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這價錢一出，那女人頓時愣了，忙道：「三兩銀？」靴老爺道：「是，就是三兩銀。」
要干當鋪的大朝奉，要緊的不是鑒價，而是殺價。靴老爺不是出不起價錢，便算三十萬、三百萬，他也拿得出手。可惜麻煩不在買東西的錢，而是在賣東西的人。這女人太聰明了，只消自己出高了價錢，反會讓她拼命望上加，到時等她發(fā)覺了此物的身價，那還不趕緊拿去獻給正統皇帝，換個關內侯回家，還輪得到自己分油水？
當此一刻，自己只能行險，她覺得東西賣不出，自己能買得到。
聽得靴老爺出價極低，那女人便也哼了一聲，道：「三兩銀？你留著自己用吧，我不當了。」朝大門走了幾步，卻聽屋外傳來喊聲：「娘！我肚子餓！肚子餓！」
靴老爺心下冷笑，早已算到了這步棋。女兒嚷肚餓，娘心如刀割，要那女人如何不就范？果然那女人滿面痛苦，乖乖轉了回來，低聲道：「靴老爺……我看這樣吧，我這里減減價，算你兩萬五千兩……」猛聽砰地一聲，靴老爺兩只腳再次放回了桌上，聲腔拔得天高：「三兩銀！你當還是不當？快快交代一聲，別礙著老爺做生意哪。」
眼看靴老爺只在那兒哈欠，好似真不要了，那女子慌了手腳，忙道：「等等、我再減減，算你兩萬兩…這是最少了……我……我夫君還在牢里，等著使錢……」靴老爺心下大喜：「什么？你丈夫坐牢啦？」那女人醒了過來，忙道：「不、不是，你聽錯了……我丈夫好好在家里……」
靴老爺暗暗冷笑，驀地把腳用力一蹬，大吼道：「下一個！」那女人驚道：「你……你干什么？」靴老爺冷冷地道：「我干什么？娘子，你請吧，這樁生意，老爺沒法做了。」
那女人傻住了：「為什么？」靴老爺森然道：「我這行是功德事業(yè)，救急救窮，活人無數，卻老是讓人陰損。你實話，不論咱拿多少銀子給你，你都覺得咱在趁火打劫，對么？」
那女人低下頭去，卻是無言以對，靴老爺道：「正格的，你這圖能值多少錢，我也沒把握，我今日若給你幾千兩，別我自己不放心，恐怕你也會覺得不足，以為我在訛詐你，日夜咒我是個奸商，想我堂堂正正做人，又何必受這個閑氣？」霎時暴吼一聲：「下一個！」
那女子大驚道：「等等！等等！別趕我走！靴老爺，價錢的事，大家好商量……」
靴老爺心下暗暗得意，要知世上寶物無分來歷，其實都只有兩個價錢，一是三百萬兩買不到，一是三兩銀沒人買，一天一地，差別只在識不識貨。惟今之計，就是趁虛而入，只要能唬倒那女人，便能讓她心甘情愿交出河圖。
眼看那女人怕了，靴老爺便道：「也罷，我是個修佛的人，慈悲心腸，看娘子這么可憐，我也于心不忍。這樣吧，你若真想當這幅圖，便得拿點誠意出來。」那女人低聲來問：「我……我該怎么做？」靴老爺傲然道：「跪下來求我，我可以多加點銀子。」
靴老爺出狠招了。天下一切，都有個價錢，卻只有臉面不要錢。凡人一旦不要臉，什么都好談，屆時要殺要剮，手到擒來，還有什么是拿不走、要不到的？
眼看那女人低著頭，淚水在眼眶里轉來轉去，想是悲憤已極。靴老爺笑道：「唉唉唉，這沒什么可恥的，照我看哪，什么忠孝仁愛、信義和平，還不都有個標價在那兒？尤其廉恥二字，不怕沒人賣，就愁沒人買，你現下跪了，以后兒女有飯吃、有衣穿，有主子喂養(yǎng)，有朝一日等他們光宗耀祖，便換別人跪你啦。」
那女人淚水颼颼而落，膝蓋慢慢彎下，正要屈膝跪倒，忽然眼光一轉，那滾動條上明明白白寫著「劉基」、「姚廣孝」的大名，均是開國時的奇人，霎時勇氣倍增，大聲道：「算了！不當了！」
靴老爺吃了一驚：「不當了？」那女人咬牙道：「我只是一時缺錢，不是真心要賣這幅圖。否則此圖乃姚天師、劉國師監(jiān)修，便幾萬兩銀子也值得。你不識貨，那是你沒事，我何須在此受你的閑氣？」轉過身去，冷冷地道：「奸商，把你的三兩銀留著吧。總之我不當了。」
