黑夜中，紫川秀疾奔猛走，后面大群的騎兵在追，在靜寂中，在寧?kù)o和滿(mǎn)天星斗的夜里，逃跑和追趕的人如箭矢一般從靜止的樹(shù)林和兩邊黝黑的房子中間沖過(guò)，密集的清脆蹄聲回響在凌晨空蕩蕩的街道上，沉睡中的居民被這響動(dòng)驚醒，街道兩邊的窗戶(hù)一個(gè)接一個(gè)地燃起了光亮，有人探頭探腦地從窗戶(hù)里張望。沒(méi)有人知道，就在這個(gè)平靜如水的夜晚，遠(yuǎn)東最大的權(quán)勢(shì)人物已經(jīng)被顛覆，叱咤風(fēng)云的光明王正被他的部下所追趕，落荒而逃。
紫川秀的坐騎是精挑出來(lái)的駿馬，很快將追兵甩得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。只是時(shí)運(yùn)多有不順，他才轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)街口，迎面就來(lái)了一隊(duì)蛇族弓箭手。紫川秀這才發(fā)現(xiàn)，自己走的是一條岔路，由于不熟悉地形，黑暗中慌不擇路的等于是圍著軍營(yíng)轉(zhuǎn)了一圈，恰好碰到了從營(yíng)地后門(mén)出來(lái)的另一隊(duì)人馬。匆忙之下窄路相逢，這對(duì)雙方都是個(gè)措手不及的意外，咋一見(jiàn)到昔日自己的頂頭上司，傳中威猛得三頭六臂的光明王，蛇族兵明顯慌了手腳。
紫川秀勒住了馬，深深地督了這群蛇族兵一眼。立即，蛇族兵的隊(duì)列慌張起來(lái)，跟紫川秀對(duì)面的士兵驚惶失措地后退，整個(gè)隊(duì)伍弄得亂成一團(tuán)。
“讓路！”紫川秀尖叱一聲，胯下戰(zhàn)馬風(fēng)一般向前沖，從隊(duì)列的空隙中沖刺而過(guò)，穿了蛇族兵的隊(duì)列，如入無(wú)人之境，猛然躍上了街道。他一口氣奔出數(shù)十米，背后傳來(lái)蛇族軍官空洞的口令聲：“隊(duì)都有：瞄準(zhǔn)了！”
聽(tīng)到口令聲，紫川秀身一下繃得緊緊的，俯身壓得低低的，猛刺馬腹，戰(zhàn)馬吃疼嘶叫不停，跑得簡(jiǎn)直是地上飛一般。
“放！”
耳朵邊“颼颼颼颼”的尖銳風(fēng)聲接連不斷，鋪天蓋地的箭矢帶著凄厲的風(fēng)聲擦身而過(guò)，強(qiáng)勁的箭矢猶如破紙一般洞穿了街上民居的窗口和大門(mén)，屋子里傳出了居民的慘叫和婦女的驚叫。他們居然敢在這種密集居民區(qū)放箭！紫川秀還沒(méi)來(lái)得及生氣，只覺(jué)得腿忽然被什么東西碰了一下，接著就是一陣火辣辣的鉆心疼痛。不知是他運(yùn)氣好還是這隊(duì)蛇族兵有意放水，他居然在這一輪箭矢中幸存了下來(lái)！
蛇族兵尖叫：“光明王在這里！他要跑了！”
也顧不上查看傷口了，紫川秀一個(gè)勁地猛催馬，將身后那片喧嚷拋得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，胸中怒氣勃生，憤怒難當(dāng)：今晚的際遇簡(jiǎn)直是生平大恥，遠(yuǎn)東的統(tǒng)帥居然被自己部下追得這么狼狽不堪！當(dāng)年，為了搜捕自己驚動(dòng)了整個(gè)魔族王國(guó)，魔神皇親自下令，動(dòng)員了百萬(wàn)軍隊(duì)，那些魔族官兵是如何戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地恐懼自己——但現(xiàn)在，幾個(gè)不入流的蛇族兵就敢在自己面前喊：“光明王跑了！”這聲音，就象燒得火紅的鐐鐵一樣刺傷了自己的尊嚴(yán)，令他感受到了深刻的屈辱。
紫川秀痛苦地發(fā)現(xiàn)，迄今為止，自己所做的一切努力，至此部宣告破滅。自己曾苦心為遠(yuǎn)東軍隊(duì)營(yíng)造了紀(jì)律、威信、秩序，努力把一支散亂的農(nóng)民武裝打造成一支能征善戰(zhàn)、紀(jì)律嚴(yán)明的正規(guī)國(guó)防軍。但在另一個(gè)強(qiáng)勢(shì)人物布丹長(zhǎng)老出現(xiàn)的時(shí)候，這一切的努力就如建立在沙灘上的堡壘，瞬間崩潰。
黑暗中，他也不去辨認(rèn)方向了，只是任憑戰(zhàn)馬一個(gè)勁地奔跑，在沙加黑暗的城市巷子里左轉(zhuǎn)右拐。也不知過(guò)了多久，前面突然又出現(xiàn)一片火把的光亮和人聲。紫川秀一驚想掉轉(zhuǎn)馬頭，但已經(jīng)來(lái)不及了，那一片火把迎著他疾撲而來(lái)，轉(zhuǎn)眼已經(jīng)到了面前。
紫川秀“噌”地拔出了刀子，怒睜眉目：“光明王在此，不怕死的就來(lái)吧！”
“大人，是我們！”一個(gè)嬌嫩的女聲迎風(fēng)傳過(guò)來(lái)，紫川秀驚喜：“白川！”
英姿颯爽的女騎士從黑暗中浮現(xiàn)，見(jiàn)到紫川秀，白川猛然從馬上跳了下來(lái)，快步迎上來(lái)：“大人，您沒(méi)事，那真是太好了！”白川聲音帶著哭音，這個(gè)女孩子眼中晶光閃動(dòng)，不知怎的，紫川秀心中涌起了一陣感動(dòng)的暖流。
紫川秀翻身下馬。他看到，在白川后面還有大隊(duì)的兵馬，部是人類(lèi)的官兵。
“大人，聽(tīng)他們，中軍大營(yíng)起了點(diǎn)亂子？我們過(guò)來(lái)看看，一路上到處是亂兵，到底發(fā)生什么事了？”
“不是起亂子這么簡(jiǎn)單——”紫川秀聲音壓得很低，只有白川聽(tīng)得見(jiàn)：“大營(yíng)的軍隊(duì)嘩變了！”
“啊？！”白川的臉一下子變得煞白。兵變，那是所有統(tǒng)兵將軍最恐懼的噩夢(mèng)，此刻卻來(lái)得這么措手不及。
“怎么會(huì)這樣？”白川震驚地喃喃。她突然驚叫一聲：“大人，您在流血！”
順著她的目光看去，紫川秀才注意到，自己腳邊的紅彤彤的已經(jīng)積了一灘水。他這才感覺(jué)到，腿上火辣辣地痛，粘乎乎的一股熱流正在往下淌，走起路來(lái)一步一個(gè)殷紅的腳印，觸目驚心。他皺皺眉頭：“沒(méi)什么的，受了點(diǎn)傷。”他活動(dòng)一下腳，輕松地笑笑：“還能站得起來(lái)，應(yīng)該是皮肉傷，不要緊。”
白川非常憤怒：“大人，叛亂分子竟敢對(duì)您動(dòng)手！？簡(jiǎn)直是不知死活了！我們立即出動(dòng)滅了他們！”
