趙昺趕到陣前時(shí)，雙方已經(jīng)開(kāi)打。rg鄂州東城外地域開(kāi)闊，沿大路兩側(cè)散布著諸多的村莊，戰(zhàn)事開(kāi)啟后城外的居民或是逃入城中，或是棄家而走，已經(jīng)變成戰(zhàn)場(chǎng)。這里是兩湖夾陸的地形，只要一條大路通向外部。其中散布著些山，海拔都不高，宋軍在城外六里設(shè)營(yíng)立寨，利用尖山、雙陽(yáng)山及譚家?guī)X三座山建立了阻擊線，并在寨前挖掘了數(shù)條壕溝，利用掘壕挖出的土，堆砌土墻作為寨墻，層層設(shè)防抵御敵軍。
大宋建國(guó)以來(lái)，除了開(kāi)國(guó)的趙匡胤哥倆兒曾領(lǐng)兵上陣外，其后僅有的一位真宗皇帝親征，還是被寇準(zhǔn)‘挾持’到離戰(zhàn)場(chǎng)尚有百里的澶州，御駕便不肯再前行。趙昺現(xiàn)在的位置距敵只有兩里就可以稱(chēng)得上親臨鋒矢了，雙陽(yáng)山居中，海拔最高，扼守著出城大路，他將指揮所設(shè)在山腰部，居高臨下可以俯視整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。
“我軍形勢(shì)是處于守勢(shì)啊！”趙昺端著望遠(yuǎn)鏡看了會(huì)兒言道。當(dāng)前元軍出動(dòng)了約有一個(gè)萬(wàn)人隊(duì)，雖然兵力處于劣勢(shì)，但是攻勢(shì)很猛，開(kāi)戰(zhàn)剛剛半個(gè)時(shí)辰就已經(jīng)突破第一道壕溝。而擔(dān)任守備的威勝軍部眼看抵擋不住，且戰(zhàn)且退準(zhǔn)備撤到了第二道壕溝后重新組織防線。
“陛下，確實(shí)如此。昨夜元軍派出跳蕩軍趁黑潛伏在壕溝中，待天明時(shí)分趁換崗之際突然殺出，我軍一時(shí)抵擋不住，被敵奪占了寨墻。是臣疏忽之故，還請(qǐng)陛下責(zé)罰！”威勝軍隸屬閩廣根據(jù)地，謝翱作為閩廣行軍總管當(dāng)然亦有督導(dǎo)不嚴(yán)之故。
“疏于防范，遭敵偷襲，你自有過(guò)錯(cuò)。但朕所言的是我軍整體上處于守勢(shì)，尚未能對(duì)敵造成威脅和壓迫。”趙昺言道。在他看來(lái)，其實(shí)東城地形對(duì)于攻守雙方都各有利弊，出城是只有一條陸路，所以無(wú)論是攻、是守都只此一途，雙方都可以集重兵于此死戰(zhàn)，看看到底誰(shuí)厲害了。
“陛下，臣等也是無(wú)奈，元軍甚是勇猛，威勝軍久戰(zhàn)疲憊，補(bǔ)充的新兵又缺乏訓(xùn)練，幾戰(zhàn)皆失利，只能憑借筑壘死守。”謝翱言道。
“這樣不行，如此下去如何實(shí)施我們的破城方略！”趙昺聽(tīng)了搖搖頭道。
戰(zhàn)場(chǎng)上的形勢(shì)依然不妙，突破第一道壕溝的元軍緊緊咬住撤退的宋軍，欲借混亂之際跟隨撤退的宋軍沖入下一道防線。元軍后續(xù)部隊(duì)見(jiàn)突破口被打開(kāi)，也蜂擁而入，他們一部分人以柴草添埋壕溝擴(kuò)大突破口，一部分人迅速向兩翼發(fā)展，欲圖合圍仍滯留在第一道防線內(nèi)的宋軍，擴(kuò)大戰(zhàn)果。這迫使準(zhǔn)備撤退的宋軍不得不回頭再戰(zhàn)，雙方一時(shí)間陷入混戰(zhàn)之中。
自從禁軍面換裝火器以后，這種近身白刃戰(zhàn)趙昺已經(jīng)是多年未見(jiàn)了，從望遠(yuǎn)鏡中能清晰的看到戰(zhàn)場(chǎng)上的情形，而這次尤為慘烈，雙方混戰(zhàn)犬牙交錯(cuò)，為了防止誤傷弓箭手都不敢放箭，然以刀槍拼力肉搏。他的視線中戰(zhàn)場(chǎng)上不斷有人倒下，重傷者的慘呼，拼殺者的吼聲不絕于耳，噴濺的鮮血形成的血霧竟然將空氣染成了粉紅色，壕溝兩側(cè)很快堆滿了尸體。
