棚里靜了下來，聽得“少主”二字，人人呼吸加促，只聽那使者低聲道：“少主嫖妓去了，還沒回來。”場愕然間，猛聽回回語連珠炮似地響起，兩名番女破口大罵：“什么嫖！這哪里是烽火令！你胡謅騙人！”
那使者苦笑道：“陸爺您自己看看吧？卑職曉得這定要挨罵的。我看還是請怒王他老人家親自出來解釋，不知可好。”陸孤瞻道：“怒王不會見你的。”
那使者笑道：“是了是了，瞧我這記性，少主嫖妓去了，還沒回來啊！”此言一出，帳內眾人莫不咳嗽一聲，都沒聲音了。
不論這道烽火令如何荒唐，都已證明了一件事，怒王不在陣中，不管他去干了什么，總之他老人家就是不在家。陸孤瞻輕輕嘆息，道：“尊使，亮你的底牌吧。”
那使者微笑道：“既然如此，那下官也不客氣了。馬大人曾，在朝廷眼里看來，貴山鋒銳如同一柄刀，雙英三雄四招撫，戰無不勝、攻無不克，絕無破綻，可要有人撂擔子不干了……”笑了笑，便從懷里取出一塊布，卻是朝廷的日月旗，道：“我家大人已開出退兵條件，貴方若是應允所請，便請豎旗在此，馬大人自會譴使拜見。”
眼見陸孤瞻默默無語，居然拿起日月旗，兩名番女驚怒交迸，大聲道：“陸爺！您……千萬別聽他的……秦將軍一會兒就回來了！這人是朝廷派來騙咱們的……”
正焦急間，陸孤瞻卻已將布旗扔入火爐，道：“回去告訴馬人杰，不必勸降，也別再派使者來，除非皇上出城相會，陸某絕不再見任何人。”兩名番女松了口氣，那使者卻是嘿地一聲，道：“陸爺！千萬人的性命在您肩上，可萬萬不能意氣用事啊。為了這次和談，我家大人甚至壓住這兩道烽火令，以免主戰派得勢。此間用心，望你深思……”
還待勸，卻聽帳外腳步焦急，一名兵卒奔了進來，急急稟報：“啟稟陸爺！這使者帶來的護衛不知怎地，居然和咱們的人打起來，您快出來看看吧。”
眾人一驚，各自起身出帳，卻見千名災民手持棍棒，團團圍攻一批官兵，卻都是這使者帶來的護衛軍馬，已被打得頭破血流。陸孤瞻淡淡道：“明兒、阿青，要他們住手。”兩名番女奔上前去，急急喝阻：“住手！都住手了！”
眾災民憤然不已，竟都不聽指揮，那使者自行奔出帳外，一路來到災民前，兩手張開，大喊道：“打得好！打得好！快快打死這些官兵吧！死活豁出去了，反正朝廷里的奸臣早想找個理由殺你們！快打吧！把咱們這些使者都打死！那奸臣們就贏啦！”
這話甚是有力，眾災民聽入耳里，立時有人咦了一聲，放下了棍棒，不少勇悍之徒還待要打，也讓一旁同伴拉住了。陸孤瞻微微一笑，道：“大家都退開。”
眼看陸爺來了，眾災民聞聲退卻，空出一大片地方，轉眼場里官兵，卻是狼狽不堪，都讓人狠打了一頓。那使者忙道：“大家還好么？”眾官兵含淚低頭，待見四下敵眾虎視耽耽，卻也不敢作聲。陸孤瞻道：“明兒、阿青，護送這些人出去，別讓人為難他們。”
兩名番女大聲道：“還不快走？”這批官兵并非正統軍，亦非勤王軍，是兵部直轄的堂官，哪里禁得起這般驚嚇？一時腳步蹣跚，連站都站不起來了。
那使者卻不急著走，只嘆了口氣：“陸爺，您終究是不肯賣馬大人這個面子了？”陸孤瞻道：“這叫人各有志，勉強不來。”那使者默然半晌，拱了拱手，正要隨眾離開，卻聽陸孤瞻道：“尊使，且慢一步。”那使者面露喜色：“陸爺回心轉意了？”
