遼軍渡過易水、奪了宋軍的兩座水寨后，卻并沒有馬上攻城，而是夾河列陣，好整以暇的壘灶做飯起來。韓寶再次向趙隆展示了他的謹(jǐn)慎，他不僅派出了兩隊騎兵在瓦橋關(guān)兩面游弋，還派出了數(shù)千漢軍在城外砍樹挑土，填平附近的水田。

    趙隆從未遇到過這樣的對手。他占盡優(yōu)勢，卻依然連半點機會都不肯留給自己。

    午后，趙隆終于有機會第一次在實戰(zhàn)中見識到火炮的威力。

    五門火炮，每門火炮都由四頭駱駝拉動的駝車裝載，除了對道路有所要求外，若論行軍速度，較之尋常馬車，毫不遜色。除了拉載五門火炮的駝車外，同行的還有十余輛駝車輜重，而護(hù)衛(wèi)這五門火炮與二十五名炮手的，是上千余名契丹精銳騎兵！這支火炮部隊，看起來不象是韓寶的麾下，更象是一支獨立成軍，協(xié)助韓寶作戰(zhàn)的部隊。他們渡河之后，在距城約兩里左右的地方，卸去挽具。趙隆看著他們將長達(dá)五六尺的銅炮，從駝車上推下來原來每輛駝車上的火炮，都已經(jīng)事先裝在一個炮架之上，這種炮架，趙隆曾經(jīng)在河間府見過，都是由堅木制成，裝有四個輪子，便于移動。但遠(yuǎn)遠(yuǎn)看來，遼人的炮架，與大宋神衛(wèi)營的不同，神衛(wèi)營的炮架較高，火炮可以上下調(diào)整角度，據(jù)如此，發(fā)射之火炮能更加精準(zhǔn)。而神衛(wèi)營的炮手，隨身也都會帶有規(guī)尺，以計算發(fā)炮之遠(yuǎn)近。

    但趙隆所見的這些遼軍炮架，卻極其低矮。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見那些遼人炮手比劃半天之后，方將五門火炮推到各自的位置。然后，讓他大惑不解的是，遼人并沒有馬上發(fā)炮，竟然在火炮后面挖起坑來！

    這卻是趙隆從未見過的。

    他并不知道遼軍的這五門火炮，與他在河間府所見之宋軍火炮，形制其實大不相同宋軍在河間府有大火炮二十五門，射程遠(yuǎn)近各不相同，然而是后裝子母銃炮，每門炮配有三到五個子銃，事先將彈藥裝于子銃之內(nèi)，作戰(zhàn)之時，火炮便可以連續(xù)不斷發(fā)炮。而其彈丸以鉛子為主，一炮發(fā)出，鉛丸成百數(shù)十，人畜中者立死，要的便是殺傷范圍大。而遼軍這五門火炮，卻是專門設(shè)計出來攻城之用整個大遼國，這樣的火炮，也就此五門，再多一門都沒有了。

    遼國設(shè)計、鑄造這五門火炮的人，叫做韓守規(guī)，乃是一個遼國漢人，韓家世代都是遼**中的工匠，韓守規(guī)之父因為相貌俊秀，被一個親王看中，做了男寵，韓家因此顯達(dá)。韓守規(guī)三十歲時，也就是熙寧十一年，被選中派往汴京白水潭學(xué)院格物院留學(xué)，他就天性聰慧，兼之留學(xué)之前，在遼國曾經(jīng)設(shè)計兵器、規(guī)劃水利，甚至還主持過修建宮殿，因此在白水潭留學(xué)之時，實是如魚得水。雖格物院凡與兵器研究院有關(guān)之學(xué)問，對遼國學(xué)生都有所防范，但是學(xué)院到底是學(xué)院，如火炮之設(shè)計原理這些，也不是多深奧的東西，況且，石懲于他那個時空中的明代初期為了防止火炮技術(shù)泄露，采取秘不示人的方針，最終卻是導(dǎo)致后繼人才匱乏，成為至明代中葉，火炮便已落后于西方的一個重要原因，因此極力反對敝帚自珍的方針，而是力倡鼓勵民間習(xí)學(xué)凡事有一利必有一弊，石對白水潭格物院之影響，無人可及，而在這種政策之下，對于韓守規(guī)這樣的聰明人來，了解火炮火器之奧秘，那實在是極簡單之事。相關(guān)的書籍處處皆是，而他的同窗好友，更是多有在兵器研究院當(dāng)差的。韓守規(guī)在白水潭讀了五年書，回國之時，箱中便已經(jīng)裝了他自己設(shè)計的十幾種火器圖紙。而那時，遼國已經(jīng)開始暗中仿制火炮有時了。待到韓守規(guī)歸國，遼國仿制火炮便是一日千里遼國坐擁幽薊之地，治下?lián)碛袧h、渤海兩個文明高度發(fā)達(dá)的民族，無數(shù)技藝出眾的工匠，又有鐵礦、銅礦，其冶鐵、冶銅之技術(shù)，相比宋朝，可以在伯仲之間。一旦有了韓守規(guī)的頭腦，在火炮技術(shù)上，遼國較之宋朝，差的就只是經(jīng)驗的積累了。而偏偏韓守規(guī)人，同時又正是一個天才的工匠！

