英氣勃勃的石在彭簡、蔡京、司馬夢求、李治平等官員幕僚、西湖學院山長教授的陪同下，走進大講堂，在上首居中坐了。眾人之中，李治平等學院教授習慣于此，倒不以為意，彭簡卻未免有幾分不自在，忍不住忸怩不安，而蔡京以區區錢塘尉的身份與會，更讓他覺得奇怪。

    “諸君請坐。”石環視場，朗聲道：“今日官召諸位前來，實是有要事相商。”

    自古以來，官為老虎，商為羊，老虎與羊又有什么好商量的？聽到石出“要事相商”，下面的商人便有一大半不安的扭動身子。

    “官久聞黑衣大食是西域之大國，物產文明，相儔于中華，不知在坐的，誰是黑衣大食臣民呢？”

    這些阿拉伯商人，有些來華日久，已略通中文，又有袁景文翻譯，聽到石竟然夸贊黑衣大食可以與中華相提并論，不免大吃一驚。一向以來，華夏文明都是高高在上的樣子，哪里肯平眼待人？而彭簡等官員與一些西湖學院的教授學生，心里卻都不免要不以為然了。

    當時阿拉伯世界一分為三，在西班牙者為白衣大食，在西非者為綠衣大食，在中東者為黑衣大食，以地域遠近而論，自是黑衣大食與中國更近，因此在座的阿拉伯人，十之八九是黑衣大食之人，此時便又紛紛站起，舉手示意。另有少數夷人，或者綠衣大食人，或是久居中華的猶太人，臉上不免就有不平之色。

    石卻不可能顧及這些人的感受，見在場的人大部分都是阿巴斯王朝的阿拉伯人，心里更加高興。他輕輕擊掌，便有一些差人出來，給每個商人分發數張寫滿了字跡的宣紙。曹友聞接過手中的幾張紙一看，只見上面竟然密密麻麻是書目，他略略一看，有《形而上學》、《理想國》、《天文大集》、《動物志》、《金色格言》、《邏輯學》、《地理學》、《幾何原理》、《解剖學》、《定律》、《波斯列王記》、《卡里萊和迪極》……所有聞所未聞之書目，達百余部之多。而在書目之旁，另有一種彎彎曲曲之夷文所標書目，似乎便是這些書目之夷名。

    他自是不知道這是石絞盡腦汁回憶起來的古希臘、波斯著作，包括醫學、星象學、天文學、哲學、數學、物理學、文學等各個領域，從亞里士多德、柏拉圖、托勒密這樣的著名人物到玻菲利、阿波羅尼羅斯這樣相對不那么出名的人物，幾乎要把阿拉伯百年翻譯運動譯成阿拉伯文字的各種著作一打盡了。只是阿旺畢竟不過是一歌女，她從中文譯回阿拉伯文字，未免卻水平略遜，很多地方不免和原書之阿拉伯名相距甚遠，害得不少阿拉伯商人要極盡猜謎之能事。

    “官自幼好學，喜歡博覽群書，曾聽一西域回鶻商人言道，黑衣大食曾有數位哈里發，極崇文教之功，自極西塞夷諸國譯介諸賢之書為大食文字書稿，前后歷有百年，這百年所譯之書，大抵便這幾張紙上的書目了。官當時便立下心愿，要將這幾位賢王所譯之書，延致中國，再譯成中華文字，供我大宋皇帝御覽……”

    聽到石到這里，彭簡不由恍然大悟：怪不得你石子明這么費心盡力，原來是想討好皇上，嘿嘿，這種大事，我彭簡也不敢后人的。彭大人立時精神大振，認認真真聽石繼續道：

    “……恰好天子遣官牧守杭州，而杭州又有眾位黑衣大食之臣民，這是上天叫官了此心愿。因此煩勞諸君在此相會，助官一臂之力。書單上所列諸書，各位若能羅致，送交西湖學院，只要裁定為真，每書官贈予白銀五十兩，一人若能獻上八十，兩年之內，杭州市舶司不收他分文關稅！”

