帝林對(duì)他們：“諸位，殿下御口恩賜，諸位老師家族股肱良臣，多年來(lái)為家族征戰(zhàn)四方，功勛著。如今家族酬答良臣，殿下恩賜各位統(tǒng)統(tǒng)提升一級(jí)!”
驚喜聲紛紛響起。紫川家一向重視戰(zhàn)功，高級(jí)軍官想要提升，沒有踏踏實(shí)實(shí)的戰(zhàn)績(jī)和功勛，那是根不可能。沒想到的是，跟著帝林只覲見了總長(zhǎng)一番，這么輕松就得提升了一級(jí)。
文河又驚又喜，顫抖地：“難道，連我也得提拔了嗎？”
文河已是副統(tǒng)領(lǐng)了，再提拔，那就是統(tǒng)領(lǐng)了!無(wú)敵老劉整理
統(tǒng)領(lǐng)職銜，那是紫川家軍人奮斗生涯的顛峰，每個(gè)紫川家軍人渴望的終點(diǎn)。但大家都知道，這個(gè)位置來(lái)之不易。斯特林在楊明華叛亂中死戰(zhàn)，堅(jiān)定地捍衛(wèi)紫川家皇權(quán)，才得了個(gè)“代統(tǒng)領(lǐng)”，直到他在遠(yuǎn)東平叛戰(zhàn)爭(zhēng)中擊敗百萬(wàn)叛軍，這個(gè)“代”字才被取消了；而紫川秀則在遠(yuǎn)東將魔族殺得血流成河，單槍匹馬就恢復(fù)了遠(yuǎn)東山河，這樣巨大的功勛才換來(lái)了統(tǒng)領(lǐng)——相比之下，自己這個(gè)統(tǒng)領(lǐng)簡(jiǎn)直就跟天下掉下來(lái)砸頭上的差不多，文河總覺得心里不踏實(shí)。
“殿下的是所有人，自然也包括您了。”帝林笑道：“只是晉升一個(gè)統(tǒng)領(lǐng)比較麻煩，還得元老會(huì)那邊同意，得走一道程序。不過(guò)，先預(yù)祝恭喜了，代統(tǒng)領(lǐng)大人!”
帝林是要走一下程序麻煩，但實(shí)際上，這道程序真是走得再簡(jiǎn)單不過(guò)了，元老會(huì)、總長(zhǎng)府和統(tǒng)領(lǐng)處的印章都拿在他手中，只要帝林愿意，他左手拿著印章，右手拿著晉升文河地公文，“啪啪啪”，不過(guò)十秒鐘，一個(gè)新晉統(tǒng)領(lǐng)新鮮出爐了。
至于元老會(huì)的投票嗎？那更是簡(jiǎn)單不過(guò)了。在憲兵端著亮晃晃的刺刀監(jiān)督下——不要文河這樣功勛著的大將了，哪怕帝林大人想提自己廚師當(dāng)統(tǒng)領(lǐng)，元老們都會(huì)體起立鼓掌歡呼并票通過(guò)的。
不過(guò)，監(jiān)察總長(zhǎng)深通人性，知道得不到的東西才是最好的，而且人地野心也是無(wú)窮盡的。如果文河當(dāng)了統(tǒng)領(lǐng)，不定他會(huì)覬覦掌控整個(gè)紫川家。倒不如一直用統(tǒng)領(lǐng)的官職在前面引誘著他，就跟前面吊著胡蘿卜的白兔那樣，眼里只有那塊紅紅的。統(tǒng)領(lǐng)職位永遠(yuǎn)在望卻一直拿不到手，那樣他倒還安分點(diǎn)，死心塌地地跟自己干。
他只任命(當(dāng)然，是寧殿下任命的，帝林大人只是受寧殿下委托轉(zhuǎn)達(dá))文河就任中央軍代統(tǒng)領(lǐng)。
帝林大人語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)文河：“文河，中央軍是家族有著悠久歷史和光榮傳統(tǒng)的皇牌軍，這支部隊(duì)鎮(zhèn)掌京畿，極為重要。斯特林和紫川寧殿下都曾任過(guò)這支部隊(duì)地統(tǒng)領(lǐng)。讓你就任統(tǒng)領(lǐng)，那是家族對(duì)你地極度信任和倚重啊，你可千萬(wàn)不要給這支部隊(duì)抹黑，丟了兩位前任的光榮啊!”
