此時(shí)靈定、凌昭都已落敗，方子敬又不愿下場(chǎng)，那武林盟主的尊號(hào)宛若春夢(mèng)一場(chǎng)，終究還是要隨寧不凡一起退隱了。滿堂賓客都想：“寧不凡武功如此了得，等他退隱后，這世間武學(xué)又要倒退一步，真是可惜了。”
所謂江山代有才人出，一代新人換舊人，武林中該生生不息，但今朝江湖無(wú)人能與寧不凡并肩，不免使人有今不如昔的感慨。
寧不凡退隱在即，典禮便要落幕，不少賓客見(jiàn)大事底定，紛紛起身告辭，幾名下山客人經(jīng)過(guò)昆侖眾人之旁，便來(lái)冷嘲熱諷一番，昆侖門(mén)人大怒之余，自是惡言相向，屠凌心更要?jiǎng)邮謿⑷耍瑤酌A山弟子過(guò)來(lái)勸阻，一時(shí)亂成一片。
金凌霜嘆了一聲，想起上山的聲勢(shì)，心下倍感難堪。他望著昏迷不醒的凌昭，心道∶“掌門(mén)人一生要強(qiáng)好勝，為了一個(gè)虛名，落得無(wú)惡不作的名聲，唉……這值得么？”
正想間，忽見(jiàn)寧不凡彎腰俯身，指著地下一塊東西，問(wèn)道：“這是你們的東西么？”
金凌霜心下一凜，急急去看，只見(jiàn)地下一塊白色物事，恰處寧不凡腳邊，那東西薄薄一片，尺許見(jiàn)方，正是將昆侖山一路引向罪惡淵藪、令凌昭背負(fù)無(wú)惡不作名聲的那塊羊皮。
金凌霜心下了然，想來(lái)掌門(mén)人重傷之下，無(wú)力顧及身上東西，這才從懷中滑了出來(lái)。他走了上去，道：“這是咱們的東西，勞煩寧先生還給我們。”
便在此時(shí)，柳門(mén)中行出一人，朗聲道：“且慢！這東西是咱們的。寧先生切莫聽(tīng)他們胡！”只見(jiàn)話之人面目英俊，正是楊肅觀。
寧不凡聽(tīng)了兩方人馬話，只感納悶，便直起身子，茫然道：“這到底是誰(shuí)的東西？”
猛聽(tīng)一人道：“這是江大人的東西，誰(shuí)敢來(lái)拿！”只見(jiàn)一名番僧快步走出，正是羅摩什。此時(shí)神機(jī)洞雖已毀壞，但仍有不少大臣視羊皮為江充的賣(mài)國(guó)物證，這種東西自須早些奪回銷(xiāo)毀，免生麻煩，當(dāng)下便出言來(lái)討。
寧不凡咳了一聲，心道：“看他們幾人殺氣騰騰，先把東西收起來(lái)，免增無(wú)謂殺業(yè)。”當(dāng)下彎腰去撿，金凌霜見(jiàn)狀，霎時(shí)一驚，想起掌門(mén)極是重視這羊皮，當(dāng)下一個(gè)飛身向前，便要去搶羊皮。
楊肅觀喝道：“撤手了！”運(yùn)起輕功，也是急速?zèng)_出，手中長(zhǎng)劍更已出鞘，要將金凌霜擋開(kāi)。羅摩什見(jiàn)三人出手去搶，如何愿意墜后，身形閃過(guò)，也要來(lái)拿。
四人同時(shí)出手，寧不凡站得最近，但他不知羊皮重要，只是緩緩俯身去拾，其余三人都是志在必得，眼見(jiàn)四人手指都要觸到羊皮，那羅摩什手上練有奇功，霎時(shí)手臂暴長(zhǎng)，已然抓住羊皮一角，楊肅觀如何讓他得手？長(zhǎng)劍出鞘，寒星急急點(diǎn)去。羅摩什哼了一聲，側(cè)身讓開(kāi)，手指卻已松開(kāi)，楊肅觀見(jiàn)狀大喜，急急蹲下，左手已然摸到羊皮一角。
