正午、飛雪、暗巷……天色黯如黃昏。

    烏沉沉的飛雪中，暗巷里立了三人，左右二人倚墻抱胸，一年老，一年少，正中那人腰間懸劍，劍鞘純金貴氣，握柄飾以一只玉虎，看此劍如此尊貴，不消，這并非是兇器，而是一柄“王器”，佩劍之人必是一位貴族。

    正午以來，這三人始終在暗巷徘徊，不過四下也無人留意他們，一來天候酷寒，下了整夜雪，再者時局不對，今早官軍入城，打著“北威”、“北寧”旗號，凜凜肅殺，誰還敢出門溜達？

    雪花涔涔而落，灰空空的街心傳來腳步聲，總算又有人來了。凝目遠望，來人手提斗笠，身穿一襲長泡，腳步輕緩，顯是身懷武藝。那貴族尚未言動，左首隨扈已貼身而來，另名隨扈也解開外袍，亮出貼身匿藏的一柄劍。

    “經箓劍印”，此劍形制狹長，劍鞘鑲以金絲，篆書四字，卻是道家一派沿用的天師劍，右首隨扈深深吐納，兩掌微推，赫是內家絕頂功夫：“太極推手”。

    這兩隨扈一佩劍、一空手，一個踏到那“王爺”身前兩尺，一個緊挨護衛。一片戒備間，那布衣男子也已來到近處，三人打了照面，那年輕隨扈頓時放下長劍，大喜道：“殷師哥！”

    “元亨師兄、元朗師弟。”布衣男子稽首為禮，卻也道出兩大隨扈的名姓，看這佩劍的叫做“元朗”，另一名年歲稍長，卻是叫“元亨”，兩邊做了招呼，布衣男子又朝貴族深深一揖：“王爺，人來遲了。”著將手中事物奉上，卻都是些常見之物，見是一件蓑衣、一頂斗笠。

    看這貴族來頭非，竟是一位王爺。他接過蓑衣斗笠，急忙穿上了，低聲又問：“殷兄弟，有人跟蹤你么？”那布衣男子尚未回話，元朗卻已笑了起來：“王爺放心，我殷師兄身經百戰，為人機警無比，誰有事跟得了他？”還待吹上幾句，布衣男子卻咳嗽一聲，道：“不瞞王爺，草民出城時遇上了幾名探子，雙方動上了手。”

    元亨愕然道：“怎么？真有人追蹤你？是唐王的人、還是……魯王的狗？”布衣男子道：“認不出來。他們身穿夜行裝，把五官都遮掩了。”兩名隨扈笑道：“大白天的穿夜行裝？那不是此地無銀三百兩啦？”正要哈哈大笑，那王爺卻是臉色大變，忙道：“等等，你……你那些人身穿夜行裝？”布衣男子道：“是，身黑衣，頭套黑罩。”

    砰地一聲，王爺面色驚恐，腳步急退，撞上了背后的泥墻，眾人微微一驚：“王爺怎么了？”

    “沒……沒什么……”那王爺左手支額，喘道：“只是……只是有些有暈……”話間左右張望，似有誰在暗中監視。元亨、元朗對望一眼，心下微感納悶，布衣男子卻已吩咐道：“元亨師兄、元朗師弟，勞您倆一會兒守住大街兩頭，若有可疑人物靠近，立時發聲示警。”

    兩名隨扈答應了，眼看布衣男子處置有方，那王爺卻還是深感不安，低聲道：“殷兄弟，王……。王一會兒若有什么差池，還請您轉告元易道長一聲，請他念在兩家的情份上……”聽得王爺言語奇異，兩名隨扈吃了一驚：“王爺，您好好地這干啥？”

    那王爺無意多言，只解落腰中長劍，交給元朗，低聲囑咐：“此劍是豐王府歷代家傳信物，王若有萬一，由你轉交載懹。”寶劍亮出，這位王爺的身份也明朗了，原來他便是“徽唐徐豐魯”中的豐王爺，至于那三位隨扈，自都是武當派的高手名家，專來隨行保駕。

    眼看王爺袍袖一拂，正要轉身，布衣男子忙道：“王爺留步，讓草民陪你一齊過街，好么？”元亨也道：“是啊！奸人多詐，咱們陪王爺過去吧，也好有個照應。”

