這時正好有丫環(huán)搬著她的行李從院中經(jīng)過，阿旺便招手攔住，輕輕走出去，從行李中取出一把半梨形，短頸，復(fù)五弦，上端向往彎曲的木制樂器和一根羽管，倚欄而立，便在畫廊之上彈奏起來。只見素手撥動，悠揚而淳厚的琴聲在空氣中飄揚，阿旺彈起的這種樂器，音量變化幅度相當?shù)拇螅瑫r而如怨如訴，時而歡欣喜悅，倒正像極了桑梓兒此刻的心情。
果然梓兒聽到琴聲，抬頭起來，托著腮子聽了一會，突然問道：“這就是傳中的曲頸琵琶嗎？”曲頸琵琶流行于中國南北朝之時，此時早已少有人彈奏，梓兒一眼能叫出名字，若是碰上蘇軾在此，必然贊她博學(xué)。
阿旺聽到這個新主人相問，微微一笑，回道：“姐，這叫烏德。”
“哦？”梓兒聽自己弄錯了，不由有幾分奇怪，她起身走過去，細細端詳，只見這把烏德琴面板上有鏤花音孔，且用蘆薈木制成，果然不是書上記載的曲頸琵琶。這二人都不知道，其實中國南北朝的曲頸琵琶，正是這種阿拉伯樂器烏德的中國變種，它的歐洲變種就是所謂的詩琴。
烏德琴在阿拉伯號稱“樂器之王”，在古典吉它流行之前，它的歐洲變種曾經(jīng)風(fēng)靡整個文藝復(fù)興時代，而烏德琴身直到千年之后，也是阿拉伯地區(qū)的重要樂器，這種樂器無論音色音拍，都與中國傳統(tǒng)的音樂大異其趣，因此桑梓兒對它好奇，也不奇怪。當下兩個女孩子一邊比劃一邊彈琴，梓兒也把那一點煩心事拋到九霄云外了。
這時候桑梓兒才意識到阿旺是石送來的，便免不了問起情由，阿旺便把前因后果了一遍。梓兒聽到阿旺竟做過清河郡主的琴師，也見過王丞相家的姐，免不了又要勾起心事，時不時裝做不經(jīng)意的詢問這兩個“情敵”的點滴，阿旺不過是一個女奴，輾轉(zhuǎn)被賣，各種各樣的主子見得多了，也從未見過如梓兒這般毫無心機，待人誠摯的主人，她知道梓兒的心事，便免不了有意無意的開解，暗示她在石府上住過幾日，知道石對她頗有情意——實則她根不知道這碼事，不過既然她剛剛在石府呆過幾天，出來的話自然頗有權(quán)威，倒引得桑梓兒心里十分高興，二人竟是不出來的投緣。
梓兒聽到阿旺也曾讀書識字，便拉著她去看自己家的藏書。桑家就是富豪之家，而且還是大宋最大的印書坊的業(yè)主，加上石曾做過直秘閣，而桑充國又是大宋第一大學(xué)院的山長，她家的藏書之多，根不是尋常人家能比。桑家在后花園中專門修了一座三層的藏書樓，因為在樓前有一座亭子，亭中放了一把鐵琴，大才子晏幾道題寫的樓名便叫“鐵琴樓”。
阿旺雖然出入王府豪門，對鐘鳴鼎食之家的排場也算是習(xí)以為常了，可畢竟身份卑賤，又是女子，哪里有機會見識人家的藏書樓？這時候看到這種規(guī)模，倒不覺吃了一驚。
桑梓兒長得這么大，平時沒什么閨中朋友，似父親桑俞楚交往的朋友家的姐，能識幾個字便已不多，到喜歡讀書且有幾分見識的，那是一個也無。至于丹青音律，更是無人懂得欣賞，號稱賢淑的，不過會針線女紅，一般的便只會頤指氣使，喜歡聽聽戲看看熱鬧罷了。因此見到似阿旺這么妙通音律之輩，加上頗解人意，她便迫不及待的想看看阿旺在讀書方面的見識了。
她拉著阿旺，徑直上了二樓，走到一個房門前，只見上面寫了一個大大的“樂”字，她伸手推開，和阿旺一齊走了進去。
