天底下的人，很少沒有秘密。便算是清心寡欲的和尚，木魚里往往也藏了幾分玄機。也因此，傅元影一直是國丈最倚重的人。道理很明白，因為他能守口如瓶。哪怕再駭人聽聞的事情，一旦傳入他的耳中，就不會再泄出一字半句。
“守密”之難，非是發(fā)幾個毒誓就能了事，從埋藏秘密那一日，傅元影不知經(jīng)過了多少考驗，人情刺探、權(quán)勢脅迫、美色利誘，他熬過去了，這才平平安安過了二十四年。
可惜真能稱作秘密的東西，便不會隨時光而流逝，反會如一壇好酒，陳烈。隨著正統(tǒng)皇帝登基，瓊家地位日高，傅元影心里的秘密也來重，幾乎逼得他喘不過氣來。
“老爺子……”今日一如往常，傅元影忙完了華山門的事情，便又來向國丈請安。聽他輕輕敲門，低聲問道：“您起來了嗎？”
房里并無聲息，也不知國丈是否起身了，傅元影無可奈何，只能轉(zhuǎn)望門邊的丫鬟，聽她們低聲埋怨：“老爺子方才發(fā)好大脾氣，見人便罵，咱們誰都不敢進去……”
傅元影點了點頭：“都下去吧，今兒我來服侍更衣。”侍女如得皇恩大赦，急急告退。傅元影也不多了，把手按上門板，將房門一推，霎時一股藥味撲鼻而來，屋內(nèi)昏暗陰森，滿是腐敗之氣，望來直如死人的陰宅。
老人家總是如此，在明亮的地方，再寬敞的所在，一旦讓他們住下，總有法子鬧得死氣沉沉。不過這也不能怪瓊武川，八十多歲的人，手腳不便，體弱多病，夜里睡不穩(wěn)，白天不開心，活著便似受罪，好似不能讓天下跟著難過，他們便稱不了心。
傅元影服侍國丈多年，自也明白老人家的脾氣，是以這十多年來，他每日為瓊武川做的第一件事，便是替老國丈開窗透透氣，多曬太陽，心情也能開朗些。他行入房中，正要推開窗扉，卻聽屋里傳來老邁喘息：“別開……這樣挺好……”
老人家又作怪了，傅元影搖頭道：“老爺子，快要晌午了，您該起床啦。”
“雨楓，來……來……”國丈微微喘息：“我……我快不成了，快來，我……我有要緊話和你……”傅元影見慣這些伎倆了，便道：“老爺子起來更衣吧，有話一會兒再。”
“雨楓……來、過來……”老人家很是固執(zhí)，催促幾聲，忽又猛烈嗆咳，自在床上呻吟，傅元影無可奈何，只得行將過來，替老人家倒來一杯熱茶，讓他潤潤喉嚨。
“我老了……不中用了……”床上坐了一名老者，雙額凹陷，目光灰敗，正是皇后娘娘的老父，“英國公”瓊武川。他喝了口茶，低喘道：“雨楓、來……來……”
嘩地一聲，傅元影趁機掀開廉幕，推窗透氣，霎時間天光地明，屋里又多了勃勃生機，他提起水壺，倒?jié)M滿一盆熱水，道：“老爺子洗臉吧。川王爺一早就來了，等了您個把時辰。”
屋外光芒刺眼，瓊武川舉手遮目，喘道：“怎么……阿郢那子不耐煩了？”傅元影道：“這倒沒有。”
“那你急什么……”瓊武川咳嗽喘息：“是不是伍定遠派人來了？”傅元影心下一凜：“您知道了？”國丈喘道：“今早……今早嗩吶吹得老響……”掏了掏耳朵，露出嘴里剩下的幾顆黃牙，裂嘴一笑：“你真當我耳背啦？”
餓鬼圍城，瓊武川早已知道了。傅元影也不多什么，便取來了毛巾，自替老爺子洗臉。
在娟兒那樣的姑娘看來，瓊武川只是個糟老頭，不可理喻，其實傅元影心里明白，國丈最善扮豬吃老虎，他精明似鬼，城府過人，滿面糊涂都是裝出來的。若非如此，當年他早與“江劉柳”三派一同殞滅，何來的錢與“威伍文楊”同朝為臣？