就這樣，被家族極度倚重和信任的文河興沖沖地上任了。可當(dāng)他到了中央軍，只有一個(gè)又聾又啞的看門老頭給他指位置：“喏，那就是統(tǒng)領(lǐng)的辦公桌……你去坐吧!”那口氣，象對(duì)付新來(lái)公司的實(shí)習(xí)生。
就算沒吃過(guò)豬肉也見過(guò)豬走路，沒當(dāng)過(guò)統(tǒng)領(lǐng)也見識(shí)過(guò)統(tǒng)領(lǐng)交接。當(dāng)年紫川秀向斯特林交接黑旗軍時(shí)，文河可是在場(chǎng)的，他狐疑：“好像該有個(gè)交接儀式吧？我的前任該和我見個(gè)面，把情況介紹一下吧？”
老頭翻著白眼：“前任交接……大人，您要找紫川寧殿下地話請(qǐng)去中無(wú)敵老劉整理央大街，要找秦路大人的話請(qǐng)下地府。”
下地府找秦路，文河沒那個(gè)事；去總長(zhǎng)府找總長(zhǎng)，文河又沒那個(gè)膽量，于是他東張西望：“參謀長(zhǎng)呢？司令部的工作人員呢？”
得到了冰冷的、毫不含糊的答復(fù)：“死了，都走了!”
事變后，帝林大人就用鐵地手腕毫不留情地將中央軍給清洗了一遍，中層軍官都部換上了從監(jiān)察廳派過(guò)去的軍官，而且戰(zhàn)力強(qiáng)地部隊(duì)都被調(diào)走了，這時(shí)的中央軍只剩下了輜重兵、運(yùn)輸兵、文職參謀和廚師——反正，連一個(gè)能拿刀地都沒有。
武器庫(kù)和財(cái)庫(kù)也給搬得干凈無(wú)比。
當(dāng)然，文河自然是不肯干休的，他找帝林抗議，但后者把手一攤，詫異道：“文河啊，中央軍是歸軍管處管的，而我是監(jiān)察廳的，你找我問(wèn)這個(gè)……是不是搞錯(cuò)對(duì)象了？”
“這個(gè)，好像也是。不過(guò)，大人，調(diào)走的人員和短缺的物資，您能否幫我補(bǔ)齊？”
“文河啊，”帝林大人語(yǔ)重心長(zhǎng)地：“你也是國(guó)家重臣了，要體諒家族的難處。現(xiàn)在家族碰到了難關(guān)，到處都很緊張，叛逆分子把持了不少地方，地方賦稅收不上來(lái)，要征討、要平亂、要撫恤，到處都是要錢，國(guó)庫(kù)空空如也——總之，你就克服一下困難吧!放心，困難只是暫時(shí)的，在寧殿下帶領(lǐng)下，我們對(duì)家庭的未來(lái)有信心!”
就這樣，文河抱著對(duì)家庭的未來(lái)的無(wú)限信心回空蕩蕩的辦公室去了，與又聾又啞的看門老頭抱著火爐相依為命——如果可以的話，他寧愿不當(dāng)這個(gè)統(tǒng)領(lǐng)了，寧愿回遠(yuǎn)征軍去當(dāng)個(gè)副統(tǒng)領(lǐng)罷了。但遠(yuǎn)征軍去副統(tǒng)領(lǐng)的位置也有人坐了，新上任的哥普拉副統(tǒng)領(lǐng)正在檢閱兵馬呢!
