也許是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)者的身份都不簡(jiǎn)單的緣故吧，這樁被幾個(gè)貴公子無意中翻出的“枯井藏尸”案，立即在京城內(nèi)外引起了比普通刑事案更大的震動(dòng)。再加上接報(bào)趕到現(xiàn)場(chǎng)查勘的京兆衙門，竟然在井下共挖出了近十具尸骨，俱已完腐爛，經(jīng)仵作初驗(yàn)都是女性。這駭人的案情傳開，一時(shí)滿城嘩然。京兆尹高升被上司嚴(yán)令限期破案，查得頭昏腦漲。
作為荒園的現(xiàn)主人，梅長(zhǎng)蘇被請(qǐng)去盤問了好幾次，但他是真的什么都不知道，再問也沒什么線索可挖，加上此人現(xiàn)在當(dāng)紅的身份，高升不敢難為他，威風(fēng)使在那個(gè)做中介的商行老板身上，同時(shí)派部下四處查訪，要弄清楚這園子荒廢前到底是什么所在。
大約七八天后，查訪的結(jié)果出來，這園子今年內(nèi)就轉(zhuǎn)了兩手，原是一個(gè)叫張藎的人所有，此人不知是何身份背景，曾在京城擁有多處風(fēng)月場(chǎng)所，為人低調(diào)，但財(cái)力和人脈都極深厚。四年前因病去世，子侄不肖，產(chǎn)業(yè)漸漸調(diào)零，這處園子也因此被拿出來售賣。
高升根據(jù)這個(gè)線索，立即派人去張家，將管點(diǎn)事兒的成年男子盡皆拿捕，逐一拷問。這時(shí)，又有一個(gè)自稱是張藎生前心腹的史都管，前來京兆衙門投案，口口聲聲是有人想要暗殺他滅口，請(qǐng)求官府的庇護(hù)。高升聞?dòng)嵈笙玻B夜審問，可還沒問上幾句呢，門外突然有下人回報(bào)，太子殿下有口諭下達(dá)。
高升疑慮不定地更衣來到正廳，一個(gè)青衣太監(jiān)站在那里，等他行禮已畢，便口齒清晰地道：“傳太子口諭，聞得王城內(nèi)發(fā)生枯井藏尸案，物議沸然，身為掌政太子，不可不問，故著京兆尹高升明日入東宮，面稟案情。領(lǐng)諭。”
“臣高升遵太子諭旨。”高升忙叩下頭去。
傳諭太監(jiān)走后，高升左思右想心神不定。能在這王公貴族滿街跑的金陵城里當(dāng)父母官，高升自有一套圓滑的手腕和一份玲瓏的心思，太子突然插手此案，怎么看也不象是只為了掌政太子的職責(zé)，其中必有未知的隱情。故而思前想后，高升命人從審訊室中提來了史都管，帶進(jìn)了自己后院的密室，在問話時(shí)，也有意摒退了左右所有的人。
就在高升連夜密訊史都管時(shí)，譽(yù)王府書房的燈火也是直到深夜，依然通明。
“那個(gè)史都管手里，真的有一份名冊(cè)？”譽(yù)王蕭景桓在屋子里走來走去，“這消息可確實(shí)么？”
“屬下可以保證。”一個(gè)中年灰衣人立在他面前，侃侃道，“那園子叫蘭園，名為張藎的私宅，實(shí)際卻是他經(jīng)營(yíng)的暗場(chǎng)子。有些朝臣礙于國(guó)法，不敢明著出入風(fēng)月場(chǎng)所，由張藎私下安排。無論來客提出什么要求，他都能予以滿足。時(shí)間一久，有些喜歡淫虐助興把戲的人，難免偶爾會(huì)下手失了輕重，弄死用來取樂的女孩子，那些尸首就是其中的一部分。五年前張藎死了，這些交易也就被迫中止，只是沒人想到他處理尸體竟如此草率，更沒人想到他居然還將所有的事情都記在了一名冊(cè)上。”