瓊武川任憑傅元影擦臉，一邊低聲來問：“伍定遠派來了多少車來？”傅元影道：“一共來了三十輛車，都是運糧的。另有五百兵卒，在府外守侯著，是要護送老爺子過去紅螺寺。”
國丈道：“車子都是空的，對吧？”傅元影欠了欠身，道：“老爺子英明。”瓊武川點了點頭，低聲道：“有心人……有伍定遠對我還是恭敬的……”
現(xiàn)今戰(zhàn)火將至，天下最平安的地方，自是京北紅螺寺，正統(tǒng)皇帝的行駕所在。只是瓊府是帝王姻親，洞見觀瞻，倘學別的臣子抱頭鼠竄，不丟了瓊家自己的臉，怕連皇上也要顏面無光。正因如此，伍定遠才打著運糧的旗號，暗中將國丈送至紅螺寺，也好讓皇后娘娘一家相會。
伍定遠是個周到的人，他自己并未將佳人送出城外，卻暗中替國丈打點好了一切。這明他懂得朝廷規(guī)矩，哪些事情該一套、哪些事情該做一套，他心知肚子明。
瓊武川洗過了臉，精神略振，便道：“芳兒呢？還在楊家么？”傅元影深深吸了口氣，嘴中卻應了一聲：“是”國丈道：“你打算什么時候派人去接她？”傅元影躬身道：“此事雨楓不敢作主，還要請老爺子吩咐。”
“等我吩咐？”國丈嘿嘿笑道：“那你又為何把穎超交給了玉瑛？這事怎又不必我吩咐啦？”傅元影雙肩微動，沒敢作聲。瓊武川接過了茶杯，嗽了嗽口，吐到臉盆里，道：“萬福樓這么高，沒摔死他吧？”傅元影嘆道：“老爺子既然都知道了，又何必問我？”
瓊武川道：“雨楓，別介意，我這只是試一試你……”著從枕下取出了物事，塞到傅元影手里，道：“看看你是不是真把我當糟老頭了？”傅元影低頭一看，只見手里多了塊鐵牌，篆刻雄鷹，雙翼展，大書“鎮(zhèn)國鐵衛(wèi)”四字。
“雨楓……你知道的事情，我都知道……”瓊武川伸了個懶腰，哈欠道：“至于你不知道的事呢……嘿嘿……”著，便又朝床沿拍了拍，道：“坐下，我有大事要交代你。”
國丈連番催促，傅元影只得搬來一張凳子，一如往常坐在床邊，任憑國丈握住他的手。
瓊武川年輕很高大，身長至少九尺，年老之后，個頭雖變矮了，那雙手卻還是一樣大，他握緊了傅元影的手，忽道：“雨楓……你這趟下去貴州，可曾打聽到不凡的下落了？”
傅元影別開了臉，低聲道：“老爺子忘了么？您當年答應過娘娘什么了？”
“玉瑛？”瓊武川睜開了眼，一臉茫然：“我……我答應她什么了？”
人老了，最大的好處便是這個，眼看國丈又裝成了老糊涂，傅元影也不想多了，瓊武川笑道：“雨楓啊，別老是生悶氣……其實穎超這件事，你處置得很對。”傅元影低聲道：“老爺子是……我把他交給了娘娘？”瓊武川呵呵笑道：“是啊，穎超這孩子心太高
了……他不是寧不凡……卻想當寧不凡，你得想法子殺殺他的銳氣，不然他不能死心塌地守著芳兒。”
傅元影默默聽著，忽道：“老爺子，穎超是一個劍客。”國丈笑道：“你呢？你不也是個劍客？”傅元影默然半晌，似想些什么，卻又忍住了，瓊武川察言觀色，呵呵笑道：“雨楓啊，你就不怕穎超會落到你這個下梢嗎？”
傅元影搖了搖頭，道：“老爺子多心了。我華山門下，一人一把劍。穎超的劍與我、與他師父的都不同，他遲早會找到自己的路子。”瓊武川笑道：“什么路？死路？”
瓊武川有很多面貌，在江充面前，他像個瞎子，跌跌撞撞，讓人懶得計較。在景泰皇帝眼前，他又像個傻子，天天打擺子，到了華山門人眼中，他卻又似是神算子，樣樣事都算無遺策，總之千變?nèi)f化、莫衷一是，根就是一個戲子。