于是，就在那空蕩蕩的司令部里，文河大人安心坐在里面辦公，深謀遠(yuǎn)慮地考慮著國(guó)家大事。他正考慮著把這個(gè)好地段的房子租出去，搞個(gè)按摩桑那什么的，估計(jì)治部少未必敢來(lái)查吧？
一月五日，按照慣例，紫川家照常舉行新年慶典。與往年一樣，慶典是在元老會(huì)大堂里舉行。只是，與往年不同的是，主持慶典并發(fā)表新年講話的人并不是紫川寧，而是一個(gè)長(zhǎng)身玉立的俊美男子。
“寧殿下身體不舒，委托下官前來(lái)代勞。”對(duì)著大堂下的眾多元老，總監(jiān)察長(zhǎng)和藹地微笑著，露出了潔白的牙齒：“希望不會(huì)怠慢了眾位尊敬的元老大人。”
俊美的男子大步走在華貴的紅地毯上，跟隨在他身后的，是大群肩膀上綴著明晃晃肩章的軍官。文河、斯塔里、方云、哥普拉、今西、辛列……中央軍、遠(yuǎn)征軍和監(jiān)察廳，在帝都的高級(jí)軍官都陪著帝林一同出席了新年慶典。粗豪的軍人們排著整齊的長(zhǎng)隊(duì)旁若無(wú)人地闊步走進(jìn)來(lái)，閃爍的肩章和漆黑的皮靴晃花了元老們的眼睛。
“在新的一年里，我們展望過(guò)去，有理由期待家族有更新的發(fā)展……”
聽著帝林在高臺(tái)上宣讀新年祝辭，元老們臉上的表情頗為復(fù)雜。這是一場(chǎng)身形的閱兵式，正是以這種方式，帝林向世人展示了他的實(shí)力，宣布中央軍和遠(yuǎn)征軍這兩個(gè)大軍系也落入了他的掌握中，這也是他的宣言：名份上的缺陷，他將用兵力來(lái)彌補(bǔ)。
“在過(guò)去的一年里，家族取得了輝煌的成就。家族軍隊(duì)征服了人類遠(yuǎn)古以來(lái)的大敵，魔族已成為了我紫川家附庸部族，這是人類千年以來(lái)未曾達(dá)到的顛峰成就!為此，兩位將軍為些做出了巨大而的貢獻(xiàn)，因他們的輝煌業(yè)績(jī)，人類文明擺脫了來(lái)自東面的巨大威脅，家族從此有條件將大部分力量從軍事領(lǐng)域轉(zhuǎn)移到社會(huì)的生產(chǎn)和家族臣民福利的改善上來(lái)，投入到使文明進(jìn)步的科技研制上!從此，人類有可能邁入一個(gè)新的階段!
元老們，請(qǐng)記住這兩個(gè)名字，也讓歷史記住這兩個(gè)名字：遠(yuǎn)東統(tǒng)領(lǐng)紫川秀將軍、軍務(wù)處長(zhǎng)斯特林將軍!他們已不再局限于我們紫川家的驕傲，更超了國(guó)界，成為人類的驕傲!因?yàn)樗麄兊呐Γ院榛臅r(shí)代以來(lái)，人類第一次了懸于頭頂?shù)睦麆?
讓我們以熱烈的掌聲，向紫川秀統(tǒng)領(lǐng)閣下敬意!他和他麾下的軍隊(duì)，正遠(yuǎn)征千里，在寒冷而荒蕪地極東地區(qū)，為守護(hù)著人類的案例而浴血奮戰(zhàn)!向我們的勇士致以最崇高的敬意!”
場(chǎng)熱烈鼓掌，掌聲轟然如雷。無(wú)論是否真的對(duì)紫川秀抱有最崇高的敬意，但大家起碼對(duì)監(jiān)察長(zhǎng)大人抱有最高的敬意——更確切地，對(duì)帝林手下端著明晃無(wú)敵老劉整理晃刺刀站在元老會(huì)門口地憲兵們抱有最高的敬意。
一通熱烈而瘋狂的掌聲后，帝林伸手壓了壓，聲音也低沉下來(lái)：“也讓我們體肅靜，為我們的斯特林將軍默哀。正如我們都知道的，三天前，羅明海叛軍在帝都發(fā)動(dòng)了可恥的叛亂。(竊竊私語(yǔ)：“這事恐怕只有你才知道吧？”)
為了保衛(wèi)家族皇權(quán)正統(tǒng)，斯特林將軍挺身而出，與叛軍進(jìn)行了堅(jiān)決斗爭(zhēng)，最終命喪宵之手。(竊竊私語(yǔ)：“這倒是真的。只是那個(gè)宵是誰(shuí)？”)
斯特林將軍地不幸逝世，是紫川家地巨大損失，也是人類的巨大損失。國(guó)家失去了偉大的將軍，我們失去了很好的朋友。他，正直，勇敢，無(wú)私……”
到這里，帝林停頓了，場(chǎng)靜得連一只蚊子飛過(guò)都能聽得見。過(guò)了好久，他才用一種明顯壓抑住感情的平板語(yǔ)氣：“無(wú)論是對(duì)祖國(guó)，還是對(duì)朋友，他，一生忠誠(chéng)，至死不渝。”