紫川秀問(wèn)：“秀字營(yíng)的駐地是否平靜？”
“我軍大營(yíng)一切正常，我已下令警戒，立即可以出動(dòng)！”
紫川秀心下一定。此時(shí)，位于城市西北的秀字營(yíng)駐地是他最后的的皇牌了。
天空出現(xiàn)了淡紅和金色的光亮，黎明即將到來(lái)。在秀字營(yíng)士兵的護(hù)送下，紫川秀到了城西的軍營(yíng)，那里駐扎著秀字營(yíng)的三個(gè)大隊(duì)，將近四千人的兵力。另外，魯?shù)酆退牟肯聜円哺S著人類(lèi)軍隊(duì)一起行動(dòng)。他們很幸運(yùn)地逃過(guò)了一劫：如果今晚魯?shù)凼窃谥熊姶鬆I(yíng)的話(huà)，那他絕對(duì)被憤怒的遠(yuǎn)東士兵撕成碎片了。
自從進(jìn)入營(yíng)地，紫川秀一直陰沉著臉，不出聲地抿著嘴。白川叫來(lái)了軍醫(yī)為紫川秀包扎傷口。軍官們聚集在營(yíng)帳的周邊，議論紛紛。當(dāng)?shù)弥洗ㄐ闶潜徊肯滤鶄臅r(shí)候，軍官們氣得臉都歪了：“他們竟敢以下犯上！”
“忘恩負(fù)義的混蛋！大人，馬上下令進(jìn)攻吧，把叛軍部消滅掉！”
白川以手握劍站前了一步，她堅(jiān)定地：“大人，請(qǐng)相信秀字營(yíng)的忠誠(chéng)。我們與那些雜牌軍是不一樣的！”
紫川秀苦笑一聲：“相信你們的忠誠(chéng)，但沒(méi)那么多的人數(shù)。”他站起身一瘸一拐地走了兩步，低聲對(duì)白川：“起碼有五萬(wàn)遠(yuǎn)東軍隊(duì)卷入了這次叛亂。”
“啊？”白川震驚，她沒(méi)想到事情嚴(yán)重到了這種地步：“那就是…”
“沒(méi)錯(cuò)。”紫川秀凝視著她：“除了秀字營(yíng)以外，加沙城內(nèi)所有的軍隊(duì)都參與了——不，可能更多…”他想到了布丹長(zhǎng)老的話(huà)，猶豫著：“第三軍可能也參與了。”
白川以斬釘截鐵的語(yǔ)氣：“大人，我敢以身家性命擔(dān)保，明羽絕不會(huì)對(duì)大人不忠的！”
“我相信明羽，但事情已經(jīng)不在他的掌握之下了。他很可能失去了自由，若不是被殺了，就是被軟禁了，就象今晚我這里發(fā)生的一樣。”
遭受了這突如其來(lái)的打擊，白川一下子懵了。她兩眼無(wú)神，空洞地：“怎么會(huì)是這樣的！我還以為，戰(zhàn)爭(zhēng)終于要結(jié)束了呢。怎么會(huì)是這樣的！”
紫川秀不出聲地望著窗口，拳頭捏得咯咯做響：“布丹，他發(fā)動(dòng)了兵變。”
白川擔(dān)心占了兵力優(yōu)勢(shì)的叛軍會(huì)對(duì)秀字營(yíng)駐地發(fā)動(dòng)攻擊，她下令駐地進(jìn)入警戒，士兵們副武裝地在營(yíng)地周邊巡邏，一隊(duì)隊(duì)來(lái)回穿梭的盔甲象波浪一樣在晨光下閃閃發(fā)光。
但一夜平安無(wú)事地過(guò)去了。兵變的遠(yuǎn)東部隊(duì)占據(jù)了加沙城的大部分地區(qū)，城市的西北角被忠于光明王的人類(lèi)部隊(duì)所占領(lǐng)。雙方只隔著兩個(gè)街區(qū)對(duì)峙卻相安無(wú)事。期間只發(fā)生了的點(diǎn)綴：幾個(gè)喝得醉醺醺的半獸人兵跑來(lái)要求秀字營(yíng)交出“遠(yuǎn)東的叛徒光明王”，他們的下場(chǎng)可想而知：半個(gè)加沙城都聽(tīng)得到他們的鬼哭狼嚎，最后還是紫川秀出來(lái)下令放了他們。
天亮?xí)r分，城市中回響起了號(hào)角。偵察兵回來(lái)報(bào)告：兵變的各個(gè)團(tuán)隊(duì)正在秩序井然地開(kāi)出加沙城。軍官們紛紛過(guò)來(lái)請(qǐng)戰(zhàn)，要求對(duì)叛軍進(jìn)行攔截攻擊。
紫川秀猶豫再三，最后還是沒(méi)有下令。他徘徊不安，因?yàn)椴嫉らL(zhǎng)老那堅(jiān)定的態(tài)度，連帶他也對(duì)自己的立場(chǎng)產(chǎn)生了動(dòng)搖：這么多人都反對(duì)，難道我真的錯(cuò)了嗎？難道，真的是布丹長(zhǎng)老所的那樣，只有死戰(zhàn)到底才有出路嗎？
遲疑不決的時(shí)候，他叫人把魯?shù)劢o叫來(lái)了。
看到紫川秀一身是血地回來(lái)，魯?shù)勖嫔椎帽茸洗ㄐ愀鼌柡Γ路鹗軅娜耸撬Ｋ靼祝坏┳约鹤畲蟮谋Ｗo(hù)人光明王垮了臺(tái)，自己的命也快完蛋了。一見(jiàn)到紫川秀，他立即主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)：“殿下，請(qǐng)下命令吧，我會(huì)親手把他殺掉的！”
紫川秀嘴角扯扯，不出聲地笑笑。這時(shí)若他一點(diǎn)不后悔那是吹牛，當(dāng)初為什么不接受魯?shù)鄣慕ㄗh呢？如果當(dāng)時(shí)可以預(yù)料到這個(gè)結(jié)果的話(huà)，他是絕不會(huì)猶豫的。派一支親信的部隊(duì)到云省去走一趟，那是多簡(jiǎn)單的事。盡管布丹德高望重，對(duì)自己也頗有知遇恩義，但與遠(yuǎn)東千萬(wàn)人的命運(yùn)比起來(lái)，一個(gè)人的性命實(shí)在是太渺了。
他直入主題：“魔族的內(nèi)戰(zhàn)已經(jīng)打起來(lái)了。韃塔族起兵反叛賽內(nèi)亞族。魯?shù)郏P(guān)于這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，你看好哪邊？羅斯公爵有沒(méi)有戰(zhàn)勝的可能呢？”
魯?shù)刍卮鸬煤敛华q豫：“韃塔族一點(diǎn)希望都沒(méi)有！殿下，我身就是出身賽內(nèi)亞的軍官，在王國(guó)內(nèi)部，賽那亞族號(hào)稱(chēng)‘天下強(qiáng)兵’，王國(guó)的十五個(gè)軍團(tuán)中，屬于賽內(nèi)亞族的就有七個(gè)軍，而屬于韃塔族的只有兩個(gè)，而且我族的士兵戰(zhàn)斗力強(qiáng)、紀(jì)律嚴(yán)明、吃苦堅(jiān)韌，這些特質(zhì)是其他部族遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上的——羅斯造反，他絕對(duì)是螳臂當(dāng)車(chē)！”
