下，因為我軍對往來商船從不進行騷擾，所以往來的商船對檢查都會配合。屬下也詳細問過遇襲的哨船也并無不法的舉動，且尚未登船便遇到襲擊，屬下?lián)伺袛噙@些船應(yīng)不是商船，即便是也多半是被海寇挾持的……”劉洙請陛下坐下，親手捧上茶水道……8
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