藍禮的身世曝光了。

    意料之外，卻又在情理之中，倫敦貴族階層平靜而坦然地接受了這件事，似乎之前從倫敦西區(qū)的首演之夜和上座率脈絡(luò)就可以窺探出蛛絲馬跡了，盡管人們依舊會談?wù)摚�盡管人們依舊會探究，盡管人們依舊會好奇，但時代已經(jīng)不同了，再洶涌的波瀾也終究將慢慢平復(fù)。

    喬治和伊麗莎白在電話的兩端，雙雙保持了沉默，拒絕溝通，也拒絕泄露內(nèi)心的真實想法。即使是夫妻，也是如此。

    “那么，我們應(yīng)該如何處理？”伊麗莎白還是開口了，她需要確定喬治的態(tài)度，也確定他們在貴族派對之中的姿態(tài)。

    喬治冷笑了一聲，他甚至沒有掩飾自己的聲音，通過聽筒清晰地傳遞了過去，“伊麗莎白，你還不知道現(xiàn)在的社會嗎？無處不在的網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)將所有的隱私都暴露出來了，現(xiàn)在所有人都已經(jīng)知道了，繼續(xù)假裝不知道的話，遭遇羞辱的是我們。”

    伊麗莎白微蹙起了眉頭，“所以，他贏了？”

    她明白他的意思：他們必須承認藍禮的存在，他們必須承認藍禮的職業(yè)。承認，而不是認可，但對于他們來說，這已經(jīng)是一場失敗了。真正的失敗。

    喬治沉默了下來，沒有說話。

    貴族的尊嚴(yán)和驕傲，不允許他承認自己的失敗和狼狽，也不允許承認他在孩子面前的彎腰低頭。更重要的是，內(nèi)心深處，喬治知道當(dāng)初的電話是怎么回事，也知道當(dāng)初的那些咒罵和奚落是怎么回事，現(xiàn)在，所有一切都演變成為了報應(yīng)。

    “今天，哈珀丁子爵將會過來拜訪我。我還有工作。”喬治沒有回答，而是以一個另外的話題，掐斷了這段交談，隨后就掛斷了電話。

    但伊麗莎白卻聽懂了話語背后的深意：哈珀丁子爵，這是一位生活在愛丁堡的世襲貴族，盡管遠離倫敦社交圈，但在蘇格蘭卻勢力強大，并且家族龐大。而這位子爵，年僅二十九歲，他是一位狂熱的藝術(shù)愛好者，繪畫、雕塑、文學(xué)等等，其中也包括了戲劇。

    換而言之，喬治選擇了低頭。

    先是德-維爾伯爵，現(xiàn)在是哈珀丁子爵，藍禮正在用自己的實力和才華，打破階級壁壘，創(chuàng)造屬于他的奇跡，開辟屬于他的世界。更為可悲的是，喬治需要利用藍禮來開創(chuàng)自己的事業(yè)。

    掛斷電話之后，伊麗莎白安靜地坐在椅子上，靜靜地思考著。

    事情到底是從哪里出錯的呢？

    ……

    “叩叩”，門口傳來了敲門聲，打斷了伊麗莎白的思緒，她稍稍深呼吸了一口氣，揚聲喊到，“請進。”

    西西莉亞輕手輕腳地推開了辦公室大門，“女士，比阿特麗斯公主前來拜訪。”

    “……”伊麗莎白稍稍愣了愣，腦海之中也可以感受到萬馬奔騰的意外和震撼，盡管他們是貴族，盡管比阿特麗斯公主十分平易近人，但他們之間沒有私人交情，更加沒有私人來往，今天的突然拜訪，著實太過意外。

    順帶一提，比阿特麗斯公主是王位的第七順位繼承人。

    伊麗莎白沒有輕舉妄動，而是點點頭，“稍等，我隨后就來。”

    比阿特麗斯公主對于藝術(shù)畫廊感興趣，這自然是再好不過的事了，相信不需要二十四小時，上流社會的貴族們就會聽說，公主親自拜訪了伊麗莎白-霍爾的私人畫廊，這意味著，接下來，她的畫廊將迎來更多上流人士。

    伊麗莎白露出了一個完美的笑容，這是她一直以來努力的方向，現(xiàn)在終于到了收獲的時刻了。她和喬治的工作終究不同，喬治需要大量人脈的運轉(zhuǎn)，并且與大量金錢打交道；而她終究是一名藝術(shù)家，工作內(nèi)容和方式自然也與眾不同。

    稍稍整理完畢之后，伊麗莎白就站立了起來，不緊不慢地離開了辦公室，然后就可以看到正在欣賞畫作的比阿特麗斯。

    1988年出生的比阿特麗斯，今年僅僅只有二十四歲而已，待字閨中，不少媒體也將她譽為是最美麗的待嫁公主，她的性格平易近人、親民友善、歡快活潑，在貴族階層之中備受寵愛。

    伊麗莎白放輕了腳步，來到了比阿特麗斯的身邊，沒有說話，只是靜靜地欣賞著眼前的畫作。

    兩個人安靜地欣賞了好一會，比阿特麗斯低聲說道，“這是一幅關(guān)于悲傷的畫作嗎？我可以感受到畫家落筆之時的哀傷和掙扎，筆觸之間的轉(zhuǎn)折都帶著一股濃濃的情緒，色彩的運用非常特別，我有些好奇，他為什么使用明亮的顏色？”

