南陽盆地是大宋皇朝政經(jīng)重心的豫中平原與富庶卻尚未開發(fā)的荊湖地區(qū)之間的交通連接點(diǎn)，因此政府曾嘗試要修筑運(yùn)河連接兩地。《宋史河渠志》的記載如下：“太平興國三年正月，西京轉(zhuǎn)運(yùn)使程能獻(xiàn)議，請(qǐng)自南陽下向口置堰，回水入石塘、沙河，合蔡河達(dá)于京師，以通湘潭之漕。詔發(fā)唐、鄧、汝、穎、許、蔡、陳、鄭丁夫及諸州兵，凡數(shù)萬人，以弓箭庫使王文寶、六宅使李繼隆、內(nèi)作坊副使李神佑、劉承珪等護(hù)其役。塹山堙谷，歷博望、羅渠、少柘山，凡百余里，月余，抵方城，地勢高，水不能至。能獻(xiàn)復(fù)多役人以致水，然不可通漕運(yùn)。會(huì)山水暴漲，石堰壞，河不克就，卒堙廢焉。端拱元年，供奉官閣門祗候閻文遜、苗忠俱上言：『開荊南城東漕河，至師子口入漢江，可通荊、峽漕路至襄州；又開古白河，可通襄、漢漕路至京。』……，遂發(fā)丁夫治荊南漕河至漢江，可勝二百斛重載，行旅者頗便，而古白河終不可開。”
宋元時(shí)期，內(nèi)河航船有載重達(dá)萬石的，兩三百石者比比皆是。根據(jù)沈括《夢(mèng)溪筆談-辨證》的記載，漢代以鈞石為石，每石1斤。到宋代就改變以1斛梗米重量為1石，而每石95斤。然而1975年湖南湘潭出土嘉佑銅則，自記重1斤，重64公斤，每斤64克。綜合計(jì)算下，宋代一石約合今日59公斤，因此所謂“可勝二百斛重載”，表示運(yùn)載量至少為1184公斤，即為1184公噸。至于萬石航船，則運(yùn)載量高達(dá)59公噸，現(xiàn)在看來沒什么，在當(dāng)時(shí)恐怕就已經(jīng)是龐然巨物了，可以想象這樣的內(nèi)河航船大概只會(huì)見于長江干流與水深江闊的幾條支流，如漢水，至于一般運(yùn)河能夠航行的，應(yīng)該多是兩三百石的船(3石為1776公噸)。
無論如何，古白河運(yùn)河開辟的失敗，導(dǎo)致四川與湖廣地區(qū)的漕運(yùn)必須均由水路遠(yuǎn)途運(yùn)至真州(今江蘇儀征)、揚(yáng)州(今江蘇江都)、楚州(今江蘇淮安)、泗州(今江蘇盱貽)的轉(zhuǎn)運(yùn)倉，然后分調(diào)船只溯流入汴京。換言之，就是先用船把貨物從長江中上游的湖廣與四川送到下游的江蘇，然后西北向折過來往汴京輸送。
因此，我們可以發(fā)現(xiàn)北宋皇朝的生命線是汴河，東南與西南財(cái)貨必須部運(yùn)到現(xiàn)今江蘇地區(qū)，然后慢慢轉(zhuǎn)運(yùn)到汴京。汴河一旦有警，那是影響國家存亡的大事，姑且不論盜亂，汴河最大的威脅是黃河的泛濫可能導(dǎo)致汴河航線的整個(gè)崩潰，一旦如此，若加之以外患，北宋離亡國不遠(yuǎn)。所謂不把所有的雞蛋放在同一個(gè)籃子里面，就個(gè)人淺見，以《新宋》已經(jīng)提到的技術(shù)改革，參考當(dāng)時(shí)國力與現(xiàn)實(shí)狀況，前述危險(xiǎn)狀況可以透過修筑三條水泥大道來徹底改變北宋交通經(jīng)濟(jì)的脆弱性，并使。
南陽盆地的唐、白河屬漢水水系，自襄陽上溯，走唐河可以一直抵達(dá)方城縣，根據(jù)記載，漢代唐河自方城以下是可以通航的；前引宋史水渠志也提到運(yùn)河連接汴京與唐河，也是交會(huì)在方城；另外明清時(shí)代唐河還能通航到方城南方的賒旗鎮(zhèn)(今社旗)。由此觀之，我們可以確定在宋神宗時(shí)期，唐河應(yīng)該最少可以通航到賒旗鎮(zhèn)。另外，走白河，經(jīng)過新野，南陽，最后可以到南陽以北5余里的石橋鎮(zhèn)。