日后回憶起那一刻，很多元老都發(fā)誓保證，在總監(jiān)察長(zhǎng)眼中，他們發(fā)現(xiàn)了晶瑩的淚光。
有心的元老統(tǒng)計(jì)過(guò)了，在半個(gè)時(shí)的講話里，帝林提到了遠(yuǎn)東統(tǒng)領(lǐng)紫川秀三次，提到了斯特林將軍五次——但對(duì)于同樣死難于叛亂地前任總長(zhǎng)紫川參星，總監(jiān)察長(zhǎng)壓根一個(gè)字也沒提到。而且，對(duì)現(xiàn)任總長(zhǎng)紫川寧殿下，帝林也只是在開頭禮貌性地提了下，后面就壓根就不再提起，更沒有象往常那樣在結(jié)尾時(shí)祝賀一下紫川家的長(zhǎng)久興旺——反而，在講話中，監(jiān)察總長(zhǎng)一直在若明若暗地強(qiáng)調(diào)和暗示著，紫川家的改革就在眼前。那些頭腦靈活的元老們已經(jīng)隱隱覺察著，帝林似乎在竭力淡化紫川家的存在。
跟往常一樣，慶典在下午七點(diǎn)結(jié)束，接著是晚宴和晚會(huì)。
在華麗地?zé)艄庀拢哿诸I(lǐng)著軍官們與元老們親切交流。這天，總監(jiān)察長(zhǎng)這時(shí)顯得極有耐心而寬宏大量，甚至不時(shí)冒出幾句幽默的玩笑來(lái)。
只可惜，元老們并沒有總監(jiān)察長(zhǎng)地好興致。望著軍官們，他們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的、畏懼地躲在墻角邊，仿佛看見貓地老鼠——并非他們自己想?yún)⒓討c典的，他們都恨不得躲進(jìn)地下室去。但他們不敢拒絕憲兵送到家中的請(qǐng)柬啊，尤其請(qǐng)柬上簽名的人是帝林。他們?cè)诘鄱技掖髽I(yè)大，跑得了和尚跑不了廟，不象那些外地的元老，早一溜煙跑得沒影了。
就在宴會(huì)上，有不少元老——包括議長(zhǎng)蕭平——都提出，希望能辭去元老會(huì)的職位。理由五花八門，年老衰啊、精力不濟(jì)啊、事務(wù)繁忙啊，什么都有。元老們得聲淚俱下，哀切無(wú)比，仿佛再當(dāng)一天老遠(yuǎn)他們就都活不下去了。
但帝林一句話就把他們都擋了回去：“我是總監(jiān)察長(zhǎng)，元老會(huì)的事不歸我管。這事，諸位還是去請(qǐng)示寧殿下吧!”
聽到“請(qǐng)示寧殿下”，眾元老頓時(shí)垂頭喪氣。他們何嘗不知道辭職的程序，但自從元旦事變以來(lái)，一個(gè)天文上的奇跡就出現(xiàn)在帝都的中央大街了：總長(zhǎng)府變成了無(wú)底的黑洞，它能吞噬任何文字資料——申請(qǐng)也好報(bào)告也好請(qǐng)求也好——而且從不給任何反饋!
也有人當(dāng)面求見紫川寧，但除了監(jiān)察廳的人以外，紫川寧不接見任何人，任憑那些忠臣元老們?cè)诳傞L(zhǎng)府門口哭得天昏地暗，她就是不見。
官方的解釋：“突遇大變，寧殿下身心憔悴，精神狀態(tài)還不是十分穩(wěn)定，必須靜養(yǎng)休息，暫時(shí)不見外人。”
但隨著時(shí)間的推移，對(duì)這個(gè)法，來(lái)多的人表示了懷疑。作為國(guó)家元首，整天躲在總長(zhǎng)府里，連一個(gè)屬下都不見，而且連傳統(tǒng)以來(lái)一直是總長(zhǎng)護(hù)衛(wèi)的禁衛(wèi)軍都換成了憲兵，這種情況未免也太詭異了。私底下，來(lái)多的人開始竊竊私語(yǔ)，流言蜚語(yǔ)開始四處傳播。
馬車緩慢地行駛在帝都的綠蔭大道上，寒冬仍未過(guò)去，帝無(wú)敵老劉整理都的街面上濕漉漉的，雨雪混雜，嚴(yán)寒徹骨。街道上人煙稀疏，來(lái)往行人腳步匆匆，衣領(lǐng)拉得高高的，不時(shí)回頭張望，象是害怕背后有什么看不到的東西在追逐似的。
車廂里，帝林收回了投向窗外的目光：“盧真……有消息來(lái)了嗎？”
帝林問(wèn)得沒頭沒腦，但已經(jīng)足夠?qū)Ψ筋I(lǐng)會(huì)了。今西立即答道：“啟稟大人，還沒有。”
“進(jìn)度太慢了，已經(jīng)第四天了，竟一點(diǎn)消息都沒有——盧真無(wú)能!”