    如他鑄造的這種“神威攻城無敵大將軍炮”，采用了宋朝趙巖設(shè)計的克虜炮為原型，有準(zhǔn)星、照門、炮耳，管壁較厚、倍徑較大，但卻又做了專門的改進(jìn)，這種火炮，每門重達(dá)八百至一千斤，比宋朝最新型的克虜炮要重上一倍，與宋朝兵研院現(xiàn)時喜歡設(shè)計子母銃后裝炮不同，韓守規(guī)采用的是前裝彈藥，所用的彈丸，乃是大如斗的石彈！這“神威攻城無敵大將軍炮”，一炮發(fā)出，聲震數(shù)里，后坐力極大，炮手點火之后，若不及時躲進(jìn)土坑，難免不被震傷。其威力之大，稱得上是前所未有的攻城神器。遼帝耶律浚甚至親自賜名由這五門火炮組成的部隊為“大遼神威軍”！

    這些內(nèi)情，自非趙隆所能悉知。

    事實上，他連“韓守規(guī)”這個名字都從未聽過，也從來沒有聽過什么“大遼神威軍”。他對火炮最主要的認(rèn)識，來自于河間府的一次演習(xí)試射，那一次，附近所有軍州的主要將領(lǐng)都受邀前往，親眼看著二十余門火炮齊轟，實是趙隆有生以來所見的景象中，最受震撼的一次。這遠(yuǎn)不是他在講武學(xué)堂時看到的那幾門教學(xué)用克虜炮可以相提并論。（將么內(nèi)情，雖非趙隆所能悉知。但是，泄露，采取秘不示人的方針，最后）

    然后便是昨日……

    然后，便是今日！

    大約在申初時分，便聽到幾聲巨大的轟隆聲猛的響起，遼軍終于開始發(fā)炮攻打瓦橋關(guān)。

    遼軍的第一輪炮擊發(fā)出的巨響，驚得瓦橋關(guān)內(nèi)的牲畜馬嘶牛鳴，四枚石彈過了城墻，砸落城內(nèi)，一枚石彈正好砸在離城墻不遠(yuǎn)的一座房屋上面，斗大的石彈落下，頃刻間就砸塌了半邊屋頂。還有一枚石彈打在了城墻上，站在趙隆旁邊的曲英咂了咂舌，從城墻上探出半個身子去看了一眼，嘴里立刻罵出了一連串連趙隆都聞所未聞的粗口來原來這城墻竟被這石彈砸出個數(shù)寸深的大坑來！虧得瓦橋關(guān)當(dāng)年修筑之時，壘土是花了功夫的，要是一般城，只怕挨得這一炮，城墻馬上就得塌一塊。

    趙隆也是目瞪口呆，他原以為遼人的火炮，與河間府的火炮差不多，或者充其量也就是七梢炮那樣的威力，因此早已準(zhǔn)備了布幔、皮簾等守城之物應(yīng)對。他正在發(fā)愣，已聽曲英在旁邊罵道：“乖乖，趙大人，這玩意靠布幔、皮簾只怕耐不住。”