阿旺進門第一眼，就看到兩個書架上，堆滿了書卷，她忍不住走近前，拾起一，翻開看時，原來是一琴譜，放下來打另一，卻是一詞集，這才明白這個屋里，放的是與音樂有關(guān)的書籍。
“阿旺，你來看，這是隴西公的《念家山》曲譜，當時號稱‘未及兩月，傳滿江南’的名曲……”桑梓兒自然是撿最好的東西。隴西公便是南唐后主李煜，“隴西公”是他降宋后的爵位，《念家山》是他在南唐時寫詞曲，百年之前，曾經(jīng)非常流行。
沒想到，卻聽到阿旺一聲驚呼：“《論音樂》？！”
桑梓兒奇怪的向阿旺望去，只見她手里拿著一書，封皮上寫著彎彎曲曲的文字。她這才意識到阿旺原來是個夷人，因好奇的問道：“阿旺，這是你們夷人的書嗎？”
她心下也有點納悶家里為什么會有夷人的書，她不知道這書是和景教徒有過交往的白水潭學(xué)院學(xué)生袁景文送給桑充國的。袁景文粗通阿位伯語，卻是只會不認字，勉強知道題目的意思是什么，便送給桑充國，桑充國更是不知所云，隨手便丟到藏書樓中了。此時卻被阿旺找到，自然相當吃驚，在異國他鄉(xiāng)，看到用自己家鄉(xiāng)的文字寫的東西，那種感覺可以讓人窒息。
桑梓兒有點同情的看著淚已盈眶的阿旺，輕聲安慰道：“阿旺，別傷心了。先坐會。”
阿旺倚著室中一張椅子坐下，輕聲道：“奴婢是黑衣大食（阿注：阿跋斯哈里發(fā)王朝）人，這書的扉頁上，這書其實不是我族人所寫，而是很早以前的希臘人歐幾里德寫的，在一兩百年前，這書被譯成我族文字出版，因此奴婢才會觸景生情。”
阿旺雖然幼被賣，卻也因此受過良好的教育，對于阿拉伯歷史，也能略知一二。她口中所的《論音樂》被譯成阿拉伯文一事，便是世界歷史上著名的“百年翻譯運動”，阿拉拍人用了超過一百年的時間，把古希臘作品轉(zhuǎn)譯成阿拉伯文字，這件事對于歐洲影響至深。
桑梓兒這時聽阿旺途，心中其實不知所云。當時中國人對西域以西完沒有清晰的概念，石的《地理初步》也不曾敘及當時各國的狀況，因此在桑梓兒這樣的宋人心中，所謂的大食夷人，只怕和契丹黨項人并無多大分別，反正不是漢人就是了。不過她天性善良，為了安慰阿旺，便道：“阿旺，你翻譯幾頁這書給我聽吧？”
阿旺微微點頭，翻開書頁。一邊翻看一邊輕聲用漢語讀出，不料歐幾里德的《論音樂》，竟和數(shù)學(xué)也關(guān)系密切，雖已譯成阿拉伯文，可真要轉(zhuǎn)譯成漢語，對阿旺來，還是十分的困難，她那邊拗口晦澀的譯著，梓兒這邊不知其味的聽著，竟然慢慢趴在她身上睡著了。
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數(shù)日之后。
趙頊一邊瀏覽手中的卷子，一邊對呂惠卿笑道：“呂卿，這個佘中，幾篇策論做得花團錦簇，倒真是個狀元之才�！�
因為馬上就要殿試了，皇帝理論上會把所有的卷子都先看一遍，預(yù)先心里有個數(shù)，到時候集英殿唱名，親賜進士及第等事情，才能有效率的處理完。趙頊抱著一股年輕的銳氣想要勵精圖治，對于人材的選擇，還是頗為留意的。
呂惠卿聽皇帝提到佘中，眼角不由一跳，幸好馮京、石等人不在，否則的話，當初把這個佘中一下子降到一百一十二名，這時候聽皇帝的口氣竟是頗為欣賞，那馮京和石不趁機落井下石，狠狠給自己兩下，那才叫怪事。
當下他心里轉(zhuǎn)了幾個念頭，試探著道：“佘中是白水潭學(xué)院有名的才子，桑充國的高足�！�
