第二節(jié)寶陀山——
作者：守漁
春夏交際的四月末，明州昌國(guó)縣寶陀山一帶駐泊逾百艘海船，幾乎將海面遮蔽住，而船上的旗幡密布，四處鑼鼓喧天，香煙繚繞。這已是稀奇。更稀奇的是，明州郡守和提舉市舶司并其僚屬，竟也來(lái)到這約距離大陸四十里開(kāi)外的島，正在自唐咸通四年便已開(kāi)山的「不肯去觀音院」拜佛，并與領(lǐng)取明州市舶公憑的華夷海商在此飲宴。原來(lái)是他們主持完今年祈風(fēng)祭海儀式后，趁此風(fēng)光明媚之際，偷得幾許清閑。
祈風(fēng)與祭海活動(dòng)首先起于民間。宋代航海與造船技術(shù)雖然較諸前代有很大的進(jìn)步，但面對(duì)變幻莫測(cè)的海上自然環(huán)境，不虞之災(zāi)仍如頭頂懸劍，時(shí)時(shí)威脅著討海人的生命和財(cái)產(chǎn)安。人們對(duì)這種無(wú)法抗拒的自然力充滿恐懼與敬畏，同時(shí)也希冀能夠駕馭自然的神靈來(lái)保佑海上旅行的平安。更何況，當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)洋航行，憑信風(fēng)驅(qū)動(dòng)。所以祈風(fēng)與祭海對(duì)于海商來(lái)，是一項(xiàng)必不可少、神圣而重要的活動(dòng)，因?yàn)樗顷P(guān)系到財(cái)運(yùn)興衰，以致生死攸關(guān)的大事。每當(dāng)季風(fēng)來(lái)臨，海商將揚(yáng)帆啟航之際，必先舉行盛大的祈風(fēng)祭海儀式，乞求一帆風(fēng)順。朝廷既受市舶之利，便配合海商出航與歸航，在夏冬兩季由各市舶司舉辦祈風(fēng)祭海的祭典，地方守臣亦隨同參加。至于海商更不必提，畢竟這是為他們舉辦的活動(dòng)。
周穎思雖然前歲險(xiǎn)些葬身魚(yú)腹，卻沒(méi)有阻止周家今年再度出航日的計(jì)劃。周家兩條兩千斛的海舶還是來(lái)參加了這項(xiàng)祭典。不過(guò)祭典過(guò)后，周穎思并未如往年一般，留下來(lái)和市舶官員與其它海商飲宴酬酢，而是登時(shí)發(fā)令讓周家兩條兩千斛海舶起碇離開(kāi)寶陀山鄰近海面，緩緩?fù)系拿髦莞垴側(cè)ァ４显蛷母Ｖ菅b載了陳家的紅鹽荔枝和漆器，現(xiàn)在是要到明州港去裝上錦絹、蔗糖和處州瓷器，然后到市舶司繳驗(yàn)公憑后，便準(zhǔn)備直接掉轉(zhuǎn)船頭經(jīng)寶陀山直放日長(zhǎng)崎。這段東西相峙的航程，倘若風(fēng)向?qū)Φ脑挘臅円咕涂傻诌_(dá)。只是海上風(fēng)云莫測(cè)，若駛上兩、三倍時(shí)間方抵達(dá)的話，也不是不可能的。
周家兩房四堂兄弟現(xiàn)在船上針?lè)坷铩ｉL(zhǎng)房大郎穎思安坐當(dāng)中，二房的二郎穎秀和長(zhǎng)房的三郎穎言對(duì)向垂手端坐。只有二房的四郎穎慧頗不安分，手中不住把玩那把鑿有八幡大菩薩的倭刀，時(shí)不時(shí)還半抽出鞘來(lái)，欣賞那絢爛的雪花紋。