紫川秀沉吟道：“如果，韃塔族得到了外來(lái)的援助呢？比如，遠(yuǎn)東發(fā)兵助戰(zhàn)韃塔族…”
魯?shù)鄞篌@失色：“殿下，那是自己找死啊！皇權(quán)戰(zhàn)爭(zhēng)絕對(duì)禁止外來(lái)干涉的，除了兩個(gè)參戰(zhàn)部族以外，其他部族絕不能插手——也就是這個(gè)原因，所以韃塔族還能支撐到現(xiàn)在——更何況是外來(lái)勢(shì)力！一旦遠(yuǎn)東援助韃塔族，那就將被視為對(duì)整個(gè)神族的挑釁，那些至今為止還在觀望的部族和軍團(tuán)都會(huì)紛紛參戰(zhàn)，他們會(huì)站在賽內(nèi)亞族一邊將我們來(lái)個(gè)斬盡殺絕的！
殿下，神族睚眥必報(bào)，何況這么大的侵犯？那時(shí)候，遠(yuǎn)東連一塊完整的瓦片都不會(huì)留下來(lái)！殿下，千萬(wàn)不要做這種蠢事啊！”
紫川秀輕聲：“我知道了。”
送走了魯?shù)郏碱^深深地銘起，現(xiàn)在的情形不是自己想不想做的問(wèn)題，而是布丹長(zhǎng)老奪取了軍權(quán)，形勢(shì)已經(jīng)不在自己控制下了。
候在門(mén)邊的白川進(jìn)來(lái)，問(wèn)：“大人，派去聯(lián)系軍官們的聯(lián)系人都回頭了。”
紫川秀霍然轉(zhuǎn)身：“他們?cè)趺矗俊彪m然對(duì)于統(tǒng)帥部自己已經(jīng)失去了控制了，但是對(duì)于那些中層的團(tuán)隊(duì)長(zhǎng)們，紫川秀還是抱有希望的，他們畢竟是自己一手提拔起來(lái)的軍官，中間很多人曾經(jīng)是自己的學(xué)生、一同經(jīng)歷艱險(xiǎn)的戰(zhàn)友，尤其是曾對(duì)自己有救命之恩的布盧村半獸人，他們很多人都身居掌握基層兵權(quán)的位置上。如果能爭(zhēng)取到他們和他們統(tǒng)御的部隊(duì)，事情還是大有可為的。
但事實(shí)再次讓他失望了。白川低著頭：“軍官們都很遲疑，他們自己身不由己，布丹長(zhǎng)老對(duì)軍隊(duì)掌控得很?chē)?yán)，軍隊(duì)很擁護(hù)他，而且也必須考慮到部下士兵的情緒，或者情況很混亂，等看清楚形勢(shì)再行動(dòng)——總之，大家都在含糊其辭。”
紫川秀用力一捶桌子：“這些都是借口！他們不敢與布丹決裂——或者他們身就是支持叛逆的！該死，我應(yīng)該早想到這點(diǎn)的，怎么叛亂之前我們一點(diǎn)風(fēng)聲都聽(tīng)不到！”
“忠誠(chéng)之士，不是沒(méi)有。出身布盧村現(xiàn)任騎兵第六團(tuán)團(tuán)隊(duì)長(zhǎng)的德昆長(zhǎng)官就非常堅(jiān)定，他愿意誓死捍衛(wèi)光明王。只要殿下給他一個(gè)命令，他馬上帶著騎兵第六團(tuán)投過(guò)來(lái)，還有其他的幾個(gè)出身布盧村的半獸人軍官也，沒(méi)有殿下，就沒(méi)有我們的今天，布盧村的好漢是絕不會(huì)忘恩負(fù)義的，只等殿下給他們一個(gè)命令，他們立即亮明旗幟反對(duì)布丹，撥亂反正！”
紫川秀眼光一亮，隨即又黯淡下去：“疾風(fēng)識(shí)勁草，危難見(jiàn)人心。只可惜德昆他們?nèi)藬?shù)太少，騎六團(tuán)還不到三千人，起不到什么作用。如果沖突起來(lái)，布丹五分鐘就能把他們部除掉了。白川，派人通知他們：不要暴露自己觀點(diǎn)，等候我的進(jìn)一步命令。”
“明白了，大人。”白川遲疑了一下，問(wèn)：“那下一步，我們?cè)撛趺崔k？”突然面對(duì)這樣大的變故，她眼中罕見(jiàn)地流露出了彷徨和軟弱。
紫川秀邊思考邊：“對(duì)于大營(yíng)隊(duì)和第二軍，我們不用再抱什么希望了，他們受布丹的蠱惑太深了。我們唯一的希望是那些在外面的駐軍和部隊(duì)，拿我的手令，八百里加急給第一軍的羅杰和第三軍的明羽派去緊急信使，命令在沒(méi)有我親自到場(chǎng)的情況下，明羽和羅杰絕不能把軍權(quán)交出來(lái)。而且，沒(méi)有我的手令同意，任何部隊(duì)和軍官不得主動(dòng)向魔族挑釁——這份命令十萬(wàn)火急，派專(zhuān)門(mén)護(hù)衛(wèi)信使過(guò)去。”
紫川秀一邊著，白川迅速做了記錄。紫川秀匆匆在手令上龍飛鳳舞的簽了自己的名字。看著白川匆匆出去，紫川秀眼睛里充滿(mǎn)了憂(yōu)慮，他想起了布丹的話(huà)，喃喃：“但愿來(lái)得及。”
※※※
七八二年的八月十日晚上，就在紫川秀遇到兵變的同時(shí)，對(duì)凌步虛軍團(tuán)的襲擊開(kāi)始了。
黎明時(shí)分，無(wú)數(shù)的火箭射向魔族營(yíng)地，各處都燃起了熊熊大火。在遮天蔽日的密集箭矢掩護(hù)下，大群的半獸人、蛇族、矮人族、龍人兵沖上前去，戰(zhàn)場(chǎng)上響起了一片令人恐怖的喊殺聲。火光中，成千上萬(wàn)的半獸人步兵高呼著“為了遠(yuǎn)東祖國(guó)！”和“消滅魔族！”的口號(hào)沖入了魔族的營(yíng)地，在燃燒的營(yíng)帳間，遠(yuǎn)東軍人以刺槍、砍刀、投槍甚至是拳頭和牙齒同敵人肉搏，以農(nóng)民式的盲目和狂熱進(jìn)行戰(zhàn)斗，但他們?cè)獾搅四ё宓念B強(qiáng)抵抗和突如其來(lái)的反攻——進(jìn)攻前第三軍營(yíng)帳那不同尋常的軍隊(duì)調(diào)動(dòng)已經(jīng)引起了凌步虛將軍的警覺(jué)，他下令警戒。
在熬過(guò)了最初混亂的十幾分鐘后，魔族訓(xùn)練有素的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器發(fā)揮作用了。各個(gè)盾牌方陣和長(zhǎng)槍方陣相互配合，弓箭手同樣密集地還擊。相形之下，進(jìn)攻者就顯得狂熱有余，冷靜不足。他們?nèi)狈τ?jì)劃和指揮，各個(gè)團(tuán)隊(duì)各自為戰(zhàn)，盲目地沖殺，也不懂得集中兵力沖擊重點(diǎn)地段。很快，戰(zhàn)局傾斜向了魔族一方，當(dāng)最初的狂熱過(guò)去以后，進(jìn)攻開(kāi)始崩潰了。半獸人倉(cāng)皇后退，在地上丟下了密密麻麻的尸體和傷員。由于憤怒遠(yuǎn)東人的背信棄義，凌步虛下令對(duì)于抓到的所有俘虜一律處死。