    連杜臺卿也忍不住罵道：“樞密院那群王八蛋，難怪他們在大名府要修石墻！趙大人，這該如何辦法？”

    “曲三，先讓大伙將布幔、皮簾撐出去！”趙隆吩咐著曲英，一面努力讓自己的聲音聽起來有信心一點，“讓胡巡檢去城中，令城內(nèi)軍民，不得驚慌，心躲避矢石。”道此處，他故意提高聲音，大聲道：“瓦橋關(guān)堅固著呢。大家放心，這幾塊石頭，砸不垮這城關(guān)！”

    目送著曲英高聲領(lǐng)命而去，趙隆轉(zhuǎn)過身來，望著杜臺卿，問道：“杜大人，上午所之事？”

    “你現(xiàn)在就？”杜臺卿驚訝的望著趙隆。

    “我們?nèi)ヒ姴翊笕肆T！”趙隆望著杜臺卿的眼睛一會，轉(zhuǎn)身便朝雄州州衙走去。

    身后，遼軍又開始了第二輪炮擊。

    “開什么玩笑？！”雄州州衙，柴貴友瞪大了眼睛，望著趙隆，“詐降？！”他轉(zhuǎn)過臉望著杜臺卿，“難不成你也瘋了？”

    杜臺卿默默不語。趙隆漲紅了臉，道：“柴大人，這實是沒有辦法的辦法。”

    “什么沒有辦法的辦法。”柴貴友搖著頭，道：“不成！不成！雄州守得住便守，守不住，咱們?nèi)齻�便一道自刎盡忠。詐降，成了還好。

    萬一沒成，到時候就算再想死，也不得干凈了。”

    “大人若只是顧忌此事，那下官倒有個辦法。”

    “什么辦法？”柴貴友狐疑的望望趙隆，又望望杜臺卿。

    “到時候便是下官與杜大人綁了大人獻(xiàn)城，如此，縱然失敗，亦不損大人清名。”趙隆是真的豁出去了，在這里，他不必再掩飾他的絕望。

    “這……”

    “柴大人，不得萬不得已，下官不會出此下策。”趙隆高聲道：“大人若是不信，不如上城樓看看，遼軍五門火炮架在兩里之外，發(fā)石如斗，易水南北，精騎數(shù)千。下官若是出城野戰(zhàn)，無異于驅(qū)羊攻虎，自取敗亡。想要纓城自守，城中卻無一物可以阻著遼人的巨石，無一器能攻得著兩里以外的遼軍火炮！大人不是不知，我雄州城內(nèi)，無論拋石機、床弩，能射到一里以外，便算是利器了！便這么著干等著挨打，早則今晚，遲則明日，這城墻總會被轟塌一塊，遼人若是運氣好一點，一炮轟中城門，那只怕連今晚都等不著！”

    “如今之策，惟有詐降。遼人素來輕我，下官見韓寶用兵又謹(jǐn)慎，愛惜士卒性命，我們?nèi)缃窀F途末路，向其請降，他們沒有不答應(yīng)的道理。到時，若能動遼人，允我出城請降，我便擇數(shù)十死士，騎快馬，暗藏霹靂投彈、火藥，伺機而動，無論是與韓寶同歸同歸于盡，或能拼得一命，毀掉遼人火炮，遼人都必定士氣大挫，雄州亦能贏得喘息之機，等待援軍前來。”

    “縱是遼人不讓我出城請降，我們?yōu)楸碚\意，派去人質(zhì)。他們既知我今晚將降，戒備必有所放松。今晚我亦可擇死士數(shù)百，由城內(nèi)地道出城，偷襲遼軍，殺他個措手不及。若能除去遼軍火炮，自是萬幸。縱然一無所得，咱們也拖了一日時間，也是便宜。”

    “人質(zhì)？這遼人火炮，真的如此厲害？”柴貴友忍不住問道，他聽趙隆所，哪里是詐降，分明是孤注一擲。他口里問著話，眼睛卻是望著杜臺卿在他心里，他是信任杜臺卿多過信任趙隆的。容城之鑒不能不防，萬一趙隆是想要弄假成真……