此時(shí)金凌霜也已趕上，他大喝一聲：“放手！”劍寒出鞘，壓住了楊肅觀的長(zhǎng)劍，跟著左指點(diǎn)出，卻是向楊肅觀眉心點(diǎn)去。羅摩什心下一喜，暗道：“天助我也！”左手順勢(shì)去抓羊皮，右手卻運(yùn)起“幽冥玄指”，也往楊肅觀胸口點(diǎn)去。
楊肅觀忽給兩大高手圍攻，只是他右手劍刃已給金凌霜壓住，左手卻捏住羊皮一角，實(shí)在騰不出手來(lái)御敵，看來(lái)只有放手退讓一途可走。
遠(yuǎn)處艷婷見(jiàn)楊肅觀情況危急，登時(shí)大聲尖叫，盧云等人也叫道：“楊郎中！放手啊！”眾人發(fā)一聲喊，一時(shí)紛紛來(lái)救，但兩邊相隔丈許，恐怕來(lái)不及了。
楊肅觀武藝高明，如何不知情勢(shì)兇險(xiǎn)？只是他心下明白，此時(shí)只要一放手，這羊皮便要落入奸人手里，先前靈定受傷，他已深感自責(zé)，怎能再失落羊皮？他咬住了牙，眼看敵人招式攻來(lái)，竟仍緊抓羊皮，絲毫不讓。
便在這生死一刻，猛地一陣紫光閃過(guò)，一個(gè)影子飛入場(chǎng)中，這影子勢(shì)如鬼魅，疾若飛鷹，眾人驚呼聲中，那人已落在四大高手之中，他右手一推，將楊肅觀推出圈外，登讓他脫離險(xiǎn)境，跟著掌風(fēng)發(fā)出，逼得羅摩什退開(kāi)一步，夾手一抓，當(dāng)場(chǎng)奪過(guò)了羊皮。
眾人見(jiàn)這人手腳之快，動(dòng)作之準(zhǔn)，直如妖魔一般，霎時(shí)急急去看他面目，只見(jiàn)他身高膀粗，一張凜然的國(guó)字臉，正是伍定遠(yuǎn)來(lái)了！
金凌霜吃驚之余，長(zhǎng)劍一圈，便朝伍定遠(yuǎn)胸口刺去，這劍去勢(shì)快極，伍定遠(yuǎn)站得太近，斷無(wú)閃避之途，只見(jiàn)他身子猛然翻倒，單指倒立，頭下腳上，那劍便刺了個(gè)空。
一旁羅摩什見(jiàn)狀不妙，立時(shí)出手搶攻，伍定遠(yuǎn)此時(shí)倒立在地，只見(jiàn)他虎吼一聲，單指用力，一個(gè)筋斗翻過(guò)，左腳踢出，直向金凌霜門(mén)面而去，右足更踹向羅摩什胸口，雙腿齊用，來(lái)勢(shì)飛快，霎時(shí)已將兩大高手逼開(kāi)。跟著穩(wěn)穩(wěn)落下地來(lái)。
楊肅觀站在一旁，眼見(jiàn)伍定遠(yuǎn)居然憑著單指之力，便能翻身跳躍，身手既強(qiáng)且怪，直是前所未見(jiàn)，訝異之余，顫聲道：“定遠(yuǎn)……你……你的武功……”
伍定遠(yuǎn)自知此事太玄太怪，若要解釋，不免多費(fèi)口舌，他微微一笑，道：“這事一會(huì)兒再，咱們先把東西收起來(lái)吧。”著伸手出來(lái)，便要將羊皮交給楊肅觀。
伍定遠(yuǎn)正要取過(guò)羊皮，忽覺(jué)手上一緊，好似有人扯住羊皮另一端。伍定遠(yuǎn)回頭看去，只見(jiàn)一人兩眼大大張著，正自凝視著自己。這人手上拉著羊皮一角，卻是天下第一高手寧不凡！
伍定遠(yuǎn)心下一凜，忙咳了一聲，道：“這東西是我們的，請(qǐng)閣下放手。”
寧不凡卻是恍若不聞，只聽(tīng)他顫聲道：“你就是天山傳人？”
伍定遠(yuǎn)乍聽(tīng)這個(gè)稱號(hào)，不免皺眉，他又咳了一聲，道：“前輩若有指教，可否一會(huì)兒再？請(qǐng)您先把東西放開(kāi)。”