憤怒之余，凌步虛非常疑惑：“難道，光明王談判的目的就是將我們誘離大營(yíng)消滅？這一切的做作，難道只是個(gè)圈套？”他感覺(jué)很不可理解。
夜晚那次笨拙的進(jìn)攻令他心存疑惑：指揮藝術(shù)是一門(mén)非常專(zhuān)業(yè)的科學(xué)，是最能體現(xiàn)指揮官個(gè)性的。通過(guò)以往的交戰(zhàn)，凌步虛對(duì)明羽的風(fēng)格揣摩得很透。明羽用兵縝密、細(xì)致，喜歡反復(fù)試探、誘惑敵人，同時(shí)心翼翼地保護(hù)好主力部隊(duì)，攻擊謹(jǐn)慎，象昨晚半獸人那樣只憑著狂熱和盲目的勇敢，亂哄哄地殺上，進(jìn)攻沒(méi)有層次也沒(méi)有準(zhǔn)備預(yù)備隊(duì)來(lái)擴(kuò)大戰(zhàn)果，打法毫無(wú)節(jié)奏和韻律，不懂得如何節(jié)省兵力與體力。這種愚蠢的農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)式打法令凌步虛將軍非常驚訝，仿佛遠(yuǎn)東聯(lián)軍一夜之間又倒退成起義之初的烏合之眾了。
但無(wú)論背后有著什么樣的內(nèi)情，遠(yuǎn)東聯(lián)軍背信棄義地襲擊了王國(guó)的軍隊(duì)，這是不爭(zhēng)的事實(shí)。對(duì)于被迫從伏名克行省撤離，魔族士兵來(lái)就已經(jīng)憋著一股怒氣了，現(xiàn)在又遭受了背信棄義的襲擊，他們火爆得簡(jiǎn)直要炸了。魔族士兵狂暴地叫囂：“我們被遠(yuǎn)東的賤狗們欺騙了！殺光他們！”士兵們宣稱(chēng)：在沒(méi)有對(duì)遠(yuǎn)東人實(shí)施懲罰報(bào)復(fù)之前，他們將拒絕繼續(xù)前進(jìn)，而軍官們也站在士兵一邊。
看著兵變危機(jī)都已經(jīng)迫在眉睫了，凌步虛不得不作出了讓步。
當(dāng)天晚上，在加來(lái)行省的首府切爾諾，午夜中熟睡的居民被大地那輕微的震動(dòng)所驚醒，整個(gè)城市回蕩著低沉的回聲：“咚、咚！”于是，警鐘開(kāi)始瘋狂地鳴響，城市的守備隊(duì)在睡夢(mèng)中被驚醒緊急登上了城樓，遠(yuǎn)方的天際一片橙紅，黑暗中，無(wú)數(shù)的火把涌現(xiàn)，一望不到邊際的黑色潮水涌向城市，排山倒海，不可阻擋，成千上萬(wàn)魔族野獸般吼叫，吼聲震得城墻梭梭發(fā)抖。瞬間，切爾諾那低矮的城墻已經(jīng)被黑色的魔族大軍所吞沒(méi)，黑暗中，凄厲的呼救聲和哭喊聲回蕩在明亮的月色下。
大屠殺一直進(jìn)行到了凌晨五點(diǎn)多，臨走時(shí)候，魔族軍隊(duì)放火焚燒了整個(gè)城市，紅亮的火光甚至比那黎明的陽(yáng)光更要眩目，仿佛同時(shí)升起了兩個(gè)太陽(yáng)，周?chē)习俟飪?nèi)的居民都能看得清清楚楚。魔族兵把被抓獲的六千平民活生生地釘在殘缺不的城墻上，城門(mén)上寫(xiě)了血淋淋的大字標(biāo)語(yǔ)：“光明王，這就是背信棄義的下場(chǎng)！”
七八二年的切爾諾屠殺慘禍?zhǔn)沁h(yuǎn)東歷史上的一個(gè)悲劇。整個(gè)事件中有三萬(wàn)多人遇害，大多是毫無(wú)戰(zhàn)斗力的婦孺和老人。這次事件與先前魯?shù)蹖?dǎo)演的沙羅大屠殺慘禍不同，災(zāi)難來(lái)完是可以不必發(fā)生的。
在魔族的將軍群中，凌步虛是相當(dāng)特別的一個(gè)人物。他用兵穩(wěn)重，堅(jiān)定，無(wú)懈可擊，戰(zhàn)績(jī)輝煌，更可貴的是，這位魔族將軍從不曾有意識(shí)地向平民下毒手，這使得殘暴的魔族將軍們將他和云淺雪視為異類(lèi)。歷史可以將他和云淺雪一樣，作為恪守道義和禮節(jié)的出色軍人載入史冊(cè)的，但在撤離遠(yuǎn)東的最后時(shí)候，由于憤怒和無(wú)奈，他跨了自己的道德底線(xiàn)，使得遠(yuǎn)東人遭受了一次滅絕人性的災(zāi)難，也玷污了他自己的軍譽(yù)。
噩耗迅速傳遍了整個(gè)遠(yuǎn)東。正沉浸中和平歡樂(lè)中的遠(yuǎn)東居民猶如遭受了當(dāng)頭一棒，猛然驚醒。隨即，猛烈的求戰(zhàn)浪潮從遠(yuǎn)東各地涌現(xiàn)，血債血償?shù)膽嵟暲艘徊ǜ哌^(guò)一波，各地居民紛紛要求光明王立即出兵，將這支毫無(wú)人性的魔族匪軍剿滅。尤其是位于加來(lái)行省境內(nèi)和周邊的各大城市，居民們想到自己城鎮(zhèn)距離那群可怕的匪徒不到一百公里，自己簡(jiǎn)直就如在餓龍的嘴邊一樣，更是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，無(wú)數(shù)的民意代表和自發(fā)請(qǐng)?jiān)刚哒j(luò)繹不絕地趕往加沙城，他們要向光明王請(qǐng)?jiān)福蠊饷魍酢傲⒓闯霰Ｐl(wèi)他們的城鎮(zhèn)”。但也就在這個(gè)時(shí)候，無(wú)數(shù)不祥的消息從這張嘴到那張嘴里傳來(lái)傳去，謠言四起：“西南匪軍血洗了整個(gè)加來(lái)行省！”
“西南匪軍已經(jīng)拿下了我們明斯克的大營(yíng)科爾尼！”
“光明王已經(jīng)戰(zhàn)敗了，遠(yuǎn)東各路義軍已經(jīng)被打垮了！”
“有叛徒！他與魔族談和了！”
“光明王就是那個(gè)叛徒，他出賣(mài)了遠(yuǎn)東！”
各種版的謠言一個(gè)接一個(gè)出臺(tái)，老百姓無(wú)所適從，他們無(wú)法把握這接連不斷發(fā)生的事件之間究竟有著什么樣的因果關(guān)系，惶恐得簡(jiǎn)直象天就要塌下來(lái)了：“怎么回事？我們不是剛剛打了那么多的勝仗，怎么一轉(zhuǎn)眼就變成了這樣？連光明王都被俘了？”
一波又一波恐怖的聲浪席卷了遠(yuǎn)東中部各大行省，在西南軍團(tuán)行軍路線(xiàn)沿途的城鎮(zhèn)驚慌失措，剛剛安定的民眾又被迫逃離家園，引發(fā)了大規(guī)模的難民潮。滾滾的人流在遠(yuǎn)東大公路上絡(luò)繹不絕，久經(jīng)戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)傷的遠(yuǎn)東平民們拖兒帶，風(fēng)塵仆仆，滿(mǎn)面滄桑憔悴。只要有人一聲喊：“魔族兵來(lái)了！”頓時(shí)無(wú)數(shù)人驚恐地尖叫，居民們慌不擇路地逃跑，互相擁擠、踐踏，死傷無(wú)數(shù)，凄慘萬(wàn)分。