    石此言一出，底下立時一片嘩然。當時阿拉伯帝國黃金五百年雖然已過去，但是文明之花并未遭到太大的破壞。雖印刷術不及中華發達，而大宋也嚴禁印刷機器出口、工人出境，但是手抄之流傳，畢竟也不在少數。搜羅八十書并不容易，但是也不會太難，卻可以免除兩年關稅，那些擁有幾條船的商人，此時心里已經盤算如何去買那些書了。

    有一個夷人立時站起來，學著中國人的樣子向石長揖為禮，用夾生的官話道：“石大人，我們不是黑衣大食人，如果可以獻上八十書，也能一樣免稅嗎？”

    “當然可以！”

    “并且官將在西湖學院建塞夷譯經樓，在各處發布榜文，凡是通達華文、大食文字者，可揭榜入譯經樓譯書，每月俸銀十千錢，一切食住由學院供給。待書譯成之后，官進獻皇上，皇上自會別有封賞，而其后由印書坊頒行天下，譯書者皆可署名其上，隨書而流傳千古！”

    曹友聞聽石所諸事，隱約感覺似乎背后皆有深意，而目光更是長遠。但是他畢竟限于所見，哪里又能知道自己所參預的這次會見，對中華有什么樣的影響？他只是覺得石所之事，其實與自己這些中華商人無關，不知道把他們也一同召來，又有何事。而見識更差一層的，不免覺得石愛書成癖，白白便宜那些夷人許多關稅錢。只不過便是彭簡也知道，御史們絕對不會拿這個彈劾石，因為就算彈劾，也不過徒為石增添一個佳話，皇帝與中書，最多也不過是一笑置之。

    然而接下來石所的話，卻如平地驚雷一般，讓彭簡與曹友聞心驚肉跳：“……另外在此公布一事，官已向朝廷薦錢塘尉蔡京蔡大人為提舉杭州市舶司，一年之內，將建三十艘戰船，組成船隊，保護商船通往南洋諸國之安，凡埠欲與海外貿易之商行，皆可交納一定之保護費用，跟隨船隊前往……船隊之建成經費，亦有賴于在座諸君之資助……”

    “萬萬不可，石大人，萬萬不可！”石話未完，彭簡已經嚇得臉色蒼白，慘無人色，連聲制止。

    石轉過頭了，望著彭簡，從容問道：“彭大人，有何不可之處？”

    “私建軍隊，形同謀反，守臣掌軍，大違祖制，這是災門之罪，石大人萬萬三思。”彭簡激動得手舞足蹈，似乎想拼命制止。畢竟這件事情，如果他不表明態度，一定會牽連到他身上。

    “私建軍隊？”石一臉疑惑，半晌才恍然大悟似的笑道：“彭大人不要誤會，這三十艘戰船，其實是商船，官不過是下令市舶司不僅僅要征收關稅，管理貿易，同時也要主動去貿易，蔡大人已經算過，一年快的話往南洋往返兩次，利潤可達百萬貫，慢的話往返一次，亦可得數十萬貫，有這些收入，茶鹽稅引之缺，便可補上，同時亦可順便招致夷商，明官獎勵貿易之意。”

    彭簡驚魂稍定，顫顫的問道：“那為何要建戰船貽人口實？”

    “有兩個原因，一是海上盜賊甚多，既是官府之船，就要有一定之武力加以威懾，因此這支船隊，亦軍亦商；二是既是官府之船，去往南洋諸國，就要揚我大宋之國威，示皇帝陛下威加四海之武功，若非戰船，不免為夷人所輕，因此這支船隊，亦官亦民。”蔡京向彭簡揖了一禮，代石答道。

    其實造成戰船，根還是為了找個借口讓外貿商人們出錢，畢竟現在府庫根沒有錢去建大船，建三十艘大船，加上招集水手，平時供養，那筆開銷是相當驚人的，不讓商人們出點血，怎么去想辦法快掙回就要預支掉的三年鹽茶之稅？不過這些話，當著眾商人的面，是不出口的。