伍定遠(yuǎn)見(jiàn)寧不凡扯住羊皮，對(duì)他的話不理不睬，兩眼更是上下打量自己，好似他是什么怪物一樣。此時(shí)神機(jī)洞已毀，洞中武學(xué)也在自己手里，這羊皮已如廢紙一般，無(wú)須再惹紛爭(zhēng)，伍定遠(yuǎn)心念于此，便松開(kāi)了手，要讓寧不凡把羊皮收去。
便在此時(shí)，猛地一劍正面刺來(lái)，正是寧不凡的“勇石”來(lái)攻！
伍定遠(yuǎn)不知寧不凡為何要?dú)⒆约海篌@之下，伍定遠(yuǎn)嘿地一聲，仰天翻倒，單指著地，跟著以指為支，身子急速旋轉(zhuǎn)，勁風(fēng)撲過(guò)，已然閃過(guò)致命一擊。滿廳賓客見(jiàn)了這招，不由得面面相覷，都已不出話來(lái)。這招之難，在指上力道。若非指力強(qiáng)若臂膀，絕無(wú)可能這般支撐身體。楊肅觀滿身冷汗：“我少林雖有‘一指禪神功’，卻也只能單指倒立，定遠(yuǎn)究竟練了什么功夫，指力怎么如此可怕？”
柳門(mén)中人正要喝止，但寧不凡的長(zhǎng)劍來(lái)得好快，不過(guò)一眨眼不到，只見(jiàn)寧不凡劍刃一轉(zhuǎn)，后發(fā)先至，竟已算準(zhǔn)伍定遠(yuǎn)閃避路線，劍刃以逸待勞，早在一旁等候。伍定遠(yuǎn)倒翻過(guò)來(lái)，等于將喉嚨要害自行送上劍鋒。此人事事料敵機(jī)先，登讓伍定遠(yuǎn)心下駭然，先前他看凌昭與寧不凡相斗，尚不知此人的可怖之處，待到此刻親身經(jīng)歷，方知何以凌昭的超功力，尚無(wú)法抵擋此人的隨手一擊。
劍刃朝喉刺來(lái)，伍定遠(yuǎn)雖想出言告饒，但此刻情勢(shì)危急，自己身子又處倒立之勢(shì)，實(shí)在沒(méi)有空閑話，眼看自己身子倒立，難以左右閃躲，當(dāng)此穿喉之禍，只聽(tīng)他斷喝一聲，右手筋肉一緊，爆發(fā)莫名力道，霎時(shí)身形凝住，竟以倒立姿勢(shì)直直倒退，躲開(kāi)了致命一擊。
伍定遠(yuǎn)這下閃躲怪異莫名，轉(zhuǎn)折處形同直角，廳上眾人都是驚叫出聲，不知他怎么辦到的，連伍定遠(yuǎn)自己也有茫然之感。其實(shí)這一切神妙變化，是因“寒丹寶池”之故。伍定遠(yuǎn)自浸泡寶池之后，體質(zhì)筋脈已與常人大相逕庭，一見(jiàn)喉頭被制，手中便生新力，這才能往后急速躍開(kāi)，躲過(guò)喉頭的關(guān)鍵一劍。
這“智劍平八方”專攻天下各大絕招的破綻，但伍定遠(yuǎn)武功如此怪異，每到絕境，便有怪招生出，如此一來(lái)，破綻便不再是破綻，兩人對(duì)決雖只一招，但已足以震動(dòng)天下第一高手了。
果然寧不凡滿面冷汗，眼看伍定遠(yuǎn)朝后逃開(kāi)，劍尖立即追蹤而至，朝著伍定遠(yuǎn)喉頭點(diǎn)去。這劍非但對(duì)準(zhǔn)身上要害，劍鋒在內(nèi)力鼓蕩之下，更是散成弧形，根看不準(zhǔn)落點(diǎn)。這劍寒光抖擻，散若穹蒼，料得伍定遠(yuǎn)若不撒手投降，便是穿喉慘禍等在眼前。
楊肅觀等人見(jiàn)情勢(shì)實(shí)在不妙，眾人呼嘯一聲，同聲喝道：“住手！”四人一齊發(fā)招攻去，只見(jiàn)秦仲海在左，盧云在右，楊肅觀飛身躍起，韋子壯撲滾在地，四大高手分別出招，力阻攔寧不凡這招攻勢(shì)。