在趙昺看來(lái)，戰(zhàn)況對(duì)己方來(lái)不利。起初威勝軍憑借著兵力上的優(yōu)勢(shì)，尚能勉力抵擋住元軍的攻勢(shì)，將敵阻于壕溝一線。但是隨著壕溝被逐漸填平，元軍后續(xù)部隊(duì)不斷從各處涌入，將宋軍分割成了數(shù)段。這時(shí)威勝軍新兵缺乏訓(xùn)練的劣勢(shì)逐漸顯現(xiàn)出來(lái)，他們眼看有被圍的危險(xiǎn)，便慌亂起來(lái)，紛紛轉(zhuǎn)身逃走，反被元軍追殺。不僅是第一道防線失守，第二道防線也開(kāi)始動(dòng)搖。
“陛下，屬下這就前去督戰(zhàn)，定將敵軍逐出防線。”謝翱見(jiàn)形勢(shì)危急，急急告退道。
“等等。唉，左翼守不住了。”趙昺嘆口氣道，“令二旅和炮團(tuán)原地列陣，接應(yīng)右翼的懷恩軍后撤至尖山一線布陣，命山地旅接應(yīng)威勝軍后撤譚家?guī)X一線列陣，親衛(wèi)團(tuán)鎮(zhèn)守中軍，作為預(yù)備隊(duì)。”
宋軍是以尖山為界布置防線，左翼為威勝軍，右翼為懷恩軍。以趙昺來(lái)看，威勝軍兩道防線已失，再難以守住。而左翼失守，元軍可趁隙向右翼迂回，反而會(huì)切斷右翼懷恩軍的退路，將其圍殲，這正是元軍常用的戰(zhàn)術(shù)。再者他也看出元軍這一戰(zhàn)是勢(shì)在必得，現(xiàn)在鄂州城三面被圍，水路被斷已經(jīng)限于被面包圍的狀態(tài)，若不能迅速擊敗宋軍，則會(huì)被困死在城中。
另一方面，堅(jiān)守鄂州城的元軍幾個(gè)萬(wàn)戶府都是老牌勁旅，以剛才的戰(zhàn)斗情況來(lái)看依然保持著強(qiáng)悍的戰(zhàn)斗力，不僅作戰(zhàn)勇猛，且戰(zhàn)術(shù)嫻熟。突破口一打開(kāi)，其后續(xù)部隊(duì)立刻跟上鞏固突破口，而前鋒毫不停留繼續(xù)追擊潰散的宋軍。而大部隊(duì)則立刻跟進(jìn)填埋壕溝打開(kāi)通路，分割宋軍，整個(gè)進(jìn)攻過(guò)程如行云流水般的流暢，毫無(wú)遲滯，明顯是訓(xùn)練有素的百戰(zhàn)之師。
再有從單兵素質(zhì)上來(lái)威勝軍多是半耕半戰(zhàn)的地方部隊(duì)，過(guò)去分守各處山寨，作戰(zhàn)是才聚于一處，缺乏協(xié)同作戰(zhàn)的訓(xùn)練，更沒(méi)有大兵團(tuán)作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)。而此次從建安一路攻州掠府與他們作戰(zhàn)的多是元軍戰(zhàn)斗力羸弱的新附軍，但仍然損失不，老兵傷亡增多，新收編的部隊(duì)增多，讓?xiě)?zhàn)斗力進(jìn)一步被削弱。不還便會(huì)崩陣，那樣更是無(wú)法收拾。
尤其是趙昺發(fā)現(xiàn)元軍后方塵土騰起，顯然后邊還有后手，且馬蹄聲已清晰可聞。他們顯然是先以部兵力潛入滲透，在天明時(shí)派出一軍吸引宋軍注意力，然后伏兵趁機(jī)殺出打開(kāi)突破口，隨后大軍迅速轉(zhuǎn)為強(qiáng)攻，為后邊的大軍，尤其是騎兵打開(kāi)通路，那么防線一處被突破便整條防線崩潰，敵騎可迅速直驅(qū)大營(yíng)。
“陛下，臣有罪，這便親往督戰(zhàn)！”眼見(jiàn)自己所部不敵，還需陛下出戰(zhàn)，謝翱滿面羞愧地道。