    “這，這，總是不妥，石大人，千萬要三思。”彭簡心里是絕對無法安心的。

    石笑道：“彭大人不必擔心，官必會請旨。若有干系，官一人承擔，絕不連累彭大人就是了。”

    他口頭得輕松，心里卻也是惴惴不安，不知道皇帝和朝廷會怎么樣處分這件事情。其實司馬夢求已經諫過這件事情了，當時石倒是慷慨得很，回道：“事有可懼者，有不可懼者，若事事皆懼，則一事無成。”而司馬夢求也實在想不出上哪找一筆錢來補上三年的鹽茶之稅，只好勉強同意。就為此事，石寫了幾封奏章信件，分別遞呈皇帝、王安石、馮京等決策人物，盼望能得到支持。

    而蔡京心里，卻也充滿著緊張、興奮之情。他明明知道這件事情風險極大，弄個不好，他和石一起就會被彈劾得永世不能翻世，卻依然順著石的思路幫他想點子，因為他知道一旦成功，他必然成為石的心腹，又為國家打開巨大的財政來源，循此之蔓，一路上爬，前途真不可限量！在他眼里，那支船隊實在是一條從杭州錢塘尉通往汴京禁中政事堂的金光大道！

    ……

    汴京城，大內。

    趙頊身著明黃的龍袍，坐在御書房中憩。

    剛剛從崇政殿親試武舉，一口氣點了文煥、薛奕、吳鎮卿、段子介等七人武進士及第，親授左侍禁，田烈武以下二十余人武進士出身，依例都授右侍禁之職。這是趙頊登極以來第二次親試武舉，熙寧三年，他曾經親取康大同為武狀元，那時并無半點疑慮，但是今年的武舉，卻讓幾個主考官十分傷神，眾人意見不一，原來文煥、薛奕、吳鎮卿、段子介、田烈武五人，若論武藝弓馬，兵法陣圖，竟是相差無幾，根分不出高下來，權樞密副都承旨張燾和龍圖閣直學士張燾，雖然異口同聲，這五人都是良將之材，但對于誰高誰下，卻各執一辭，互不相讓。

    而試文辭之時，田烈武文理稍拙，自然難以進士及第，其他四人，竟又是相差無幾，吳鎮卿是文進士，段子介是白水潭的學生，文煥、薛奕是武學學生，四人的策論各有所長，讓主持文試的劉攽、黃屢等人又爭執不下。最后不得己，只好把這四人并列一紙，請趙頊親自裁斷。

    這四人之間，來就已經難斷高下，不料到了崇政殿殿試，王安石又為田烈武大報不平，道：“武進士要文辭何為？能武藝、通兵法、曉陣圖足矣。田烈武是功臣之后，當賜武進士及第，以示朝廷獎勵死節之意。”

    此言一出，立時引來樞密院官員群起反對，張誠立即反駁：“丞相所言誠為至理，然不在武舉之前定下制度，考試之后再為此言，如何示天下以公正？”趙頊當然不可能知道張誠不惜得罪王安石，實是因為張家與文家世代交好，而他親自主持武試，自然心里明白若論武藝，這些人中，倒是田烈武最高，這時若用王安石之策，那么田烈武只怕就不是“進士及第”，而是“進士及第第一名”了。他覺得張誠得在理，最終還是沒有采納王安石的意見，只不過為了照顧王安石的面子，便把田烈武放在進士出身第一名，又親自下令，編入殿前司捧日軍；而以文煥為第一名進士及第。

    這么著一天下來，年輕的皇帝身子已略覺疲憊了。他畢竟是個太平天子，整日價養尊處優，哪里比得上馬背上的皇帝身體好？他父親宋英宗的身體就不太好，留給趙頊的朝廷，又有處理不完的國事，加上一直無子，他不免又要格外努力，即位不過六年，年紀不過二十有四，身體卻比不得在藩邸之時了。