只聽(tīng)嗤地一聲怪響，場(chǎng)內(nèi)兩人已然緩下手來(lái)。楊肅觀、秦仲海等人見(jiàn)狀，也各自退開(kāi)一步，要把情況看明白再。
只見(jiàn)伍定遠(yuǎn)臉色鐵青，右手護(hù)住了要害，手上的繃帶卻已被割裂，露出了赤裸的紫色右臂。看來(lái)寧不凡有意相饒，否則勇石只要在往前推進(jìn)一寸，伍定遠(yuǎn)的右手必定斷折。
柳門(mén)中人見(jiàn)情勢(shì)稍緩，登時(shí)數(shù)奔入場(chǎng)中。只見(jiàn)盧云擋在伍定遠(yuǎn)身前，秦仲海、楊肅觀各出兵刃，眾人已將寧不凡團(tuán)團(tuán)圍住。
楊肅觀手挺長(zhǎng)劍，朗聲道：“前輩可是有意尋少林的晦氣？倘若真有意挑戰(zhàn)我派，在下自當(dāng)稟明師尊，日后再接閣下高招。”韋子壯也走了上來(lái)，道：“寧掌門(mén)何必為難后生晚輩？若要找人較量，在下這就奉陪。”
盧云轉(zhuǎn)頭問(wèn)向伍定遠(yuǎn)，道：“怎么樣？手臂有沒(méi)有割傷？”
伍定遠(yuǎn)搖了搖頭，當(dāng)下解開(kāi)了繃帶，露出赤裸裸的右臂，他猛提一口真氣，霎時(shí)右手紫光閃動(dòng)，如閃電般彌漫身，須臾之間，紫光一收，復(fù)歸丹田。柳門(mén)諸人見(jiàn)了這異狀，忍不住倒抽一口冷氣，不知伍定遠(yuǎn)究竟發(fā)生了什么事。
寧不凡見(jiàn)了伍定遠(yuǎn)的紫臂，忽地嘆息一聲，跟著還劍入鞘。他緩緩走下場(chǎng)中，向滿堂賓客一拱手，道：“多謝諸位朋友來(lái)此見(jiàn)證，不凡自此退隱江湖，不問(wèn)世事，請(qǐng)各位多替在下宣揚(yáng)，就武林中已經(jīng)沒(méi)有寧不凡這號(hào)人物了。只盼日后江湖相逢，各位高抬貴手，別來(lái)欺侮在下。”
在眾人的錯(cuò)愕中，寧不凡已自行走向伍定遠(yuǎn)，拱手道：“多謝閣下，在下退隱前能與天山武學(xué)交手，大慰生平，此生已無(wú)遺憾。”著將羊皮交到伍定遠(yuǎn)手上。
伍定遠(yuǎn)差點(diǎn)給人殺了，此時(shí)聽(tīng)他過(guò)來(lái)道謝，只得干笑兩聲，也不知該什么。
寧不凡凝視著伍定遠(yuǎn)，拍了拍他的肩頭，微微一笑，便轉(zhuǎn)向觀門(mén)，自行走了出去。眾人見(jiàn)他離開(kāi)得急，一時(shí)都是為之愕然，蘇穎超忙向前追，急道：“師父！你要去哪里？”
寧不凡停下腳來(lái)，笑道：“我要回家。”
蘇穎超叫道：“師父，這里就是你的家啊！”
寧不凡搖頭道：“我塵緣已盡，你們好自為之，再會(huì)了。”身影一閃，已然走出觀門(mén)。
蘇穎超沖了過(guò)去，大哭道：“師父！你別走啊！別走啊！”他正自哭泣，忽然之間，半天中落下一枚物事，掉在他手中，卻是一枚泥丸。
蘇穎超心中一奇，不知這泥丸有何用處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)寧不凡的聲音，道：“日后若遇上什么麻煩事，將泥丸捏破，你們自會(huì)找到解決之道。”