這個(gè)時(shí)候，新成立的遠(yuǎn)東政權(quán)的地方政府機(jī)構(gòu)該是發(fā)揮作用的，地方官員們應(yīng)該出面澄清謠言、安撫民眾、穩(wěn)定局面，但事實(shí)上連地方官員自己也在無(wú)所適從。這么多天來(lái)，他們收到了來(lái)自?xún)蓚�(gè)不同的命令。一個(gè)是標(biāo)明“遠(yuǎn)東統(tǒng)帥總部”，有圣廟的代表布丹長(zhǎng)老和各大將軍們簽名，命令中要求地方政府立即組織征集自衛(wèi)隊(duì)和守備隊(duì)，發(fā)動(dòng)民眾刻不容緩地對(duì)西南匪軍發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，不惜代價(jià)地盡一切方式拖延、遲緩他們的行動(dòng)，以給正規(guī)軍圍殲他們贏得時(shí)間；另一個(gè)命令來(lái)自加沙城的光明王，他要求地方政府和駐軍保持克制、冷靜，安撫民眾的情緒，救濟(jì)受災(zāi)的民眾，各地武裝切不可主動(dòng)出擊激怒魔族軍隊(duì)，以免重演切爾諾的慘劇給地市帶來(lái)毀滅性的報(bào)復(fù)打擊，一切等候光明王人的命令。
兩道截然相反的命令在各地引起了混亂，意見(jiàn)分成了兩派，那些老成持重的長(zhǎng)者們都贊成光明王意見(jiàn)，他們知道戰(zhàn)爭(zhēng)的可怕，知道以那些新組建的烏合之眾去招惹王國(guó)名將凌步虛所帶領(lǐng)的虎豹之師，會(huì)帶來(lái)什么樣的災(zāi)難后果。但是那些氣血方剛的年輕人卻贊成統(tǒng)帥部的命令，他們：“西南匪幫殘害了我們的同胞，難道就能讓他們這樣不受懲罰地走了嗎？”
老人們反駁道：“你要尋死是你自家的事！別連累了整個(gè)城市！光明王了，不要主動(dòng)激怒魔族。殿下高瞻遠(yuǎn)矚，見(jiàn)識(shí)高明，聽(tīng)他的沒(méi)錯(cuò)！”
“光明王是個(gè)懦夫！他叛變了遠(yuǎn)東，投靠了魔族！”
“混帳東西，你什么呢！光明王是我們遠(yuǎn)東的英雄好漢！”
“可是他現(xiàn)在投降了魔族！”
各地的軍隊(duì)、政府都陷入了混亂，立場(chǎng)相反的兩派針?shù)h相對(duì)，毫不妥協(xié)。人們經(jīng)常：“真理辯明。”但事情往往卻是相反，真理是爭(zhēng)論糊涂的。如果沒(méi)有更權(quán)威的手段，靠語(yǔ)言是絕對(duì)服不了對(duì)手的。眼看無(wú)法壓倒對(duì)方，于是爭(zhēng)辯雙方都?xì)饧睌牡夭捎昧烁鼨?quán)威的服手段。從語(yǔ)言爭(zhēng)辯發(fā)展到肢體沖突僅僅用了一兩個(gè)時(shí)，從個(gè)別沖突到大規(guī)模混戰(zhàn)也用了不到一兩天工夫，各方都有自己的擁護(hù)者。各個(gè)城市、軍營(yíng)里都響起了武斗的硝煙，兩派都堅(jiān)信自己是正確的，擁護(hù)光明王的人喊對(duì)方為：“叛賊！”而擁護(hù)遠(yuǎn)東統(tǒng)帥部的人則把對(duì)方罵為：“魔族走狗！”在大街上、巷子里，成千上萬(wàn)人在混戰(zhàn)，各方水火不相融，你占據(jù)了街道的一半，我占據(jù)了街道的另一半，互相向?qū)Ψ酵稊S瓦片和磚頭，用木棒和鐵棍大打出手，那架勢(shì)真讓人膛目結(jié)舌，象是在魔族軍到來(lái)之前，遠(yuǎn)東人自家就先得拼個(gè)你死我活。
切爾諾大屠殺引起了另一個(gè)后果是凌步虛人無(wú)法想象的。他助長(zhǎng)了遠(yuǎn)東軍內(nèi)部主戰(zhàn)派勢(shì)力的抬頭。眼看到魔族的殘暴，那些至今還在布丹長(zhǎng)老和光明王之間猶豫觀望的將領(lǐng)們迅速做出了選擇。
八月十二日，駐扎于遠(yuǎn)東明斯克行省遠(yuǎn)東首府科爾尼的十五個(gè)遠(yuǎn)東團(tuán)隊(duì)宣布因?yàn)楣饷魍醣撑蚜诉h(yuǎn)東民眾，科爾尼駐軍將不再接受光明王指揮，他們將部投入布丹長(zhǎng)老麾下，支持長(zhǎng)老消滅西南匪幫。接著，杜莎行省政府和駐軍發(fā)布了同樣的聲明。跟著，是加來(lái)行省、伊里亞行省、得亞行省…在接下來(lái)的三天內(nèi)，就如推倒了一張骨諾牌的連鎖反應(yīng)，遠(yuǎn)東的各大行省政府和駐軍都表態(tài)支持布丹長(zhǎng)老，發(fā)誓要將與魔族的戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到底。遠(yuǎn)東的二十三行省中，只剩下瓦格行省（被留守布盧村的秀字營(yíng)控制）和特蘭要塞（被羅杰指揮的第一軍控制）還在光明王的掌控之中。
于是軍隊(duì)源源不絕地投入長(zhǎng)老的麾下，按照長(zhǎng)老的命令，他們從四面八方集結(jié)到遠(yuǎn)東中部的伊里亞行省匯集。伊里亞行省是遠(yuǎn)東中部的重鎮(zhèn)，也是遠(yuǎn)東大公路的必經(jīng)之地。按照行程，凌步虛將在四天之內(nèi)途徑該行省。
在叛軍部隊(duì)從加沙撤出以后，紫川秀在加沙還等了三天，他在等候麾下的軍隊(duì)前來(lái)會(huì)合。結(jié)果派出去聯(lián)系的信使一個(gè)接一個(gè)灰心喪氣地回頭了：所有的遠(yuǎn)東部隊(duì)都拒絕前來(lái)會(huì)師，唯一聽(tīng)從命令前來(lái)集合的只有原來(lái)駐扎科爾尼的六千秀字營(yíng)部隊(duì)。在這個(gè)災(zāi)難臨頭的時(shí)候，唯有秀字營(yíng)的忠誠(chéng)還是靠得住的。他們與當(dāng)?shù)氐倪h(yuǎn)東部隊(duì)決裂，前來(lái)投奔光明王。于是紫川秀麾下的軍隊(duì)增加到一萬(wàn)多人，但他的心里卻沒(méi)有多少欣慰：當(dāng)整個(gè)遠(yuǎn)東都在異口同聲地反對(duì)自己的時(shí)候，一萬(wàn)多名士兵無(wú)異于大海里面的一滴水而已。
