政事堂。
“前有某僧犯禁，蘇頌因蔣安之請(qǐng)，枉法循私，縱之不問(wèn)——僅此一事，蘇頌便難逃其罪！陳世儒人倫逆案，案情甚明，而蘇頌又故意拖延，久不定罪，其心甚不可問(wèn)，其辜負(fù)皇上、朝廷亦甚矣——下官自呂公著之子希績(jī)、希純家中，搜到二人寫(xiě)給蘇頌之信稿數(shù)封，皆為陳世儒關(guān)者，其詞更連及呂公著，由此亦可證實(shí)，此前有臺(tái)諫彈劾呂公著干涉陳世儒案，皆是事實(shí)！書(shū)信抄在此，列位相公若道不信，可自讀這幾封書(shū)信便是……”
舒亶趾高氣揚(yáng)地看著他面前的幾位宰執(zhí)——呂惠卿、王珪興災(zāi)樂(lè)禍，馮京、王安禮不置可否，范純?nèi)省O固則臉色鐵青地看著那幾封書(shū)信草稿的抄。他心里不由感覺(jué)到一陣得意，可惜的是，司馬光不在這里——舒亶在心里遺憾地想道。從原則上來(lái)，政事堂雖然不會(huì)參預(yù)案件的審理，卻有權(quán)力過(guò)問(wèn)一切重大案件，只是司馬光因?yàn)樽约旱膬鹤右采姘福瑓s不得不回避。不過(guò)，回不回避其實(shí)無(wú)關(guān)緊要，正如政事堂過(guò)不過(guò)問(wèn)也無(wú)關(guān)緊要一般。御史臺(tái)是可以與兩府抗衡的機(jī)構(gòu)，這樁案子，舒亶早已上奏皇帝，是皇帝震怒，下令“窮治”，他才敢大膽抓人的。他來(lái)就不怎么在意政事堂的想法，現(xiàn)在更加是有恃無(wú)恐。想到這里，他不由看了一眼右邊的石得一，這個(gè)閹寺——他輕蔑地想道，皇帝任命這個(gè)權(quán)勢(shì)熏天的石得一與他一道審理此案，但閹寺到底是閹寺，他才進(jìn)政事堂時(shí)，辭色不遜，可被范純?nèi)屎攘艘宦暋百v奴爾敢”之后，便幾乎嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，連話(huà)都不敢大聲了。舒亶當(dāng)然明白其中的原因——國(guó)朝制度，兩府掌握著宦官升遷、懲罰的權(quán)力。所有宦官的升遷，都要經(jīng)由兩府同意；而極端的情況下，兩府的相公們，甚至可以不經(jīng)皇帝同意，直接將宦官流放——而這幾乎是致命的懲罰，因?yàn)橐罁?jù)祖宗之法，宦官有錯(cuò)受到懲罰之后，便不可以再?gòu)?fù)用了。所以，果真若給范純?nèi)首サ桨驯呐率靡辉僭趺礃佑袡?quán)有勢(shì)，只怕也抵不過(guò)政事堂一紙敕令。象范純?nèi)省O固這些人，做出什么事來(lái)，都不奇怪。
不過(guò)，對(duì)于舒亶，他們卻無(wú)可奈何。御史的職責(zé)，就是糾繩百官，就是制衡兩府。
范純?nèi)瘦p輕地將那幾封書(shū)信抄放到案子上，抬眼看了舒亶一眼，緩緩道：“這幾封信稿，其辭暖昧難辨。”輕飄飄地給過(guò)評(píng)語(yǔ)后，又問(wèn)道：“那司馬康又是緣何事得罪？”
舒亶抬頭迎視范純?nèi)剩?jiàn)他黑黝黝的瞳子，閃著深不可測(cè)的光芒，不知為何，竟心中一凜，忙低下頭避開(kāi)他的目光，道：“是陳世儒的好友晏靖親口招供，他素與司馬康交游，曾經(jīng)向司馬康關(guān)此案。”
“唔？”范純?nèi)事曇敉蝗惶岣撸路鸷荏@訝地望著舒亶，問(wèn)道：“僅此而已？”
“司馬康是否許諾晏靖關(guān)陳世儒案，晏靖雖未招認(rèn)，但司馬康也難脫嫌疑！”舒亶聽(tīng)出了范純?nèi)试?huà)里的陷阱，立刻又回道：“他若是清清白白，當(dāng)晏靖關(guān)之后，便當(dāng)將此事稟報(bào)朝廷。然數(shù)月以來(lái)，他卻隱瞞不語(yǔ)，焉得不令人生疑？司馬康是否涉及此案，背后是否還有權(quán)貴涉案，御史臺(tái)自當(dāng)窮究到底，查明真相。”
他話(huà)音剛落，范純?nèi)噬形醇霸?huà)，呂惠卿便接過(guò)話(huà)來(lái)，道：“憲臺(tái)之設(shè)，正為糾察百官。若有官員犯法，上至宰相，下至青衣，御史皆得以法彈劾糾察，這是祖宗之良法。但司馬康之事，聽(tīng)舒大人之言，卻不過(guò)是片面之辭，難保便沒(méi)有人攀污……”