眼看那女人好生剛烈，靴老爺不禁慌了手腳，忙道：「等等、等等，你一個女人家，粥粥無能的，若不典當維生，卻想靠什么養(yǎng)家活口？」那女人道：「不必你管。反正我什么都當，就是尊嚴不當。」正要傲然離開，卻聽砰地一聲，那兩只靴子高高翹起，傲然道：「且慢！」
那女人轉過身來，冷冷地道：「怎么？想求我啦？」靴老爺森然道：「誰求你了？告訴你吧，你那爛圖便送了我，我也不要。」那女人冷冷地道：「既是如此，你喊住我做什么？」靴老爺道：「沖著你那句尊嚴不當，大爺咽不下這口氣。」
那女人莊容道：「聽好了！這世上豈只尊嚴無價？無價的東西太多了，親情無價、性命無價、人品無價……」正間，猛聽「碰」地一聲，柜臺上扔來一張銀票，靴老爺森然道：「過來，把我的靴子舔上一舔，只消舔一口，這一百兩銀票便是你的。」
那女子吃了一驚：「你……你什么？」靴老爺道：「看你是個美人兒，想必自負貌美吧。不過咱告訴你，我既不要你脫裙子，也不要你來脫我褲子。我只要你來舔靴子，舔一口，百兩銀，金口一開，銀子就來，這生意劃算吧？」
門外女兒哭得震天價響，直嚷著肚子餓，那女人自也呆住了，她盯著百兩銀票，自知這是家老的救命錢，只消忍過一時屈辱，待日后闖過了難關，誰又曉得今日之事？正猶疑間，臺上的雙腳真似發(fā)癢了，只相互搓弄，隔靴搔撓，不忘大笑催促：「快啊！不肯做，我還怕找不到別人舔嗎？一口一百兩！便公主娘娘也搶著舔啊！哈哈哈哈哈！」
都人窮志短，一個人舔完了靴子，還有什么是不能做、不能賣的？這才叫做釜底抽薪之策。正哈哈大笑間，靴子微微一動，真似讓人舔了，靴老爺頓時仰頭狂笑：「哈哈哈！哈哈哈！胭脂三兩、肚兜十兩，狗也似地舔靴子，無價！」正要再幾句無聊的，卻聽柜臺下傳來孩的嗓聲，大喊道：「有人在家嗎？咱要當東西。」
靴老爺定睛一看，驚見一名男童手提樹枝，惡形惡狀，正朝自己的腳底狠戳，不覺怒道：「那女人呢？」那男童道：「她邊跑邊哭，給你氣走啦。」靴老爺怒道：「什么？跑了？」心下氣惱，正要命人追她回來，轉念一想，卻又壓住了焦念。
都「放長線、釣大魚」，此刻若要遣人去追，萬一河圖之事因此泄漏出去，自己還能渾水摸魚么？不如暗中遣人跟蹤，慢慢誘之以利，威之以勢，那才是正理。他想通了道理，傲然道：「滾得好，省得老爺看得煩。」淡淡又道：「鬼，你來這兒干啥？」
那男童道：「我要當東西。」靴老爺哈欠道：「無知兒，能有什么東西當？出去、出去。」那男童拂然道：「你別看不起人，我這兒有件無價之寶，包管你看了大吃一驚。」
靴老爺有些累了，只脫下靴子，自在桌上摳腳，懶懶地道：「聽你夸口的，左右無事，拿來瞧瞧吧。」那男童捂住鼻子，道：「你等等啊……」低頭下去，用樹枝夾起一物，置入靴老爺的趾縫間，道：「夾穩(wěn)啊。」
靴老爺咦了一聲，只感趾縫熱呼呼、黏答答的，饒這五趾經歷豐厚，什么玉石金銀、古董字畫，乃至三山五岳的奇珍異寶，無所不夾，卻不曾有此異感。忙凝神來看，卻見趾間一團黃黏黏，不由愕然道：「這……這是什么？」那男童道：「哮天屎。」
靴老爺呆住了：「哮天屎？那是什么？」那男童笑道：「真笨。二郎神養(yǎng)的狗，叫做什么？」靴老爺道：「哮天犬。」那男童道：「是了。哮天犬拉的屎，叫做什么？」靴老爺愕然道：「就……就是哮天屎么？」
那男童儼然道：「對啦。哮天犬性子傲，飛得高，專在五寶大雪山上拉屎，我朋友費盡千辛萬苦，方從山頂挖了一塊，你要不要啊？」靴老爺氣極反笑：「你……你要當多少錢？」那男童道：「三百萬兩。」靴老爺狂怒道：「來人！把這頑童拖將出去！打斷他的狗腿！」
左右保鏢大喝一聲，紛紛奔上前來，正要將幼童揪住毒打，卻聽門外傳來吐痰聲：「干什么？干什么？不過當個東西，怎就出手打人啦？」
滴滴答答，店里傳出尿臊之氣，隨即腳步大作，似有人奪門而逃。靴老爺卻是渾然不覺，只管找來草紙，一邊擦拭趾縫狗屎，一邊皺眉道：「怪了，飯前才解了手，怎又想尿啦……」