蘇穎超知道師父必是留下日后聯(lián)系的法子，當(dāng)下大喜，跪地拜道：“多謝師尊，弟子定會(huì)竭心盡力，以衛(wèi)華山。”
眾賓客見(jiàn)寧不凡已然遠(yuǎn)去，想起天下第一高手從此行蹤杳然，都是一陣惆悵。
蘇穎超正自跪地哭泣，忽見(jiàn)一人走來(lái)，伸手將他托起，那人面上無(wú)須，約莫七十來(lái)歲年紀(jì)，正是劉敬。只聽(tīng)他道：“你師父這次之所以隱退，我多少也要擔(dān)些責(zé)任，念在咱們兩家的交情，日后你要遇上什么大麻煩，便差人到京城找我，咱家定會(huì)助你一臂之力。”
蘇穎超跪下道謝，啜泣道：“承蒙劉大人愛(ài)護(hù)，子感激不盡。”
劉敬微微一笑，將他一把攔住，道：“你現(xiàn)下已是華山掌門(mén)，除非是遇上了天子，否則等閑不能向人下跪。”他方才手上一托，已然察覺(jué)蘇穎超內(nèi)力根柢極佳，當(dāng)下道：“你武功底子很好，看來(lái)悟性也不壞，日后好好習(xí)練武藝，定可重新發(fā)揚(yáng)華山門(mén)戶。知道了么？”
蘇穎超忍淚道：“多謝劉大人。”
兩人話間，卻見(jiàn)瓊武川走了過(guò)來(lái)，蘇穎超急忙拱手，道：“老爺子也要走了么？”
瓊武川朝劉敬看了一眼，大笑道：“我能走么？你一個(gè)孩子，如何料理得了這許多大事？我要在山上住上一會(huì)兒。”
華山眾人聽(tīng)得此言，心下都是一喜，料來(lái)國(guó)丈在此，那可是萬(wàn)事不愁了。
伍定遠(yuǎn)稍一得空，柳門(mén)諸人便圍了上來(lái)，眾人你一言，我一語(yǔ)，都在問(wèn)他別后之情。伍定遠(yuǎn)卻是心有旁騖，非只話支支吾吾，眼光還朝一角望去，模樣似甚煩憂。
眾人順著他的目光望去，只見(jiàn)青衣秀士帶著兩名徒弟，正與其他幾名掌門(mén)寒暄，卻不知有何異狀。秦仲海拍了伍定遠(yuǎn)一記，笑道：“他奶奶的！你老盯著人家，可是要找青衣秀士買(mǎi)傷藥么？還是要弄張人皮面具戴戴？”九華山傷藥?kù)`驗(yàn)，適才眾人便見(jiàn)識(shí)過(guò)了，秦仲海言下之意，自是以此打趣了。
伍定遠(yuǎn)醒覺(jué)過(guò)來(lái)，忙向眾人歉然一笑。此時(shí)艷婷便要隨師父離山，伍定遠(yuǎn)也要與眾人一同返京，兩人離別在即，卻連私下話的機(jī)會(huì)也找不之著，自不免有些神思不屬了。
盧云上下打量他一陣，奇道：“伍兄究竟怎么了？可是傷到哪兒了？要不要弟替你把脈？”
伍定遠(yuǎn)尷尬一笑，他這病純是心病，若要把脈，不免得將他灌醉，才查得出其中病因。當(dāng)下?lián)u了搖手，苦笑不語(yǔ)。
楊肅觀見(jiàn)伍定遠(yuǎn)忽爾練成神功，寧不凡又以天山傳人相稱，早感疑心，他咳了一聲，道：“伍制使，你失蹤那幾日，究竟發(fā)生了何事？可否交代則個(gè)？”
伍定遠(yuǎn)想起“披羅紫氣”的那篇記載，自知其中秘密不得隨意外傳，他心下一凜，不知該如何回話。
便在此時(shí)，忽聽(tīng)一個(gè)陰側(cè)側(cè)的聲音道：“伍制使，守口如瓶保平安，滿嘴妄言招禍來(lái)，你可記下了。”