“相公放心，下官自當(dāng)查明真相。”舒亶向呂惠卿一欠身，卻用眼角瞥了范純?nèi)室谎郏蛔忠痪涞氐溃骸暗谡嫦啻蟀字埃堑抉R康嫌疑無(wú)法洗脫，下官亦已上表章彈劾司馬光，要請(qǐng)他避位待罪！”
“那是足下的事。”孫固寒著臉，冷冰冰地道：“皇上是圣明之主，自不會(huì)為奸所欺。孫某也不瞞舒大人——僅憑著這兩封信稿中子虛烏有之辭，便道呂公著涉案，孫某以為難以令人信服！若有人想借此興大獄以謀寵信，朝中君子尚未死盡，只怕不能輕易如愿！”
“參政得極是，今日主圣臣賢，若有人想欺上瞞下，弄權(quán)舞弊，下官亦以為絕難如愿。”舒亶微翹著嘴巴，反唇相譏道：“下官備位臺(tái)諫，管你是相公參政，親王戚里，只須得他沾惹罪嫌，便必定彈劾糾察，絕不容私。霜臺(tái)大門(mén)，正為此輩而開(kāi)！”
罷，對(duì)著眾人長(zhǎng)揖到地，傲然道：“今日下官便就此告退。相公們?nèi)粲诎盖檫�有疑問(wèn)，行文至御史臺(tái)，下官自當(dāng)回文解釋。告辭了！”完，又是團(tuán)團(tuán)一揖，竟揚(yáng)長(zhǎng)而去。石得一怔了一會(huì)，也慌忙告退，追隨而去。
“人得志！”孫固望著舒亶的背影，氣得“啪”地一掌擊在案上，抖著胡子道：“列位，我要即刻求見(jiàn)皇上，諸公有誰(shuí)愿意同去？”
“孫公且稍安勿躁。”王珪聽(tīng)舒亶要彈劾司馬光，他素來(lái)痛恨司馬光，心里不由極是痛快，這時(shí)卻不得不故作姿態(tài)，假意勸解，一把拉住孫固的袖子，慢條斯理地勸道：“此事還須從長(zhǎng)計(jì)議……”
呂惠卿也在旁勸道：“參政便是性急，舒亶雖然沽名釣譽(yù)，但他如今所為，到底是挑不出甚不是來(lái)，所謂‘清者自清’，司馬君實(shí)原也無(wú)甚要緊的。況且皇上正要倚重于他，豈會(huì)許他便此避位？如今皇上圣體違和，為人臣者豈好便為這還是捕風(fēng)捉影之事，到皇上面前吵將起來(lái)？依我之見(jiàn)，便讓舒亶去查，清者自清，難道便真能讓他冤枉了去？查清楚了，司馬君實(shí)心里才能自安……”
他張口“清者自清”，閉口“清者自清”，馮京、王安禮亦點(diǎn)頭稱(chēng)是，孫固轉(zhuǎn)頭去看范純?nèi)剩瑓s連范純?nèi)室材徊徽Z(yǔ)。他心里更不耐煩，冷笑道：“受教了。然我豈不知‘清者自清’？但我亦知這世上，還有‘鍛煉成獄’！諸公既不愿去，我亦不敢勉強(qiáng)！”罷，一抱拳，亦揚(yáng)長(zhǎng)而去。
＊
范純?nèi)誓克蛯O固怒氣沖沖地離開(kāi)尚書(shū)省后，因這日并非他當(dāng)值，亦起身告辭。他也無(wú)心去刑部，便徑直回府。
范純?nèi)蕦?duì)舒亶頗為了解，熙寧十七年的臺(tái)諫中，舒亶是惟一有“省元”身份的人，宋朝最重進(jìn)士，雖然近年來(lái)亦頗為提倡“文武并重”，但長(zhǎng)久形成下來(lái)的習(xí)慣，非一朝可以改，進(jìn)士及第依然在人們心目中被看重，
舒亶為禮部試第一名，那種無(wú)形中的優(yōu)感，亦使他與旁人不同些，他在御史臺(tái)，也素以敢于任事、不避權(quán)貴而聞名。而且，除了膽大包天、無(wú)所畏懼之外，舒亶極擅長(zhǎng)羅織罪名、拷掠訊問(wèn)，凡經(jīng)他過(guò)手的案件，定是窮究到底，凡涉案之人，無(wú)論輕重，一個(gè)也不會(huì)放過(guò)——若依著史遷以來(lái)形成的觀(guān)點(diǎn)，這就有點(diǎn)類(lèi)似于“酷吏”了。因此，舒亶也素為舊黨士大夫所不喜，而舒亶同樣也不喜歡舊黨士大夫，倒與呂惠卿走得極近，常被人視為“親附”呂惠卿的。但在范純?nèi)士磥?lái)，舒亶與呂惠卿的確一居臺(tái)諫，一在“政府”，互通聲氣，互相支援，但舒亶倒未必便可視為呂惠卿的黨羽那么簡(jiǎn)單。