瓊武川張開了嘴，如孩般讓人喂了一湯匙，道“雨楓啊，你也別總是掛記著不凡、掛記著穎超，今兒咱倆來你的事吧。”傅元影皺眉道：“我？我有什么好的？”國丈笑道：“你曉得你像誰嗎？”
傅元影無心回話，提起湯勺，正要再喂，卻聽瓊武川道：“你像楊肅觀。”
傅元影微微一愣，手上湯匙微微一晃，險些濺了出來。瓊武川握住他的手，微微摩挲，道：“雨楓啊，你可知我為何把你比成楊肅觀？”傅元影搖了搖頭，示意不知，瓊武川呵呵笑道：“你可曉得朝廷若少了伍定遠，會怎么地？”傅元影道：“兵兇戰(zhàn)危，勢若危卵。”
瓊武川狡黠一笑：“那咱們現(xiàn)下有了伍定遠，就不兵兇戰(zhàn)危，勢若危卵了嗎？”
國丈所言不錯，伍定遠早已受了朝廷重用，可前線如火，京師被圍，仍舊是天下大亂，來伍定遠便似一帖臭郎中的老藥，延得了命，卻斷不了根。傅元影推測話意，沉吟道：“那照老爺子的意思，咱們這朝廷若是少了楊大人……”
“即刻便要……”瓊武川握住那塊鐵牌，咬牙道：“覆亡。”話到嘴邊，突又猛烈嗆咳，湯藥都嘔了出來，傅元影忙沿國丈的背心撫了撫，咳嗽立緩，便取出布巾，替他擦拭嘴角。
瓊武川淡淡幾句話，卻也點出了傅元影的身價。華山有了寧不凡、能夠威震天下，有了呂應裳，可以添光增彩，可沒了傅元影，華山卻有立即傾倒之虞。
“懂了吧，雨楓。”瓊武川喘過了氣，便又嘶啞道：“你……才是華山真正的大掌柜啊。”
傅元影默默聽著，忽道：“老爺子過獎了，雨楓沒這個事。”瓊武川笑道：“別介意啊，雨楓，你可知瓊某活到了八十歲，靠的是什么嗎？”傅元影道：“老爺子靠的是神機妙算。”瓊武川戟指笑罵：“違心之論。要神機妙算，我哪算得過劉敬？”傅元影道：“老爺子靠的是什么？”
瓊武川嘿嘿笑道：“我善觀人身上的‘氣’。”傅元影蹙眉道：“氣？您指內(nèi)力，還是……”
瓊武川傲然道：“氣！就是霸氣、英氣、秀氣、才氣，還有吾善養(yǎng)的浩然正氣。”傅元影點了點頭，瞧向床邊那塊“鎮(zhèn)國鐵衛(wèi)之令”，頷首道：“這個正氣，老爺子養(yǎng)的真是太充足了。”
“他媽的！”瓊武川把手一揮，弄翻了茶碗，罵道：“都到了今天，你還是反對我投入客棧嗎？”傅元影欠身道：“雨楓不敢，老爺子向來神機妙算，做事自有道理，何勞旁人過問？”
瓊武川惱道：“是，咱們都是龜孫子，最沒出息……可雨楓啊，你到底有沒想過，似我這般膽之人……那年復辟大戰(zhàn)，卻為何把身家性命都賭在楊肅觀身上？”
眼看國丈打翻了湯碗，弄得滿身都是藥，又臟有粘，傅元影只得一邊替他擦拭，一邊道：“老爺子很看重楊大人的干才，對嗎？”瓊武川斜目冷笑：“笑話。當年他不過是個兵部郎中，與我素無深交，我哪知他有何干才？”
傅元影微微一凜，也知國丈這話到了要緊處了，當年劉敬舉事之時，手握東廠，連結(jié)內(nèi)外，來勢洶洶，瓊武川卻躲得不見蹤影。到了楊肅觀復辟時，不僅被開革為民，尚且無兵無權(quán)，聲勢不能與劉敬相比。卻不知瓊武川何以拒絕了劉敬，卻選擇了楊肅觀聯(lián)手？
瓊武川喘了口氣，慢慢掙扎起身：“很奇怪吧……劉敬和我是多年交情，可他舉事之時，我卻嚇得噤若寒蟬，好似成了一只縮頭烏龜，就怕?lián)细上怠备翟罢伊艘患蓛魞?nèi)衫，隨口道：“老爺子，風險是娘娘擔著。要是出了事，砍的是她的頭，傷不到您一根寒毛。”