    但是隱患重重的國家社稷之托，是不能讓趙頊一直休息的。御書房里分門別類，堆滿了政事堂遞進來的奏章，和一部分有直奏大權的大臣遞進來的折子。蘇頌、孫固、劉攽三個知制誥恭敬的坐在下首，整理著奏折，把中書的急務和一些認為皇帝會比較關心的，先遞到皇帝跟前，若皇帝要批答，則把意思明，由知制誥執筆書寫，謂之“內批”。

    “陛下，這是石五天來的第三封奏章……”劉攽輕輕把一封黃綾封面的奏章遞給皇帝，他知道這幾天趙頊讀石的奏章讀得津津有味。從到杭州開始的第一封謝表起，石遞上來的奏章，根不就像是奏章，倒像是一篇篇游記，他在奏章中歷敘出京開始沿途所見所聞，在杭州一切施政要略，心中構思，又有對官員的觀感，事無巨細，幾乎再沒有遺漏的地方。又勝在文辭情理，頗能引人入勝，種種有趣滑稽之處，連孫固那樣正經的人讀了，也不禁要忍俊不禁，經常逗得皇帝哈哈大笑。

    劉攽很難理解石這么老成的人會在皇帝面前如此自在灑脫，一般人寫奏折，都是“頓首”“死罪”、“誠惶誠恐”，其中歌頌皇帝之圣明，表明自己之渺的內容，充斥篇，真正伴君如伴虎，生怕一個不心得罪了皇帝。象石這樣一篇奏章，洋洋灑灑數萬字，每次都是厚厚一，幾乎是到了不厭其煩的地方，放在別人身上，是不敢想像吧？而皇帝卻偏能看得開心，絲毫不以為意。對此劉攽只能理解成“天授”，是他們君臣相得的緣份，換成他自己有朝一日出外，也決不敢東施效顰。

    “這個石，真是膽大包大。”趙頊一邊看奏折，一邊笑罵，“等一會丞相過來必要他。”

    劉攽、蘇頌、孫固都停止了手中的工作，望著皇帝，一面好奇石又在奏章中寫了什么。前天的奏章預支三年鹽茶之稅，拍賣鹽場，種種出人意料之舉，皇帝和王安石都已經同意，批復的公文都到了路上，今天所，不知又是什么驚世駭俗之事。

    趙頊笑著把奏章遞給劉攽，“劉卿，你們自己看吧。真是恃寵而驕，竟然要造戰船，還不用花朝廷一文錢，每歲可多支數十萬貫。讓朕準他試行，若是成功，將來廣州、泉州也可以造船隊出海。”

    劉攽接來奏章，細細讀完，又遞給孫固，一面笑著對趙頊道：“陛下，石現在倒不象個儒臣，倒像個商人了。”因為王安石執政，劉攽雖然對石牧守一方，不講文治教化，卻專門追逐利益心里有點不以為然，卻也不便明言利不好。

    孫固看完之后，卻沒有那么客氣，“前次石還是勸農桑，循的是圣人之道，這次卻是末倒置了。他大談通商之利，通商有何利可言？只會敗壞風俗道德，何況私造戰船，實在大膽，臣以為應當嚴加訓斥。”

    蘇頌不動聲色的看完，把奏章遞還皇帝，這才從容道：“孫大人此言差矣。孰為義，孰為利，石在《論語正義》中得清楚，臣以為是深得孔孟之要義。為國逐利，是大義，為民逐利，是大仁。通商海外，如石奏折中所，以中國泥土燒制之陶器，綿花織成之棉布等無窮無盡之物，換得海外之特產、金、銀、銅錢，甚至糧食，豈不遠勝于加賦于百姓？何況船隊又不花朝廷一文錢，以兵養兵，若其成功，朝廷坐享其利，若其不成，于國家無絲毫損害。這等事情，何樂而不為？”