“桑充國……”一手拿著卷子，笑容滿面的趙頊臉上突然僵住了。
這個年輕的皇帝，對桑充國，雖然惡感已經(jīng)消除不少，但是好感是遠遠談不上的。所以雖然迫于石的請求，欽賜他白水潭學(xué)院的山長，卻始終不肯賜一個功名給他。而桑充國雖然名滿天下，但是朝中大臣也沒有人愿意推薦他……這件事固然是政治現(xiàn)實使然，但還是顯得相當?shù)牡踉�。對于趙頊來，這次他反對石和桑梓兒的婚姻，也未必然是因為他希望石和王安石聯(lián)姻。
呂惠卿察言觀色，一看這形情，便知道“桑充國”這三個字讓皇帝聽起來心里不舒服。當下便趁勢道：“這次白水潭學(xué)院考中的進士有一百多名，五十名院貢生竟然考中四十二名，如果培育人材，白水潭學(xué)院的確是天下無出其右�！�
已經(jīng)做到內(nèi)西頭供奉官的李向安偷偷用眼睛瞄了呂惠卿一眼，且不他和石交好，內(nèi)頭的宦官，自李憲以下，能上幾句話的那么十來個宦官，哪個沒有收過桑俞楚的禮物？呂惠卿這句話，明里是夸白水潭，實際上還是想把皇帝向“朋黨”兩個字引。李向安在旁邊聽得那是心里雪亮，不由得暗罵呂惠卿陰險狠毒。
不過石在朝會給呂惠卿下套，要是他不還以顏色，只怕也太看呂某人了。
果然，呂惠卿見皇帝沉吟不語，便繼續(xù)道：“陛下，臣以為這件事情，有喜有憂……”
趙頊眉頭一皺，搖了搖手，道：“卿過慮了。桑充國一介書生，能有多少作為？白水潭多出人材，是國家之幸事。”
“陛下不見宣德門叩闕之事？書生未必不能沒有作為�！眳位萸溥@是存心把桑充國往滅門的方向引，他心道：“真要搗了白水潭學(xué)院，石還能有什么用？”
趙頊一聽，不由把臉一沉，厲聲道：“肯在宣德門前叩闕，到底還是忠臣所為。依朕看來，白水潭的學(xué)生見事明白，頗有才俊之士，這是國家的幸事。朝廷如果老是懷疑他們，以后怎么勸天下人讀書？那只會讓士子寒心。”
優(yōu)待讀書人，那是宋室的祖訓(xùn)，加上趙頊自知如果在這件事上松一點口風(fēng)，朝堂之上，只怕不知道要亂成什么樣子，石也難以善處，總算他這件事還算果斷，打斷了呂惠卿的想頭。一邊的李向安也暗暗松了口氣。
呂惠卿見皇帝作色，心里嘆了口氣，他認為這完是因為皇帝對石的寵信一時間無法動搖，便裝模作樣的叩頭謝罪。其實有件事呂惠卿并沒有看到，那是京師的官員，在白水潭做兼職做教授的，有一百多人，而且個個都是名流。因此白水潭就算沒有石，皇帝也不會輕易去動。
趙頊見呂惠卿謝罪，便把語氣緩和下來，道：“呂卿也不必謝罪。朝廷現(xiàn)在要勵精圖治，就需要天下的讀書人齊心協(xié)心，這一層見識，你比不上石，朕決定就讓佘中做今科狀元，并且要好好獎勵白水潭學(xué)院�！�
呂惠卿萬萬不料偷雞不成蝕把米，他心里悻悻，臉上卻是一副認為皇帝無比英明的樣子，高聲道：“陛下圣明�！�
又聽趙頊笑道：“到石，倒讓朕想起一樁事來。朕想把王丞相家姐賜婚給石，石卻蘇轍、程顥為媒，先了桑充國的妹妹。這鴛鴦譜還沒有寫好呢�！�
呂惠卿聽到這話，幾乎要大吃一驚。他第一個念頭，就是石如果和王安石和好，以后還有自己的混頭嗎？差點點就立即出聲反對了。