今西低下了頭，他并無(wú)意為同僚辯解，只是：“大人若同意，下官也愿干一個(gè)搜捕組，助盧真閣下一臂之力。”
“這事既然交給了盧真，那就讓他負(fù)責(zé)到底吧，差事辦得妥當(dāng)，自然有他的功勞，差事辦砸了，怎么處置也是有章程的。今西你摻合進(jìn)去，將來(lái)功過(guò)賞罰就不好辦了……何況，我現(xiàn)在緊缺人手，哥普拉已經(jīng)到達(dá)克去了，我就更不能放你出去了。”
今西心中涌起一股暖流。帝林得含糊，但其中的愛惜之意他是能聽出來(lái)的。
“大人，盧真閣下的布置并無(wú)不妥：飛鴿傳令給各地的監(jiān)察廳和軍法處，要讓他們抓捕一個(gè)冒充寧殿下的女子，在道上設(shè)卡、派出耳目在市面上監(jiān)視，密切注意沒有地身份證的外來(lái)人，尤其在通往遠(yuǎn)東的各行省，更是搜索的重點(diǎn)。這樣的布置，應(yīng)該是萬(wàn)無(wú)一失了——”
帝林打斷，淡淡道：“那，馬維呢？”
當(dāng)年大戰(zhàn)過(guò)后，馬維作為家族叛國(guó)賊榜上的第一名，監(jiān)察廳布下天羅地來(lái)力搜捕他。但結(jié)果，還是讓馬維一路闖關(guān)殺到了西南，從河丘逃遁而去。這件事令軍法官們臉上無(wú)光，是監(jiān)察廳歷史上為數(shù)不多的污點(diǎn)。
“大人，事情大不相同了。馬維身就是黑道的梟雄，與各地的地下幫派有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，渠道廣泛；他又是軍中將領(lǐng)，手下有一伙悍不畏死的亡命之徒。此人閱歷豐富，混過(guò)黑道，打過(guò)仗，殺過(guò)人，叛過(guò)國(guó)，心狠手辣，行事果斷，見事機(jī)警。他很可能在魔族戰(zhàn)敗之前就有所準(zhǔn)備了。這樣地人物，來(lái)就是最棘手的追捕國(guó)。
但紫川寧和李清，一個(gè)是嬌嫩的公主，一個(gè)是從事過(guò)文職的侍衛(wèi)官，她們平常錦衣玉食，連吃飯都有傭人服侍，沒出過(guò)帝都，沒有潛伏和反偵察的經(jīng)驗(yàn)。甚至連獨(dú)立生存的能力都沒有——下官懷疑，坐不會(huì)第一晚她們就被凍死在道上了。抓她們，并不難。”
帝林默默點(diǎn)頭：“封鎖東向的出路，那還不夠!紫川寧也有可能是投明輝去了!今西，你給西北各省地監(jiān)察廳也下同樣的海捕令!此事關(guān)系生死存亡，無(wú)論是憲兵系統(tǒng)、軍法系統(tǒng)還是情報(bào)系統(tǒng)，關(guān)鍵時(shí)候，要舍得拿出部力量和資源來(lái)!力以赴!”
“遵命，大人!”
“但愿如你所的，我們能很快找到她們——今晚，元老們已經(jīng)開始懷疑了。我看出來(lái)了，他們的眼神。”
今西簡(jiǎn)潔地：“他們其實(shí)早知道了，一直在懷疑我們。”
總監(jiān)察長(zhǎng)瞇起了眼，眉頭漸漸豎起，眼神也漸漸冷峻起來(lái)。今西立即就知道，自己的這位上司殺心已起。不出意外的話，下一步就要上演血洗元老會(huì)的經(jīng)典劇目了。
他立即：“大人，絕不可!一旦動(dòng)手，天下轟動(dòng)!紫川家立國(guó)三百年，從沒有過(guò)當(dāng)政者攻擊元老會(huì)地先例!”頓了一下，他急速地：“我們有兩面正統(tǒng)地大旗，寧殿下是一面，元老會(huì)是另一面。大人，元老會(huì)對(duì)我們構(gòu)不成威脅。他們沒有軍隊(duì)!能對(duì)我們真正構(gòu)成威脅，是軍閥們!為了穩(wěn)住他們，我們必須要忍著元老會(huì)!”