柳門(mén)眾人聽(tīng)這聲音好似江充所發(fā)，都是一驚，急忙轉(zhuǎn)頭過(guò)去，果見(jiàn)江充站在不遠(yuǎn)處，正盯著伍定遠(yuǎn)，神態(tài)甚是陰狠。
伍定遠(yuǎn)面色鐵青，只掉轉(zhuǎn)頭去，避開(kāi)了江充的目光。江充冷冷一笑，向柳門(mén)諸人望了一眼，道：“各位朋友，大家京城再見(jiàn)吧。”著便走了出去。
安道京伸手一揮，喝道：“大伙兒走吧！”大批好手應(yīng)道：“是！”當(dāng)即前呼后擁，保護(hù)江充離山。
秦仲海往地下吐了口膿痰，罵道：“這狗賊好神氣，看咱們兩家以后還有得搞。”
伍定遠(yuǎn)嘆了口氣，正要話，忽聽(tīng)背后一個(gè)聲音道：“義所當(dāng)為，毅然為之，此乃忠臣孝子的分。伍制使，這你懂么？”
眾人回過(guò)頭去，只見(jiàn)話之人滿面笑容，正是東廠總管劉敬。眾人心下一驚：“伍制使怎么變得炙手可熱，好似江充、劉敬都在找他？”
伍定遠(yuǎn)不去理睬劉敬，只低下頭去。劉敬拍了拍他的肩頭，跟著笑吟吟地離開(kāi)。眾人驚疑之間，急忙湊來(lái)詢問(wèn)，伍定遠(yuǎn)想起此事關(guān)系重大，如何能答，只搖了搖頭，嘆道：“大家先別問(wèn)了，等我回京之后，自會(huì)稟明侯爺，到時(shí)再請(qǐng)他定奪吧。”
眾人不明究理，眼看他心煩若此，料來(lái)逼問(wèn)不出，也只有點(diǎn)頭稱是。
楊肅觀自來(lái)縝密，如何愿意善罷甘休，正自打量如何啟口，忽聽(tīng)背后傳來(lái)一個(gè)蕩氣回腸的聲音，膩聲道：“楊郎中，你們慢慢聊，奴家先走了。”
楊肅觀回頭一看，正是胡媚兒來(lái)了。他最怕此女糾纏，急忙拱手道：“仙姑慢走。”
胡媚兒一笑，跟著舉手一揮，霎時(shí)一張紙片飛來(lái)，楊肅觀不疑有他，隨手接過(guò)，忽地想起胡媚兒身是毒，只驚得臉色泛白，冷汗急流。胡媚兒笑道：“你已中了我的相思蠱毒，不需再下別的毒啦！”著掩嘴輕笑，翩然而去。
楊肅觀眉頭一皺，將紙片展開(kāi)，卻見(jiàn)上頭寫(xiě)著短短一行字：“三月初八，奴家于京城宜花樓相候大駕，不見(jiàn)不散。”
秦仲海賊兮兮地湊頭過(guò)來(lái)，霎時(shí)猛吸一口氣，笑道：“好香啊！”
楊肅觀見(jiàn)他歪嘴斜眼，滿臉不正經(jīng)，忙將紙片折起，拂然道：“仲海恁也無(wú)聊了。”
盧云卻是老實(shí)人，一看胡媚兒飛紙傳情，忙拉住楊肅觀的手臂，勸道：“世間好女子所在多有，在下忠言相告，楊大人金玉之體，可千萬(wàn)別受那妖女的蠱惑。”
楊肅觀聽(tīng)了勸告，反氣得臉色慘白，大聲道：“你們當(dāng)我是誰(shuí)？京城浪子嗎？”
忽聽(tīng)一名女子道：“沒(méi)錯(cuò)！你就是京城浪子！”
楊肅觀猛地轉(zhuǎn)頭回去，只見(jiàn)一名女孩含淚望著他，神色苦苦可憐，正是艷婷。楊肅觀心下一凜，忙搖手道：“姑娘別誤會(huì)……”
秦仲海嘻嘻一笑，向盧云眨了眨眼，低聲笑道：“又是一筆爛帳！”
楊肅觀見(jiàn)艷婷淚眼盈盈，眼神中滿是哀怨，一時(shí)也感焦頭爛額，不知如何勸解。
艷婷俏臉含淚，轉(zhuǎn)過(guò)身去，逕向伍定遠(yuǎn)福了一福，道∶“伍大爺，多謝你這些日子照顧，日后若有空閑，定要上來(lái)九華山作客。”