“是否有過(guò)，戰(zhàn)后再議，隨朕到陣前觀戰(zhàn)！”趙昺擺擺手道，可他突然愣了一下，指指前方又道，“那位率軍反擊的是何人？”
隨著元軍大量的涌入，趙昺發(fā)現(xiàn)殿后的宋軍漸漸不支，而在這危急之際有一隊(duì)人從后殺入戰(zhàn)團(tuán)。為首者一手持刀，一手持盾，身披鐵甲沖在前邊，與其對(duì)戰(zhàn)著少有走過(guò)兩個(gè)回合的，他們的加入不僅立刻遏制住敵軍的攻勢(shì)，還將敵軍殺的不住后退，以他看來(lái)死在那位領(lǐng)兵者手里的敵軍不下七、八人，嚇得元軍竟不敢上前。
“稟陛下，那是威勝軍第一將下屬指揮使崔剛，此人作戰(zhàn)甚是勇猛，悍不畏死，每戰(zhàn)必領(lǐng)兵在前。”謝翱回稟道。
“嗯，此人不簡(jiǎn)單！”趙昺點(diǎn)點(diǎn)頭道，他看那人不僅自己十分勇武，其也調(diào)度有方，知己方戰(zhàn)斗力弱于敵軍，因而選擇結(jié)陣而戰(zhàn)，戰(zhàn)斗中交互掩護(hù)和進(jìn)攻，居然能從敵圍困中救出友軍后身而退。
護(hù)軍二旅是作為后軍鎮(zhèn)守大營(yíng)，此時(shí)接到命令列隊(duì)而出，他們以營(yíng)為單位迅速上前就位，進(jìn)而又以都為單位散開(kāi)展開(kāi)陣型，中間留有通路供退下的兩軍通過(guò)。與此同時(shí)炮團(tuán)也迅速跟進(jìn)設(shè)置炮陣地，火箭營(yíng)布置于陣列之后，速射炮營(yíng)置于陣前，為填補(bǔ)火力空缺，旅屬、団屬火炮也穿插布置于其間，為步軍提供火力支援。
而布置于雙陽(yáng)山下?lián)尉涞纳降芈脛t先于一步向左翼前出，他們一則為護(hù)軍二旅列陣提供掩護(hù)，二則接應(yīng)退下來(lái)的威勝軍。但見(jiàn)在李三娘的指揮之下，一團(tuán)和二團(tuán)以縱隊(duì)向前突進(jìn)，三團(tuán)殿后以橫隊(duì)前行阻擋突進(jìn)之?dāng)常羞M(jìn)有序，絲毫不亂。
山地旅在前的兩個(gè)團(tuán)讓過(guò)退下來(lái)的威勝軍，在接敵后立刻派出一個(gè)營(yíng)為散兵突入敵群以亂制亂，遏制住敵軍的攻勢(shì)。稍后各個(gè)縱隊(duì)迅速突進(jìn)敵群，俚兵就悍勇，且手中長(zhǎng)槍可刺可鉤，且久經(jīng)訓(xùn)練的槍陣配合默契，上刺咽喉，下刺胸腹，又有散兵在旁游弋偷襲，兩下接戰(zhàn)后便將敵前鋒阻住。
一陣激烈的混戰(zhàn)后，元軍不敵向后退去，而他們也不戀戰(zhàn)，帶著傷兵借機(jī)交替掩護(hù)后撤。元軍稍緩后立刻跟進(jìn)追擊，而三團(tuán)則在兩部脫離后，立刻開(kāi)弓放箭阻敵，掩護(hù)兩團(tuán)退回陣。元軍見(jiàn)宋軍陣勢(shì)已成也不敢急追，雙方以弓箭相互射擊。待威勝軍退到陣后，護(hù)軍業(yè)已列陣完畢，他們也依令與敵脫離接觸，歸于中軍……
“參見(jiàn)陛下！”趙昺下山到了一處高坡之上，文天祥和眾將已經(jīng)布置好帥臺(tái)，見(jiàn)他過(guò)來(lái)齊齊施禮道。
“威勝軍都統(tǒng)秦林鋒、懷恩軍都統(tǒng)宋濂，率麾下眾將參見(jiàn)陛下！”隨后眾將又上前躬身參拜道。
“眾將免禮！”趙昺抬手讓眾人平身。
“謝陛下！”眾將再次施禮后，下了帥臺(tái)上馬立于兩側(cè)，兩位都統(tǒng)和文天祥及文天祥、許夫人、李三娘、親衛(wèi)旅統(tǒng)制皇甫、陳墩等一眾幕僚則侍立兩旁。