不過(guò)，不管怎么樣，陳世儒案既然落到他手中，那后果就真的不堪設(shè)想。陳世儒夫婦固然罪大惡極、死不足惜，但是偏偏他夫婦都是宰相之后，陳、呂兩家親屬姻戚多為朝士，呂家更是當(dāng)世少有的名門(mén)望族之一，舊黨重臣，罕有不曾與呂家有瓜葛的——舒亶碰上了這么一個(gè)大案，正是揚(yáng)名立威之時(shí)，又豈會(huì)輕易收手？但是，最讓范純?nèi)蕬n(yōu)心忡忡地是，按理來(lái)，這種可能傾動(dòng)朝野的大案，以當(dāng)今皇帝之英明，又怎么會(huì)隨隨便便發(fā)到舒亶這樣的“酷吏”手中？就算舒亶與呂惠卿是沆瀣一氣的，這事后面有呂惠卿的操縱，但是，即使是皇帝病重，范純?nèi)室嗖幌嘈艆位萸洚?dāng)真便能操縱皇帝。舒亶也罷、呂惠卿也罷，皆不足慮，當(dāng)今皇帝是極能控制自己情緒，不以一己之喜惡而行事的明主，但如若不是皇帝錯(cuò)估形勢(shì)，那范純?nèi)手灰胍幌耄紩?huì)心驚肉跳……
他滿(mǎn)腹心事地回到家中，也不更衣，便將自己關(guān)進(jìn)書(shū)房中，范府的家人也都習(xí)以為常，并不敢打擾。只由得他在書(shū)房中反復(fù)研讀陳世儒案的卷宗，尤其是那些奏折后面的朱批。
皇帝的語(yǔ)氣是不加掩飾的憤怒。“禽獸行”、“負(fù)朕”、“名教罪人”——這樣語(yǔ)氣激烈、讓人觸目驚心的詞，舉目可見(jiàn)。但范純?nèi)蕪倪@些批復(fù)中反復(fù)揣度，皇帝的一腔怒火，大多都是針對(duì)蘇頌的。也許，皇帝的確是在猜忌蘇頌循私枉法。除此以外，皇帝惱怒呂公著也溢于詞表——雖然即使從舒亶所的案情來(lái)看，呂家真正大力周旋，為陳世儒、李氏求情的，其實(shí)還是李氏的生母呂氏，到現(xiàn)時(shí)為止，還沒(méi)有證據(jù)表明呂公著一定知情。但呂家屢屢陷入丑聞當(dāng)中，無(wú)疑會(huì)讓皇帝感到不快——呂公著因?yàn)樽迦嗽诤䦶V的弊案，剛剛被貶到大名府沒(méi)多久！
但也就是僅此而已。
皇帝并無(wú)一語(yǔ)及于司馬光。甚至也沒(méi)有譴責(zé)蘇頌、呂公著結(jié)黨營(yíng)私的意思——范純?nèi)试瓉?lái)最怕的，就是擔(dān)心皇帝想到“結(jié)黨”上面去。舊黨舊黨，雖然朝野都習(xí)慣于叫“舊黨”、“新黨”甚至是“石黨”，但是無(wú)論是新黨還是舊黨，亦或是所謂的“石黨”，都是不肯承認(rèn)的。而皇帝雖然知道這些叫法，但也只是當(dāng)成一種政見(jiàn)的劃分來(lái)看待，倘若真的以為皇帝就能認(rèn)可朋黨公然存在于朝廷之上，那未免就太天真了。
皇帝才懶得分辨什么“君子之黨”、“人之黨”！
石這么心翼翼，又有大功于國(guó)家——這是朝野無(wú)論誰(shuí)都承認(rèn)的，但一個(gè)捕風(fēng)捉影的“石黨”，便令他被閑置這許多年。蘇轍也因?yàn)槭莻髦械摹笆h”，被皇帝睜只眼閉只眼地趕出了汴京……
而舊黨一向是以君子自居的。
君子無(wú)黨。
如果“君子們”被皇帝認(rèn)定為結(jié)黨，那“君子”也就成了“偽君子”，后果真的不堪想象。
所幸的是，暫時(shí)還看不出皇帝有這樣的想法。
但他也不敢高興，誰(shuí)能料到呂惠卿與舒亶不會(huì)往這個(gè)方向辦實(shí)這樁案子？
然而……
坐在書(shū)房里，范純?nèi)氏胧菬﹣y，仿佛看見(jiàn)了無(wú)數(shù)的頭緒，伸手就能抓住，卻又找不到一個(gè)真正可靠的方法，來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題。他信手抓起一支毛筆，沾了沾墨，在一張白紙上隨手畫(huà)寫(xiě)著——才寫(xiě)了十幾個(gè)字，范純?nèi)时泸嚾煌９P，怔怔地望著那張白紙上面的字——只見(jiàn)自己剛才隨手所寫(xiě)的，竟都是“益州”二字！
“益州？”范純?nèi)枢溃挥烧酒鹕韥?lái)，卻不心將一份報(bào)紙帶落到地上。他正欲俯身去撿，卻見(jiàn)那份《汴京新聞》上赫然印著：“昨日桑充國(guó)堅(jiān)辭白水潭學(xué)院山長(zhǎng)、《汴京新聞》社長(zhǎng)……”