這水路自古有之，所以自戰(zhàn)國以來，官府就開始修筑道路，以便連接水運(yùn)。自汴京連接唐河水運(yùn)的是方城路，而自洛陽連接白河水運(yùn)的是三鴉路。
方城路位于伏牛山地與桐柏低山丘陵之間的南陽盆地，三面是山地和丘陵，中為平原，南與襄樊沖積平原相銜接。伏牛山東延至魯山縣東南逐漸下降為低緩的丘陵，形成盆地東北端方城縣附近的缺口，從而裂開了一條比較平坦的隘道，人們利用這種天然地理?xiàng)l件，來往于南陽盆地和中原地區(qū)。這條通道遠(yuǎn)在春秋戰(zhàn)國時(shí)已開拓成途，秦漢至魏晉南北朝時(shí)期，方城隘口還是一條軍事通道和黃金水道。北魏酈道元《水經(jīng)注》卷卅一《淯水篇》云：“淯水又西南經(jīng)史定伯碑南，又西為瓜里津，水上有三梁，謂之瓜里渡。自宛道途，東出堵陽，而道方城。”正由于從宛出堵陽的方城路是重要通道，故在方城路所經(jīng)的淯水渡口瓜里津上架設(shè)了三道橋梁，成為當(dāng)時(shí)的著名津渡。
三鴉路伏牛山地由西向東橫亙于南陽盆地的北面，遮擋住南陽至臨汝、洛陽的去路，伏牛山南坡之魯陽關(guān)水流入淯水，與盆地北面隔著分水嶺有一條流入沙河的魯陽關(guān)水(即氵襄河)相對(duì)應(yīng)，由南陽北上至魯山、臨汝，就利用這個(gè)地形上的便利條件。三鴉路是宛、洛間最近捷的通道。秦漢時(shí)，它即為軍事要道；北魏遷洛陽后，更關(guān)注這條道路，孝昌元年(公元55年)，群蠻斷塞三鴉路，孝明帝立即分道發(fā)兵進(jìn)討。三鴉路既為交通、軍事要道，故北周時(shí)于魯山縣西南十九里三鴉道上置三鴉鎮(zhèn)，作為控扼要道的據(jù)點(diǎn)。
這兩條道路一直到清末都還在使用，所以可以肯定宋神宗時(shí)也是如此。不過古代“驛道”的構(gòu)筑以黃土沙石為材料，一到雨季泥濘不堪、異常不便。即便平日，土質(zhì)驛道也不堪重壓，必須時(shí)常維護(hù)。這正是古代長途大量運(yùn)輸必須仰賴水運(yùn)的另一項(xiàng)限制。既然無法以運(yùn)河連結(jié)汴京與漢水水系，我的思考方向就轉(zhuǎn)變成為用一段陸路運(yùn)輸來銜接。古代修路，無非是將黃土夯實(shí)而已，但這夯時(shí)候的地基是真的很穩(wěn)固，秦代馳道遺跡留下的就是這種夯實(shí)的地基。以這些地基為基礎(chǔ)，鋪上厚水泥板以增加道路承載力，同時(shí)在兩側(cè)開挖排水溝，減少雨水對(duì)路面與路基的破壞，這將使得中短程陸路運(yùn)輸成為可行的替代方案。
所以我會(huì)建議要首先鋪設(shè)水泥方城路，從汴京開封府到南陽縣城，這條路會(huì)一直經(jīng)過汴梁、朱遷、尉氏、淆川、許州、襄城、葉縣、方城、博望，終止于南陽城關(guān)的白河碼頭，同時(shí)從方城分出支線，往南抵達(dá)賒旗鎮(zhèn)的唐河碼頭。如此一來，汴京與湖廣、西南就可藉由水陸聯(lián)運(yùn)連接起來。四川地區(qū)的成都府路、梓州路、利州路、夔州路和湖廣地區(qū)的荊湖南路與北路等地漕運(yùn)就無須轉(zhuǎn)運(yùn)到江蘇再經(jīng)過汴河北上，而可以改從武漢溯漢水而達(dá)襄陽，這是可以行萬石大船的航道。到襄陽后，白河水量較大，可行稍大船，應(yīng)可走千石船，唐河水量略少，但亦可行數(shù)百石。所以漕運(yùn)或者自襄陽上溯唐河抵達(dá)賒旗鎮(zhèn)，轉(zhuǎn)陸路到汴京；或者上溯白河到南陽，轉(zhuǎn)陸路到汴京，兩路自方城以后合而為一。如此一來，不但節(jié)省運(yùn)輸時(shí)間與距離，天下漕運(yùn)就可區(qū)分開來，除前述走漢水方城路線，兩浙路、江南西路、淮南東西路則仰賴汴河，京東東西路則由五丈河漕運(yùn)。