好不容易穩(wěn)定情緒下來，呂惠卿在心里尋思了一會，不禁啞然失笑，暗道：“我這是杞人憂天。石和王安石，到了今天這個地步，豈是一樁婚姻可以和好的？他們雙方誰又肯讓步？況且一門兩相，是朝的忌諱，只要王安石在位，石身為他的女婿，連個正式的職務(wù)，只怕都不能擔任；石如果真成為王安石的女婿，那就得拒絕桑充國的妹妹，正好離間二人的關(guān)系，舊黨那幫老頭子一向欣賞石，如果石變成王安石的女婿，他們對石只怕平白就要多了一層疑慮吧……”
他心思轉(zhuǎn)得極快，主意拿定，便笑道：“臣以為王家二姐才貌淑德，無一不備，王丞相與石又都是朝中重臣，二人門當戶對，實在是天造地設(shè)之合。臣聽桑充國之父，是一個商人，而桑充國雖然名滿天下，畢竟也沒有功名，與石門戶不對，并非石的佳偶。”
趙頊哈哈大笑，用手指著呂惠卿笑道：“卿家所見，正合朕意。奈何石這個人重情重義，桑家當初對他有收留之恩，他就念念不忘，一直把桑充國當成兄弟看待�，F(xiàn)在桑家提婚在先，只怕很難服他改變主意呀。朕的意思就是想讓卿給朕推薦一個好的媒人�！�
“啊？媒人？”呂惠卿怔住了，想了好一會，才道：“陛下，王丞相同意了嗎？丞相的脾氣……”
“朕已經(jīng)提過了，以石這樣的佳婿，王丞相自然不會反對。”趙頊話然不顧事實，其實王安石也相當矛盾，站在父親的角度，他當然希望自己的愛女有一個好的歸宿，石前途無量，堪稱朝現(xiàn)在第一金龜婿，他也提不出反對的理由來。而且他心里也未必不希望石能成為自己的一個臂助的。但是另一方面，從政治現(xiàn)實來，如果石和自己一直是政敵，那么嫁在吳充家的大女兒就前車之鑒，那樣子完是害了自己的女兒。這樣的情況，王安石怎么可能不猶豫呢？不料皇帝竟然一廂情愿的認為王安石那一點點遲疑，完可以忽略不計。
呂惠卿并不知道這些情況，想了半天，終于道：“有兩個人去做媒，或者有用。”
“哦，快快來。”趙頊有點急不可耐了。
“一個是三司使曾布，他和石交好，而且口才亦不錯；一個是知杭州軍州事蘇軾，他去媒，比他弟弟蘇子由要強。就是遠了一點�！眳位萸涞诡H有知人之明。
趙頊想了一下，其實他心里是希望呂惠卿毛遂自薦的，不過想想終不可能，便笑道：“就讓曾布去吧。為這事把蘇軾調(diào)回來，也太過份了，到時候御史又有得了。殿試一完，就讓曾布領(lǐng)了這樁欽差�！�
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熙寧六年的殿試，在歷經(jīng)風(fēng)波之后，最終以白水潭學(xué)院的高材生佘中高中狀元，皇帝因為白水潭學(xué)院院貢生五十名有四十二名，親賜“英材薈萃”牌坊，另賜白水潭學(xué)院良田二十頃，所有教授每人絹三匹這樣的歡喜結(jié)局結(jié)束�？梢赃@次殿試正式鞏固了白水潭學(xué)院以大宋的歷史地位，隨著白水潭學(xué)院的學(xué)生一批批成為大宋的精英，學(xué)院對大宋的影響只會隨著時間的推移而加深。
而在殿試之后，宋廷也正式公布了對熙河陣亡以及有功將士的褒賞，田烈武因為族父戰(zhàn)死，被追贈為禮賓使，朝廷錄其子侄四名，他也沾了一點光，受封為從九品的“殿侍”、“陪戎副衛(wèi)”，成為大宋朝最低一價的武官。雖然官職低微，每個月的工資只有區(qū)區(qū)四貫，外加每年春冬絹六匹，錢四貫的年終獎，但對田烈武而言，總算朝著自己的目標邁出了可憐的第一步。