經(jīng)過(guò)一番考慮，紫川秀決定尾隨布丹長(zhǎng)老的后塵，把軍隊(duì)拉到伊里亞行省去。一路上，秀字營(yíng)隊(duì)伍碰到了很多逃避的難民，他們都是為了躲避傳中“殘忍得象鬼一樣”的西南軍團(tuán)而背井離鄉(xiāng)的。見(jiàn)到秀字營(yíng)部隊(duì)經(jīng)過(guò)，見(jiàn)到了光明王的旗幟，難民們爆發(fā)出了熱烈的歡呼聲，他們?cè)跉g迎自己英雄和救星。民眾紛紛議論：“這一定是去剿滅西南匪幫的！”看到自己尚未在一般民眾中失去威信和尊敬，這使得紫川秀多少得到一點(diǎn)安慰。
有的時(shí)候，民眾堵住了道路，他們?nèi)氯轮?jiàn)光明王一面，他們想知道，這一切到底是為了什么？我們有著這么強(qiáng)大的軍隊(duì)，我們有著那么多的兵馬，我們有著那么多勇敢的將軍，我們的軍隊(duì)都打到了東部的魔族邊境上，但在我們國(guó)內(nèi)，為什么那一綽魔族匪幫竟能肆虐于國(guó)土境內(nèi)，如入無(wú)人之境，屠戮無(wú)辜民眾？
“我們的軍隊(duì)為什么不抵抗，竟讓敵人深入到了遠(yuǎn)東的如此縱深腹地，距離國(guó)都科爾尼城竟不到兩百公里？”
“光明王，到處都在傳，傳您當(dāng)了魔族的總督，拋棄了我們遠(yuǎn)東人，這不會(huì)是真的吧？”
面對(duì)民眾滿(mǎn)是灰塵的面上那一雙雙飽經(jīng)滄桑的渴望眼睛，紫川秀一句話(huà)也不出來(lái)。他沒(méi)有辦法跟這些眼睛解釋什么政治、策略、和談，對(duì)那些淳樸、耿直的民眾來(lái)，這些事情都太遙遠(yuǎn)了。他們只知道自己的家園受到了威脅，自己的妻兒、老面臨被屠殺的悲劇，而應(yīng)該保護(hù)自己的光明王和軍隊(duì)卻在袖手旁觀。
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連紫川秀自己都感覺(jué)自己罪惡深重了。對(duì)于切爾諾的三萬(wàn)多無(wú)辜死難者，激怒西南軍團(tuán)的是布丹，命令屠城報(bào)復(fù)的是凌步虛，無(wú)可置疑的，他們?cè)摓檫@事件負(fù)主要責(zé)任——但是該行動(dòng)而沒(méi)有行動(dòng)的自己，是不是也有一分逃不掉的責(zé)任呢？
顯然叛軍對(duì)紫川秀的聲望和秀字營(yíng)的強(qiáng)悍還是很忌諱的，他們不敢公開(kāi)與大名鼎鼎的光明王為敵，在行軍途中，秀字營(yíng)軍隊(duì)沒(méi)有受到任何阻攔，各行省的地方政府也一如既往地為秀字營(yíng)提供糧草和補(bǔ)給，雖然那些地方官員的眼中的神情實(shí)在很耐人尋味就是了。
兩天的行軍后，紫川秀的部隊(duì)到達(dá)了得亞行省首府。他得到了準(zhǔn)確消息，布丹長(zhǎng)老的軍隊(duì)就在伊里亞行省的首府伊市聚集，第三軍的殘部已經(jīng)與其長(zhǎng)老統(tǒng)帥的大營(yíng)兵力會(huì)合，兵力多達(dá)二十多萬(wàn)。
秀字營(yíng)部隊(duì)在得亞行省首府的郊外宿營(yíng)，營(yíng)地正靠近遠(yuǎn)東大公路，整個(gè)帳篷一字扎開(kāi)，延綿近公里。此地距離長(zhǎng)老軍隊(duì)的駐地僅有一百多里，先頭部隊(duì)已經(jīng)遭遇到了遠(yuǎn)東聯(lián)軍的巡游哨騎了。公路上日夜可見(jiàn)大隊(duì)的半獸人、蛇族兵、龍族部隊(duì)經(jīng)過(guò)，絡(luò)繹不絕，那種戰(zhàn)爭(zhēng)特有的氣氛十分濃烈，遠(yuǎn)東各地的地方駐軍接到了長(zhǎng)老的命令不斷地前來(lái)會(huì)師，布丹長(zhǎng)老的兵力還在在與日俱增。
紫川秀打開(kāi)了營(yíng)帳的門(mén)簾走了出去，夏天叢林的氣息撲面而來(lái)。八月盛夏的夜晚，氣候暖和、干燥，夜空晴朗無(wú)云，月凈如水。他走到了營(yíng)地側(cè)面的高崗上，經(jīng)過(guò)的巡邏士兵向他行了個(gè)禮，他還禮，問(wèn)：“有什么情況嗎？”
“回稟大人，一切正常。”
俯視大地，整個(gè)大營(yíng)的燈火通明，山岡下的遠(yuǎn)東大公路上，依舊是車(chē)水馬龍，無(wú)數(shù)的火把匯成了一條長(zhǎng)龍，無(wú)數(shù)的人影影綽綽地走動(dòng)，增援部隊(duì)仿佛永無(wú)休止地朝著伊里亞行省方向前進(jìn)，戰(zhàn)馬嘶鳴和行軍時(shí)候士兵的歌聲不時(shí)傳來(lái)。灰黯的大地上，如同河流般洶涌而過(guò)的黑色兵馬與停留原地的營(yíng)地?zé)艋鸪闪缩r明的對(duì)比，仿佛一幅靜態(tài)與動(dòng)態(tài)對(duì)比明顯的油彩名畫(huà)。
紫川秀站在高崗上，看著曾經(jīng)是自己部下的軍隊(duì)潮水般滾涌而過(guò)，揚(yáng)起了滿(mǎn)天塵土，最后消失在大路的盡頭，然后另外一邊又出現(xiàn)了無(wú)數(shù)的刀槍、人馬，川流不息。順著軍隊(duì)前進(jìn)的方向，紫川秀凝望著伊里亞行省，靜靜地出神。黑夜中，他的身影孤獨(dú)，挺拔，不出的落寞。
“根據(jù)報(bào)告，凌步虛軍團(tuán)已經(jīng)到了明斯克行省。”一直默默跟在他身后，白川猜出了長(zhǎng)官的心思，她輕輕：“估計(jì)就在后天，他們就會(huì)遭遇了。”
“嗯。”紫川秀心不在焉地應(yīng)了一句。他注視著公路上的那些雀躍奔赴前線(xiàn)的士兵，慢慢：“那些伙子，他們中的很多人是在走向死亡，而這些鮮血，來(lái)是可以不必流的。”
語(yǔ)氣低沉，蘊(yùn)含著深深的悲哀和無(wú)奈。
白川沒(méi)有出聲。過(guò)了一陣，她輕聲問(wèn)：“大人，那我們?cè)趺崔k？我建議…”
“我知道的。”紫川秀：“你想將途徑此地的所有部隊(duì)攔截，加以收編吧？”
“正是，大人。這些地方部隊(duì)都沒(méi)有參與兵變，借助大人您的威望，將他們從布丹那邊爭(zhēng)取過(guò)來(lái)是辦得到的。”