    杜臺卿沉默了好一會，方沉聲道：“柴大人，你也上城墻看一眼罷。”

    自從昨天晚上遼軍兵臨城下以來，柴貴友還沒有上過雄州的城墻他一直都躲在州衙之內(nèi)，念佛頌經(jīng)。

    北平寨至保州的路上。吳家口鋪。

    段子介勒馬停在吳家口鋪的入鎮(zhèn)路口，望著眼前的殘垣敗瓦，沉默了半晌，突然破口大罵：“賊遼狗！莫叫郡遇上！”這已經(jīng)是他一路上，所遇上的第三處村鎮(zhèn)，處處皆是一般景象，不僅人畜無遺，連房屋都燒得干干凈凈。

    “段大人，斥候只找到了四五具尸首。”一個行軍參軍在前頭聽了斥候的報告，回來稟報：“這吳家口鋪原有兩百多戶人家，男女老幼算在一起，該有上千人口，看來都是被遼狗掠走了。”

    “押著這許多人，他們走不遠(yuǎn)。”（僅）是一路上他們所遇的三個村鎮(zhèn)，加起來，人口便是上兩千。段子介執(zhí)鞭沉吟，轉(zhuǎn)頭望向身旁的北平寨寨主李渾，他早知李渾之名，知道他曾是大宋精銳騎軍的護(hù)營虞侯，又是殿前侍衛(wèi)班出身，如今北平寨戰(zhàn)略地位遠(yuǎn)不如從前，留在北平寨實是大材用，而他來定州，時間不算太久，現(xiàn)如今正是用人之際，因此才特意帶（在）身邊，正是為有所倚重。此時他心中猶疑，待想問李渾，但旋即改變了主意，轉(zhuǎn)頭望著自己的參軍們：“諸君可有何想法？”

    段子介身兼飛武一軍都指揮使，因兩府深知定州之緊要，因此定州轄下，除軍直屬部隊外，尚有一步營一馬營若是再遲上個一年半載，定州甚至還會有裝備火炮的神衛(wèi)營進(jìn)駐。而此番率軍東援，他帶走了馬營近一千八百名騎兵，以及軍直屬部隊的大部包括一個指揮的騎兵、一個指揮的輜重兵，以及隨他而行的護(hù)軍虞侯與幾十名執(zhí)法隊，此外，還有定州巡檢麾下的三百巡檢，總兵力超過了三千人。而隨行之武官也不少，雖然軍副都指揮使被他打發(fā)回定州守城，但軍都行軍參軍，他卻不能不帶在身邊，還有七名軍行軍參軍，他帶了四名前來，一名是掌糧秣的行軍參軍這是免不了的，按例此職兼任軍直屬輜重兵指揮使，其他三名，一位掌情報地圖，兩位掌作戰(zhàn)、訓(xùn)練之職。此外，他還帶了一名（書記）官、兩位軍醫(yī)……這些武官，都是從七品的翊麾校尉、翊麾副尉。更不用他的都行軍參軍以及馬營都指揮使，還是堂堂致果校尉！

    近二十年的宦海生涯，的的確確讓段子介變得更加細(xì)心。他到定州雖然不久，但已經(jīng)明白，河朔禁軍是一個論資排輩的地方，階級分明，上下有別。他若放著這許多致果校尉、翊麾校尉不問，反而先問一個罪臣起復(fù)的御武校尉，難免沒有人不會心生怨恨。若是平時，他倒不怕這些，但如今大兵壓境，一點點怨恨累積，就保不定有人會因此勾結(jié)遼人，以泄私憤。

    但他的參軍們似乎都沒有明白他的意思，沒有人敢冒然回答他。

    軍制改革在禁軍之中廣設(shè)參軍，其意圖一是為儲備人才，一是為主將決策之時集思廣益，在軍一級設(shè)“都參軍”一職，樞密院更是對此寄以厚望。但事實卻往往不盡如人意。有些禁軍中的確參軍們起到了幕僚的職責(zé)，而在另一些禁軍中，參軍們起的是清客的作用他們似乎認(rèn)為自己存在的意義就是為了奉承上意，因此專以揣摸主將的心意為先務(wù)。