周穎思斜眼看了周穎慧一眼，方淡淡道：「守樸，此刀不過(guò)『備用』而已。若你安分一點(diǎn)，我讓守訥、守拙這次到倭國(guó)替你找把軟倭刀。」周穎慧聽(tīng)得此言，登時(shí)眉開(kāi)眼笑，趕忙跑到一旁斟滿一杯甘蔗酒，雙手捧給周穎思，笑著：「大哥請(qǐng)用。素聞軟倭刀為最精品，長(zhǎng)七尺，出鞘地上卷之，詰屈如盤(pán)蛇，舒之則勁自若。這可是真的嗎？」還不待周穎思回答，那廂周穎言便出聲接話了。
周穎言雖然字守訥，不過(guò)卻名實(shí)不符，天生一張管不住自己的利嘴，最是促狹。道：「軟倭刀當(dāng)然好，只不過(guò)這趟出海，好像是我和二哥去吧？咦！我怎么有點(diǎn)口渴呢？二哥，你渴不渴？」周穎慧哪能聽(tīng)不出來(lái)呢？！也不答話，就又斟滿兩杯酒，笑容可掬地捧至穎秀、穎言面前。穎秀不發(fā)一語(yǔ)，一飲而盡。穎言卻非要咂咂嘴道：“一盞甘泉換一腰軟倭刀，真是劃算的生意啊！不愧是賈舶人家子弟！”
周穎思微微笑道：「既是賈舶人家，我們談?wù)勆獍桑 怪芊f思，畢竟是大哥。穎秀、穎言、穎慧聽(tīng)得此言，便各自斂容端坐，等待周穎思繼續(xù)下去。
「這趟出海，以守拙為主。守訥，你要聽(tīng)守拙的，切勿自作主張。尤其要記住言多必失。我就怕你一時(shí)口快，泄漏壓艙那些貨物，惹來(lái)麻煩。」周穎思細(xì)細(xì)叮囑著。
原來(lái)當(dāng)時(shí)市舶貿(mào)易當(dāng)中最值錢(qián)的貨物，除了香藥寶貨與錦緞瓷器外，還有一項(xiàng)大宋朝禁止外流卻屢禁不止的東西，那就是銅錢(qián)。早在宋太祖時(shí)期就有明令，「銅錢(qián)闌出江南、塞外與南蕃諸國(guó)，差定其法。至二貫者，徒一年。五貫以上，棄市。募告者賞之。」等到慶歷年間，法益嚴(yán)厲。「以銅錢(qián)出外界，一貫以上，為首者處死；其為從，若不及一貫，河?xùn)|、河北、京西、陜西人決配廣南遠(yuǎn)惡州軍城，廣南、兩浙、福建配陜西。」即便這市舶貿(mào)易大興的熙寧朝，透漏銅錢(qián)仍是大罪。不過(guò)，雖然嚴(yán)刑峻法，卻因獲利豐厚達(dá)十倍，所以宋錢(qián)仍然透過(guò)各種途徑流出中國(guó)。尤其舶商販貨海外，一船可載數(shù)萬(wàn)貫文而去，最是透漏嚴(yán)重。大凡貿(mào)易海外的舶商都或多或少走私點(diǎn)銅錢(qián)，周家亦不能免。此刻兩條船的艙底都放置一甕甕的平錢(qián)，權(quán)充壓艙貨物，準(zhǔn)備走私到倭國(guó)，牟取暴利。
「守拙，此番前往倭國(guó)，博買(mǎi)倭刀、黃金、硫磺后，續(xù)航高麗，購(gòu)回人參、皮貨，并買(mǎi)銅錠，然后盡速轉(zhuǎn)回明州，勿事逗留。」周穎思話語(yǔ)剛落，周穎言便急忙問(wèn)道：“大哥，此次就只買(mǎi)回這些貨嗎？！倭刀管制甚嚴(yán)，硝磺產(chǎn)量有限，我們能買(mǎi)到多少？船艙必然還有余敷，難道就這樣空著嗎？出海一次不容易啊！況且硝磺只能賣(mài)給官家，能有多少利潤(rùn)？這樣不劃算的。還有銅錠，我們又不私自鼓鑄銅錢(qián)，要那些笨重的銅錠何用呢？”
“我正是要與官家做生意！」周穎思突然嚴(yán)肅起來(lái)。凝神半晌，又繼續(xù)道：「軍器監(jiān)博買(mǎi)硫磺數(shù)量愈來(lái)愈多，諸錢(qián)監(jiān)需銅孔急，硫磺、銅錠必然將漲，這是明擺著的事。我要用這兩船的硫磺、銅錠當(dāng)成敲門(mén)磚，打通官家榷易的關(guān)節(jié)！”