瓊武川大怒道：“你什么？”把內(nèi)衫搶了過來，拋到了地下，暴吼道：“混蛋東西！昨晚芳兒罵我的那些話，你都聽到了？”傅元影道：“老爺子，您方才不還我像楊大人？怎么這會又是混蛋了？”
“混蛋……”瓊武川眼中現(xiàn)出一絲惱怒，一拳便往傅元影身上打去。砰地一聲，“雨楓先生”肩頭略沉，便卸下了氣力，隨即撿起了地下的內(nèi)衫，替國仗換上。
國丈像個孩子，打過了人，氣了消解了幾分，又道：“雨楓，正格的，你和楊大人熟么？”傅元影道：“當朝五輔，天絕傳人，我是久仰大名了。”
瓊武川道：“你第一回見到他時，想到了什么？”傅元影道：“面帶城府，語無真心。”瓊武川輕蔑一笑：“那你只看到了皮相。”傅元影哦了一聲：“那老爺子看到了什么？”瓊武川道：“我見到了他身上的‘氣’。”傅元影笑了笑：“老爺子是驚嘆于楊大人身上的‘秀氣’是嗎？”
“放你媽的屁！”瓊武川脫下了衣服，話更粗了，大聲道：“秀氣？什么秀氣？我女色尚不愛，還愛什么男色？”傅元影微笑道：“那倒是。老爺子清心寡欲，天下罕見。”
“譏諷我是吧？”瓊武川火大了，正要再次出拳打人，卻聽傅元影道：“老爺子，手舉高。”拉住了國丈的手，帶他穿過了袖子，瓊武川咒罵幾聲，任他替自己穿衣，嘴中卻吼道：“聽好了！瓊某生于永樂年間，經(jīng)五朝四帝，看盡天下風流人物，卻沒一個人能像楊肅觀那樣……”頓了頓，話聲轉(zhuǎn)為低沉：“生具南面之氣。”
子曰：“雍也可使南面”，南面之氣，亦即王者之氣也，傅元影微起錯愕，隨即搖了搖頭，釋然一笑：“老爺子，雨楓倒不知您還善于看相。”
瓊武川搖頭道：“雨楓，你不是官場中人，自不信讖緯的道理。可咱們這些朝廷里打滾的，最信者三，一是命、一是運、一是氣！幾十年下來，潮起潮落，教你不信也難。”
傅元影不置可否，含笑又道：“那照老爺子看來，楊大人的面相有何特異之處？”瓊武川深深嘆了口氣，道：“記得是景泰三十三年吧……那年楊肅觀打了個敗仗，到了天奉門前，那時我剛好路過，猛一見到他，突然被他嚇了一跳，險些滑了一大跤……”
傅元影皺眉道：“滑了一跤？怎會如此？”瓊武川喘息道：“這我也不上來，我只記得那天他背對著奉天門，凝望北京，那一刻，我突然覺得似曾相識，便在心里直喊，對！這就是南面之相……我見過的……”
傅元影聽是不解，皺眉道：“老爺子的意思是……那時的楊大人看起來很面熟么？”
瓊武川低聲道：“這我不清楚……反正那一幕就是似曾相識，好象在哪兒見過……自那之后，我便知道他絕非池中之物，早晚能飛騰人間……”
這話玄之又玄，傅元影自然聽不懂，他推測半晌，忽道：“是了，這是因為他長得像他父親楊遠，所以站在奉天門前，猛一下便讓您誤認了，是嗎？”瓊武川搖頭道：“不是。楊遠身上沒有他那種氣。”傅元影道：“您的意思是，他父子長得不像？”
瓊武川道：“不像，那也不算，這楊家父子都是白面斯文，也算有幾分神似。可不知為何，他老子就沒那個氣，不似他這大兒子楊肅觀，讓我看覺得膽戰(zhàn)心驚……”
傅元影聽糊涂，便道：“老爺子，我這樣問吧，您初見楊大人時，他那時多大歲數(shù)？”瓊武穿道：“那年他剛從少林寺還俗，年方十八。“傅元影道：“那時您便覺得他有‘王氣’么？”