    劉攽想了一回，也點頭道：“蘇大人所也頗為有理。若能以兵養兵，建成水師，他日國家若有意于燕云，進可聯絡高麗，夾擊契丹，退可巡逡于遼東沿海，便遼人首尾受敵，此亦一利。不過朝廷自有祖訓，船隊既有水師之實，石所薦蔡京固然可用，前日里預支鹽茶之策，石也是他所出，想來是個人材。但是為防微杜漸，朝廷需派一使臣持節節制。”

    趙頊這時聽劉攽起，倒猛然醒悟過來，笑道：“這個蔡京，的確是個人材，不知道是哪里人，家世如何？”

    “據是蔡襄族人，熙寧三年與其弟蔡卞同中進士，當時傳為佳話，不過那一科人材輩出，似唐棣、李敦敏、陳元鳳輩都是一時俊彥。蔡卞現在工部，協助軍器監改革諸事。蔡京的升遷倒是比較遲滯的，一直是做錢塘尉。”劉攽隨口答道，身為皇帝身邊的機要秘書，對于種種事情，必須要廣博多聞。

    “原來是蔡卞的兄長，那么就依石所奏，讓蔡京提舉市舶司。只是船隊之事，須得先問問丞相、樞使的意見，便是可行，節制的使臣，也需使一得力之人才行。”趙頊臉帶微笑，目光忍不住又投向石那厚厚的奏章，“李向安，去傳王丞相，吳樞使。”

    “遵旨——”侍立在一旁的李向安柔聲應道，面朝皇帝，緩緩退出御書房，不料剛到門口，未及轉身，竟是撞在一人身上。他定晴一看，赫然竟是丞相王安石和樞密使吳充，二人聯袂而來，正欲通傳，王安石性急，走快了兩步，結果被退出來的李向安一屁股撞上。唬得李向安連連跪倒，口稱：“死罪！”

    不料王安石竟是依然滿臉春風，毫不介意，只是整整衣冠，就和吳充一起拜倒，大聲道：“臣王安石、吳充求見。”再看吳充，也是掩飾不住的喜色。

    “傳。”

    王安石、吳充皆身著紫色官袍，喜氣洋洋的大步入室，一齊拜倒，高聲賀道：“臣王安石、吳充拜見吾皇萬歲！吾皇大喜！”

    趙頊與劉攽三人見到這個形情，心中都不由一動。趙頊強抑住沖動，問道：“丞相、樞使，有何喜事？”

    “啟奏陛下，岷州首領摩琳沁以其城降，疊、洮二州諸羌盡皆俯首，王韶部行軍五十四日，涉地千八百里，平定五州，斬首數千級，獲牛、羊、馬以萬計！瑪爾戩主力盡皆擊潰，滅亡已是遲早之事！”王安石激動的報告著西北傳來的大喜訊！

    劉攽、蘇頌、孫固乍聞此訊，也忍不住喜形于色，王韶軍失去音訊非止一日，有謠傳已經軍盡沒，汴京君臣，為了此事，五內懼憂，非止一日，這時猛然聽到大捷的喜訊，如何能夠不高興？

    “報捷文書何在？”趙頊握緊了拳頭，聲音都有些輕顫起來。

    王安石從袖中取出一紅綾奏折，雙手遞上。

    趙頊打開奏章，“……臣已復河州，不意降羌復叛，瑪爾戩趁機占據河州，臣遂引兵攻訶諾木藏城，托陛下洪福，一戰而破。遂穿露骨山，南入洮州境，道路狹隘，軍士釋馬徒行，遂失音訊，瑪爾戩以其黨守河州，自率軍尾隨臣軍，軍士苦戰數日，復平河州。再攻宕州，撥之，洮州路遂通……”其后正是蓋著王韶將印！

    “好，好個王韶，果然未曾辜負朕望！”趙頊連連贊道。

    “此皆是陛下英明，祖宗庇佑，至有此勝！”王安石率諸臣賀道。

    趙頊喜動顏色，笑道：“這也是前線將士奮戰之功，才有此朝數十年未有之大捷。朕意，進王韶左諫議大夫、端明殿學士，以賞其功！”