帝林神情冷漠，不置可否，也不話。
今西屏住了呼吸，只聽到自己心臟傳來(lái)“砰砰”跳動(dòng)的聲音。過(guò)了好久，才聽到一陣長(zhǎng)長(zhǎng)的呼吸聲，監(jiān)察總長(zhǎng)簡(jiǎn)單地：“你得對(duì)。”
一瞬間，今西只覺得如釋重負(fù)。他低頭：“下官淺薄之見，冒犯大人了。”
帝林笑了。剛才，今西勸誡的話，其實(shí)也是他的想法，只是為了考驗(yàn)他，他故作嚴(yán)肅，嚇唬了對(duì)方一下。結(jié)果還是讓他滿意的，這個(gè)年青人的定力和膽量都很不錯(cuò)。
放在幾年前，這樣野心與實(shí)力兼?zhèn)涞娜宋铮詿o(wú)敵老劉整理己肯定要一手扼殺，絕不容他坐大地。但現(xiàn)在，不知是否因?yàn)橐呀?jīng)上位了原因，自己的心態(tài)變得平和多了，對(duì)今西這樣才華出眾的年青人，自己不但沒有殺意，反倒覺得很欣賞。
“今西，你很不錯(cuò)。“帝林的目光中帶著贊賞：”我昏迷的時(shí)候……那個(gè)想法是你提出來(lái)地吧？哥普拉跟我了，你處理得很不錯(cuò)。今年以來(lái)，事態(tài)發(fā)展得太快，我們這個(gè)團(tuán)體還沒做好準(zhǔn)備，整個(gè)國(guó)家卻都?jí)旱搅宋覀兗缟狭耍覀兒苋比瞬拧?br />
今西，你要做好準(zhǔn)備，準(zhǔn)備承擔(dān)更大的責(zé)任了。禁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)已經(jīng)出缺，下星期，統(tǒng)領(lǐng)處提議增補(bǔ)一個(gè)席位。我希望，坐那個(gè)位置地人是你。當(dāng)然，你這個(gè)統(tǒng)領(lǐng)，跟文河那種……有點(diǎn)不一樣。在必要時(shí)候，你要幫我撐起局面來(lái)。”
巨大的驚喜令今西頭暈?zāi)垦！＝y(tǒng)領(lǐng)，紫川家軍人生涯地顛峰，也是權(quán)勢(shì)與榮耀的顛峰。盡管平時(shí)也有過(guò)憧憬和幻想，但怎么也想不到，這個(gè)目標(biāo)竟毫無(wú)預(yù)兆地突然出現(xiàn)在他面前。
“大人，我不配……”聲音出口，連今西自己都嚇了一跳：自己的聲音怎變得這么嘶啞干裂，簡(jiǎn)直不象人聲了。凝聚心神，他：“大人，我只是紅衣旗，過(guò)副統(tǒng)領(lǐng)階直接進(jìn)統(tǒng)領(lǐng)處，我怕有人……哥普拉閣下是第一司司長(zhǎng)，位階在我之上，而且他這次的功勛也不……若不妥善處理，會(huì)破壞我監(jiān)察廳內(nèi)部團(tuán)結(jié)和睦的氣氛。”
他心翼翼地：“大人，是否因?yàn)楦缙绽脷⒘塑妱?wù)處長(zhǎng)，這讓您不高興，所以……”
“你多想了。”帝林打斷他：“我做事，不會(huì)諉過(guò)于人。既然是我讓哥普拉去攔截斯特林的，那后果自然是我來(lái)承擔(dān)。我給他的命令是活抓斯特林，但他沒法活抓……為了完成我的命令，他只有一種辦法——這個(gè)罪，是下達(dá)命令的人，并非執(zhí)行命令的人，他沒有錯(cuò)。”
停頓了一下，帝林：“當(dāng)然，斯特林……也沒有錯(cuò)。我們都是別無(wú)選擇。”
“別無(wú)選擇。”
帝林重復(fù)了一遍，感覺眼睛有點(diǎn)熱熱的，鼻子發(fā)酸。他移頭望向窗外，長(zhǎng)街上，馬車駛過(guò)的路面上，皚皚的白雪上出現(xiàn)了兩道黑色的雪痕。那個(gè)頂天立地的男人，他活著是一座巍峨的大山，即使倒下，他的墳?zāi)挂廊皇且蛔屓搜鲆暤呢S碑。