行有余力，我會(huì)認(rèn)為要修筑三鴉路以通洛陽河南府，水泥路面自南陽經(jīng)過石橋鎮(zhèn)(白河漕運(yùn)終點(diǎn))，往北過魯山、汝州而抵達(dá)洛陽。這條路一修，西北轉(zhuǎn)運(yùn)軍食，就可仰賴荊湖地區(qū)，漕運(yùn)到石橋鎮(zhèn)然后轉(zhuǎn)陸路，不必像現(xiàn)在這樣千里迢迢轉(zhuǎn)送東南而后到汴京，再從汴京送到洛陽、西安，而至西北。不過要讓這條路發(fā)揮比較好的效益，應(yīng)該要將水泥路面從汴京經(jīng)過洛陽河南府、潼關(guān)，而鋪到西安京兆府。如此一來，汴京、洛陽、西安連成一線，而汴京與洛陽又分別以方城、三鴉兩路與西南水運(yùn)相連。一但有警，即便無法朝發(fā)夕至，但汴京城所駐大量禁軍的援助行動(dòng)將可更為快捷，發(fā)揮某種程度的內(nèi)線作戰(zhàn)優(yōu)勢。
這幾條路都是原就已經(jīng)在使用的道路，甚至于是當(dāng)時(shí)很繁忙的道路，所以最耗費(fèi)人力的夯實(shí)地基的工作可以省下來。所需者，是燒制水泥，制成泥版鋪上去，另外就是開排水溝而已。這時(shí)候阿的工程廂軍就可以跳出來了，組織一部分廂軍專司這幾條道路的興建，等到興建完成后，這些人就轉(zhuǎn)職負(fù)責(zé)維修，并且分關(guān)設(shè)卡，收取過路費(fèi)，以充維修經(jīng)費(fèi)與這些廂軍的薪水。所以平日維持道路安以及負(fù)責(zé)收費(fèi)，倘若責(zé)任路段有破損，則負(fù)責(zé)維修。
一個(gè)備受質(zhì)疑的問題是，就算有水泥路面，獸力拉車能載運(yùn)多少物資？在這里，我并沒有回避這個(gè)問題，所以只要能用水運(yùn)的，原則上都用水運(yùn)。陸地運(yùn)輸則是扮演輔助角色。更重要的是，汴京與漢水流域無法靠運(yùn)河連結(jié)，所以陸路成為唯一選擇，而牛車應(yīng)可負(fù)擔(dān)這樣的任務(wù)。試以關(guān)中一帶盛產(chǎn)的秦川牛為例，公牛挽載力是4799公斤(約8石)，母牛挽載力為81公斤(約475石)，如果一公一母雙牛拉車，除去車子身重量，這樣的牛車組合拉1石貨物應(yīng)當(dāng)不成問題。所以如果阿有意，甚至可以裁退廂軍來專營陸地運(yùn)輸，政府出資幫他們買牛，然后讓他們承攬漕運(yùn)業(yè)務(wù)來抵還政府融資，這群人平日為民，一但有警，阿所設(shè)計(jì)的后勤部隊(duì)就出現(xiàn)了，政府可以征調(diào)他們擔(dān)任運(yùn)輸工作，寓兵于民就是這個(gè)道理。
我想象當(dāng)中，要成立四家運(yùn)輸商號(hào)，每家政府融資買牛頭，所以每家有1輛車，每年汴京漕運(yùn)量分成五份，依官價(jià)保證每家可得%的營業(yè)額，另外1%則讓四家投標(biāo)競爭，然后在漕運(yùn)確保的前提下，允許他們自由承攬民間其它業(yè)務(wù)，然后要求五年內(nèi)還清政府融資，之后運(yùn)輸商號(hào)歸裁退廂軍所有，然后每家只保證5%的漕運(yùn)營業(yè)額，其它剩下8%部自由競爭，政府漕運(yùn)支出應(yīng)當(dāng)會(huì)減少。而5%的保證營業(yè)額是要這些運(yùn)輸商號(hào)在緩急之時(shí)，優(yōu)先被征用的預(yù)先補(bǔ)償。
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