    座落在董太師巷的丞相府車水馬龍、冠蓋如云，從丞相府往北走約五百步，就是呂惠卿的府邸，相形之下，卻要冷清許多。

    呂惠卿一大早起來，抬頭看了看天，感覺陰得很，一陣陣的風吹得街上的樹葉嘩嘩響，這樣的天氣有幾天了，但是雨卻是一丁點也不曾下過。呂惠卿身兼司農寺，自然是知道如今黃河以北諸道，到如今一直沒有下過雨，石的預言，不知怎么的，不時會在呂惠卿耳邊響起，讓他難以安心。最近不順心的事情特別多，王雱派人刺探自己私產的事情，現在還沒有結論，而他在朝堂上，已經幾次阻擾自己的建議，看來空穴來風，必有其因呀。如今王韶大捷，除了前線的將士之外，爭功爭得最厲害的，倒是朝中的文官，王安石不去他，呂惠卿自知拗相公圣眷尚在，皇帝他有立策之功，他也不敢去比，可是王雱又是什么東西？呂惠卿想起這幾天的議論，冷笑一聲道：“黃毛子，居然擬授龍圖閣直學士！還假惺惺的拒絕——”

    他脫口而出，立時自覺失言，左右一看，所幸無人，不由自失地一笑，大聲喝道：“備車。”

    “老爺！”背后猛地傳來廝的聲音，嚇了呂惠卿一跳，他回頭一看，原來是自己的家人呂華，呂惠卿眼中刀子般的冰冷一閃而過，臉上堆起溫和的笑容，和謁地問道：“你來多久了？怎么沒聲沒息的站在這里？”

    呂華打了個躬，回道：“人剛來，聽到老爺喊備車，不過的進來，卻是通報老爺，軍器監陳大人在前廳求見，一同來的還有一個叫鄧綰的大人。”

    “鄧綰？”呂惠卿一怔，一面向客廳走去一面尋思，“他來做什么？”

    來到前廳，見陳元鳳和鄧綰正在那里正襟危坐，他哈哈笑了幾聲，大步過去，笑道：“是哪陣風吹來了鄧文約？”

    鄧綰不意呂惠卿如此親切，連忙起身行禮，口稱：“慚愧。”

    陳元鳳見他們寒喧已過，輕咳一聲，道：“老師，你可知道王元澤授龍圖閣直學士的事情？”

    呂惠卿目光流動，看了鄧綰一眼，笑道：“我當然知道，元澤已經推辭了，元澤身為丞相之子，倒是頗知謙退之道。”

    陳元鳳冷笑道：“他假惺惺推辭一次，皇上自然要再授一次，然后他勉為其難，就成為龍圖閣直學士——大宋朝開國以來最年輕的龍圖閣直學士！”

    “履善不可胡！”呂惠卿臉一沉，厲聲喝止。

    鄧綰瞅這模樣，便知道呂惠卿有不信任之意，他淡然一笑，道：“吉甫朝不保夕，卻不肯信任我嗎？”

    呂惠卿嘿嘿一笑，道：“文約何出此言？”

    “王元澤遣人陰往福建，在朝堂上屢沮吉甫之意，你且看看這是什么——”鄧綰一邊一從袖中抽出一張《皇宋新義報》，遞給呂惠卿，“連續七期，都的一件事，限制官員名田，重新清量土地——項莊之意，吉甫當真不知道嗎？”

    呂惠卿看也不看，把報紙丟到一邊，冷笑道：“這不能明什么，這件事也是區區的主張。”

    “那么這件事呢？”鄧綰又抽出一張紙，遞給呂惠卿，淡然道：“這上面寫著吉甫之賢弟升卿大人收受賄賂、強買民田、陷人死罪等十三事……”

    呂惠卿接過紙來，略略一看，鐵青著臉，悖然怒道：“是血口噴人！”