然而拋開這些不，這一年三月春風(fēng)之中的殿試與獎賞，卻似乎都帶著一點桃花的色彩。那些頭上戴著金花紅花的進士們，私下里議論紛紛的，是各種各樣關(guān)于石婚事的傳言。新科進士們出于種種原因，大部分在內(nèi)心都傾向于希望石娶桑充國的妹妹為妻，但也有不少人堅定的認為，皇帝指定的婚姻，對于大宋的前途更有利。
實際上這件事自從悄悄的傳開之后，上到文武百官，下到市民百姓，都對“石學(xué)士”的婚姻大事充滿了興趣。官員們各有各的打算，有些人悄悄的揣測皇帝讓石與王家結(jié)親的目的，有些人暗地里評估著這件事情的后果，雖然傳中石婉拒了這樁婚事，但是大部分都認為石最終并不會為了一個女子抗拒皇命。
碧月軒。
秦觀和段子介這兩個莫名其妙湊到一起的人你一杯我一杯一邊喝酒，一邊聽一個女孩子唱曲子。這兩個人，秦觀基上是個窮人，段子介家里有錢一點，卻也不是喜歡亂花錢的人，何況二人身份也低微得很，自然是請不動楚云兒那樣的當家姑娘。不過話回來，沒錢的秦觀在碧月軒，比有錢的段子介，更受歡迎。
“漠漠輕寒上樓，曉陰無奈似窮秋，淡煙流水畫屏幽……少游，這是你的大作吧？”段子介一邊學(xué)著一個歌女的曲子哼唱，一邊笑著對秦觀道。
秦觀輕輕斟了一杯酒，端起來在嘴邊啜了一口，笑道：“段兄見笑了�！�
“似少游這樣的才氣，愚兄自嘆不如，假以時日，必成大器�！倍巫咏椴弊右粨P，自顧自的干了一杯，這幾天看到人家進士及第游街賜宴的風(fēng)光，他心里更是不好受。
秦觀自然知道他什么心事，當下笑道：“段兄不必灰心。弟倒覺得考不上進士，也沒什么關(guān)系，在白水潭學(xué)院做個教書先生，每個月的薪水比七品官要高，還能受人敬重。以段兄的才能，這一點完不成問題。如果一心想建功立業(yè)，依弟看，當今官家銳意進取，頗有光復(fù)漢唐故土之志，加上有石學(xué)士佐輔，必能成功。段兄文武才，考個武舉，如同探囊取物，到時候建功立業(yè)，強過一腐儒。若二者皆不愿意，再等三年，不是大事。”
段子介把杯子一放，長嘆了口氣，道：“少游，你可知道橫渠書院山長張載張先生的故事？”
“我是東方人，倒沒有聽過。”
“張先生年青時喜歡讀兵書，練劍術(shù)，后來見到范仲淹大人，范大人自己文武才，為國家守邊，頗立功勞，卻勸張先生棄武學(xué)文，所以張先生才有今日之令名�？梢娢闹赜谖�，不僅僅是朝廷的意見，連范大人那樣的人物也是這般看法�！倍巫咏閷@些故事知之甚詳。
不料秦觀冷笑道：“弟不才，也喜歡讀兵書。漢人投筆從戎，遂有西域，今人棄武從文，昔日關(guān)中腹地，今日竟成邊塞。誰是誰非，不是一眼即明嗎？因此弟覺得，這文武之道，不可偏廢�！�
段子介想不到秦觀能出這番話來，倒是吃了一驚。想了一會兒，方道：“少游見識不凡！”
秦觀笑道：“這倒稱不上見識不凡。不過弟之所以喜歡石學(xué)士府上的那個田烈武，實在就是喜歡他這一點。他可以是一心想讀兵書，考武舉，將來邊疆立功的�！�
段子介嘆道：“想不到我見識還比不上一個捕快�！�
“今日之事，段兄可曾看清，朝廷四處用兵，那是因為中國對胡夷低聲下氣太久了，堂堂上國，怎么能一直受這種屈辱。石學(xué)士讓義學(xué)的孩子學(xué)弓箭，馬術(shù)，又是為了什么？技藝大賽，又是為了什么？段兄在白水潭學(xué)院呆了這么久，還看不清這些事情嗎？其實我倒是很羨慕段兄文武才，我若有段兄這樣的身手，早就考武進士去了�！鼻赜^分析得條條是道。