正想去尋夜壺，柜臺旁卻傳來腳步聲，想是武師回來了，靴老爺哈欠道：「人轟出去了么？」聽得一人道：「轟了。」靴老爺微笑道：「打斷腿了么？」那人道：「快了。」握住了靴老爺的腳踝，聽得砰地大響，靴老爺哎呀一聲，正正撞在欄桿上，睜眼驚看，赫見柜臺外來了一條虎也似的大漢，生了一雙怒眼，額上還有一個「罪」字。
靴老爺尿意大盛，尖叫道：「你……你是誰？」那大漢道：「你管我是誰，我的寶物呢？我不當了。」靴老爺寒聲道：「什么寶物？」那大漢皺眉道：「哮天屎啊，怎么，你偷吃了？」
靴老爺心下一醒，才知那頑童另有靠山，卻原來是一伙的，不由手酥腳軟，顫聲道：「大爺要哮天屎是吧，您等等啊……」撕下簿，在趾縫里忙了半天，捧起了一團黃黏，細聲道：「大爺久等了，來，這是您的哮天屎。」
那大漢打量半晌，作勢嗅了嗅，忽地暴怒道：「這不是哮天屎！」靴老爺陪笑道：「怎么不是呢？方才拿進來的……氣味多純啊……」那大漢怒道：「放你媽的屁！哮天屎多大一塊，就這么點？」召來男童，喝道：「這人偷竊咱們的傳家之寶，抓住他的腳，把他拖出來！」
那男童自是阿秀了，嘻嘻一笑，便與那大漢各抓一腿，奮力急拉，聽得轟然巨響，靴老爺兩腿穿過柵欄，奈何胯檔出不去，便正正撞上欄桿，直痛得他縱聲慘叫，幾欲昏暈。
那大漢怒道：「搞什么！不信拖不出！」阿秀心下大樂，正欲再拉，卻聽靴老爺哭道：「且慢！且慢！」忙取出一把碎銀，慘笑道：「壯士，生意，沒什么錢銀，意思，請您笑納。」
那大漢狂怒道：「混蛋！當我是強盜么？告訴你！我只要我的哮天屎！」雙手揪住鐵欄桿，一聲低吼，碗兒粗細的鐵欄桿竟已彎曲，當即抓住那人的雙腿，沈聲運氣：「不信拖你不出，一、二……」三字未出，靴老爺已然大哭道：「饒命啊！饒命啊！人還想活命啊！」
大漢怒道：「你要活，那我就該死了？快把哮天屎還我！否則要你賠命！」靴老爺情急生智，慌道：「等等！等等！人想起來了，我早把您的哮天屎收入府庫……這東西既經典當，不克歸還……」那大漢緩下了臉色：「原來已經當了，怎沒當票呢？」靴老爺忙取來票子，陪笑道：「好了、天界哮天屎一塊，咱已收下啦……來來來，這是您的票子。」
那大漢冷冷地道：「當了多少錢？怎沒寫上？」靴老爺駭笑賠罪，忙提起毛筆，劃上一橫，那大漢暴怒道：「一兩？當我是乞兒么？」靴老爺顫聲道：「誤會！誤會！人沒寫完哪。」著添了一豎，成了個「十」，那大漢還是不悅，森然道：「十兩？老子不當了。」
寶物不當了，便得原物歸還，還不出便得死。靴老爺哭了起來，提起毛筆，二一添做五，哽咽道：「五十兩，夠了吧？」
阿秀心下不滿，朝他腳底搔了搔，靴老爺哈哈大笑，毛筆一偏，在十字頭上添了一斜，阿秀咦了一聲：「十上多了一斜，那是五……五……」霎時雙手一拍，大喜道：「五千兩！」
一塊哮天屎，典當五千兩，應當不必贖回了。靴老爺心如刀割，痛惜哽咽：「你倆高興了吧？嗚嗚、嗚嗚……我的銀子啊……」正心疼間，兩腳一縮，碰倒了一枚印章，正正落到了當票上，「五千」之后竟又多了一字，阿秀凝目訝道：「這字筆畫好多啊，有草、有田，念作『阿』……」
正胡間，腦袋遭人狠拍，聽那大漢不悅道：「什么咿咿啊啊？這是萬！」阿秀忖忖喃喃：「五……千……」霎時大驚起跳：「萬！」
砰地一聲，靴老爺昏暈在地，兩腳卻還仰天高翹，擱放桌上。那大漢滿意地道：「五千萬兩龍銀，這才是哮天屎的身價。算你識貨。」拍了拍靴老爺的腿，道：「好啦，金銀收在哪兒？咱們要兌銀了。」喊了幾聲，這人都是一動不動，也不知是真暈假昏，那大漢奮起臂力，聽得「轟」地一聲，欄桿已是連根拔起，便道：「算了，咱們自個兒找。」
阿秀一輩子沒見過銀庫，忙攀過柜臺，狂奔而入，那大漢手持鐵欄桿，朝墻壁上一陣亂刺，猛聽轟地一聲，墻壁破開，白銀傾瀉而下，險些將阿秀壓死在地。那大漢嘖嘖稱奇：「這老賊挺能斂財哪，瞧，至少十萬兩白銀在此。」