范純?nèi)市牡厥捌鹉欠輬?bào)紙，輕輕撣了撣上面的灰塵，自言自語(yǔ)地道：“桑充國(guó)……”便到書(shū)房外傳來(lái)腳步聲，過(guò)了一會(huì)，便聽(tīng)一個(gè)家人在門(mén)外稟道：“稟參政，石子明學(xué)士府上管家侍劍送來(lái)一封請(qǐng)?zhí)！?br />
“唔？”范純?nèi)士觳阶叩介T(mén)口，卻見(jiàn)那家人彎著腰，雙手捧著一封請(qǐng)?zhí)吒哌f上。他順手接過(guò)來(lái)看時(shí)，卻見(jiàn)上面寫(xiě)著：
“欲九月二日午間具家飯，款契闊，敢幸不外，他遲面盡。右謹(jǐn)具呈。八月某日。觀(guān)文殿大學(xué)士、提舉編修敕令所石札子。”
“侍劍呢？”范純?nèi)室幻媸掌鹫?qǐng)?zhí)幻鎲?wèn)道。
“未得允可，不敢令他進(jìn)來(lái)，讓他在外面候著。”
“也罷。”范純?nèi)蕦⒄?qǐng)?zhí)杖胄渲校樕系某钤埔焉⑦^(guò)一半，笑道：“那我也不見(jiàn)他了，你去告訴他，我屆時(shí)必定赴約。”
“是。”
＊
幾個(gè)時(shí)辰之后。
御史臺(tái)。
“押班是石給范純?nèi)仕土艘环庹?qǐng)?zhí)俊笔鎭嶊幹樛靡唬p輕地磨著牙，“可知石是哪天設(shè)宴么？”
“這卻查不到。”石得一搖頭道：“石這回似只請(qǐng)了范純?nèi)室蝗恕！?br />
“范純?nèi)驶馗螅矝](méi)去見(jiàn)司馬光？”
“司馬府上，一直閉門(mén)謝客，有幾個(gè)上門(mén)的賓客，都被趕回去了。”石得一一面，一面啐道：“這個(gè)司馬十二，恁地不識(shí)人情。”
“押班卻是想錯(cuò)了。”舒亶嘿嘿笑道：“他哪是不識(shí)人情，實(shí)是洞悉人情。”
石得一斜著眼看了一眼舒亶，尖著嗓子道：“舒大人，眼下不管司馬十二識(shí)不識(shí)人情，他家衙內(nèi)的案子不坐實(shí)，將來(lái)卻要撕擄不清。石不是好惹的，休看他不做宰相，在官家面前一句話(huà)，王正中就發(fā)配了。官家便是病著，每個(gè)月亦要見(jiàn)他幾面。如今不知怎的，倒將這尊菩薩也招惹來(lái)了……”
“押班與下官都是奉旨辦案，管得了他是哪尊菩薩？”舒亶不以為然地道。
但石得一心里卻是有鬼，呂惠卿要借這案子誅除異見(jiàn)，舒亶要借這案子揚(yáng)名立威，順便討好呂惠卿，各有己的盤(pán)算；他石得一與呂惠卿、舒亶又不是生死之交，犯得著平白無(wú)辜為了這案子惹上司馬光？他卻是得了雍王的暗示，要他對(duì)舒亶睜一只閉一只眼，借刀殺人，將司馬光等一干重臣趕出朝廷。他自然不知道趙顥的如意算盤(pán)——在皇帝病危之前，將朝中黨爭(zhēng)推向白熱化，司馬光等人如果被趕出朝廷，那么不僅將來(lái)他爭(zhēng)奪大位時(shí)少了許多強(qiáng)大的阻力，更重要的是，呂惠卿如此得罪天下士大夫，皇帝崩駕后，若不擁立新君，圖謀“策立之功”，只怕將要死無(wú)葬身之所，那時(shí)他收買(mǎi)呂惠卿就容易了。待即位之后，再貶呂惠卿、舒亶，誅石得一，召回司馬光等人，那么自然“天下歸心”，他的皇位就很容易鞏固了。不過(guò)，石得一此時(shí)卻還在做著趙顥登基后，自己成為入內(nèi)都都知，封節(jié)度使的美夢(mèng)呢。
他心里頭帶著這么一件敗露就要抄家滅門(mén)的大事，難免便沒(méi)那么理直氣壯。雖然他的確只是睜一只眼閉一只眼，頂多只是將誤導(dǎo)一下舒亶，讓他對(duì)皇帝的心意揣測(cè)得沒(méi)那么準(zhǔn)確，但卻始終是很不踏實(shí)的。他是個(gè)宦官，也曾日夜侍候著皇帝，對(duì)皇帝的了解，也比普通的外朝官員要多——石得一比誰(shuí)都清楚石在皇帝心中的份量。而他一席話(huà)就讓皇帝貶竄王正中，更是令所有的宦官都為之側(cè)目。更何況，雖然抓不到把柄，但宮中每個(gè)內(nèi)侍都知道石與一般的大臣不同，他在宮里面也是有勢(shì)力的——李向安、王賢妃，都是皇帝身邊最親近的人，清河、柔嘉，又是皇太后跟前最親近的人。