“或許我真的應(yīng)當去考武舉，在沙場上搏個功名�！倍巫咏楸磺赜^得怦然心動。
“非止是你，那個和你打架的吳安國，同進士出身的功名都不要了，聽已經(jīng)讓他表哥找人保舉他去考武舉，想奪武狀元呢�！�
段子介冷笑一聲，“是嗎？這個狀元只怕輪不到他。”他被秦觀得下定決心了。
“哦，段兄有意去考武進士了嗎？”秦觀故意問道。
段子介笑道：“我不是去考武進士，我是去奪武狀元。”他對自己還是相當自負的。
“那得去找石學(xué)士，請他具保推薦才有資格�！鼻赜^看來果真對武舉很有興趣，竟然把這些事打聽得一清二楚。
“那倒不必要，在學(xué)院里找兩個有資格的老師不是難事。聽石山長要成親了，這種事情，不好去麻煩他�！倍巫咏樾Φ溃麅�(nèi)心是希望石娶桑梓兒的，不過無論結(jié)果怎么樣，他倒并不是很在乎。不過白水潭學(xué)院的學(xué)生對于他們的前任山長，大宋現(xiàn)在最有名的鉆石王老五終于傳出來要結(jié)婚的消息，都有長出一口氣之感。畢竟以石的身份，老不結(jié)婚，在他的學(xué)生們看來，也不象個樣子。估計等石正式成親之后，他們擔心的對象就會部轉(zhuǎn)移到桑充國身上。
“聽是皇上賜婚，王丞相家的姐？”桑觀對于這種軼聞，一向很有興趣，他沒注意到這個話題，那個在旁邊彈曲子的歌女也不易覺察的豎起了耳朵。
段子介笑道：“不一定吧，不定是桑山長的妹子�！�
“不是皇上賜婚嗎？曾布曾大人為媒。”
“傳聞之事太多了，還有人太皇太后想把清河郡主賜婚石山長，但是皇太后認為還有長姐未嫁，而郡主年紀太輕，這才沒有成功。又有人太皇太后讓人傳諭濮陽王，叫郡王自己找媒人去石府提親。現(xiàn)在謠言滿天飛�！倍巫咏榘素砸猜犃瞬簧佟�
秦觀聽了一怔，奇道：“為什么讓濮陽王自己去提親？”有些事情，他畢竟知道得不多。
段子介見他相問，笑道：“這個你自己去想，所以我興許就是桑姐�！�
秦觀想了一下，立時猜了個八九不離十，但這等話自然不敢隨便亂，便笑道：“不管是誰，有件事情可以肯定�！�
“什么事？”段子介問道。
秦觀笑道：“那就是石學(xué)士要成親了，這總錯不了。”
段子介拊掌笑道：“這果然是可能錯不了的。為了這件事，可以浮一太白�！敝e起酒來和秦觀碰杯。
秦觀也微笑著舉起酒來，以示慶祝，這酒尚未入口，就聽到那邊廂琵琶的聲音“錚”地劃過一道破音，顯是彈琴者心神不寧，一不心跑了調(diào)。
秦觀秦少游是何等人物，音律上一丁點事情都逃不過他的耳朵，何況這么明顯的錯誤。他奇怪的看了那個歌女一眼，問道：“鶯兒姑娘，可是有心事？”
那個叫鶯兒的歌女見秦觀相問，連忙斂身道歉，低聲道：“奴婢該死，請二位公子恕罪�！�
秦觀笑道：“恕罪無妨，不過總得有個緣故。我和段兄聽得在理，自然不會怪你�！�
“這……”鶯兒遲疑的看了兩人一眼，不敢做聲。
段子介笑道：“鶯兒姑娘的琴技，也是碧月軒有名的，今日顯是有心事，有什么事情不妨出來，不定我們也能幫到你�！�
鶯兒嘆了口氣，回道：“只怕這樁心事，二位公子也幫不了�！�
秦觀和段子介對望一眼，更加好奇。秦觀心思靈轉(zhuǎn)，想了一下，半開玩笑半認真的取笑道：“難不成我們在石學(xué)士的婚事，姑娘心有所感嗎？”
