“用于形容擁有相同想法卻因?yàn)樾邼鴽]有辦法開口的微妙氣氛？上帝，這是誰出的題目？村上春樹嗎？如此含蓄？直接開口不就好了嗎？我怎么可能知道這是什么單詞？馬修，你有主意嗎？”
“……給我一點(diǎn)字母的提示。”
“我現(xiàn)在只知道第二個(gè)字母和第四個(gè)字母都是’a’，這就是全部了。”
“安德烈，你可以先填寫其他空格，稍稍多一點(diǎn)點(diǎn)提示，那就會(huì)清晰多了，僅僅只有兩個(gè)字母的話，馬修又不是牛津字典，他怎么可能直接揣測(cè)出來？”
“呃，藍(lán)禮？你知道嗎？你對(duì)亞洲文化有了解，是否有什么想法？”
“旁邊有提示嗎？”
“哦，還有備注，源自拉丁語系。”
“拉丁？那你就只能寄希望于馬修和藍(lán)禮了，我的拉丁語早就已經(jīng)還給史密斯先生了。”
如此場(chǎng)景著實(shí)有些古怪，一群年輕人聚集在書房里，喝著下午茶、吃著甜點(diǎn)、玩著……填詞游戲，就好像美國(guó)高中被冷落排斥的怪胎學(xué)生一般，喜歡著稀奇古怪的東西，然后與主流人群格格不入。
亞瑟整個(gè)肩膀都微微放松了下來，然后整個(gè)人都深深地陷入了沙發(fā)之中，眼皮不知不覺就開始打架起來，那種舒適愜意的感覺讓他完全沉溺其中，老實(shí)說，有點(diǎn)享受，只不過，他拿著自己的填詞游戲，始終沒有開始填寫罷了，只是靜靜地享受著片刻安寧。
轉(zhuǎn)過頭，亞瑟就看到了正在專心致志思考著“謎題”的藍(lán)禮，遲疑片刻，他主動(dòng)靠了過去，“父親給我電話了。”
“嗯哼。”藍(lán)禮隨意地應(yīng)了一聲。
亞瑟微微停頓了一下，“他希望我接任男爵的位置。”
“嗯哼。”藍(lán)禮輕輕頜首，視線仍然在報(bào)紙上。
“你覺得怎么樣？”亞瑟遲疑地詢問到。
藍(lán)禮沒有立刻回答，而是快速在報(bào)紙上填寫了又一個(gè)詞，歡快地舉起雙手，“完成！”隨即就探出身體把“泰晤士報(bào)”放在了茶幾上，“嘿，還有什么難題，來來來，拋過來挑戰(zhàn)極限，我就是‘填詞游戲之王’！”
那幼稚而囂張的話語，故意用低沉的語氣來加強(qiáng)自己的態(tài)度，就好像高中生一般，然后眾人紛紛吐槽起來，根本就不買帳。
藍(lán)禮卻也不介意，重新坐了下來，滿臉都是笑容，轉(zhuǎn)頭看向了亞瑟，開口回答到，“你不需要詢問我的意見。很早很早以前，我就不是繼承者了，最終還是需要由你來決定。”
“藍(lán)禮，你知道事情沒有那么簡(jiǎn)單。”亞瑟輕輕吐出了一口氣，腦海里回想起他和喬治的通話，心情就無比錯(cuò)雜：曾經(jīng)以為永遠(yuǎn)不會(huì)認(rèn)錯(cuò)的父親，卻在他的面前展露出了一絲疲倦；但更加可悲可笑的是，他知道那是假象——
喬治只是在試探亞瑟的底線，還有藍(lán)禮的底線。
簡(jiǎn)單來說，如果喬治把爵位授予亞瑟，可能產(chǎn)生的結(jié)果是，藍(lán)禮和亞瑟反目成仇，那么矛盾焦點(diǎn)就轉(zhuǎn)移了；又或者藍(lán)禮愿意接受和局，那么亞瑟就將庇護(hù)喬治；再或者是藍(lán)禮不死不休，拒絕放過喬治，那么喬治完全可以把亞瑟推出去，與藍(lán)禮展開斗爭(zhēng)；再不然還有其他潛在可能，但不管如何，喬治都能夠?qū)ふ业揭粭l出路。