牡丹花下死，作鬼也風流，阿秀讓元寶壓到了腳趾，雖抱腳蹦跳，卻也是淚中含笑，忙找了一只大布袋，拼命去裝，那大漢卻只撿了兩只元寶，收在腰間，道：「走吧。」
好容易入了寶山，那大漢卻要空手回了，阿秀不覺愣了：「大叔怎不多拿些？」那大漢聳肩道：「帶不慣。」眼見阿秀一臉愕然，便解釋道：「跟你吧，我很多年沒用過錢了。」
阿秀愕然道：「沒用過錢？那……那你怎么吃飯？」那大漢聳了聳肩，道：「就是吃。」
阿秀駭然張嘴，方知那大漢要什么、拿什么，想什么、吃什么，又何必帶什么錢兩出門？豈不勞什子太重？相形之下，自己反倒落了下乘。
一大一當了哮天屎，滿載而歸，奈何阿秀的布袋裝得過飽，至少拿了百斤白銀，比身子還重些，自是死拖活拉，氣喘吁吁：「大叔……等等我、走不動了……」那大漢駐足下來，淡淡地道：「誰要你這般貪心？這可知道厲害啦？」
阿秀求情道：「大叔，你……你幫我扛銀子吧，好重啊。」那大漢搖頭道：「那可不行。自己偷的自己背、自己盜的自己扛。這是道上規(guī)矩。」阿秀哪管什么規(guī)矩，猛地抱住大漢的腿，哭纏道：「大叔，求求你嘛、幫我背銀子吧！幫我背銀子吧！」
阿秀每回假哭耍賴，總能心想事成，那大漢卻是鐵石心腸，淡淡地道：「拿點骨氣出來，別學孬。」自顧自走回先前餛飩鋪，招來老板，喊道：「老兄，付帳啦！」著把元寶砸了過去，轟地一聲，險些撞破泥墻。
那老板駭道：「大爺，這……這錢好大，咱找不開啊。」那大漢坐了下來，一邊吃著餛飩，一邊道：「誰要你找了？都留著吧。」那老板顫聲道：「不成！不成！兩碗餛飩哪值這許多錢？」那大漢拍桌怒道：「要你拿便拿！啰唆什么？」那老板怯怯喜道：「是、是。」
天冷風寒，餛飩涼了，那大漢吃了幾口，湯油都結了凍，那老板低聲道：「爺，要不要我替你熱熱？」那大漢搖頭道：「不了，我的弟兄還在前線吃苦，這般挺好。」了幾句，卻沒見阿秀回來，濃眉微蹙，便走出店外察看。
來到店門外，街上只是空蕩蕩一片，也不知阿秀是迷路了，還是摔跤了，那大漢心里擔憂，正要上街察看，忽見一名童蹲在店外，腳邊還擱著那只麻袋，不是阿秀是誰？那大漢松了口氣，道：「外頭冷，怎么不進來？」阿秀冷冷地道：「我干啥要聽你的，你是我爹么？」
那大漢道：「你衣衫薄，快進來，別受涼了。」阿秀大聲道：「我受涼關你什么事？你走開！」那大漢訝道：「呵？使性啦？」聳了聳肩，轉過身去，徑朝店鋪走入。阿秀愣住了，喊道：「喂！喂！你不是要帶我去找我爹么？就這樣走了？」
那大漢停下腳來，道：「你不聽話，我?guī)Р涣四恪！拱⑿愦舐暤溃骸肝覟楹我犇愕脑挘渴悄阆炔还苋思宜阑畹模 寡劭粢患t，咬牙道：「不帶就不帶，有什么了不起的……」也是倔性發(fā)作，身子一轉，正要飛奔離開，忽然眼前晃過一條手帕，七彩刺繡，帕上一名美女攏發(fā)側身，左臂托腮，好像真人一樣，看那身上卻是……
光溜溜的！
阿秀倒抽一口冷氣，停步下來，顫聲道：「這……這是什么？」那大漢微笑道：「這是當鋪里摸來的。方才那庫里多少寶貝，你都沒瞧見？」阿秀喃喃地道：「沒……沒瞧見……」
阿秀眼里只有錢，自不知當鋪里最多珍寶，又是古董、又是字畫，自也少不了這些好東西。那大漢壞得很了，提起手帕，慢慢揮到東、阿秀便看到東、慢慢飄到左，阿秀便望向左，眼看孩子迷了魂，便道：「這手帕共有十二張，都在我口袋里，你現下看到的是第一張，叫做『春光乍現』。」阿秀大驚道：「那……那第二張呢？」那大漢道：「叫做裙里乾坤。」
阿秀如中雷擊，想他過去雖也曾拜讀「金海陵」一類名作，可書里插圖人不像人、鬼不像鬼，男人女人抱在一塊兒，好似兩只熊，落得個只能意會，不能言傳，眼看那大漢身懷異寶，顫聲便道：「大叔……借我瞧瞧……」大漢道：「別借你，送你也成。」