    “雖然是無稽之談，卻也未必不能蠱惑人心。何況這是區區在諫院某位大人家不心看到的底稿——”鄧綰緩緩道。

    呂惠卿站起身來，背著手看了看外頭，沉吟半晌，道：“大丈夫做事，只求心之所安。何況今上圣明，必不至于受人蒙騙。”

    陳元鳳急地站起來，紅著臉道：“老師，真的要我為魚肉嗎？人家已經步步緊逼了！如今王韶大捷，朝廷論功行賞，王元澤不可一世，一旦父為宰相子為學士，盛極之時，就是他下手之時了。如今卻有一個機會擺在面前——”

    呂惠卿的瞳孔驟然縮，卻一直背著手望著外頭，并沒有回頭。

    只聽陳元鳳繼續道：“……前幾日我聽智緣和尚，他曾給王元澤診脈，王丞相此子，風骨竦秀，是非常之人，可惜卻有心疾。學生去相國寺聽書的三分，有書的講到孔明三氣周瑜，雖是村言野語，學生卻尋思，王元澤或者竟是和周郎一個毛病。因此天不假年……”

    鄧綰也笑道：“因此履善和我，便想出一個主意來……”

    呂惠卿聽他二人陳，不禁冷笑道：“文約如此熱心，想必絕非無因吧？”

    “吉甫果然通達，犬子釋褐已久，仕途艱難，若得吉甫提攜，授一大郡，于愿足矣。”

    差不多與此同時，崇政殿內。

    石組建船隊的想法，并沒有受到政事堂和樞密院太大的阻力。爭議的焦點，倒是派誰去節制那只船隊。一方面，石既然要經商，那么任誰都知道利益極大，是一個肥差；另一方面，這只船隊肯定要出海，那遠離中華，渡過兇險的海浪，和蠻夷之人打交道，在大部分官員看來，簡直便是比被貶到崖州還要慘。兩相比較，倒是害更甚一些，這個節制使臣，反倒成了燙手的山芋。但是如果不派人去節制，讓石放手施為，卻沒有人敢開這個例。

    最后馮京想出來一個萬之策，就是從今年武舉中進士及第七人中，挑一個自愿前往的，提升一級，加西頭供奉官，持節節制船隊。

    解決掉這件事情后，韓絳上前欠身道：“陛下，王韶既已取得大勝，朝廷又加其左諫議大夫、端明殿學士，就當召其回朝，參加慶功大典。其軍可由總管高遵裕，河州知州景思立節制。”

    他話音剛落，吳充等人紛紛附議，“朝之法，不可使將領久統大軍，五代車鑒未遠，韓相公所言極是。”

    王安石心中雖然不愿意，但是他是薦王韶之人，此時獨存異議，豈不要讓人懷疑他有異心？當下也只得勉強附議。

    群臣紛紛要求召回王韶，恰巧王雱、呂惠卿都不在殿中，王安石要避嫌疑，趙頊早已把石臨走之前“瑪爾戩未擒，不可召回王韶”的誡言扔到了九霄云外。而王安石心中，也不自禁的苦笑，想起石臨去前和自己的話，也只有搖頭暗道“慚愧”而已。

    第二天呂惠卿剛剛入朝，便得知朝廷已下旨意召回王韶，他立時大驚失色，連聲跺腳直呼：“失策！真是失策！”

    趙頊卻不以為然的笑道：“瑪爾戩已不足慮，召于領軍大將，是祖宗制將之法，愛卿何謂失策？”

    “陛下，臣料瑪爾戩雖敗，然而高遵裕不過祿祿無能之輩，景思立更非其敵手，王韶召回，李憲又在朝中，只恐王韶未到京師，西北敗訊已經先到。”呂惠卿雖然知道高遵裕是高太后家人，此時卻私毫不留情面。

    “愛卿不必多慮，石數月之前，已有此慮，不過朕與諸位丞相，都以為無事。”趙頊依然沒有放在心上，笑道：“且封賞之事，朕欲加王雱龍圖閣直學士，王雱卻道不敢奉詔。卿意如何？”