“你的，我知道，但是時(shí)機(jī)不恰當(dāng)。現(xiàn)在大戰(zhàn)在即，這是決定遠(yuǎn)東命運(yùn)的大戰(zhàn)，布丹篡奪了兵權(quán)，我對(duì)他不滿(mǎn)，我可以旁觀，等打完了這一仗我再與他清算，但我絕不能在這個(gè)時(shí)候扯他后腿。如果我這樣做了，那就是助紂為虐，魔神皇會(huì)樂(lè)得笑掉了大牙。遠(yuǎn)東內(nèi)戰(zhàn)一打起來(lái)，我們還有什么力量去抵御外敵？那就等于真正的叛國(guó)了！”
“但是大人您可要知道，如果布丹打贏了這一仗，那時(shí)候，他的名聲將如日中天，他掌握了軍隊(duì)，我們根沒(méi)機(jī)會(huì)了！”
紫川秀淡淡道：“如果真是那樣，那是天意注定，我命該如此。”
聽(tīng)出了紫川秀語(yǔ)氣中的慘淡，白川也沉默了，過(guò)了好一陣子才出聲：“大人，您想得太悲觀了。事情未必有那么壞呢？”
紫川秀也笑，但笑聲卻是苦澀的。他從自身的人生經(jīng)歷得知，很多時(shí)候事情未必盡如所料，希望不如所料，但結(jié)果往往卻是正如所料的。正如諺語(yǔ)得好：一件事情可能會(huì)多壞，它就會(huì)有多壞。
遭受遠(yuǎn)東人背叛，紫川秀并不十分痛心——那種感覺(jué)跟不久之前在帝都之行眼看紫川寧變心時(shí)候那種強(qiáng)烈的悲憤心情截然不同。他雖然不能原諒他們，卻可以理解遠(yuǎn)東人的心態(tài)。現(xiàn)在，仿佛有什么東西幻滅了。他只感到淡泊。自己為之奮斗的雄心壯志、那些曾經(jīng)過(guò)的豪言壯語(yǔ)、那些慷慨激昂的熱血與犧牲都顯得那么的蒼白，所經(jīng)歷過(guò)的一切事件是多么的毫無(wú)意義。
山下傳來(lái)急速的馬蹄聲，由遠(yuǎn)到近地朝大營(yíng)方向過(guò)來(lái)。兩人同時(shí)望去，山下的遠(yuǎn)東大公路上，兩個(gè)半獸人騎兵正在逆著人流自東向西向著營(yíng)地快馬接近，其中一個(gè)騎兵馬背上馱著一個(gè)軟綿綿的麻袋。響起了急速的警哨聲，山岡下巡邏的哨兵響亮地對(duì)他們吆喝：“什么人？停下了！”
那兩個(gè)半獸人騎兵停下向哨兵詢(xún)問(wèn)：“這是黑衣軍駐地吧？光明王可在軍中？”
哨兵警惕地反問(wèn)：“你們是什么人？”
騎兵們交換一下眼色，一個(gè)半獸人點(diǎn)頭地：“就是這里了。”他動(dòng)手將馬背上捆著的麻袋給解了下來(lái)，扔到了地上：“請(qǐng)將這個(gè)交給光明王。布丹長(zhǎng)老，他感到很抱歉。”
“你什么！”哨兵一頭霧水，沒(méi)等他問(wèn)出個(gè)究竟，騎兵們已經(jīng)翻身上馬，迅速打馬離開(kāi)了。看到那兩個(gè)騎兵的身影迅速?zèng)]入了那片朦朧的黑暗中，有人吆喝著要去追趕，有人在叫嚷道：“快通知前面的巡邏隊(duì)，攔截他們！”遠(yuǎn)處也響起了急促的警哨聲，蹄聲匆匆，騎兵巡邏隊(duì)正在緊急集合出發(fā)前去追趕。
“不用追了！”紫川秀揚(yáng)高聲音發(fā)令。他在高處看得清楚了整個(gè)事情，明白無(wú)非就是布丹派信使來(lái)傳個(gè)口訊罷了，完不必這么折騰的。
今晚的執(zhí)勤軍官匆匆跑來(lái)，為營(yíng)地警戒出現(xiàn)漏洞驚擾了大人請(qǐng)罪，然后請(qǐng)示：“那兩個(gè)半獸人留下了一個(gè)麻袋，是要交給大人您。大人是否要親自看看？”紫川秀點(diǎn)頭同意。兩個(gè)士兵合力扛著這個(gè)麻袋上來(lái)。衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)古雷帶領(lǐng)著衛(wèi)隊(duì)在紫川秀面前布了人墻，士兵們?nèi)缗R大敵，刀槍出鞘地警戒著那個(gè)麻袋，那副認(rèn)真的勁頭讓紫川秀忍不住發(fā)笑。
等到麻袋被解開(kāi)時(shí)候，赫然滾出來(lái)一個(gè)“粽子”，費(fèi)了好大功夫，大家才認(rèn)出這是一個(gè)人，身上下被麻繩捆得密密實(shí)實(shí)，嘴巴里被塞了東西，不停地發(fā)出“嗚嗚”的怪叫聲。被鋒利的刀子指著，火把照耀下，這個(gè)人的眼睛中露出惶恐和憤怒的表情。
古雷瞪大了眼睛，驚叫出聲：“明羽將軍！”
紫川秀蹲下來(lái)很?chē)?yán)肅地對(duì)明羽：“明羽，沒(méi)想到啊！你居然還有這種捆綁SM的愛(ài)好！”
眾人暈倒，明羽“嗚嗚”狂叫幾聲，不知所云。紫川秀卻不停地點(diǎn)頭，仿佛他聽(tīng)懂了：“我明白了，我明白了，你要更刺激點(diǎn)的是吧？滴蠟？皮鞭？木馬？——不會(huì)吧，難道你都喜歡，那你真是太猛了…”
白川氣急敗壞地?fù)屔蟻?lái)：“大人，都什么時(shí)候了，你還開(kāi)這種玩笑！”她幫明羽把繩子解了開(kāi)來(lái)。看到眾人笑吟吟的目光，特別是紫川秀不懷好意的嘲笑眼神，第三軍司令明羽又羞又怒，暴跳如雷。剛得自由他就破口大罵：“布丹這個(gè)混蛋！他竟敢陰我！”
從他口中，紫川秀得知第三軍發(fā)生的事情：七八二年的八月十日，圣廟的使者突然來(lái)到正執(zhí)行護(hù)送任務(wù)的遠(yuǎn)東第三軍團(tuán)軍中，使者下達(dá)了命令，要求立即對(duì)西南軍團(tuán)發(fā)動(dòng)出其不意的進(jìn)攻。第三軍的司令長(zhǎng)官明羽對(duì)此強(qiáng)烈反對(duì)，他聲辯：“停戰(zhàn)協(xié)議剛剛簽訂，這種背信棄義的事我做不出來(lái)。”
“那么，你是想違抗軍令嗎？”使者以威脅的口吻。
明羽還是搖頭：“違抗軍令不敢當(dāng)。不過(guò)按照律令，如此的重大的開(kāi)戰(zhàn)決定該有光明王殿下的親筆簽字和印章——而這些，我沒(méi)看到。”
使者輕蔑地笑笑：“會(huì)讓你看到的。”他扭頭往門(mén)外一喊：“來(lái)人！”一群半獸人蜂擁而入，他們將明羽解除了武裝。當(dāng)天第三軍的司令就被解除了職務(wù)押送到長(zhǎng)老身邊。
“面對(duì)著布丹氣焰萬(wàn)丈的威脅，我絕對(duì)沒(méi)有嚇得尿了褲子，更沒(méi)有跪下抱著他膝蓋大叫：‘英雄饒命啊！’，更沒(méi)有被關(guān)在黑屋子里哭哭啼啼的…”
第三軍的前任司令明羽，一邊狼吞虎咽：“嗯，再來(lái)一碗紅燒肉——我對(duì)他懷著滿(mǎn)腔的義憤，毫不屈服，堅(jiān)決地抵抗，即使他天天給我吃水煮大白菜！”