    那王爺搖頭道：“不了。點子見我帶了幫手，斷然是不肯現身了。反正你兄弟叁兒便在這兒，一會兒若有什么事，王自有暗號給你們。”不再多言，只管橫大街而去。

    此地位在通惠河畔，對街便是船廠，三人守在原地，都四一臉擔憂，布衣男子低聲道：“元朗，我來得晚，沒把事情弄明白。這王爺不是好端端在天喜樓宴客么？為何突然趕來這兒？”

    元朗低聲道：“有人送來了一張字條。”布衣男子皺眉道：“字條？寫什么？”元朗道：“不曉得，只知是一個叫“萬山風”的人約他。王爺一見之下，坐立難安，掌門三番兩次問他，他也不肯，只急勞勞出門，片刻也不敢耽誤……”布衣男子沉吟道：“萬山風？你沒看錯？”

    元朗道：“錯不了。王爺翻看字條時，一不留神便躺我瞧見了，那字條最末有個署名，就叫‘俊杰萬山風’，我猜便是這姓‘萬’的約王爺過來船廠。”

    眼看布衣男子徘徊踱步，似在思索什么，元亨低聲道：“師弟，你看這姓萬的到底是什么來歷？該不會是伍都督的手下吧？”元朗皺眉道：“那也難，可這伍定遠向來做事光明磊落，若有事與王爺商量，決計不會約在這見不得人的地方。”

    元亨喃喃地道：“那……那究竟是誰差人找王爺？還能讓王爺這般慎重？總不成是皇上么？”元朗咦了一聲：“搞不好還真是……”正猜測間，卻聽布衣男子道：“都別了。我猜有人握住了王爺的把柄。”

    這“把柄”二字一出，兩名隨扈不覺啊了一聲，慌道：“怎么？王爺……王爺讓人勒索了？”布衣男子淡淡地道：“若非如此，他為何不帶咱們過去？”

    元朗低聲道：“師兄這話有道理，都生平不做虧心事，夜半敲門心不驚，王爺若非有事見不得人，干啥怕咱們知道？”還待多加幾句，卻讓元亨拉了一把，罵道：“胡什么？王爺行得正、做得端，平日對丫鬟婢女如同親生女兒一般，哪有什么虧心事怕人知道？”

    布衣男子淡淡道：“元亨師兄有所不知。現下八王世子竟逐東宮，王爺哪怕一念之差、一言之失，也能讓人一狀告到御前。不可不慎。”元亨呆了半晌：“這么厲害？那……那王爺到底招惹了什么人？”元朗苦笑道：“誰知道？我看麻煩不在床上，便在墳里。”

    凡人所犯虧心事，一半躺在床上，一般埋在墳里，總之非奸即殺，這才不足為外人道。正議論間，布衣男子卻笑著搖頭：“別瞎猜了。我干這隨扈勾當也有十多年了，似豐王這般把細的，十個也找不到一個。從有什么癖好，必也做得隱密慎微，豈會讓人察覺？”

    元朗喃喃地道：“可師兄不是……有人抓到王爺的把柄？”布衣男子道：“沒錯。王爺志在天下，所留把柄絕不在床上，對方能把王爺逼到這個田地，手中所握憑據，必能上震國家。”

    聽得此言，兩名隨扈心下更驚人，凝望對街，只見王爺痀僂著身子，慢慢行向一處船廠，宛如過河卒子一般。元朗心里犯怕，低聲道：“師兄，要是王爺真做了虧心事，咱們該怎么辦？”

    布衣男子道：“香也吃了、辣也喝了，你該怎么辦？”元朗顫聲道：“什么？要……要殺人了么？”布衣男子輕聲道：“不然呢？你還會什么？”

    聽得此言，元亨、元朗不禁對望一眼，臉色均甚難看。

    近朱者赤、近墨者黑，俠客一旦投身朝廷，便已注定了此生下場。他們無論為誰效力、使命多高，仍舊只是一柄殺人之刀，因為他們別無所有，只有那柄“刀”。

    想起凌昭的下場，布衣男子遙望天際，不覺怔怔出神，忽聽元亨道：“大家噤聲，王爺已經過街了。”眼見王爺已橫街心，隨時都要抵達對街河岸。三人頓也分散開來，一朝東、一朝西，一個居中不動，以犄角之勢暗做保護。

    元宵初過，路上不見什么行人，豐王爺徘徊河畔，左顧右盼，只在尋找會面之人。

    北京這座船廠，便在城東通惠河畔，專為帝王家造些輕舟艇。只是此際天候嚴寒，船廠自是大門緊鎖，不見半個人。轉看四周，也只一間磚廠，一間鏡子鋪還在開門做生意，幾只家犬瑟縮門邊取暖，瞧不出有何機關古怪。