“哥普拉那邊，我會(huì)做工作。”回過(guò)頭來(lái)，帝林認(rèn)真地：“恭喜了，統(tǒng)領(lǐng)大人。”
今西驚喜莫名。一直以來(lái)，監(jiān)察廳的高層有個(gè)不成文的認(rèn)識(shí)，即帝林是監(jiān)察廳無(wú)可置疑的首腦和核心，而第二人的位置，一直隱隱為哥普拉所占據(jù)。很多時(shí)候，當(dāng)?shù)哿植辉诘臅r(shí)候，碰到不能決斷的大事，大伙都去請(qǐng)哥普拉決斷。哥普拉不單是帝林的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，他還是帝林的副手，帝林的替身甚至是帝林的接班人。
現(xiàn)在，這個(gè)一直以來(lái)被眾人默認(rèn)的潛次序即將被打亂。想到自己即將取代哥普拉成為帝林之下的第二人，尤其是監(jiān)察廳即將取得天下大權(quán)的時(shí)候，這個(gè)位置的含金量就更為沉重了，跟統(tǒng)領(lǐng)處的總統(tǒng)領(lǐng)實(shí)質(zhì)并無(wú)區(qū)別。
今西心潮激蕩。他沉聲道：“微臣才能駑鈍，德薄才微，出身卑薄，豈敢自詡英才。承蒙殿下不棄，破格以重任委之，微臣唯有鞠躬盡瘁，誓死回報(bào)殿下!”
帝林一愣，隨后，他笑了。
“今西，到了更高的位置，你要有局的想法。憑馬刀我們奪取了政權(quán)，但不可能靠著馬刀統(tǒng)治天下。國(guó)政和民生，這是我們從沒涉足的新領(lǐng)域，你有什么人才，可以向我推薦。”
“殿下突然問(wèn)起這個(gè)，倒真把微臣難住了。下官的屬下都是情報(bào)官或者軍官，要民政方面的人才，一時(shí)倒還找不出。想來(lái)想去，微臣也只想到了一個(gè)，但不知該不該向殿下您推薦。”
“不知該不該推薦？”帝林笑笑：“該不會(huì)是原幕僚統(tǒng)領(lǐng)哥珊吧、”
“殿下明見。哥珊被擒時(shí)既沒有反抗，也沒有自盡，而是選擇了投降。微臣斗膽揣測(cè)，紫川家氣數(shù)已盡了，殿下的崛起勢(shì)不可擋，哥珊也想順應(yīng)潮流，投靠殿下。只要殿下折節(jié)親往招攬，我想，她定肯投誠(chéng)。畢竟，貪圖富貴和權(quán)勢(shì)，這也是人之常情。”
帝林搖頭，比起今西來(lái)，他對(duì)哥珊地了解更深，他親眼見到了她在統(tǒng)領(lǐng)處會(huì)議上將紫川參星頂撞得火冒三丈，最終被押入大牢。這樣的人物，絕非貪生怕死之輩。
“貪生怕死……哥珊倒還不至于如此。不過(guò)，她的想法，不是我能揣測(cè)的。將來(lái)局勢(shì)大定，紫川家的作孽被一掃而清后，倒是可以放她出來(lái)效勞。但現(xiàn)在——這樣的人物，我還用不起啊!”
“殿下思慮周密，微無(wú)敵老劉整理臣還有不及。但微臣斗膽，向殿下提議，哥珊用不用，無(wú)關(guān)大局。但有一人，殿下務(wù)必請(qǐng)一定要籠絡(luò)住他。只要他站我們這邊，大局就等于平定了。”
“誰(shuí)？”
“遠(yuǎn)東統(tǒng)領(lǐng)秀川大人。”
“阿秀？他在遠(yuǎn)東擁兵數(shù)十萬(wàn)，確實(shí)很有實(shí)力……但遠(yuǎn)東距離我們太遠(yuǎn)了，而且阿秀的主力還深入魔族王國(guó)境內(nèi)，被野蠻人和魔族事務(wù)纏住了……”
“殿下，紫川家諸侯雖多，無(wú)論明輝也好，文河也好，不過(guò)碌碌之非，唯唯諾諾，真正能對(duì)我們構(gòu)成威脅地，唯有秀川大人!驍勇善戰(zhàn)，堅(jiān)毅勇悍，所有這些詞語(yǔ)都不足以形容他了，他……”
今西皺起了眉頭，努力尋找一個(gè)合適的詞匯：“他對(duì)紫川家忠誠(chéng)無(wú)比!”