所以，對(duì)于石，石得一實(shí)在有一種發(fā)自?xún)?nèi)心的懼怕感。以往，他的靠山是皇帝，他自然不怕任何人，便如這回舒亶一樣——他也以為他最大的靠山是皇帝，但石得一心里卻很清楚，他這回的靠山，卻并不是熙寧天子趙頊！
他也不相信石在這時(shí)節(jié)請(qǐng)范純?nèi)食燥垼皇菙⒓页ｉe話(huà)。他一定是要多管閑事了……
“絕不能讓石抓到把柄。”石得一在心里想著，一面臉上卻堆出了笑容，又將身子向舒亶挪了挪，放低聲音，道：“舒大人，你我如今已是一條繩上的螞蚱，我也不鬧那些虛文，打開(kāi)天窗亮話(huà)罷——我們雖然都是奉旨辦案，公正無(wú)私，但自古以來(lái)，你要公義，便難免會(huì)得罪權(quán)貴。蘇頌、呂公著父子、司馬康下獄，你我便回不了頭了。這樁案子若不能辦成鐵案，讓人無(wú)可挑剔，我一個(gè)內(nèi)侍，沒(méi)甚好顧惜，但舒大人的錦繡前程，只怕就此毀了。大人莫要瞧了石子明，你，這當(dāng)世有哪一個(gè)大臣，是官家每個(gè)月都要見(jiàn)的？官家連貶他都舍不得讓他出了京城，大人且，開(kāi)國(guó)以來(lái)，有哪家大臣有這等體面？”到這里，他語(yǔ)氣微頓，又抱拳尖聲道：“司馬參政的衙內(nèi)，若是舒大人拿不到證據(jù)，我看不如便此放了。否則，還請(qǐng)大人體諒，咱家也只好如實(shí)稟報(bào)皇上……”
他這話(huà)倒將自己撇得干干凈凈，話(huà)里還隱隱帶著威脅之意，舒亶自然聽(tīng)得出來(lái)。他沒(méi)料到石得一怕石，便如老鼠見(jiàn)了貓一般。心里又是鄙夷，又是惱怒，卻也發(fā)作不得。石得一畢竟也是權(quán)閹，而且是皇帝派來(lái)的，而且，舒亶心里也明白，便如石得一所，他的確沒(méi)有回頭路可走。蘇頌不必，這回不論案子辦到哪一步，他最起碼都會(huì)被趕出汴京；但最要緊的，卻是扳倒司馬光、呂公著，最好連范純?nèi)省O固等人也搭進(jìn)來(lái)，那才是驚天動(dòng)地的大案子。
但要將所有涉案之人一一繩之以法，將他們的后臺(tái)部扳倒，若沒(méi)有面前這個(gè)閹豎的支持，卻是不可想象的。在皇帝面前搬弄是非，還不是憑他一張嘴？
“押班放心。”舒亶連忙安撫著石得一，手指輕輕敲著案上的《汴京新聞》，笑道：“我自有辦法。”
“來(lái)人！”
“大人？”一個(gè)承差吏連忙跑了進(jìn)來(lái)侍候。
“你去給蘇大人、司馬公子、兩位呂大人等犯官戴上枷鎖，換間房。枷鎖要重，房子要，要暗，按規(guī)矩，亦不能虧待了，仍安排一個(gè)獄卒侍候飲食起居。”舒亶毫不理會(huì)目瞪口呆的承差吏與石得一，繼續(xù)吩咐道：“自今日起，凡此案的犯官，皆不得離開(kāi)牢房一步，吃喝拉撒，并在一房。該吃的、該喝的，依然照例份送去，但要部倒在一個(gè)盆里，用帶土的棍子攪了……”
“這……”
承差吏微一遲疑，舒亶的臉便已沉了下來(lái)，厲聲喝道：“你聽(tīng)清了么？”
“是。”
“還不速去照辦？！”
“是。”
望著那承差吏幾乎是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的應(yīng)命出去，石得一也忍不住聲問(wèn)道：“舒大人，這些人非同可，用刑不得……”
“我用刑了么？”舒亶冷笑道。
“這……”
“押班可去查御史臺(tái)的法例條文，我都是按規(guī)矩行事。”舒亶嘿嘿笑道，“押班盡可放心，這些人開(kāi)口氣節(jié)閉口氣節(jié)，蘇武留胡十幾年，那種苦都吃得。他們受這點(diǎn)苦，便好意思自稱(chēng)被‘屈打成招’了？若傳揚(yáng)出去，只是他們自己抬不起頭，見(jiàn)不得人。況且皇上也會(huì)不因此而怪罪我等——難道這御史臺(tái)是給他們享福來(lái)的么？嘿嘿！我倒想知道，司馬康這公子哥兒，能撐得了幾天！”
石得一心里已是佩服得五體投地。但他離開(kāi)御史臺(tái)之時(shí)，不知怎的，心里頭卻依然放心不下，騎上那匹黑騾后，終于又叫過(guò)心腹的隨從，低聲吩咐道：“加派人手，盯緊石府。”
＊
但石府卻再也看不出什么異常來(lái)。