    段子介等了一會，聽幾個人沒頭沒腦的了幾句試探他意圖的話，強忍心中怒氣，轉(zhuǎn)身問李渾道：“李寨主，你有何看法？”

    李渾忙趨前一步，欠身回道：“段大人，下官以為，遼人未及深入，所到之處，便大肆劫掠，而且又是殺人少，掠人多，這正印證了大人此前的判斷其胸?zé)o大志可知。既然如此，下官以為，他們未必攻得下保州！”

    “諸君以為呢？”段子介這次問他的參軍們的語氣中，不由自主的帶上了一點點譏諷。

    這一次，一個參軍自以為明白了段子介的意思，忙大聲道：“李御武得極是。遼狗既然輕易攻不下保州，其頓兵堅城之下，師久必疲，我軍正好好整以暇，慢慢前去，以逸待勞，必克勝！”

    師久必疲……段子介正恨不得一腳將這個參軍踢到路邊的溝里，卻聽到李渾高聲道：“不可！”

    那參軍不料李渾跳出反駁自己，一臉傲慢的望向李渾，含譏帶笑的問道：“噢……李御武又有何高見？”

    他刻意把“御武”二字得極重，顯在譏諷對方的階級，李渾卻毫不在意，面朝段子介，大聲道：“大人，下官以為，遼人在北平寨淺攻則止，其必不久屯于保州亦可知。遼人若攻不下保州，多半便會引兵他去。我軍便算是快馬加鞭趕去保州，也未必能遇上遼人，何況緩緩而行？”

    那參軍卻不服氣，譏道：“北平寨之重要性，如何能與保州同日而語？遼軍不攻北平寨，可未必不攻保州。”

    李渾會看了那參軍一眼，反問道：“下官敢問這位大人，遼人若一意想要攻下保州，又哪來多余的兵力在這四處劫掠百姓？殺人放火、搶劫糧食或還情理當(dāng)中，但若是劫掠人口，難道不當(dāng)?shù)鹊奖Ｖ莩瞧浦�后再么？�?br />
    “或者遼狗兵力充裕……”

    “若其兵力充裕，為何又不見在我軍來的方向設(shè)置斥候，甚至伏兵以待？況且，果是遼軍主力在此，我軍斥候，早就該見著遼軍了。”

    段子介見那參軍理屈詞窮，面紅耳赤，卻還想爭辯，他心里雖極是痛快，卻不欲他們再爭吵下去，揮手止住二人，道：“不必多，李寨主所言有理。李寨主，你以為我們當(dāng)如何應(yīng)對？”

    “下官以為，我軍的確不必急于去保州。”李渾抱拳回道：“但不是為了攻敵之疲。”

    “唔？”

    “遼軍縱兵四掠，所掠之百姓、牲畜、財物，不在少數(shù)。其行動也必然緩慢。大人何不向四面八方，廣布斥候，尋找遼軍蹤跡？下官聽，遼人一向嘲笑我河朔禁軍不敢與其野戰(zhàn)，他們必然想不到大人竟敢尋找他們野戰(zhàn)！我軍出其不意，攻其不備，必能成功。”

    “好！好！”段子介連贊數(shù)聲，才又向諸參軍問道：“諸君以為呢？”

    這時眾人早知他心意，當(dāng)下一個個道：“職等以為李寨主所言甚是，若能救百姓于倒懸，亦是不負(fù)大人護(hù)民之心。”

    段子介見計議已定，便待安排斥候，忽聽到鎮(zhèn)內(nèi)傳來喧囂聲。因問道：“出何事了？李寨主，你去看看。”

    “是。”李渾領(lǐng)令而去，未多時，便見他與幾個巡檢押了兩個二三十歲的男子過來。

    段子介望了一眼李渾，“他們是何人？”

    “回大人，他們自稱是吳家口鋪人。”

    “唔？”段子介轉(zhuǎn)頭，望著隨行的定州巡檢張龐兒，“張大人，你認(rèn)得么？”

    張龐兒忙上前來，仔細(xì)看了看二人，回到：“回段大人，下官雖為巡檢，然保州非下官轄內(nèi)。”