此言一出，四座俱默。素來(lái)與官府打交道是大海商的專(zhuān)利，一般中海商只有被抽解的份，哪能和官府平起平坐，秤斤論兩。以周家財(cái)力，講句難聽(tīng)點(diǎn)的，根是「難登大雅之堂」。無(wú)怪乎三人會(huì)驚訝，就連最輕狂的穎慧都流露出不以為然的神態(tài)，只是礙于兄長(zhǎng)顏面，不敢當(dāng)面反駁而已。
周穎思知道弟弟們心有疑慮，不就解釋?zhuān)瑓s端起甘蔗酒啜了一口后，反問(wèn)周穎秀：「守拙你，當(dāng)今蕃貨以何者為貴？」周穎秀恭謹(jǐn)答道：「香藥最貴，大宋、遼、夏、高麗、倭國(guó)莫不愛(ài)之。」穎言、穎慧連忙點(diǎn)頭。周穎思再問(wèn)：「然香藥可謂中國(guó)一日不可無(wú)者？」周穎秀聽(tīng)后若有所思，沉吟不答。周穎言見(jiàn)周穎秀不語(yǔ)，便帶點(diǎn)反詰語(yǔ)氣問(wèn)道：「雖如此，中國(guó)亦自產(chǎn)硝磺、銅礦。」周穎思點(diǎn)頭答道：「守訥所言甚是。不過(guò)，何以朝旨舶商每歲自倭國(guó)市數(shù)萬(wàn)斤硫磺？又何以鑄鐵錢(qián)而不鑄銅錢(qián)？」此言既出，周穎言無(wú)辭以對(duì)，周穎慧不知所謂，只有周穎秀一副豁然開(kāi)朗的樣子。
“看來(lái)穎秀明白了。”
“硝磺為震天雷、霹靂投彈不可缺者。國(guó)家欲用兵，大張火藥不可免，自給不足則需市于海外。銅錢(qián)外流，法不能禁，而官家苦錢(qián)荒已久。今反其道而行，買(mǎi)銅鑄錢(qián)，有司必悅。不過(guò)…………”
“不過(guò)怎樣？”
“兄長(zhǎng)恕罪。兄長(zhǎng)所言雖在理，卻似天真。硝磺只在倭國(guó)，多為官船與豪商所壟斷，非吾等所能置喙；銅價(jià)頗賤，以舟舶艙位運(yùn)賤銅，未知利在何處？”
“守拙，平素吾等自倭國(guó)返航，都用哪些壓艙？”
“鑌鐵、青石雜之。”
“那高麗銅錠能否壓艙？”
“能。”
此刻按耐不住的周穎慧自以為聰明地?fù)屧挘骸敢糟~錠換青石、鑌鐵，反正那些原就是壓倉(cāng)用的，貨倉(cāng)還是可以裝載他物。」聞言，周穎秀與周穎言都點(diǎn)頭稱(chēng)是。
「不過(guò)，硝磺一事還是無(wú)解。」周穎秀并未完同意他兄長(zhǎng)的話。
「若有一硫磺礦山為我所有，何懼官船豪商？」周穎思?jí)阎竞勒Z(yǔ)。
「倭人不會(huì)讓我們買(mǎi)礦山的。」周穎言適時(shí)潑了盆冷水。周穎慧一旁連連點(diǎn)頭。周穎秀卻盯著周穎思的臉龐，想要瞧出些端倪來(lái)。他素知這位兄長(zhǎng)持重，今日突然大異常情，必定事出有因。
周穎思斬釘截鐵地回答：「以天下之大，九州島之闊，難道這硫磺就只出在倭地嗎？！殊不知大宋海上，不過(guò)數(shù)百里外，就有一寶地，礦山就在那里！」這樣的話讓穎秀、穎言、穎慧用不可置信的眼光望向周穎思，竟都訥訥不能言語(yǔ)。
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