阿秀大喜道：「真的么？」大漢微笑道：「你先進來屋里，陪我吃完餛飩，之后咱們再。」
請將不如激將、激將又不如派遣女將，果然阿秀便乖乖回來了。那大漢吃著冷餛飩，道：「你方才在門口四處張望，是在瞧什么？」阿秀低聲道：「我……我在找當鋪里的那個女人……」
那大漢哦了一聲：「你覺得她可憐？」阿秀細聲道：「是啊，我……我想送她些銀子……」
那老板咦了一聲，回過頭來，眼里滿是嘉許，那大漢卻是頭也不抬，徑道：「別忙了，你這種來歷不明的錢，不是人人都肯收。」阿秀茫然道：「為什么？」那大漢嚼著餛飩，道：「那還要問嗎？人家可是好人哪。」
阿秀啊了一聲，卻也懂了，都「君子愛財，取之有道」，看這世上的好人必定循規(guī)蹈矩，有背良心的事不做、來歷不明的錢不收，為所當為，知所進退，一輩子縛手縛腳，無怪總是英年早逝、斷子絕孫了。
阿秀哼了一聲，更加不想做好人了，道：「大叔，為何世上總有這許多笨蛋？他們干啥和自己過不去啊？」大漢道：「你這不是明知故問么？想當個好人，第一要緊的功課是什么？」
阿秀喃喃地道：「不可以做壞事，是么？」那大漢道：「照啊，那什么事算是壞事？」
阿秀咦了一聲，居然被這話考倒了，看他平日聽夫子教誨，這不行、那不該，彷佛處處陷阱，可此際猛一回想，究竟什么是壞事，居然不準。他凝思半晌，喃喃地道：「偷東西算是壞事，對吧？」那大漢道：「是啊，那偷東西的人，算不算壞人？」
阿秀頷首道：「當然算啊，好人絕不會偷東西的，對吧？」那大漢道：「那你方才偷走了霍天龍的火槍，是不是也算壞人了？」阿秀大吃一驚，忙道：「不是、不是，我才不算是壞人！那霍天龍才是壞人！」大漢哦了一聲：「那姓霍的哪里壞了？」
阿秀大聲道：「他欺侮孩，他才是大壞人！我偷壞人的東西，不算壞人。」
那大漢搖頭笑道：「子，這不是你了算的，偷就是偷，管你偷的是好人壞人、男人女人，在那幫好人眼里，你仍舊該去坐牢的。」阿秀大聲道：「為什么？」大漢一口喝完了餛飩湯，舉袖抹去嘴漬，道：「沒法子，這就是『規(guī)矩』啊。」阿秀愣道：「規(guī)……規(guī)矩？」
那大漢吃著菜，道：「想當好人，便得守規(guī)矩，天經地義。那姓霍的打孩，固然是壞人，可人家壞歸壞，你還是不許偷他的東西，不然你和他有何不同？」阿秀大聲道：「不公平！那……那姓霍的欺侮人家，我難道不能還手嗎？」
那大漢嘴里嚼得渣巴渣巴響，道：「別人守不守規(guī)矩，那是別人家的事情。你便算被欺侮了、被打了，還是得問問你自己，你有沒有守住規(guī)矩？算不算個好人？懂嗎？」阿秀呸道：「白癡！傻蛋！姨婆得對！好人是笨蛋！我死也不做好人！」
那大漢哦了一聲：「怎么？你姨婆這般教你的？」阿秀大聲道：「是啊！姨婆最聰明了，她守規(guī)矩的人是笨蛋！明明直路可通，卻得繞路來走，可每次回頭一看，那些不守規(guī)矩的人早就一步登天啦，咱們若不想做傻子，便得學壞！」
那老板聽得頻頻嘆息，想來這話道出他的心情了。那大漢笑道：「你姨婆聰明啊，不過她這話也不大對。依我看來，這幫守規(guī)矩的人其實不傻，他們也是經過精打細算的。」
阿秀起疑道：「是嗎？好人不都天生老實，還會算計嗎？」那大漢拿起饅頭，咬了一大口，道：「你先看看我，我像個好人嗎？」阿秀嘻嘻賊笑：「不像。」那大漢笑道：「為何不像？」
阿秀道：「你看你，吃饅頭一口就是半個，比妖怪食量還大，你不像壞人，誰像壞人？」那大漢哈哈笑道：「是了。我個頭大、食量大、膽子大、火氣大，樣樣都大，你看那幫好人見了我，卻該怎么辦？」阿秀茫然道：「怎么辦啊？」那大漢喝干了酒，笑道：「將我縛起來啊。」
阿秀訝道：「縛起來？」那大漢道：「這規(guī)矩像是條繩索，將天下人緊緊來縛。你看那幫守規(guī)矩的人，有的沒領、有的沒膽氣，一聽要把雙手縛起，自是樂得沒魂了，卻要那幫膽大的如何甘心？可憐大伙兒二一添做五，個個捆手綁腳，垂頭喪氣，卻便宜了一群人。」