一連幾天，石或者根不出家門(mén)，見(jiàn)的客人也無(wú)非張三李四，無(wú)足輕重；或者就是攜家眷游玩寺觀(guān)廟宇，繁華形勝。只有八月三十日這一天，石受邀前往白水潭學(xué)院格物院，與剛剛辭去山長(zhǎng)未久的桑充國(guó)一道，替這一年畢業(yè)的格物院學(xué)生主持畢業(yè)典禮。而下午，石、桑二人在白水潭觀(guān)看了一場(chǎng)精彩、激烈的馬球比賽——在這場(chǎng)比賽中，這兩年之間在汴京擁有最多支持者的“兵車(chē)社”，慘敗給來(lái)訪(fǎng)的洛陽(yáng)“余慶社”，極受歡迎的馬球手薛七郎不慎跌下馬來(lái)，左腿粉碎性骨折，從此退出汴京的馬球比賽——此事也成為次日最轟動(dòng)的新聞之一，但卻不是皇城司所關(guān)心的事務(wù)。
甚至九月二日石宴請(qǐng)范純?nèi)剩矁H僅只是虛驚一場(chǎng)。這看起來(lái)只是一場(chǎng)平常的宴會(huì)，汴京的官員士大夫們之間，幾乎每天都有類(lèi)似的宴會(huì)，石請(qǐng)的人不多，而席間眾人也閉口不談時(shí)局，宴會(huì)的主題是回憶當(dāng)年石與范純?nèi)识嗽陉兾鞴彩碌慕?jīng)歷。
也許，石只是想隔岸觀(guān)火。雖然心里還是狐疑，但石既然沒(méi)有任何行動(dòng)，石得一也漸漸放下心來(lái)，事情遠(yuǎn)比想象的要順利。
先是司馬光與給事中呂希哲依照慣例上表謝罪請(qǐng)辭，閉門(mén)待罪。皇帝雖然很快批復(fù)“不許”，但是皇帝也已經(jīng)騎虎難下。舒亶每日供給眾人的，都是豬食一樣的東西，這些人哪怕是蘇頌，都養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，哪里吃得下這個(gè)？蘇頌與司馬康還在硬抗，呂希績(jī)與呂希純卻已經(jīng)熬不住了，二人自以為不是什么大罪，頂多不過(guò)貶流而已，舒亶問(wèn)他們，他們就答什么，一切供狀，連看都不看，便畫(huà)押具狀。于是，司馬康雖然自己咬牙死不認(rèn)罪，但有了呂氏兄弟的供詞，他卻也沒(méi)那么容易離開(kāi)御史臺(tái)了。
根據(jù)呂氏兄弟的供詞，又有一大批與舊黨有牽連的官員相繼入獄，其中更包括故兵相吳充之子吳安持，以及前御史中丞蔡確之子蔡渭。這當(dāng)然是項(xiàng)莊舞劍，意在沛公——吳充雖然死了，但是吳充有一個(gè)女婿，卻是文彥博的兒子文及甫；而蔡渭，更是吏部尚書(shū)馮京的女婿。這是很利落的兩著棋，一面先發(fā)制人，扼住文彥博與馮京的要害，防止他們突然發(fā)難；一面逼迫馮京辭職，方便呂惠卿獨(dú)掌相權(quán)。
御史臺(tái)突然間便熱鬧起來(lái)。
而親附呂惠卿的官員、新黨、以及投機(jī)望風(fēng)的官員，眼見(jiàn)著舊黨幾乎被一打盡，當(dāng)真是人人志得意滿(mǎn)，彈章、札子，雪片似的飛向睿思殿。平素里舊黨總是指責(zé)誰(shuí)道德低下，誰(shuí)又人品敗壞，但如今，你舊黨官員，循私枉法，居然想保護(hù)陳世儒夫婦這么豬狗不如的東西，這才叫“偽君子”，這才叫“報(bào)應(yīng)不爽”呢。眾人只管著慷慨陳辭，痛打落水之狗。
而舊黨官員，這時(shí)候要么噤若寒蟬，要么便到尚書(shū)省見(jiàn)馮京、孫固，請(qǐng)假的請(qǐng)假，告老的告老，請(qǐng)外的請(qǐng)外……總而言之，城門(mén)失火，難免殃及池魚(yú)，是非之地，自是不宜久留。但馮京與孫固也是一肚子的苦水。馮京自己已然成為標(biāo)靶，雖然想激流勇退，但是皇帝這些日病情反復(fù)不斷，除了呂惠卿、韓忠彥、李清臣數(shù)人，他這個(gè)吏部尚書(shū)，也難得見(jiàn)上一面。奏折即使能遞進(jìn)去，但睿思殿的奏折至少數(shù)尺高，皇帝每日能看的，卻不過(guò)三四個(gè)，哪里便能見(jiàn)著他的？馮京這時(shí)候才深悔當(dāng)日不該袖手旁觀(guān)，不料數(shù)日之間，便變成了這等局面。但這時(shí)候后悔，卻已先機(jī)盡失，處處受制，未免晚了。