    段子介點點頭，縱身下馬，踱到二人跟前，端詳了二人一會，方問道：“你們是地人？”

    “是。”那兩個男子早見眾人情形，雙雙跪倒，年紀(jì)較輕的那個叩頭道：“回大人話，草民叫吳和尚，這位是我的結(jié)義哥哥，喚作吳三兒。我兄弟皆是吳家口鋪忠義社的。昨晚遼狗過此……”

    “昨晚？你昨晚？”段子介聽到這話，連忙打斷二人。

    “是……”

    “你們聽好，我要你們詳詳細(xì)細(xì)給郡聽

    四月十二日傍晚。

    雄州。瓦橋關(guān)外，遼軍先鋒都統(tǒng)大帳。

    韓寶穿著一副與普通契丹士兵沒有多大區(qū)別的盔甲，坐在一張胡榻上，仔細(xì)的擦拭著自己的佩劍，不時抬頭，觀察雄州的戰(zhàn)局。從他的帳中向外眺望，雄州瓦橋關(guān)的動靜，都可以一覽無遺。

    現(xiàn)在，他占據(jù)著絕對的優(yōu)勢。

    但是，韓寶臉上一點笑容也沒有。

    對于這場戰(zhàn)爭，極少有人知道，韓寶與耶律沖哥在軍中屬于少數(shù)派。雖然大遼皇帝有權(quán)力做任何他想做之事，可是耶律沖哥沉默不語，心里對是否真的能打贏這場戰(zhàn)爭毫無信心。而他韓寶，則是不喜歡打一場從一開始就注定要締結(jié)和約的戰(zhàn)爭。

    雖戰(zhàn)爭既然已經(jīng)開始，就必須要贏得勝利。然而，他自歸信之戰(zhàn)以后，就格外的留意不要白白犧牲自己的部下。他統(tǒng)率著兩萬余人馬，包括三千契丹精銳騎軍及兩倍于此的家丁，一萬渤海步軍，六千余名漢軍與工匠。這三族將士，能被選入先鋒軍，都是經(jīng)驗豐富的百戰(zhàn)之余，都是大遼國力的一部分！如非必要，他再也不會輕易將他們消耗于南朝的堅城之下。

    皇帝已經(jīng)向阻卜、室韋、女直這些部族發(fā)詔征兵，那些部族兵才是可以隨便消耗的，若有一日要苦戰(zhàn)于堅城之下，要讓數(shù)以萬計的士兵去前仆后繼的送死，他會耐心的等待著皇帝將這些蠻夷送到他麾下。

    到那時，他一定會讓南朝諸將好好領(lǐng)略一下，他韓寶用兵能剛猛到何等程度！

    至于那些勝利，直到兩朝皇帝重新簽訂盟書之日，都不值得他高興。

    五門攻城炮對著瓦橋關(guān)已經(jīng)轟了一個多時辰，城墻上撐出密密麻麻的皮簾、布幔，但遇上火炮之利，卻幾乎如同擺設(shè)。瓦橋關(guān)的城墻被轟得坑坑洼洼，有一枚炮彈過城墻，擊中敵樓，竟將敵樓轟塌了一角。宋軍懼于大遼騎兵之威，不敢出城野戰(zhàn)，只能龜縮于城中。然而面對大遼火炮，卻是連守城也一籌莫展。若非這火炮的準(zhǔn)度實在不敢恭維，只需一炮轟開城門，這瓦橋關(guān)早已經(jīng)是他韓寶的了。

    平心而論，這實已是大快人心之事。當(dāng)年南朝以火器自驕于天下萬國之時，絕不會想到，不過一二十年間，就有今日這樣的情形出現(xiàn)。可是，這樣的情形，卻讓韓寶與耶律沖哥更加憂慮通事局曾經(jīng)探查到南朝樞密院的一份機密文書，據(jù)那份公文所言，南朝自國力恢復(fù)后，兩府于太平中興十一年，也就是去年，奏請南朝太皇太后批準(zhǔn)，要大舉增建火炮作坊，預(yù)計若干年后的規(guī)模將是現(xiàn)有火炮作坊的二十倍以上！只要等到明年，沿邊諸鎮(zhèn)，如雄州、霸州，都將配備火炮與神衛(wèi)營。再等五年，南朝要將沿邊如雄、霸這樣的重要軍州，每城布置大火炮三百門以上。