“遙想當(dāng)年，我們被韃子追得惶惶如喪家之犬，沒(méi)想到今日咱們也有如此兵威！”趙昺左右看看頗為感慨地笑笑道。現(xiàn)在帥臺(tái)之下立著三十多位統(tǒng)制以上將官，身后將旗飄飄，而陣前矗立的各色隊(duì)旗如林，兵丁更有數(shù)萬(wàn)之多，大陣寬有五里，縱深不下三里，若是有密集恐懼癥的見(jiàn)到密密麻麻人群非得當(dāng)場(chǎng)暈倒不可。
“陛下，末將無(wú)能，辜負(fù)了陛下所托，未能練成一支精兵！”秦林鋒聽(tīng)了卻是滿面慚愧地道。
“是啊，我們沒(méi)有完成陛下交給的任務(wù)，還要陛下不遠(yuǎn)千里領(lǐng)兵親征，真是無(wú)顏面圣！”宋濂也垂頭喪氣地道。
“當(dāng)日將你們留于敵占區(qū)，兵不過(guò)千，將不滿十，現(xiàn)在已經(jīng)壯大到十萬(wàn)的規(guī)模，讓朕已經(jīng)深感欣慰！”這兩人皆是當(dāng)年支援各地義軍作戰(zhàn)留下的禁軍所部?jī)晌徊繉ⅲF(xiàn)在皆已經(jīng)成為兩軍之首，想想在敵后這么多年，他們只是能收編了各義軍，并擴(kuò)充到如此規(guī)模就已經(jīng)是大功一件了，趙昺又如何能要求過(guò)高。
“這皆是陛下運(yùn)籌之功，末將豈敢居功！”秦林鋒施禮道。
“是啊，這么多年，陛下不僅提供糧餉，還送來(lái)了大批的器仗衣甲，否則末將即便死了也難以做到。”宋濂也深以為是地道。
“閑話有時(shí)間再敘，此次元軍進(jìn)攻的規(guī)模與前時(shí)相比如何？”趙昺打斷兩人的話，讓眾人坐下道。當(dāng)然戰(zhàn)場(chǎng)之上不可能擺上龍椅，只是幾個(gè)胡床，也就是馬扎子而已。
“陛下，前時(shí)元軍也曾多次發(fā)起進(jìn)攻，雖然也頗為激烈，但是皆沒(méi)有此次規(guī)模大，這也讓末將疏忽麻痹了，以致此次竟然被敵這么快突破了防線。”威勝軍都統(tǒng)秦林鋒言道。
“陛下，末將以為前時(shí)元軍在陽(yáng)邏堡屯駐著大量水軍，他們可以互為犄角相援，即便戰(zhàn)事不利也可迅速撤離，因而并不急于打破圍城。可當(dāng)下陽(yáng)邏堡被陛下一戰(zhàn)而滅，其退路部被截?cái)啵@才狗急跳墻欲打破封鎖，沒(méi)想到我們卻一戰(zhàn)即潰，險(xiǎn)些被敵突圍。”宋濂言道。
“朕也以為如此，他們感受到了危機(jī)，而江北援軍又遲遲不到，迫使他們欲出城決戰(zhàn)，欲一舉扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。”趙昺點(diǎn)點(diǎn)頭道。
“陛下以為此戰(zhàn)當(dāng)如何？”文天祥也頗覺(jué)不好意思，來(lái)自己還多次給行朝送去戰(zhàn)報(bào)，稱(chēng)與敵成對(duì)峙，困敵于城，昨日還大言不慚的稱(chēng)敵難以突圍，和陛下定下炮擊鄂州城之計(jì)，現(xiàn)在人家卻沖出了與他們拼命，完打破了他們的計(jì)劃。
“戰(zhàn)機(jī)難尋，可惜的是我們水軍陸戰(zhàn)隊(duì)未能隨行，否則可搭乘戰(zhàn)船在敵后登陸，即可切斷他們的退路，也能趁城內(nèi)空虛奪城，更能將敵聚殲于兩湖之間！”趙昺看看戰(zhàn)場(chǎng)敵軍大隊(duì)業(yè)已趕到，觀其陣型應(yīng)不下三、四萬(wàn)之眾，鄂州城幾以成空城，若是奪了城池，敵軍便成了無(wú)根之木，水中浮萍，但現(xiàn)在，唉……
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