孫固那日使氣想去見(jiàn)皇帝，被擋駕之后，接連數(shù)日求見(jiàn)，都見(jiàn)不了——他平日里對(duì)內(nèi)侍宦官，從來(lái)都不假辭色，得罪了不少宦官，這時(shí)節(jié)，又有誰(shuí)肯替他多一句好話(huà)？他到底沒(méi)有文彥博那種威望，只能是無(wú)可奈何。
而原被視為舊黨新的領(lǐng)袖的范純?nèi)剩詮囊?jiàn)過(guò)石以后，自從他上的幾封不痛不癢的奏折泥牛入海后，竟是一點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有了。監(jiān)視他的親事吏回報(bào)，范純?nèi)拭咳栈馗汩]門(mén)謝客，連孫固都拒之門(mén)外；而在政事堂議事之時(shí)，也一改往事之風(fēng)，一切唯唯喏喏，甚少發(fā)言。其明哲保身的態(tài)度，已是非常明顯。
石得一這時(shí)膽子愈加大起來(lái)，每日只管催著舒亶，要他快點(diǎn)得了司馬康的口供；一面派人晝夜等候呂公著押解進(jìn)京。他悄悄打探皇帝的病情，已知是極為嚴(yán)重，要辦成雍王的大事，總要趕在皇帝駕崩之前結(jié)案，將這司馬光等人趕出京師方好。
但奇怪的是，左等右等，呂公著卻遲遲沒(méi)有消息。
＊
范府。
范純?nèi)实巧像R車(chē)，冷眼看了一眼門(mén)前的那個(gè)“修鎖匠”，重重地哼了一聲——早在幾年前，范純?nèi)时阋呀?jīng)數(shù)次上奏章請(qǐng)求皇帝裁撤、限制皇城司，但結(jié)果都是留中不報(bào)。當(dāng)時(shí)的皇城司還沒(méi)如今這么明目張膽、無(wú)所顧忌，他便已經(jīng)對(duì)這個(gè)機(jī)構(gòu)深?lèi)和唇^，而如今，皇城司的探事兵吏更是公然監(jiān)視起大臣行止來(lái)！只要想起這件事，他便咬牙切齒——他屢次想借機(jī)將幾個(gè)皇城司的探事兵吏杖斃于道，但到底還是竭力隱忍住了。“不忍則亂大謀”，皇城司敢于如此膽大妄為，到底，除了欺皇帝病重，不可能理會(huì)這種“事”之外，主要便是仗著背后有宰相呂惠卿撐腰。豺狼當(dāng)?shù)溃矄?wèn)狐貍！
車(chē)夫幫他放下簾子，聽(tīng)到范純?nèi)实姆愿溃呗曔虾纫宦暎趦x衛(wèi)的擁簇下，參知政事、刑部尚書(shū)的車(chē)駕，往御街行去。
車(chē)內(nèi)，范純?nèi)书]上眼睛，又想起八天前在石府的宴會(huì)。那一天，也和現(xiàn)在一樣，到處都是皇城司的親事吏。
范純?nèi)蔬�清楚地記得，在去石府之前，他便已經(jīng)知道石不會(huì)給人留下把柄——當(dāng)年石撫陜伐夏，他與陳元鳳負(fù)責(zé)軍需轉(zhuǎn)運(yùn)，與石打的交道實(shí)在太多了。果然，到了石府后，他便發(fā)現(xiàn)宴會(huì)除了他之外，還同時(shí)宴請(qǐng)了近十位賓客，酒宴之上，仆人歌伎始終不曾回避，主人與客人所談的話(huà)題，也絕不涉及時(shí)政，更不用是陳世儒案。
但在宴會(huì)上，石向他介紹了一個(gè)人——刑房都事范翔。
當(dāng)日與會(huì)的賓客，范純?nèi)视姓J(rèn)識(shí)的，有不認(rèn)識(shí)的。石只是向他介紹不認(rèn)識(shí)的生客，獨(dú)有范翔除外。天天在尚書(shū)省，低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)，他焉有不認(rèn)識(shí)之理？但他也心照不宣，裝成從不認(rèn)識(shí)的樣子。
果然，第二天，范翔便借著送文書(shū)到刑部的機(jī)會(huì)，單獨(dú)見(jiàn)到了范純?nèi)剩⑾蛩D(zhuǎn)達(dá)了石的意思——以攻為守。
石的這個(gè)門(mén)生非常的機(jī)敏，話(huà)委婉，不著痕跡。范純?nèi)市睦锖芮宄c范翔，都擔(dān)心自己是迂腐有余、變通不足的儒生，會(huì)反感縱橫家的手段。他們害怕弄巧成挫，所以每一件事，每一句都非常心，總是先試探了，得到他的響應(yīng)，才敢走下一步，下一句話(huà)。