    “因為他相信著，即使是太陽，同樣也擁有柔軟而感傷的一面。大量的金色與象牙白的碰撞，展現(xiàn)出了他內(nèi)心的柔軟質(zhì)感。”伊麗莎白也侃侃而談，不需要介紹，以畫作切入話題，雙方都顯得輕松自在，“事實上，這位畫家本人是一個非常有趣的中年人，走遍了世界每一個角落，如同現(xiàn)代流浪者一般，這幅畫作是在卡薩布蘭卡完成創(chuàng)作的。”

    比阿特麗斯微微流露出了詫異的神情，而后細細地思考了片刻，又明了地點點頭，表示了贊同。

    短暫的畫作交流之后，兩個人這才開始開始互相自我介紹，比阿特麗斯有些羞澀和拘謹，“抱歉，沒有打招呼，突然擺放，這顯得太過失禮了。”

    “隨時歡迎。”伊麗莎白的臉上帶著優(yōu)雅的笑容，“事實上，我最近一段時間不太經(jīng)常前來這里。但西西莉亞是一位十分出色的藝術(shù)經(jīng)紀(jì)人，任何時候前來，她都能夠滿足你的需求，所以，隨時歡迎光臨。”

    比阿特麗斯抿了抿嘴，露出了一個羞澀的容，“那么以后可能會經(jīng)常前來拜訪了。我十分喜歡繪畫，但遺憾的是沒有什么天賦，曾經(jīng)嘗試著創(chuàng)作過一段時間，噢，那絕對是一場災(zāi)難。”比阿特麗斯夸張地露出了一個笑容，身體輕輕搖擺起來，帶有年輕人特有的青春活力，減少了一些老式貴族的拘謹。

    伊麗莎白只是微笑著，沒有回應(yīng)，也沒有回答。

    笑容平復(fù)下來之后，比阿特麗斯這才切入了正題，“這個周末，我在家中召開一個小小的私人派對，不久之前，在佛羅倫薩淘到了兩副畫作，希望邀請大家前來欣賞一番、品鑒一番，我對于自己的品味總是抱著懷疑的態(tài)度。”

    “畫作？佛羅倫薩可是一個隱世高手的聚集地。”伊麗莎白眼睛微微一亮，表示出了自己的積極和主動，“當(dāng)然，這是我的榮幸，我一定準(zhǔn)時抵達。這是一次私人宴會？還是公開鑒賞會？”

    “私人宴會。”比阿特麗斯再次露出了特有的羞澀笑容，“在正式公開鑒賞之前，我需要邀請大家完成一下鑒賞，否則可能就要出丑了。”

    伊麗莎白露出了恍然大悟的表情，得體而端莊，然后就可以看到比阿特麗斯流露出了一絲猶豫和生澀，似乎正在擔(dān)心著什么，伊麗莎白決定體貼地盡到主人的職責(zé)，并且表達著恰當(dāng)?shù)年P(guān)懷，為本周的私人宴會做鋪墊，“還有什么特別注意事項嗎？盡管開口，我將竭盡全力。”

    如果比阿特麗斯能夠成為藝術(shù)畫廊的常客，這對于伊麗莎白的事業(yè)拓展有著無與倫比的幫助，她現(xiàn)在腦海之中已經(jīng)正在思考著，下周的私人派對是否應(yīng)該在賓客清單之中添加一位比阿特麗斯。

    然后再下一次可能就可以進一步邀請比阿特麗斯的其他朋友，循序漸進。也許，一年之后，威廉王子就可以成為藝術(shù)畫廊私人派對的賓客一員了。

    雖然腦海的思緒正在發(fā)散著，但臉上的表情依舊保持著完美的優(yōu)雅，絲毫看不出任何破綻。這一份功力和定力，就可以看出伊麗莎白和比阿特麗斯這兩輩人的差別。現(xiàn)在的年輕人，對于傳統(tǒng)和禮儀的遵守確實正在漸漸消退，甚至是消失。

    “伊麗莎白女士。”比阿特麗斯猶豫地呼喚著。

    “請稱呼我為伊麗莎白就可以了。”伊麗莎白笑容溫和地表示了友好和親近。

    “伊麗莎白。”比阿特麗斯靦腆地露出了一個笑容，“我知道這非常失禮，但我想詢問一下，能否發(fā)送一張邀請函給藍禮呢？”

    “轟”，伊麗莎白的腦海之中只聽到一聲雷響。

    “自從上一次在西區(qū)觀看了’悲慘世界’之后，我始終認為，他是一位非常非常優(yōu)秀的演員，傳聞?wù)f，他對于繪畫和文學(xué)也有非常深刻的造詣，甚至絲毫不遜色于他的鋼琴，如果有機會能夠見面的話，那就再好不過了……”

    比阿特麗斯的話語依舊在絮絮叨叨地回蕩著，但伊麗莎白卻一句都聽不進去了，表情依舊能夠維持著完美的儀態(tài)，但眼神的慌亂卻泄露了內(nèi)心深處的錯雜。

    她和喬治都忘記了。

    時代已經(jīng)變化了，就連女/王都在民眾的魄力之前，改變了皇室傳承十幾個世紀(jì)的傳統(tǒng)，其他貴族自然也不能例外，皇室與民眾之間的界限和關(guān)系正在漸漸地發(fā)生變化；更何況，在藝術(shù)領(lǐng)域之中，實力永遠是最好的開路先鋒。

    的確，沒有人看得起那些平庸的藝術(shù)家，但是那些才華橫溢的藝術(shù)家卻可以足以與貴族平起平坐，在上流社會擁有一席之地，甚至成為無數(shù)貴族角逐和追捧的對象，因為這將是他們標(biāo)榜自己藝術(shù)品位和藝術(shù)底蘊的良機。

    實力，永遠是打破僵局的最佳手段。

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