紫川秀深表理解：“要是我也不會(huì)屈服的，都被餓成這樣了，哪能不憤怒啊？”
白川皺起了眉頭：“喂喂，問(wèn)題的關(guān)鍵好像不在這里吧？”
“哦哦，我知道了：就如剛才所的，那個(gè)布丹長(zhǎng)老對(duì)我進(jìn)行了非人的殘酷折磨，但是，我時(shí)刻牢記著自己是忠誠(chéng)于大人的戰(zhàn)士，盡管他對(duì)我一再威逼利誘恐嚇折磨，但我明羽的意志就如那白雪高山上的蒼勁松樹(shù)，始終沒(méi)有對(duì)他有任何屈服和妥協(xié)！”
白川問(wèn)：“他怎么折磨你了？”
“這個(gè)，白川你就不要問(wèn)了。”明羽一副往事不堪回首的沉痛表情：“光是每天要吃那么難吃的飯菜，這還不算是可怕的折磨嗎？我也不是那種人，喜歡把那些雞毛蒜皮的事當(dāng)成天大來(lái)，我心胸寬廣得很。”
“嗯嗯嗯，”紫川秀很理解：“我知道你心胸有多寬廣，白川，你不要打岔，讓他把話(huà)完。”
“大人，您明白我就好。當(dāng)時(shí)，我下定了一死的決心，不懼危險(xiǎn)地對(duì)布丹進(jìn)行了有成效的斗爭(zhēng)，主要成績(jī)有以下：在背后對(duì)布丹吐痰一次，往他鞋子里面放圖釘兩次，把口水吐在他菜里一次，偷偷割爛他衣服兩件——至于那些堅(jiān)決斗爭(zhēng)的細(xì)微經(jīng)過(guò)，這里我就不多了。
在會(huì)戰(zhàn)策劃時(shí)候，我更是一針見(jiàn)血地指出了他們的謬誤，那些狂妄的叛亂分子不得不低下了高傲的頭顱，他們都用欽佩的眼光崇拜地看著我。布丹長(zhǎng)老懇切地請(qǐng)求我：‘我們遠(yuǎn)東人從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么高明的戰(zhàn)略，您簡(jiǎn)直是天才，是戰(zhàn)神雅里梅將軍再世啊！求求你了，請(qǐng)務(wù)必教導(dǎo)我們?nèi)绾未蜻@一仗吧！’”
白川：“布丹會(huì)這種話(huà)嗎？”
“當(dāng)然了，我當(dāng)場(chǎng)嚴(yán)厲地拒絕了這群可恥的叛亂者！于是他們悲痛欲絕，都：‘那可怎么辦好啊！沒(méi)有天才的明羽大人的英明指導(dǎo)，我們可怎么辦好哪！沒(méi)有了他，就如遠(yuǎn)東的天空沒(méi)有了太陽(yáng)，大海航行沒(méi)有了燈塔，我們可怎么活啊！’他們一個(gè)個(gè)傷心得以頭撞地，眼淚流淌不停，日夜在我周?chē)奁腔玻踔烈运劳鱿嗤{，于是我對(duì)他們：“刀劍只能砍斷戰(zhàn)士的脖子，卻不能屈服戰(zhàn)士的勇氣！”
他們立即跪倒在地，發(fā)自?xún)?nèi)心地：‘我們從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么勇敢的戰(zhàn)士啊！這簡(jiǎn)直是大神降臨世上的勇士啊！請(qǐng)?jiān)试S我們崇拜你吧，英雄！”
大人，您知道我這個(gè)人，我是很謙虛的，我平易近人地：“我只是光明王座下一名普通的戰(zhàn)士罷了。”于是他們更對(duì)我崇拜得五體投地，：“這位戰(zhàn)士的謙遜簡(jiǎn)直就如他的勇氣一般令人敬佩！”最后，被我的凜然正氣和堅(jiān)強(qiáng)意志所折服，他們不敢出手加害于我。經(jīng)歷了千辛萬(wàn)苦，無(wú)數(shù)的艱辛險(xiǎn)阻，我終于回到了大人您的身邊！”
紫川秀對(duì)白川：“還是找個(gè)麻袋把這個(gè)牛皮大王再送回布丹那里吧，這樣不定更能打擊他。”
但無(wú)論如何，在明羽口中，紫川秀還是得到了很多有用的情報(bào)的。明羽，他親眼見(jiàn)到了布丹人，他的身體狀態(tài)不是很好。在布丹的身邊，還有遠(yuǎn)東各大軍團(tuán)的主要將領(lǐng)，其中包括了第一軍的司令布森，但是第一軍的部隊(duì)似乎不在長(zhǎng)老身邊。
紫川秀評(píng)價(jià)：“布森參加叛亂那是可以預(yù)料的，他原來(lái)是圣廟邊上哥達(dá)村的村長(zhǎng)，身就是圣廟最死心塌地的信徒。他既然參加了，那我們就不用指望第一軍了。”
“那就是…”
紫川秀嘆口氣：“各位，我們準(zhǔn)備迎接第二口麻袋吧。羅杰如果沒(méi)死，估計(jì)也快被送過(guò)來(lái)了。”
雖然明羽失去了人身自由，但是并沒(méi)有受到什么不人道的虐待。當(dāng)然，這是紫川秀的看法，作為當(dāng)事人的明羽人可有不同的意見(jiàn)。布丹長(zhǎng)老還非常看重他，特意召集他到跟前來(lái)，把他當(dāng)成一名能征善戰(zhàn)、有著豐富作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的將領(lǐng)，咨詢(xún)作戰(zhàn)方針。根據(jù)明羽的觀察，布丹的身體狀態(tài)很差，連坐都坐不起來(lái)了，只能半倚在床邊和自己話(huà)，上幾分鐘就要歇息一陣，他就親眼看見(jiàn)他吐了兩次血。布丹身邊的將領(lǐng)雖然多，但能獨(dú)當(dāng)一面的卻沒(méi)有，反倒是人多意見(jiàn)雜，大家吵來(lái)嚷去的，作戰(zhàn)計(jì)劃到現(xiàn)在還沒(méi)統(tǒng)一。直到凌步虛到了明斯克行省了，大家好不容易才達(dá)成了統(tǒng)一意見(jiàn)，決定正面迎擊。部隊(duì)出發(fā)之前，布丹長(zhǎng)老下令把明羽釋放回光明王的軍中。
“部隊(duì)是在今天中午出發(fā)的，甚至沒(méi)等增援軍團(tuán)趕到齊。據(jù)，當(dāng)時(shí)凌步虛的先頭部隊(duì)距離他們已經(jīng)不到一百公里了。”
紫川秀在地圖上看了一下，從明斯克到伊里亞之間劃了條直線(xiàn)，線(xiàn)條筆直地掩過(guò)地圖上那些藍(lán)色和黑色的輪廓，那些蜿蜒的山脈與河流，最后筆尖停留在明斯克行省與伊里亞行省交界處一個(gè)叫做紅河灣的高地上重重地頓了一下。紫川秀抬起頭來(lái)：“那就是，明天他們就會(huì)遭遇了。”
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