陸孤瞻微微一笑：“適才聽尊使入帳時自報姓氏，可是姓楊？”那使者拱手道：“卑職正是姓楊，不知陸爺有何指教？”陸孤瞻道：“指教不敢當。只是看尊使這等膽色口才，必是朝廷等一等人物，但不知兵部這幫文員里，哪位有此能耐？”
那使者拱手道：“兵部最不入流的郎中，楊紹奇。”陸孤瞻啊了一聲，道：“原來是楊二爺！龍兄虎弟，果非虛傳。”兩名番女茫然道：“楊二爺？他……他是……”陸孤瞻道：“這位楊二爺，便是中極殿楊肅觀的親兄弟，楊紹奇。”
兩名番女吃了一驚，先前這人唇紅齒白，形態瀟灑，早已覺得很惹眼，豈料這人還真是楊肅觀的親兄弟？那阿青罕反覆打量著他，低聲道：“你……你就是正統朝第一美男子？”
楊紹奇拱手道：“豈敢、豈敢，放家兄在前，在下焉有爭先之理？”阿青罕噗嗤一聲，正要笑出，明兒罕卻推開了妹妹，大聲道：“別讓者人騙了，看他這模樣，想必也是個鎮國鐵衛吧？”楊紹奇微微一愣：“什么衛，錦衣衛？”
明兒罕冷笑一聲：“明知故問，你兄長便是大掌柜，我看你就是二當家吧！”揪住衣襟，正準備逼問，陸孤瞻卻已攜住楊紹奇的手，道：“賢侄，還是讓陸某送你一程吧。”
眼看陸孤瞻親自護送，餓鬼紛紛讓了開路，再無人過來為難，眾官兵縮手在前，如俘虜般低頭疾走，兩名番女則似放羊牧馬一般，只背負弓箭，遠遠跟在一旁監視。那楊二爺倒是坦然自若，只陪在陸孤瞻身旁，神色鎮定如常。
陸孤瞻打量著楊紹奇，微笑道：“令兄很舍得啊，居然答應讓你出城為使，難道不怕咱們為難你？”楊紹奇嘆道：“這叫趕鴨子上架啊，舍侄中午時走丟了，我想上街找他，沒想兵部主簿來府，突然把我強押刑場，險些被那個‘明兒罕’煮成了熟鴨。”那阿青罕跟在身旁，聽得此言，忍不住噗嗤一聲，笑了出來，一旁明兒罕暴怒道：“你笑什么？”
陸孤瞻微笑道：“賢侄，我這兩個丫頭沒見過世面，今日屢番得罪，還望包涵。”
楊紹奇笑道：“好、好，看在是美兒兒的份上，我便不計較了，但不知這兩位是誰的夫人？”陸孤瞻道：“我有個手下，姓解名滔，箭法還算上得了臺面，幾年前入了教，便娶了這對姐妹為妻。”楊紹奇長嘆一聲：“好福氣啊！這位便是大名鼎鼎的‘火眼狻猊’吧？”
陸孤瞻點頭微笑道：“十多年前，還是景泰朝的時候吧，他曾與令兄在神鬼亭外較量一場，對令兄是佩服得五體投地。”楊紹奇笑道：“這事我也聽家兄提過，都解將軍神采飛揚，楊二也是久仰大名了，但不知他現下可在營中？卻能讓弟拜見英姿？”
陸孤瞻哈哈一笑，自知他在刺探怒蒼的陣容虛實，便只拍了拍他的肩頭，不再言語了。
兩人揀著沒要緊的事著，慢慢已行到陣地之外，正統軍早已在遠處等候，一見楊紹奇到來，便放聲大喊：“楊大人！快出來！快啊！”一眾護衛宛如喪家之犬，一見友軍，更是加快腳步，向前疾奔。明兒罕提弓搭箭，怒道：“急什么？都給我安靜些！”
正統軍大怒不已，提弓搭箭，聽得“嗡”地大響，射來了一箭，卻是釘到陸孤瞻腳邊，怒吼道：“兀你那雌兒！別太囂張了！”明兒罕怒道：“什么東西！欺負人欺負到頭上了？”取出一排箭羽，拉滿了弓，但聽“當”、“當”連聲，火花四濺，前排兵卒的鐵盾竟都挨了一箭。