但隱藏在問題背后還有另外一個(gè)狀況，那就是其實(shí)喬治根本不就想退休，他現(xiàn)在還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有準(zhǔn)備把爵位傳給亞瑟，他主動(dòng)向亞瑟提出如此提案，只是為了試探亞瑟和藍(lán)禮而已：
如果情況走向是積極的，那么他完全可以如同騎驢一樣——把胡蘿卜吊在驢子前面，讓驢子賣力，而他自己則坐在驢背上繼續(xù)享福；而如果事情走向是消極的，那么他也不介意魚死網(wǎng)破，又或者是做好其他準(zhǔn)備。
否則，拍賣會(huì)在上午，喬治下午就致電亞瑟了？事情沒有如此巧合。
亞瑟明白這一點(diǎn)，他相信，藍(lán)禮也明白，他們都不是傻子——
事實(shí)上，喬治也不是。明知道自己的意圖可能被識(shí)破，喬治還是選擇如此急切地聯(lián)系亞瑟，一方面是因?yàn)椋两袢匀粓?jiān)信著爵位是非常非常重要的，甚至可能是藍(lán)禮所終極追求的，這是價(jià)值觀的本質(zhì)不同，他永遠(yuǎn)都無法明白藍(lán)禮的選擇；另一方面則是因?yàn)椋枰囂剿{(lán)禮的底線，才能夠做好準(zhǔn)備。
沒有人是傻子。
藍(lán)禮抬頭迎向了亞瑟的視線，他可以捕捉到一絲疲憊和一絲哀傷。
亞瑟和藍(lán)禮不同，準(zhǔn)確來說，霍爾家四個(gè)孩子的位置都不同，藍(lán)禮可以徹底撒手不管，追逐著自己的人生，伊迪絲也可以；但亞瑟和艾爾芙卻注定不行，因?yàn)樗麄儚男【褪墙邮苤袄^承者”教育方式長(zhǎng)大的，就好像亞歷山大-漢密爾頓一樣，他們的思想他們的價(jià)值他們的觀念，全部都注定了與藍(lán)禮不同。
藍(lán)禮和亞歷山大互相尊重彼此，卻無法成為朋友，因?yàn)闋砍兜饺^問題，他們往往就是兩個(gè)不同的群體。
其實(shí)，藍(lán)禮和亞瑟之間依舊存在著一些隔膜，終究還是無法像伊迪絲那樣，因?yàn)槲恢靡惨驗(yàn)橛^念而注定了如此，但至少，比起艾爾芙來說還是好了許多，他們可以算是朋友，這讓藍(lán)禮斟酌著自己的話語。
“亞瑟，你知道我不在乎爵位……”藍(lán)禮開口說道。
亞瑟立刻就感受到了藍(lán)禮身上的疏離——他始終試圖站在理智立場(chǎng)看待這件事，但其實(shí)也就是旁觀立場(chǎng)，這讓亞瑟有些憤怒，“但他在乎，他正在試探我的底線，也正在試探你的底線，我們都知道他不會(huì)現(xiàn)在就退休的。所以，事情與我有關(guān)，也與你有關(guān)，你不能……你能不能……”
亞瑟的話語變得磕磕絆絆起來，然后察覺到了馬修投射過來的視線，他終究還是沒有繼續(xù)說下去。
憤怒過后，還是感受到了深深的疲倦，“藍(lán)禮，我……”亞瑟不知道應(yīng)該怎么說，“我喜歡你，我喜歡你所堅(jiān)持的一切，我也喜歡以朋友的身份和你并肩，我還喜歡你的家。我喜歡這里。”
猝不及防地，亞瑟就再次展露出了自己的脆弱。上一次是在奧斯卡之夜上，那是因?yàn)閬喩茸砹耍欢裉欤瑏喩獏s無比清醒。
藍(lán)禮微微愣了愣，眼底閃過了一絲錯(cuò)雜的情緒，然后嘴角輕輕抿了抿，“事實(shí)上，你可以選擇接受。”
“什么？”亞瑟以為自己聽錯(cuò)了，不明白藍(lán)禮的意思，停頓了一下，他以為自己理解了藍(lán)禮，“你是說，故意試探他嗎？我只要假裝我接受，他就會(huì)露出馬腳……”