阿秀訝道：「人？誰啊？」那大漢喝了口酒，把手望天上一指，阿秀皺眉道：「什么啊？」
那大漢道：「這兒立個招牌，嚴禁百姓通行，那兒開個大洞，專讓大舅子來鉆，你想這些人是誰？」阿秀滿臉迷惑，支支吾吾，那老板卻細聲苦笑：「是……是朝廷的人……」
阿秀喃喃忖忖，驟然間把手一拍，大聲道：「對呀！所以大家要做好人壞人，其實看的就是朝廷了？」那大漢哈哈笑道：「孺子可教也。」
朝廷者，天下之規(guī)矩方圓。這規(guī)矩若是假的、歪的、斜的，誰還愿意守規(guī)矩？從此好人活不了、不壞不行了，由是天下大亂，連神佛也不能收拾了。
天下病了，人人都在尋找病因，可到底誰才是禍首元兇？是文楊、是武秦？是正統皇帝？還是哪路仙佛妖魔？店里忽然靜了下來。鐵腳大叔、阿秀，店里老板，人人各懷心事。良久良久，忽聽阿秀道：「大叔，其實什么好人壞人都是一樣的，都只是想吃飯過日子而已，對嗎？」
那大漢道：「不對。」阿秀訝道：「不對？」大漢道：「世上有些人寧可餓死，也不愿去偷去搶。他們守的是心中的規(guī)矩。」阿秀驚道：「有這種傻子么？」大漢道：「當然有，我自己就認得一個。」阿秀呆呆地道：「誰啊？」那大漢輕輕地道：「盧云。」
阿秀大驚起跳：「又是這姓盧的！他就是我的親爹爹么？」那大漢怒道：「別逢人就叫爹，丟死人了。」把桌子向前一推，轉身便走。阿秀驚道：「大叔、大叔，等等我啊！」拖著麻布袋，追到了店外，那大漢卻走得好快，居然不見蹤影了。
阿秀心里發(fā)慌，正要放聲喊人，忽又轉了念頭：「我可傻了，錢都到手了，干啥還死死跟著他？快回家找姨婆吧。」心念一動，立時掉轉了身子，不忘冷冷一笑：「傻子，真以為我要找爹么？有錢就是爹，一會兒姨婆要是見了這許多元寶，定會夸我是好寶寶。」
看那大漢窮兇極惡，乃是欽命要犯，多少人想殺他？現下自己有了銀子，正該是分道揚鑣的時候，何必還陪著他冒險？正得意間，猛聽背后傳來砰砰敲門聲，聽得一人暴吼道：「掌柜的！方才有人過來報案，有一大一兩個強盜闖進當鋪，當街行搶，你可瞧見他們的蹤影了？」
阿秀回頭一看，驚見餛飩鋪門口來了好多官差，正自翻身下馬，入店查案。
法恢恢、疏而不漏，眼看官差來抓人了，阿秀自是嚇得魂飛天外，背起銀子，轉身便跑。這不跑還好，一跑之下，眾官差立時察覺蹤跡，紛紛戟指怒吼：「臭子！給老子站住！」
阿秀哪敢停留，只管拔腿狂奔，布袋里雖有五十斤白銀，此刻也顯得輕了，好容易奔過了街口，卻又「哎呀」一聲，摔了個正好。
阿秀抬頭一看，卻見一條大漢坐在路邊，手提酒壺，把腳伸得老長，不免絆了自己一跤，正是鐵腳大叔。還不及話，卻聽背后吼叫再起：「臭子！有種再跑啊！」
官差追來了，阿秀嚇得快哭了，正要轉身逃命，卻讓鐵腳大叔按住了肩頭，道：「別動。」手持酒壺，緩緩起身，不忘仰頭來喝，一名官差暴吼道：「還喝？」
當瑯一聲，鐵腳大叔把酒壺砸在了地下，那官差突然嚇了一跳，雙手驚搖，腳下急急退后，砰地一聲，摔了個四腳朝天。鐵腳大漢雙手叉腰，道：「差爺們找我有事？」眾官差與他目光相接，驀地心頭一跳，忙道：「不、不是……咱們……咱們是找他……」把手指向了阿秀，正要過來抓人，那大漢卻攔住了：「怎么，我兒子礙著你們了？」
聽得「兒子」兩字，官差們無不張大了嘴，阿秀卻是咦了一聲，心頭覺得怪怪的，那大漢道：「話啊，你們找我兒子什么事？」差人們彎腰陪笑：「誤會、誤會，方才有人過來報案，有兩名江洋大盜闖進了萬寶大銀莊，劫走了幾萬兩銀子……」
那大漢道：「江洋大盜？長得什么模樣？」一名差人道：「大的四十歲，的十歲……」話還在口，便讓同伴捂住了嘴，那大漢卻是哦了一聲，自問阿秀道：「你幾歲啊？」阿秀欲哭無淚，低聲道：「三……三歲……」