    這份機密情報，也許是讓皇帝覺得再也不能多等的原因之一。

    以南朝的國力而言，他們?nèi)缛粽娴南朐爝@么多火炮，的確是造得出來的，傳聞中，南朝設(shè)計出的火炮，不過幾十斤而已，費銅并不多。而且，據(jù)南朝并沒有放棄鑄造鐵炮的想法，只是不知道他們的進(jìn)展如何。不論如何，韓寶都無法想象，以大遼的攻城能力，面對著善于守城的宋軍，以及數(shù)百門火炮，該要如何應(yīng)對……

    韓寶雖然對火炮了解有限，但他已經(jīng)敏銳的意識到，火炮這種兵器，就是要多有威力，大有威力，五百門火炮齊轟，威力絕不止五門火炮的一百倍而已！

    所以，雖然大遼的火炮如今能令南朝的許多城池一籌莫展，幫助大遼攻取一座座原只能望城興嘆的城鎮(zhèn)；能夠在野戰(zhàn)中前所未有的威脅到南朝的重兵方陣，但是，若將眼光放得長遠(yuǎn)一點，就能看一個顯而易見的事實這對大遼絕不是一件好事兒。以南朝的國力，可以輕易的造出上萬門、甚至是上十萬門火炮，然而若讓大遼造上萬門火炮，只怕將大遼的皇宮賣了都湊不齊這許多青銅來。

    唯一可以安慰的是，韓寶也發(fā)現(xiàn)了火炮的缺點。他們笨重、移動不便，尤其是在開炮作戰(zhàn)之時，而真正要威脅能征善戰(zhàn)的大遼騎兵，沒有數(shù)百門火炮，將大遼騎兵引入事先設(shè)定的戰(zhàn)場，亦難以如愿。因此，對宋軍來，當(dāng)那一天到來他們將大量的火炮用于野戰(zhàn)后，火炮即是他們最大的優(yōu)勢，也將是他們最大的弱點。而對于大遼來，只要統(tǒng)兵將領(lǐng)善于利用騎兵機動力強的優(yōu)點，火炮對騎兵的威脅，遠(yuǎn)不如對步兵的威脅大。

    只不過……韓寶耳邊聽著攻城炮那震耳欲隆的炮聲，心里卻突然冒出一個不怎么吉利的念頭也許，這將是大遼鐵騎，最后一次踏足河北平原了。

    “父親！”踏入帳中的，是韓寶的第八子韓敵獵，也是他十五個兒子中，最象他的一個，現(xiàn)年不過十八歲，便已經(jīng)官至鷹坊副使，此次南征，便在他帳下做了參謀1。

    韓寶沒有抬頭，仍然繼續(xù)擦著他的佩劍，只是淡淡應(yīng)了聲：“何事？”

    韓敵獵欠身行了一禮，稟道：“蕭忽古元帥在霸州受挫。”

    “啊？！”韓寶終于停止了拭劍，抬起頭來。

    此番南征，大遼可謂傾國而出。十三萬精銳常備騎兵，除皇太子率兩萬騎御賬親軍屯兵南京析津府監(jiān)國，上京道、東京道各留數(shù)千宮分軍鎮(zhèn)守外，十余萬騎御賬親軍、宮分軍傾巢而出，此外，還出動了三萬渤海軍、八萬余漢軍。后面，還有源源不斷的部族軍正接到征召……

    大軍依舊分成東西兩道，西路設(shè)西京行營都部屬司，以西京留守耶律沖哥任都部署，統(tǒng)兩萬宮分軍、四萬漢軍，雖有步騎六萬，然既要鎮(zhèn)守西京道，又要監(jiān)視上京道諸部族，防備宋軍自河套東渡陰山，因此其目的只是牽制河?xùn)|宋軍，令其不敢輕易東過太行。