兩邊劍拔弩張，各自戟指叫陣，只怕議和未成，卻要啟戰了。陸孤瞻不愿節外生枝，淡淡便道：“賢侄，今日良晤，十分盡興，你請自便吧。”交代了場面話，正要離去，卻聽楊紹奇輕聲道：“陸爺，臨別在即，咱可否交換點消息？”
陸孤瞻笑道：“怎么？方才淡的還不夠？”楊紹奇壓低了嗓子，道：“陸爺，方才那些話，是給皇上聽的，您若信得過可，我有幾句真心話相告。”
陸孤瞻搖頭道：“賢侄，君子成人之美，不成人之惡。我看這些心機詭詐，還是免了吧。”正要離開，卻聽楊紹奇道：“陸爺，您可曾想過，文楊武秦也許要私下議和了。”
陸孤瞻雙眉一軒，聽下腳步：“你……你什么？”楊紹奇目望前方，面帶微笑，道：“陸爺，現下家兄弟手上有一樣東西，是秦仲海要的，只等死對頭來討。秦仲海手上也有一張大牌，只等賣個好價錢，眼下他們兩家各有所求，各取所需，這和戰之間……您不可不防。”
文楊武秦一旦私下議和，這千萬餓鬼哪里是活路？只怕要被人賣得一干二凈了。陸孤瞻沉眉斂目，不言不語，楊紹奇咳嗽道：“陸爺，給點消息。沒壞處的。”
陸孤瞻沉默半晌，忽道：“流水倏忽陳年往事，春物依稀有舊情。”
楊紹奇大喜道：“言二娘……還是回來找秦仲海了？”
陸孤瞻仰望天際，雖未點頭，卻也沒有搖頭，算是露了點口風。楊紹奇大大松了口氣，正要再，護衛兵馬卻再也按耐不住，發一聲喊，便以逃向陣外。明兒罕怒道：“跑什么跑？連你們的頭兒也不要了？都站著！”刷地一聲，射出一箭，正統軍喊道：“賊子動手了！大家上，快快搶回楊大人！”
“殺啊！”眼看正統軍闖入了陣地，楊紹奇自知不能再拖，便向前走了幾步，低聲道：“聽好了，這話我只能一遍。三日之內，朝廷中樞將有大變。請陸爺請傳話給青衣秀士，要他約束各部，別再使什么陰謀詭計，否則國賊未滅，你我反要兩敗俱傷。”
陸孤瞻心下一凜，道：“你什么？”楊紹奇拱手笑道：“陸爺請留步，咱們戰場再見吧。”行出陣地，喊道：“大家向后退開！我平安出來了！”
“楊大人！快快！快！”大批軍馬上前接應，一時沙塵大起，只見正統軍提起盾牌，結陣后退，一路保著楊紹奇，便向北京方位退卻。
眼看楊紹奇走遠了，那阿青罕便又走了上來，低聲道：“陸爺，這人到底想干什么？陰陽怪氣的。”陸孤瞻道：“道不同，不相為謀，不必管他。”搖了搖頭，沉聲道：“陶清！”
聽得一聲諾，人群里走出了一人，短頸矮身，好似一只烏龜，聽得陸孤瞻道：“止觀那兒……事情辦得如何？”
陶清道：“請陸爺放心，軍師過了，只要止觀能把信交出去，數日之內，京城便會自行陷落。”
聽得此言，兩名番女都是低呼一聲，陸孤瞻沉吟道：“軍師……真那么喲把握？”陶清道：“軍師了，這是他份內之事，請陸爺不必多問。總之數日之內，我方便有內援。”陸孤瞻道：“很好，你持我手諭，即刻進城去見軍師，把方才楊紹奇來訪之事告訴他。”
陶清接令而去，明兒罕低聲問道：“陸爺，您……咱們這場大戰……真能打贏么？”
陸孤瞻輕輕地道：“此戰沒有退路。咱們不打則而，若要打，便只能勝，不能敗。”著轉過身來，望向那漫山遍野的餓鬼，忽道：“只是……秦將軍那兒……”
兩名番女不約而同靜了下來，聽得陸孤瞻長嘆一聲，搖頭道：“盼我是多心了。”
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