鐵腳大漢哈哈笑著，忽然眼光一轉，提起地下麻布袋，訝道：「等等，萬寶大銀莊？是這幾個字嗎？」眾人低頭來看，驚見麻布袋上明明白白刺了幾個字，不是「萬寶」是什么？阿秀正想舉手遮掩，卻聽眾官差驚道：「不是、不是這幾個字……您弄錯了……」
鐵腳大漢愣道：「什么？我弄錯了？」提起元寶，走回了餛飩鋪，喊道：「店家！店家！看看這布袋上刺了什么字？」那店老板哪敢出來？只縮在柜臺里，顫聲道：「我……我不識字……」那大漢道：「是嗎？方才還見你寫字記帳啊，怎會不識字？」
店老板哭道：「我有時識字、有時不識字……」那大漢道：「那可沒法子了。」轉頭望向官差，道：「好吧，多謝各位通報了，我若見到了可疑人等，自會向諸位舉發(fā)。你們去忙活吧。」
眾官差大喊一聲，人人連滾帶爬，正要翻身上馬，忽聽那大漢吼道：「站住！」
「完了……」眾官差欲哭無淚，好似讓人點上了啞穴，一時鴉雀無聲，那大漢道：「差爺，我想向你們借匹馬，可以么？」眾官差拼命頷首：「可以、可以，您隨便挑吧。」腳步慌慌，淚水汪汪，這回兒連座騎都不要了，沒命價地逃了。
那大漢笑道：「真是，趕著去投胎嗎？」眼看街上十來匹馬，便在那兒挑選。正怡然間，卻見一名孩兒鬼鬼祟祟，悄悄朝巷鉆去，那大漢道：「想去哪啊？」阿秀顫聲道：「我……我要去找姨婆……」那大漢道：「不過一會兒功夫，就不想找你爹了？」
阿秀低聲陪笑：「不了，城里好亂，我心里有點擔心，想回去看看姨婆……」那大漢道：「好吧，咱們這就分手吧。」挑了匹青蔥馬，翻上馬背，駕地一聲，頭也不回地走了。
阿秀愣住了，他還擔憂鐵腳大叔一口回絕，沒想此人居然這般大方？一時反慌了手腳，忙道：「大叔！等等！」那大漢拉住了馬，蹙眉道：「又怎么啦？」阿秀抱著銀子，憂慮道：「我……我等會兒要是遇上了官差，該怎么辦啊？」
那大漢笑道：「原來是煩惱這個啊？子，錢財生不帶來、死不帶去，你何苦死死巴著？你現下把銀子一扔，兩手空空，誰還認得出你是歹人？」
阿秀咦了一聲，都「人贓俱獲」，看自己扔掉了布袋，沒了贓款，官差哪知他干過什么？到時路上大搖大擺，人人都當他好寶寶，誰還疑心他？心念于此，便將布袋松開，站開了兩步。
那大漢道：「好樣的，提得起、放得下，這才是男子漢的氣派。」阿秀低聲道：「大叔，我這就走啦。」大漢道：「快回去吧，路上別又貪玩了。」
都「無官一身輕」，阿秀扔掉了銀子，總算可以回家找姨婆了，只是這會兒身無分文，腳下不免虛虛浮浮，搖搖晃晃，走兩步、回回頭，就盼能再看銀子最后一眼。
這銀子是自己生平第一筆賺的錢，若要平白扔掉，實在舍不得。可萬一遇上官差，來個人贓俱獲，那可劃不來了。正心如刀割間，忽見布袋躺在地下，袋口滾出一只元寶，亮晶晶地甚是動人，阿秀怦然心動，暗道：「撿一只吧。沒人知道的。」
一只元寶二十兩，那可是巨款了。當下急急奔回，撿起一只，塞入衣袋，又想：「對了，我的褲袋還空著，可以多塞一只。」趕忙再撿元寶，塞入褲中，忽覺兩手空空，可以再握東西，便又多拿兩個，再看懷里空虛，少可以裝三個，便又多撿幾只，手忙腳亂間，最后連襪子里也藏了一個，這才心滿意足，笑道：「大叔，咱們再見啦。」
還沒轉身走上一步，身元寶咚咚隆咚，盡數掉了出來，他「嘖」了一聲，脫下上衣，將之裹成一大包，又嫌不大牢靠，正發(fā)愁間，忽見路邊躺了一只布袋，便如數裝了進去，霎時奮力背起，還不及邁步而走，忽又雙眼圓睜，愕然道：「又回來了！」
那大漢笑得喘了：「行了、行了，你慢慢兒來，我先走啦。」正要駕馬離開，卻讓阿秀攔住了路，大喊道：「等等！不許走！」那大漢道：「子，到底走還是不走，拿個主意吧？」
阿秀低頭苦笑，看這大漢心里一個主意，便是要帶自己去紅螺寺，誰知他究竟有何打算？可若不陪他去，這些元寶該怎么處置？真要丟棄路邊么？正躊躇間，忽然心念一動，想到了楊紹奇：「對了，祈雨法會連辦三日，叔叔定也在那兒，我何不去找他？」一時心花怒放，大聲道：「大叔！我和你去紅螺寺吧！」