這樣的交流，也虧了范翔，才能得清楚。
不過(guò)他們卻看了范純?nèi)剩缭陉兾鞯臅r(shí)候，范純?nèi)时阋呀?jīng)在心里認(rèn)定石是縱橫家一派的。范純?nèi)室舱J(rèn)定石是既要防范，又可以借助、倚重的對(duì)象。石固然不是“君子”，但也不是“人”。而且，范純?nèi)市睦镆埠苊靼祝雽?duì)付呂惠卿、舒亶，他只能靠石的手腕。甚至在侍劍送請(qǐng)?zhí)麃?lái)之前，他便相信，石不會(huì)袖手旁觀(guān)。從根上來(lái)，范純?nèi)逝袛嗍彩撬赣H所的“以天下為己任”的人。
果然，石也沒(méi)有讓他失望。
石的態(tài)度很清晰，陳世儒案沒(méi)有翻案的可能，就算石人能見(jiàn)著皇帝，也不會(huì)拿這件事來(lái)招惹皇帝心煩。不論蘇頌有沒(méi)有想過(guò)枉法，因?yàn)樗惹坝休p縱僧人的先例，這時(shí)已經(jīng)是跳進(jìn)黃河也洗不清；而其余諸人是否去關(guān)過(guò)，沒(méi)有一年半載，也平不了這冤案，況且，難保舒亶不會(huì)又污以其他罪名。所以，若想從這里挽回，幾無(wú)可能——牽扯進(jìn)這樣一樁極惡劣的案件中，就算皇帝心里想息事寧人，但鬧到了這地步，也未必能夠。
這個(gè)判斷與范純?nèi)实呐袛啵恢\而合。
真正讓范純?nèi)矢袊@的，是石提出的應(yīng)對(duì)之策。
一面隱忍不發(fā)，讓呂惠卿、舒亶得意忘形。呂惠卿得此良機(jī)，定會(huì)借機(jī)盡可能的鏟除異己，以期獨(dú)攬大權(quán)——這樁案子，固然不足以致政敵于死地，但是貶流遠(yuǎn)地，卻是足矣。但用這種濫興大獄的手段，難免不使人人自危，許多大臣雖然不敢話(huà)，但即使為了自保，也必然不愿呂惠卿繼續(xù)掌權(quán)；而且他誅連的人多，皇帝便易認(rèn)清他的為人。而另一方面，則暗中搜集證據(jù)，呂惠卿、舒亶為官都不清白，只要迅速找到較有力的證據(jù)，以此反擊——不管最后能否扳倒呂惠卿、舒亶，都能讓這場(chǎng)一邊倒的大清洗，變成一場(chǎng)大混戰(zhàn)。而且，要亂好，亂，就容易轉(zhuǎn)移焦點(diǎn)。
范翔得很委婉，但也很清楚，這樁案子的主審官是舒亶，那就先要將舒亶扳倒！但是也不能只攻擊舒亶一個(gè)，要同時(shí)攻擊呂惠卿、舒亶，以及在這案子中叫囂得最厲害的所有人，而且彈劾時(shí)要有直接的證據(jù)，讓開(kāi)封府、大理寺、御史臺(tái)，部卷進(jìn)來(lái)。
然而，這個(gè)應(yīng)對(duì)之策卻有一最大的缺點(diǎn)——呂惠卿、舒亶等人雖然為官并不清正，倉(cāng)促間要收集有力的證據(jù)，也是很困難的一件事。
但范翔并沒(méi)有提到這個(gè)“缺點(diǎn)”，也許，在石與范翔看來(lái)，這根不是問(wèn)題。所謂的“抹黑”，只要似是而非的證據(jù)就行。看起來(lái)“直接”、“有力”就可以了。
這的確是“君子”所想不出來(lái)的方法。
卻也是“君子”不應(yīng)當(dāng)使用的方法。
但是，這一定會(huì)是有效的方法。
范純?nèi)试谛睦锵胫绻撬抉R光，他會(huì)怎么樣？他在心里嘆了口氣，不用，司馬光一定不會(huì)同意。雖然是奸人，也只能“罪有應(yīng)得”，若是“罪非應(yīng)得”，司馬光甚至?xí)挥?jì)代價(jià)，替對(duì)方辯護(hù)——范純?nèi)适侨绱说目隙ǎ驗(yàn)椋@種“不智”的行為，范純?nèi)首约阂矔?huì)做。
如果混淆了君子與人的分野，那么他們這些君子，守護(hù)的又是什么？
所謂的“君子”，就是要有所為，有所不為。
石的這個(gè)辦法，無(wú)論范翔得多么委婉，多么冠冕堂皇，其實(shí)質(zhì)就是黨爭(zhēng)、羅織罪名。
君子可以欺心么？
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