“不不不，他做好了準(zhǔn)備，他不可能沒有預(yù)料到這樣的情況。”藍(lán)禮連連搖頭，笑容輕輕地上揚(yáng)了起來，“我的意思是，你真正地接受。你可以在他面前表明立場(chǎng)，你愿意接受，你愿意成為下一任霍爾男爵，但如果他不愿意的話，那這件事就算了，他也就站到了你的對(duì)立面，事情就變得簡(jiǎn)單了。”
就好像棋局里的“將軍”一樣。
亞瑟微微皺起了眉頭，“……什么？你知道我不想要繼任，我……我是說，至少目前還沒有這樣的想法，我希望留在西西弗斯，我希望能夠繼續(xù)為堂吉訶德頻道努力，這是非常有趣的事情，我是認(rèn)真的。”
“亞瑟，我知道。”面對(duì)著微微有些著急的亞瑟，藍(lán)禮輕輕頜首示意，讓亞瑟平靜下來，“我的意思是，你可以自主選擇成為一位什么樣的霍爾男爵，可以是像喬治那樣，又或者是比奧福德子爵那樣，同樣，你也可以像漢密爾頓公爵那樣，又或者是……像你自己那樣。”
“時(shí)代已經(jīng)改變了，現(xiàn)在沒有一個(gè)手冊(cè)來教導(dǎo)我們，怎么樣的貴族才是符合標(biāo)準(zhǔn)的，就連女王都已經(jīng)被迫根據(jù)時(shí)代做出了調(diào)整，更何況是一個(gè)小小的男爵呢？我們都在學(xué)習(xí)，我們也都在進(jìn)步，你可以決定，’霍爾男爵’在未來到底是什么樣的模樣，你還可以成為我們霍爾家的主心骨，讓我和伊迪絲在外游蕩之后，終究能夠找到回家的方向。”
亞瑟微微張開了嘴巴，藍(lán)禮的話語似乎非常簡(jiǎn)單，卻是他以前從來都不曾考慮過的，就好像當(dāng)局者迷一般，永遠(yuǎn)都看不到自己所處的位置和所在的全局，只能在原地不斷打轉(zhuǎn)，然后旁觀者就揭開了那個(gè)最簡(jiǎn)單也最淺顯的道理，而自己卻滿臉困惑和驚訝：
以前怎么就沒有看到呢？
說著說著，藍(lán)禮就輕聲笑了起來，“當(dāng)然，你依舊能夠留在西西弗斯影業(yè)里，老實(shí)說，我們還需要你，很多事情安德烈都無法搞定呢。”
坐在旁邊的馬修施施然地吐槽到，“艾爾芙知道你們這樣擠兌她嗎？”
“我猜，她也正在擠兌我們，所以……這可以算是一個(gè)雙贏？”藍(lán)禮輕笑了起來，坦然而淡定地吐槽到，但他也無法確定自己的說法是否具有參考價(jià)值，因?yàn)榘瑺栜綇膩矶季芙^敞開心扉，即使離開了霍爾家，也依舊如此，他們之間的關(guān)系，就好像過去五年時(shí)間里的藍(lán)禮與伊麗莎白。
也許未來會(huì)改變，也許不會(huì)。但這就是生活。
藍(lán)禮揚(yáng)起了眉尾，“安德烈，剛剛那個(gè)提示，是說拉丁語系嗎？”藍(lán)禮朝著安德烈呼喊到，“你可以試試看’aaihpatapai’，我也不太確定，這是一個(gè)南美的分支語系，解釋起來有些麻煩，但我覺得可能是，我記得之前在一篇開玩笑討論各個(gè)國(guó)家模糊詞語的討論文章里閱讀過，那是一篇有趣的討論。”
“……什么？”安德烈滿頭問號(hào)，“為什么你說的那個(gè)單詞，我一點(diǎn)都聽不懂？”
然后伊頓和伊迪絲也都跟著吐槽起來，其中還夾雜著安德烈的抱怨聲，書房里的氣氛就再次變得無比歡快。
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