瓊武川搖頭嘆道：“那時……那時還不覺得。”傅元影微微一笑：“這么來，這王者氣還是與時俱進的？”瓊武川聽得諷刺，卻也不反駁，只低聲喃喃：“看來……真是如此。”
老人家總是老眼昏花，凝神疑鬼，傅元影忍不住笑著搖頭了：“那劉總管、柳昂天呢？他倆見了楊肅觀，也覺得此人似曾相識嗎？”瓊武川搖頭道：“沒聽過。”傅元影道：“那江充呢？聽這江太師是真正懂得面相的，他也沒看出楊肅觀非比尋常？”
景泰三雄之中，向以江充城府最深、劉敬智慧最高，柳昂天識人最光，想這“江劉柳”三大權(quán)臣都瞧不出的事情，瓊武川卻能慧眼獨具，不能不讓傅元影半信半疑。眼看傅元影沒話了，瓊武川低聲：“雨楓，你當我發(fā)瘋了，是嗎？”
傅元影搖頭道：“不，老爺子沒瘋，瘋的是我。”瓊武川惱道：“什么意思？”傅元影淡淡地道：“老爺子是贏家。贏家是不會瘋的。”
確實如此，十年前復辟大決戰(zhàn)，江劉柳都死了，瓊武川卻活了下來，這是因為他站對了邊，靠對了人，從此躍居為朝廷第一世家，無可動搖。不過傅元影卻不知道，原來當年國丈選擇了楊肅觀，竟是因為此人的面相。
“衛(wèi)青不敗由天幸，李廣無功緣數(shù)奇”，人生許多事，往往莫名其妙，這叫天命。傅元影也不想追問了，伸手拉住國丈的褲帶，將他的睡褲拉了下來。瓊武川道：“雨楓，你別當我是老糊涂，告訴你，我瓊武川為人做事，向來是有遠見的，好比……好比……”傅元影接口道：“出手打跑自己的孫女？”
“他媽的**！”瓊武川用力一拳頭捶在床上，吼道：“存心氣我是吧？混蛋……你！！我為啥要打芳兒？”國丈氣得結(jié)巴，傅元影卻是面不改色：“老爺子是怕那姓盧的，是么？”
瓊武川喘道：“看你跟了我這許多年，總算還不糊涂啊……”伸手搭住傅元影的肩頭，提腿進了褲腳，咬牙道：“你……你曉得那姓盧的像誰？”先前國丈才的楊肅觀身有王者之氣，現(xiàn)下又替那姓盧的看起相了，傅元影替他綁好了褲帶，便又取來外衣，道：“老爺子，手舉高。”
國丈微微喘氣，慢慢穿上了袖子，道：“那姓盧的，讓我……讓我想到了我兒子……”
傅元影聞言一怔，停手下來，只見國丈撫面低喘：“雨楓、你……為何瓊翎樣樣都強過我，卻會比我早死？”傅元影無言而對，正要帶著國丈穿衣，卻聽一聲哽咽：“因為他這個人……比誰都有良心……”話到嘴邊，突然激動起來：“所以他……注定要第一個倒下！”
砰地一聲，國丈把腳一踢，猛聽轟然巨響，木桌飛了起來，撞破窗扉，直直墮到了樓下。屋外響起一片驚喊：“怎么了？”傅元影大聲道：“沒事！這兒有我！”
瓊武川雖然年老多病，可發(fā)起威來，氣力仍是駭人，看他鬢發(fā)凌亂，抄起了桌上鋼鞭，使勁一掃，乓瑯一聲，先將衣柜掃得塌了，隨即反手一抽，又將花瓶盡數(shù)砸破，傅元影也不勸阻，只退到了墻邊，靜靜看著老人家發(fā)泄。
良久良久，國丈放落了鋼鞭，雙肩不住抽動，竟似哭出了聲。傅元影替他穿上外衣，低聲道：“老爺子別這樣了。當年翎少爺他……是自愿喝下那杯酒的。”驟然之間，老國丈仰起頭來，熱淚卻從眼角滑落，咽哽道：“雨楓，你……你也覺得我是個心狠手辣的父親么？”
傅元影低聲道：“老爺子，這話該問您的一雙兒女，不能問我。”嘆了口氣，便從衣架上提起朝袍，徑自披到瓊武川的肩上。
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