伍定遠(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，想些什么，喉頭卻似哽了，發(fā)不出半點(diǎn)聲音。艷婷抹去淚水，向他一笑，便隨師父、師妹走了。
秦仲海看了這群飲食男女的丑態(tài)，正自哈哈大笑，忽見(jiàn)一名老者飄然離廳，正是方子敬。秦仲海見(jiàn)師父便要離山，急忙追了出去。
楊肅觀拉住了他，皺眉道：“仲海要去何處？”秦仲海身上帶著兩千兵馬的令符，若是奔得不見(jiàn)人影，到時(shí)大軍無(wú)人調(diào)度，那可麻煩之至。
秦仲海哪來(lái)空閑理他？一腳回踢，將楊肅觀逼開(kāi)一步，大叫道：“他奶奶的！老子出去撒泡尿，一會(huì)兒便回來(lái)！”他急急奔出觀門(mén)，眺頭望去，卻見(jiàn)山門(mén)外一片寂靜，寒風(fēng)徐徐吹來(lái)，竟已不見(jiàn)了師父的蹤影。
秦仲海自幼蒙師父扶養(yǎng)長(zhǎng)大，一向情同父子，兩人已有五六年不見(jiàn)，此次難得來(lái)山，想與他好好聊上一陣，誰(shuí)知又是這般來(lái)去匆匆。饒他生性粗豪，此時(shí)望著空山冷影，心下仍是感喟：“這番分手，卻不知何時(shí)才能見(jiàn)面了。唉……”
晚霞燦爛，瑰麗繽紛，寧不凡站在山巔上，凝望著七彩浮云，心中感慨萬(wàn)千。
自他十二歲入山以來(lái)，至今已有三十年，想起退隱以后，自己便要孤身一人在江湖漂泊，一時(shí)之間，竟有不知何去何從之慨。
他見(jiàn)山道上離去的賓客絡(luò)繹不絕，轟鬧之聲更是不絕傳來(lái)，寧不凡心下微微嘆息：“日后見(jiàn)到這些江湖人物，可不能再以真面目示人了。”他封劍之后，從此不能提刀論劍，想起今生因劍而不凡，如今少了長(zhǎng)劍，宛如殘廢一般，不覺(jué)又嘆了口氣。
眼看夕陽(yáng)西沉，不覺(jué)有些餓了，寧不凡微微苦笑，過(guò)去三十年來(lái)，都有人服侍他吃飯更衣，現(xiàn)下退隱了，這些權(quán)柄風(fēng)光自也不再，他摸了摸錢(qián)囊，所幸還有厚厚一疊銀票，看來(lái)幾年內(nèi)只要不嫖不賭，日子大概還過(guò)得去。
正想去找吃食的，忽然之間，樹(shù)林里飄來(lái)甜膩香味，似有什么人在那兒烤食，寧不凡吞了口饞涎，正要反身去看，猛聽(tīng)樹(shù)林里傳來(lái)一陣笑聲，跟著一顆山芋飛了過(guò)來(lái)，寧不凡伸手接過(guò)，霎時(shí)只燙得掌心生疼，不過(guò)他身負(fù)絕頂內(nèi)力，掌上稍一運(yùn)氣，疼痛感登已消失無(wú)蹤。
只聽(tīng)樹(shù)林里傳來(lái)一個(gè)聲音，笑道：“怎么樣，燙手山芋好吃么？”
寧不凡此時(shí)倍感孤寂，聽(tīng)了故人到來(lái)，登時(shí)大喜，叫喚道：“方前輩！”
話聲未畢，只聽(tīng)一人哈哈大笑，從樹(shù)林里轉(zhuǎn)了出來(lái)，他手上拿著根樹(shù)枝，上頭插了只芋頭，正是方子敬。
方子敬找了塊大石，逕自坐了下來(lái)，笑道：“才當(dāng)?shù)谝惶斓拈e云野鶴，便在那里唉聲嘆氣？你啊你，要真舍不得，那就別退隱啊！”