    真正的重點自然是在東路。皇帝御駕親征，下設(shè)行樞密院統(tǒng)轄軍事，由耶律信、蕭嵐主持。而東路又兵分三路：蕭阿魯帶統(tǒng)軍一萬余騎，號六萬，襲擾鎮(zhèn)、定；他韓寶率步騎兩萬余為先鋒，出雄州，皇帝與耶律信、蕭嵐率主力三萬御賬親軍、兩萬宮衛(wèi)騎軍、一萬余渤海軍、兩萬余漢軍以及少量部族軍，共步騎近九萬之眾緊隨其后；而蕭忽古則統(tǒng)兩萬騎兵、五千渤海軍、一萬漢軍，計步騎三萬五千余眾，號十萬，出霸州，攻滄州。

    只有各軍主將等極少數(shù)心腹之臣，才知道這次戰(zhàn)爭的真正目的。

    也只有他們才知道，哪些地方重要，哪些事情重要……也只有他們才知道，為了迷惑宋軍，防止南朝察知軍隊調(diào)動，皇帝親率的主力與耶律沖哥的西路軍是滯后出發(fā)的當(dāng)其他三路軍隊進(jìn)入宋境之時，這兩只軍隊才剛剛集結(jié)完畢。

    蕭忽古的意外受挫，不定會影響到整個戰(zhàn)事……

    “霸州不過四千余守軍罷？”

    “是。”韓敵獵的臉上也仍然還有未退去的驚訝之色，“蕭老元帥也是我大遼的老將，此番為求必勝，皇上特意調(diào)動了十門火炮前去助陣，雖那火炮并非是為了攻城而造……”

    韓寶站起身來，打斷韓敵獵。“傷亡如何？”

    “折損了五千余人，戰(zhàn)馬一千多匹……”

    “五千余人？！”韓寶當(dāng)真是大吃一驚，“霸州呢？”

    “兩三千人的傷亡總是有的。”韓敵獵完，見父親沉吟不語，又提醒道：“父親，咱們恐怕也得先做準(zhǔn)備。”

    “唔？”

    “蕭老元帥仍舊沒有撤兵的意思，大軍還在圍城依孩兒看，多半是皇上或者蘭陵郡王下了密命，不定，神威軍也得去霸州助陣……”他口里的“蘭陵郡王”，的是耶律信的爵位。韓敵獵到此處，忽然停了一下，試探著笑道：“孩兒看這仗打得，不像是以往的路數(shù)，倒似是皇帝有意恢復(fù)三關(guān)故地似的。”

    韓寶瞄了兒子一眼，忽問道：“若你是蕭老元帥，你會如何攻取霸州？”

    韓敵獵想都不想，便笑著回道：“若是孩兒，屯兵兩千騎于城外，圍而不攻。然后縱兵四掠，將霸州四野，焚蕩無遺。甚而可以干脆不理它，繞城而過便是。這城值不值得攻，不可一概而論。若這仗打得短，反正南朝也不敢出城，攻它做甚？若這仗打得長，他既不敢出城，我圍他三年五年，屯糧再多也吃沒了，這城又焉有不破的？不瞞父親，兒子就是想不明白，我大遼善野戰(zhàn)，南朝善守城，都百多年了，皇上又不要他們的地，又何必非要以己之短，攻敵之長？”

    “放肆！”韓寶厲聲斥道：“皇上要甚不要甚，輪不到你來三道四！”

    “是。”韓敵獵連忙低頭認(rèn)錯。

    韓寶罵了一句，又問道：“那雄州呢？若是你來領(lǐng)兵，你待如何取法？”

    “雄州……”韓敵獵沉吟了一會兒，轉(zhuǎn)頭看了一眼帳外的瓦橋關(guān)，忽然愣住了，笑道：“只可惜天下的城不能都這般取法。”

    回頭再看韓寶，也是望著帳外怔了一下，自言自語的道：“請降？”

    此刻，遠(yuǎn)處的雄州城頭，一個人正舉著一面白旗，拼命的搖著，還有人在大聲呦喝著什么。

    父子倆方相視一眼，帳外，蕭吼捧著頭盔走了進(jìn)來，高聲稟道：“稟都統(tǒng)，雄州乞降！”

    1注：遼國北面行軍官官名。

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