他這句話得鶯兒啞然失笑：“奴家哪里敢存那個癡心妄想。二位公子相問，倒也不敢相瞞，奴家這樁心事，是為一個要好的姐妹操的�！�
“要好的姐妹？”
鶯兒苦笑一聲，嘆道：“來似我們這樣的風(fēng)塵女子，是應(yīng)當少一點癡心的。不過我這個姐姐，生來高傲，平素便是王孫公子，也未必愿意多瞧幾眼，可真要喜歡上了一個人，也就傻得什么都不顧了，也不去論對方身份高貴，并非平常之人，真真如飛蛾撲火一般，到頭來只讓我們看得心疼�！�
秦觀和段子介對望一眼，她這番話雖然沒頭沒腦，但二人卻也立時便知道她的正是楚云兒了。京師無人不知碧月軒的楚云姑娘是石紅粉中的好友。石的婚事傳出來，桑梓兒還是女孩的心思，而且還未必沒有希望，家里又是千人哄萬人疼，還有一個阿旺專門陪她開解，倒掛不了幾分心事。楚云兒卻是明知沒有希望，但心中卻也沒辦法不去在乎，真正愁腸百轉(zhuǎn)，整個人都消瘦了一圈。她平時和碧月軒的女孩子相處極好，是在姐妹中人緣很好的人，因此這些女孩子看到她這個樣子，心里也不是滋味。
段子介對歌女們的心思也不太了解，雖然他不曾刻意的歧視這些女孩子，但是在他心里，根就沒有想過這些歌女們也有自己的愛憎，這是那時候許多男子最常見的心態(tài)，因此聽鶯兒來，一來理解不了，二來也沒覺得是個事情。秦觀卻是心思細膩的人，對女孩子的心事知道得多一點，聽到鶯兒忍不住在這里打抱不平，他就更可以想見楚云兒的苦楚了。
這時候他也有點尷尬，須知方才他還在這里和段子介舉酒慶祝呢，哪里又知道幾家歡樂幾家愁，有人卻要為此事痛不欲生？當下也只能勉強擠出一絲笑容，道：“這等事情，皆是命里定數(shù)，也沒有辦法強求。姑娘回頭好好安慰一下你那位姐姐吧。”
鶯兒聽他這么，又斂身一禮，道：“多謝公子關(guān)心�！被氐阶簧希匦抡{(diào)了一下琴弦，起了個調(diào)，嬌聲唱道：“……春風(fēng)十里柔情，怎奈何、歡娛漸隨流水。素弦聲斷，翠綃香減，那堪片片飛花弄晚。蒙蒙殘雨籠晴，正銷凝，黃鸝又啼數(shù)聲……”
這是秦觀一首新詞，當時寫來，秦觀來也沒什么感情，然而此時此刻，見那位鶯兒姑娘柳眉微鎖，眼中晶瑩，卻又是另一種感覺了。
有人為不能嫁給石而傷心，有人為石要結(jié)婚了而舉杯，也有更多的人為此交頭接耳，議論紛紛……但誰也不曾想過，這件事在王家引起了軒然大波。
不同于王安石的猶豫，王雱對這樁婚事，強烈的反對著。而王旁以及兩位叔父王安禮、王安國，卻是表示支持。王倩雖然受到寵愛，可悲的卻是在這種場合，幾乎沒有她話的份兒——盡管這涉及到她的終身幸福，而王夫人則是一個標準的家庭主婦，她完無條件的支持丈夫的決定，不愿意在這些事情上讓夫君為難。
王旁因為在家里受的寵愛遠不如哥哥王雱，而自己才學(xué)也不及王雱，所以一向不敢頂撞王雱，只聽到王雱厲聲道：“父親，這種事情，如何做得？你想讓妹妹重蹈姐姐的覆轍嗎？”
王安石自顧自的沉吟不語，用手指不斷的敲擊桌面，顯得心里猶豫得厲害。沒有一個父親不希望自己的女兒幸福，特別王安石這樣非常護犢的人。
王旁心翼翼的輕聲道：“大哥，石真的有那么差嗎？”