寧不凡哈哈一笑，道：“方前輩別取笑我。當(dāng)了幾十年掌門(mén)，一朝恢復(fù)自由身，難免有些不對(duì)頭。”著剝開(kāi)山芋，咬了一口，只覺(jué)滿口香甜，滋味竟是不壞。
方子敬看了他一眼，道：“老實(shí)吧，剛才退隱得急，可是給天山子逼得慌？”
寧不凡聞言一愣，跟著苦笑道：“不愧是劍王，瞞不過(guò)你的眼去。”他搖了搖頭，將“勇石”解下，遞了過(guò)去。
方子敬拔出長(zhǎng)劍一看，只見(jiàn)勇石的劍刃上缺了一處，竟給伍定遠(yuǎn)的掌毒腐蝕出指大的缺口。方子敬點(diǎn)頭道：“若非你眼明手快，沒(méi)給那子捏住劍身，不然這柄劍是毀定了。”
適才兩人交手，眾賓客都以為寧不凡有意相饒，便連伍定遠(yuǎn)也是這般覺(jué)得，卻沒(méi)料到里頭竟有這等玄機(jī)。
寧不凡點(diǎn)頭道：“這劍陪伴我?guī)资辏m非什么寶劍利刃，但多少也有些感情。實(shí)在不忍它這般毀損。”他仰頭看著晚霞，幽幽地道：“長(zhǎng)江后浪推前浪，天下之大，無(wú)奇不有，今日卻叫我見(jiàn)識(shí)了，唉……”
方子敬將兵刃還了回去，拍了拍他的肩頭，笑道：“你又沒(méi)出力，怕這子做什么？他真要練到秦霸先那般武藝，那還有得學(xué)哪！”
寧不凡微微搖頭，嘆道：“這人現(xiàn)下拳腳雖然粗疏，但日后若加習(xí)練，恐怕不在秦霸先之下。唉……也只有到那時(shí)候，我那‘勇劍斬天罡’才派得上用場(chǎng)……”他僅以“智劍”、“仁劍”兩招劍法，便已坐擁天下第一的美名，此際言語(yǔ)，自有高處不勝寒的感慨。
方子敬哈哈大笑，道：“還想這些事做什么？該打的仗已經(jīng)打完了，眼下你便要退隱山林，去過(guò)那逍遙快樂(lè)的日子，何必還想這些身外之事？”
寧不凡登時(shí)醒悟，笑道：“方前輩得是，過(guò)去幾十年的朝廷是非，我是聽(tīng)都聽(tīng)怕了。好容易可以自在逍遙，真該為自個(gè)兒打算了。”
方子敬聽(tīng)了“朝廷是非”幾字，登時(shí)眉頭緊皺，道：“朝廷的是是非非，那是咱們閑云野鶴的大忌，我勸你還是甭管這些事，連想都不要想，那才是正格的。”
寧不凡望著暮色下的玉清觀，忽地微微一笑，轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“方前輩這般灑脫，難道沒(méi)有牽掛的人么？”
方子敬嘿嘿一笑，卻是不愿回話。他拿起手上的芋頭，正要低頭去吃，猛聽(tīng)遠(yuǎn)處傳來(lái)粗豪的吼聲：“他媽的！師父你快別躲啦！咱已聞到你在燒芋頭啦，快快出來(lái)見(jiàn)你徒弟啊！”
這吼叫聲來(lái)得好快，不旋踵便已來(lái)到十丈開(kāi)外，方子敬尷尬一笑，拱手道：“我的俗務(wù)來(lái)了，可須先走一步。”腳下一點(diǎn)，已如輕煙般遁去。
寧不凡見(jiàn)方子敬急急逃走，忍不住也是哈哈一笑。他低頭看著手上的勇石，微笑道：“朋友啊朋友，此番良晤，甚是有幸，來(lái)日再要見(jiàn)你，卻不知是何年何月了。”
他仰天長(zhǎng)嘯，將勇石拋下深谷，跟著將芋頭放入懷中，微微一笑，悄然遠(yuǎn)去。
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