    眼看點子始終不來，豐王爺深深吸了口氣，只能取出字條，藏在掌里細看。

    這張字條來歷古怪，其上只有十二字：“蓑衣斗笠，船廠相會，不見不散”，當時自己在天喜樓宴客，家丁送了進來，是一名和尚轉交而來，豐王爺原不以為意，哪知細看字條的署名處，卻嚇得他魂飛魄散，只能舍下滿堂賓客，直奔通惠河船廠而來。

    “俊杰萬山風”，豐王正是為這五字而來。這“萬山風”其實不是一個人，而是五個人，這五字恰與五位當朝人物字號相連。俊是“牟俊逸”，杰是“馬人杰”，萬是“萬吉祥”，至于那個“風”字，則是藏匿江夏的“柳云風”。

    牟俊逸，內閣輔臣；馬人杰，兵部尚書；柳云風，前西征大都督公子。這五人看似天南地北，并無關連，可字條卻將他們兜攏在一塊兒，這明五人間有些不可告人之處，尤其更讓人心煩者，這“俊杰萬山風”僅是下半闕，其上另有五字，也與五位當朝人物名號相連，其中第四字讀做“朱”，朱紅羅紫的朱，近朱者赤的朱、“豐王”朱邧的朱。

    在天下郡王中，唐王算是商人，徽王純是武人，川王乃閑人，魯王原是蠢人，惟獨豐王不同，他不打仗、不賺錢、不玩樂、不嫖妓，照他父王的法，這孩兒壓根是個“圣人”。

    豐王與唐王同年，兩人雖大相識，性子卻截然相反，唐王是聚寶金盤，豐王是散財童子，花錢之快，好似與錢財結上了仇，往往幾千兩、幾千的兩送人，父母尊長都攔不住，不過這不是因為他豪爽，而是他從來不相信錢。

    錢能做什么？在豐王爺看來，錢買不到的東西太多了，第一樣就是性命。

    唐王爺：“世上一切都有個價錢”，那豐王要反問一句：“你呢？你的性命值得多少錢？”能用錢買到的東西，有何稀罕？你有錢，別人也有錢，你買得到的，我也買得到，因而豐王爺這輩子從來不攢錢，他喜歡練武，可練了十多年，他發覺練武也沒用。雙拳縱可敵四手，卻能抵得多百手、千手、萬萬手么？于是豐王爺心灰意懶，從此開始游山玩水，什么也不打算做了，一年他到關外，站在長城前，驟然間卻也懂了一件事，這天底下最大的氣力是什么？

    這股氣力不能以錢度量，也不能以拳腳抗衡，那便是折煞天下英雄的“權”。

    權是什么？權不似銀兩，不似拳頭，他看不見、摸不著，可它又無所不在，大富翁遇上了幾萬官兵，卻又能頤指氣使、倨傲冷視，因為他的錢多了一個倚障，那便是“權”。

    兩個人在一起，就有了“權”。一個人一條心、兩個人兩條心，這叫一盤散沙。可當兩個人一條心的時候，“權”就誕生了，從此雙拳難敵四手，四拳不敵八手。到得三個人、百個人、甚至千萬人一條心的時刻，就能蓋出長城、造出天壇，開創萬世不移的大根基。然而這一切的起步，都得讓另一個人聽命于“我”。

    要使另一個人乖乖聽話，這是千古難題，豐王爺為此思索多年，總算也找到一個答案。

    唐王爺：“天下人都有個價錢”，豐王爺：“天下人都有個弱點”，只消被抓到這個弱點，哪怕這人智慧再高、事再大，也只能俯首聽命、甘為下人。至于這個人的弱點是什么，那就不完了。人生在世，誰沒有情人、誰沒有仇人？要是兩者俱無，他也還有親人，定怕爹娘被殺、女兒被污、更怕妻子不貞、兒子反叛，這些都是錢買不到的，須用心機、須用手段、須得尋方做法、撥云見月，一次一次敲到要害、刺中弱點，方能使一個人拋棄貳心，俯首遵命。

    心念于此，豐王爺忍不住回首向后，打量自己帶來的三大高手。

    此行三名隨扈均非等閑之輩，年紀最老的是元亨，乃是當年武當掌教元清的親兄弟，內力深湛，素以推手見長；另一人道號元朗，年紀輕輕，卻已是劍術名家，真武觀里排名第三。

    元亨六十多歲，一輩子沒碰過女人，所以弱點就在女人。元朗自視極高、劍法更高，所以弱點就在劍上，他殺過一個不該殺的人，那人姓啥名誰、埋在何處，豐王爺恰巧也知道，來尸首還是他派人幫忙埋的。