    呂惠卿微微一笑，輕咬碎牙，想了一下，方從容道：“臣以為加龍圖閣直學士，是恩寵太過了。王元澤受丞相家教，深知謙退恭讓之道，斷然不敢接受，莫若就拜龍圖閣待制。”

    趙頊詫異的望了呂惠卿一眼，道：“王元澤于西北軍事，是最先立策者，又有參贊之功，自古以來，軍功最重，龍圖閣直學士，朕以為并不太過呢。”

    呂惠卿淡然一笑，欠身答道：“陛下所言極是，不過一來丞相家教，臣料元澤不敢拜受，二來元澤畢竟未曾親歷軍功，若以功勞而論，元澤于國家建樹似乎不及石，石為寶文閣直學士，等而下之，元澤為龍圖閣待制，也是名至實歸。”

    “卿所言倒也有理。如此，就改授王雱龍圖閣待制。”趙頊想了一想，終于也覺得王雱之功勞，的確比不上石。

    趙頊和呂惠卿都料不到，當天的對答，被侍立在一旁的李向安不動聲色的透露給張若水，張若水又一句不改的告訴了王雱。

    可憐這幾日一直臥病在床的王雱，以為自己終于超過了石，拔到先籌，結果呂惠卿一席話，由龍圖閣直學士連降三級，變成了龍圖閣待制。更可恨的是，“僅僅”授龍圖閣待制的理由，是他的功勞不及石。

    “福建子，真是可惡！”王雱恨聲罵道，一時又氣又恨，血氣上涌，幾乎暈去。

    謝景溫也忍不住在旁邊恨聲罵道：“福建子，真是人！早知就當趁早除去，今日如此忘恩負義，他有今天，也不想想是靠了誰？”

    二人正在痛聲大罵，王雱冷眼看到外面人影晃動，厲聲喝道：“什么人在外面？”

    一個家人探進頭來，恭聲道：“公子，邕州知州蕭注來給公子探病。”

    “是蕭注呀，”王雱略為松弛了一點，道：“請他進來吧。”

    蕭注與王雱一向交好，此時因為來京敘職，也常在王雱門下走動。這幾日他在京師，見到王韶開拓熙、河，立下好大功勞，王韶自己晉封端明殿大學士，幾個兒子都受封賞，當真是備極榮耀，回京之后，只怕是做樞密使如拾芥，蕭注在心里頭已經是羨慕得幾個晚上睡不著覺了。

    這時見了王雱，略略問了幾句病情，便忍不住滔滔不絕起交趾之事：“交趾自黎桓篡國，丁氏一脈便絕了，朝廷不遑討罪，只封黎桓為交趾郡王以為安撫之意；黎桓死后，交趾國內幾度奪位，李公蘊又奪黎氏之位，傳到今日，是李乾德在位，今上封為南平郡王。卻不知交趾雖奉朝貢，實包禍心久矣，當日儂智高之叛，便曾連結交趾，是前鑒不久。不久前交趾為占城所敗，其軍隊已不滿萬人，數日之內，便可平定。若今日不取，必為后憂，悔之無及！”

    謝景溫見他滔滔不絕，絲毫不顧王雱的病情，心中頗不耐煩，正欲用言語堵住他的話頭。不料王雱卻絲毫不以為意，反而頗有興趣的問道：“當年狄青將軍平定儂智高之亂，蕭大人頗立功勞，又久在南邊，想來是頗知情弊的。交趾之眾，果真不滿萬人？”

    蕭注見王雱有了興趣，他知道王韶平定熙河，王雱正是主要的倡議者，立時情緒高昂，慨然道：“那是自然，諜報皆如此。南交趾，跳梁丑而已，天朝大軍一出，彈指可平。”

    王雱聽蕭注如此有把握，雖是病體，卻也不由精神一振，轉過臉來對謝景溫一笑，咬牙道：“若是再平了南交趾，看福建子還能我功勞不如石否！”

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