王雱冷笑道：“你以為他有多好？我知道你們都是貪圖他以后的前途無量，妹子有個好依靠。可你們想過沒有？石現(xiàn)在就推三阻四，顯得很不樂意，妹子過去，能有好日子過嗎？再石對新法是什么態(tài)度，父親難道你看不見嗎？你讓妹子過去何以自處？”
王旁嘟噥道：“這是皇上欽賜婚事，要推辭也難。況且依我看，妹子和石才學(xué)相當，門當戶對，如果兩家聯(lián)姻，石能夠幫助父親，大家伙齊心協(xié)力，也是一樁美事�！�
“原來你們打的這個主意？”王雱悖然大怒，“咳……咳……”他一時氣急攻心，連忙用手絹捂住嘴巴，停了好一會，等氣息平靜，這才繼續(xù)道：“我看你們打錯主意了，吳充不曾改變主意，石如何能改變主意？父親決意變法，便肯定會招天下人的責難，只有堅持下去，等到云開霧散，事成功競，才會得到理解。怎么可以這么天真？”
“依我看，父親和石的分歧沒有想像的那么大。我讀過石的書，父親要法先王之意，不能拘泥于先王之形，這樣才有變法圖強，石實際也是這么的。只不過提法不同，父親是‘新法’、‘變法’，石是‘復(fù)興’、‘法古’，表面上不同，實際上的是一回事。父親，只要增加民財，那么不增賦而財用足是可以的，石在給皇上的奏章中也過類似的話。父親，言利只要便民，合乎仁者之義，這一點石也是大加鼓吹的，他孔子的‘仁’的核心，就是愛民利民……況且對于新法，石也不見得就是一味的反對，要求罷廢，而只是要改良。這石和那些舊黨的臣子，還是不同的吧？”王旁完之后，臉上微紅，長出一口氣。顯然這是憋在心中好久，而一直不敢出來的話。
王安石和王雱驚訝的看著王旁，顯然沒有想到他能有這般有條理的分析事情的能力。而且一字一句，也未嘗沒有道理。
王雱皺了皺眉毛，語氣溫和幾分，嘆道：“弟弟，你的話雖然未必沒有道理。但是有些事情，你還是不懂。現(xiàn)在父親與舊黨，是各自箭在弦上，不能不發(fā)。我們?nèi)绻瞬剑詈蟮慕Y(jié)果就是前功盡棄。石就算和舊黨不同，但是馮京在朝、司馬光在野，是舊黨兩面旗幟，石與馮京、司馬光、韓琦遙相呼應(yīng)，肘掣新法，他也不可能退步了。他如果退步，那是拿自己的功名前程開玩笑。人心如此，你懂得太少了。”
在王雱心中，雖然同意石和舊黨確有不同之處，但是他卻從未想過反省新法的缺點。他的態(tài)度，還是希望石能夠“反省”，投到他們這邊來。如果不能，就覺得沒有可能妥協(xié)。王雱如此，王安石又何嘗不是如此？站在他們的角度，是堅信變法不能退步的，退步會導(dǎo)致前功盡棄這樣巨大的風(fēng)險，這是他們無論如何不能承受的。
王旁對于政治斗爭懂的的確比較少，他怯怯的問道：“為何不試一下呢？依石的為人，我覺得妹子嫁過去，絕不會受什么委屈。何況石家也沒有公婆，沒有許多親戚。二姐嫁給石，就是有了一絲機會吧？如果有石相助，對于新法來，不是要好得多嗎？”
王安石沉默不語，王雱卻又氣又急，厲聲喝道：“你到底是不是被鬼迷了心竅，告訴你那根不可能！最后不過是妹子白白受苦，誤了妹子的終身。更何況如果石拒婚，我們王家顏面何在？父親，這樁婚事，你萬萬不可以答應(yīng)�！�
……
王安石與王雱并不知道，在他們還在為這件事情困擾的時候，欽命婚的三司使曾布，已經(jīng)領(lǐng)了旨意，跨出東華門，預(yù)備去石府正式提親。
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