    不過這三人里最可靠的不是別人，而是那布衣漢子：“殷聞達”，此人論起功夫，推手不及元亨，劍法也不如元朗，但他最受豐王爺器重，因為元亨的一見鐘情、元朗的錯手殺人，是殷聞達暗中設計的。

    恐嚇、要脅、挾制、構陷、層層恐怖包圍，使人焦躁不安。施恩、賞賜、提拔、知遇，處處溫暖降臨，使人心向往。從極苦到極樂，只消輕輕點個頭。點過了頭，他就萌生僥幸之心、屈從之意，乃至揣摩另一人的心意、舍棄人身、甘化為奴，成了一頭鷹、一條犬，永生如禽獸般茍且于人世，不得自由而不自知。

    這便是“權”，使天下萬眾的聰明才智皆為我所用，使三人成虎、使眾口鑠金，使雙拳難敵四手，使長城屹立、使宮殿造成……使天下屏息以對、拭目以待。這一切浩瀚事業，都得從的第一步功夫做起，那便是使另一人“點頭”。

    點頭就是自愿，自愿方顯珍貴。也因豐王爺自己是權門中人，所以他比誰都明白點頭的下場，他寧可一死，也不投入“客棧”，成了修羅王的馬前卒。于是他暗中結盟，圖謀反制，堪堪逼近東宮大位的一刻，誰曉得他又遇上了麻煩，有人識破了他的陰謀。

    “俊杰萬山風”，倘使這紙公諸于世，修羅王會知道誰在暗中包圍他，一旦盟友有人失風被捕，豐王爺立時要被拖下水，遭遇阿修羅麾下的魔兵鬼卒。可他若是示弱了，哪怕只是向敵人輕輕點頭，他也踏上了奴才的第一步，此后他將一步步深陷下去，好人殺盡、壞事做絕，如禽獸般茍且于人世，永世不能超生。

    豐王爺咬牙切齒，目光轉為殘暴。此時此刻，須得奮力一搏。他絕不容自己沉淪至此。

    是什么人掌握了自己的秘密？又是什么人在背后主使？想當然爾，對方絕非“徽唐徐魯”，他們沒這個能耐。對方也不是客棧中人，他們若得悉了內情，早在天喜樓里便刺殺了自己，豈能容他活到此時？依此看來，敵人不在外，而在內，有人從背后捅了他一刀。

    內奸并不可怕，想這人能朝別人背后捅刀子，別人當然也能背后捅他一刀。要緊的是能不能查出此人的來歷，只消有了點眉目，哪怕他逃得再遠，豐王爺都能反將一軍，他要讓此人的父母妻兒受盡凌辱、吃盡苦頭，看這內奸怕是不怕、招是不招？

    此時此刻，內奸已然約出了自己，那是自找死路了。豐王爺冷冷一笑，心里也有了主張，他暗暗打量自己帶來的隨扈，只見殷聞達坐在街邊，似在那兒賞雪，元亨、元朗也守住了大街兩頭，以此三人聯手，點子若敢現身，便插翅也難逃。

    豐王爺放下心來，便慢慢踱回了河畔，裝得一臉祥慈。正發呆間，鏡子行里忽然走出一名伙計，氣喘吁吁，將一面銀鏡搬到門外，自取干布擦拭。

    豐王爺撇眼打量這名伙計，看他二十歲布道，頭上一抹皂巾，污穢少洗，腳下卻穿了雙新靴子，望來恁不相搭。他留上了神，便吟道：“身是菩提樹，心如明鏡臺。”此言帶了禪機，得是六祖慧能“見性謁”的上半闕，下半闕則是“時時勤拂拭，勿使惹塵埃”，正等著那伙計來答，卻見他微微一愣：“您……您老得啥？”

    豐王爺微笑道：“兄弟，我想買鏡子，你這兒有的賣么？”那伙計喃喃地道：“咱們掌柜出門去了，您若要買東西，晚些再來。”著便又擦起了鏡子，不時打量豐王爺，好似遇上了怪人。

    豐王爺心道：“看來不是這人。”他心情有些浮躁，便假意伸了個懶腰，正要左右張望間，忽聽背后一人笑道：“客倌要買鏡子么？”

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