那大漢笑道：「子，繞了個大遠路，總算想通啦。」阿秀心下冷笑：「傻子，我是利用你哪，還不知道嗎？」看叔叔也是個亂用錢的，見到自己帶了元寶回家，必會夸自己是個乖寶寶，到時兩人就地分贓，也不愁搬不動這筆巨款了。
他想是高興，忽然身子一輕，已讓大漢抱上馬來，阿秀大驚道：「等等、銀子！銀子！我的銀子還沒拿！」那大漢搖了搖頭，嘆道：「氣鬼一個，真不知你像誰。」
噠噠蹄聲中，一大一騎著青蔥馬，這便動身了。只是也奇怪，看方位卻是朝天橋而去，阿秀訝道：「大叔，不是要去紅螺寺么？怎么望南走了？」那大漢道：「別急。我得先找個朋友，拿幾件東西。」阿秀茫然道：「你不是逃兵么？還有朋友啊？」
還待問話，馬兒驟然停下，路旁卻是一座朱紅大門。抬頭一看，卻見到了兩盞紅燈籠，幽幽發(fā)光。阿秀眨了眨眼，只覺此地有些眼熟，喃喃地道：「大叔，這是什么地方啊？」
那大漢道：「宜花院。」阿秀大驚道：「什么？這……這就是宜花院？」正覺如雷貫耳間，大漢已翻身下馬，朝門內大喊：「有人在嗎？」叫了十來聲，院子里總算有了動靜，聽得一名男子懶洋洋地道：「誰啊？」那大漢道：「我來找個朋友，勞駕開門。」
那人煩悶道：「真是，好色也得看時辰吧。還沒申牌，便急著上門了？」嘎地一聲，大門開啟，卻是一名仆役，不耐地道：「你找誰啊？」那大漢道：「我找青姑娘。」那仆役哈欠道：「青？沒這個人。」正要關門離開，那大漢卻伸出鐵腳，卡住了門，那仆役嚇了一跳，顫聲道：「你……你要干啥？」那大漢向阿秀招了招手：「借我點銀子。」
阿秀愣住了：「什么？還有大人向孩討錢的？你是乞丐嗎？」那大漢死皮賴臉，掌心向上，五指搓搓，阿秀哼了一聲，霎時拿出做爹的氣派，從布袋里掏出元寶，怒道：「省著點用！」
那大漢接過了元寶，朝那仆役手中一塞，道：「想起來了么？青姑娘？」都人為財死，鳥為食亡，那仆役見了元寶金光，閻王爺都不認識了，大喜陪笑：「大爺啊，咱這院里紅橙黃綠、梅蘭竹菊，人都叫得出來，可真沒有青這個人……」
那大漢道：「青是如玉的使婢，以前住天府院里，專替如玉彈琴的。」
「如玉……」那仆役皺眉苦思：「這個也沒聽過……」那大漢道：「叫個老人來，我和他。」
那仆役也有五十好幾了，哪還是什么新來的？他怔怔凝思，猛地啊呀一聲：「等等，我……我想起來了！這個如玉，可就是咱們院里以前的花魁，『天府磬壁』玉姐兒吧？」
那大漢道：「混蛋一個，當年名動公卿，替你們掙了多少錢？現下便忘了她啦？」那仆役苦笑道：「大爺，這都幾十年的事啦，人能記得，已經是狀元爺的記性啦。」那大漢道：「閑話少。青姑娘人呢？領我去見她。」那仆役陪笑道：「爺爺，這有些不方便哪，青姐兒昨晚接了客，現下還陪人睡著，咱若過去敲門，怕要挨罵哪。」
那大漢微微一愣，忙道：「陪人睡著？她……她不是琴娘嗎？」那仆役笑道：「當年是琴娘，現下是老娘，不陪人睡，上街討飯去嗎？」那大漢心下煩厭，便朝阿秀伸手，喝道：「拿來。」阿秀心下惱火，從布袋里掏出元寶，大吼道：「拿去！」
那大漢拋出元寶，森然道：「帶我去見她。」仆役接過了銀子，眉花眼笑，什么都好了：「大爺這般豪氣，人這便冒死過去通報啦，只不知您尊姓大名，如何稱呼？人這就去。
那大漢道：「你跟她，秦仲海來了。」那仆役笑道：「是、秦仲海來了、秦仲海來了……」話到口邊，突然腳步一頓，寒聲道：「秦……秦什么……」
那大漢道：「秦仲海。」那仆役哈哈干笑：「秦……秦仲海？」那大漢猛地抬起頭來，目露兇光，厲聲道：「秦仲海！」那仆役放聲大哭，嚷道：「秦仲海來啦！秦仲海來啦！」看他逃得好快，碰地一聲，腦袋撞在門上，竟爾暈了過去。
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