帝林瞪大眼睛望著今西，過(guò)了好一陣，他大笑起來(lái)：“你什么啊，阿秀對(duì)紫川家忠誠(chéng)？”
“殿下，秀川統(tǒng)領(lǐng)割據(jù)河山萬(wàn)里，麾下子民數(shù)以千萬(wàn)，強(qiáng)兵百萬(wàn)。如此實(shí)力，他早就可以自立為王，但他卻依然自認(rèn)是家族的屬臣，依然愿意聽從家族的調(diào)遣——除了忠誠(chéng)以外，還有什么原因可以解釋呢？”
今西誠(chéng)懇地望著帝林：“大人，您與遠(yuǎn)東統(tǒng)領(lǐng)有著多年的交情，這個(gè)方面，還要拜托您了。遠(yuǎn)東統(tǒng)領(lǐng)是個(gè)重情誼的人，只要大人您動(dòng)之以情，他應(yīng)該不會(huì)與我們?yōu)殡y，這也是為了我們這個(gè)團(tuán)體的存亡。”
帝林慢慢地閉上了眼睛，他身子倚在了車子地靠背上，好久都沒有話，臉上毫無(wú)表情。一瞬間，逼人地鋒銳撲面而來(lái)，今西屏住了呼吸，揚(yáng)眉劍出鞘，平時(shí)用微笑和話語(yǔ)掩蓋了，但在沉默不語(yǔ)的時(shí)候，俊美男子的氣質(zhì)表現(xiàn)得鋒芒畢露。
沉默中，只有單調(diào)的馬車聲轆轤的聲響在車廂里回蕩，今西窘得額頭上都冒出了冷汗。過(guò)了好久，帝林才：“今西，在這里下車吧。”他在車廂壁上敲了幾下，馬車停了下來(lái)。
今西額上冒出了冷汗：“是，下官這就告退了。大人，下官今天冒昧了，錯(cuò)了很多話，還請(qǐng)大人您不要見怪……”
“你沒有錯(cuò)。”帝林的眼睛依然沒有睜開。
“是，下官告辭了。”
今西逃也似的從馬車上跳下來(lái)，馬車很快又開始了。站在路邊，看著馬車卷起漫天的雪花，他抹著滿頭地冷汗摸不著頭腦：“這是怎么回事了呢？明明得好好的，大人怎么就突然生氣了？”
他沒有看到接下來(lái)的一幕，否則他更會(huì)吃驚得合不上嘴。在他下車以后，帝林緩緩睜開了眼，伴隨著睜開的眼睛，強(qiáng)忍了很久的淚水緩緩盈出了眼眶。
“動(dòng)之以情……”望著窗外白雪紛飛地帝都街區(qū)，俊美的男子自嘲地微笑道，淚水順著他柔和俊美地臉頰慢慢地滾落。
在后人的認(rèn)識(shí)里，監(jiān)察廳只是個(gè)普通地軍事組織，這是個(gè)很大的誤解。事實(shí)上，自從紫川遠(yuǎn)星時(shí)代起，因?yàn)轭l繁的對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)需要，監(jiān)察廳已經(jīng)緩慢地、不引人注意地長(zhǎng)成了一個(gè)龐大的怪物，它具備了情報(bào)搜集、行政監(jiān)督、司法審判等多種職能。這個(gè)龐然大物的頭腦在帝都，但它的觸角卻遍布家族信封的每一個(gè)角落。
在帝林的指示下，律政司常常對(duì)地方上的黑幫一些“不大出格”的犯罪視而不見甚至進(jìn)行庇護(hù)，取得的回報(bào)是國(guó)內(nèi)大多數(shù)黑幫的俯首聽命。這樣的好處是很大的，黑幫往往能比各地治部少更高效地獲取情報(bào)，通過(guò)他們，監(jiān)察廳有了一張遍布國(guó)大街巷的巨。而且，黑幫往往能處理一些官方人員不便出面的任務(wù)——比方，七八六年年初搜捕紫川寧就是一件這樣的任務(wù)。
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