譽(yù)王的眸中閃動(dòng)著幽幽的光：“這么那名冊(cè)上……”
“是有頭有臉的人物，甚至還有朝中要員……”
“我們這邊的呢？”
“我想兩邊的人都有，不過……”灰衣人陰陰地一笑，“太子殿下那邊更著急一些……”
“為什么？”
“屬下找到史都管時(shí)，他雖然不肯交出名冊(cè)，但為了取信我，他還是了幾個(gè)當(dāng)年掛了人命的客人名字，其中一個(gè)就是樓之敬。”
譽(yù)王眼睛一亮，不由大笑了三聲：“真的有樓之敬？哈哈，太子一定會(huì)急得跳腳。”
“樓之敬自己心里有鬼自己必然清楚，屬下以為，他一定會(huì)主動(dòng)向太子坦白求助，殿下為何不讓那史都管進(jìn)府，反而讓他去京兆衙門？萬(wàn)一太子……”
“放心，”譽(yù)王冷冷道，“在這京城，太子還做不到一手遮天。高升看起來平庸，其實(shí)不然，無論太子怎么樣威逼，他至少兩三天總撐得下來的。”
“殿下的意思是……”
“我們插手的痕跡，不能太明顯，免得父皇疑心。”譽(yù)王凝視著窗前的燈花，唇角向上一挑，示意灰衣人靠近自己，在他耳邊了幾個(gè)名字，然后道：“你今夜辛苦些，代宮去一個(gè)個(gè)暗中問話，讓他們坦白交待是否當(dāng)年曾與張藎交易過，是否手上沾過人命，實(shí)話的，宮自會(huì)想辦法保，不實(shí)話的，查出來活該。”
“是。”
“只要這幾個(gè)人不在那名冊(cè)上，其他的被查出來也就罷了，不賠上幾個(gè)自己人，又怎么逮得住大狼。”
灰衣人是見慣了為上位者隨意棄卒的，并不在意，又答了個(gè)“是”字，便退了出去。
譽(yù)王又在室內(nèi)繼續(xù)踱了幾個(gè)來回，擰眉深思，心神似乎并不安寧。過了好半晌，才聽他對(duì)著桌上銀燈道：“梅長(zhǎng)蘇買下蘭園，翻出這件案子，只怕不是巧合吧？他這樣做，到底是不是表明他已經(jīng)倒向我了？”
此時(shí)室內(nèi)已是空無一人，他這話仿佛是在自言自語(yǔ)，可是話音剛落沒多久，房間東面整幅的厚絨幃帳便輕輕抖動(dòng)了一下，有個(gè)清婉柔媚的女聲輕輕道：“那也未必。他也許只是在了結(jié)個(gè)人恩怨，與殿下無關(guān)。”
隨著這美妙至極的聲音出現(xiàn)的，是一條曼妙婀娜的身影。單看容貌，她也許算不上傾國(guó)傾城，但搭配著那周身的嬌美氣質(zhì)，卻是格外地?cái)z人心魄。
譽(yù)王轉(zhuǎn)身面向她，雖然眸中也有些神搖意動(dòng)，但還是很快就恢復(fù)了自制：“般若，你是不是查到了什么？”
秦般若輕抿朱唇，停頓了片刻，方道：“殿下可知樓之敬做過翼州刺史？”
“這個(gè)我知道，”譽(yù)王的腦筋轉(zhuǎn)得很快，“翼州是江左范圍，他們以前有過節(jié)么？”
“樓之敬是難得的人才，所以才會(huì)被太子視為心腹，但他好色的毛病實(shí)在是秉性難移。我已查出，在翼州時(shí)他搶奪過一對(duì)雙胞姐妹入府，這姐妹二人的表兄是江左盟中的一個(gè)普通幫眾，他求自己的堂主出面懇請(qǐng)樓之敬歸還兩個(gè)妹妹，樓之敬口頭答應(yīng)，回府就先將兩姐妹強(qiáng)暴蹂躪了，然后再放出府門。兩個(gè)姑娘隨即羞憤自盡，樓之敬又矢口否認(rèn)自己的罪行，江左盟沒有找到證據(jù)，只能看他逍遙法外，就這樣結(jié)下了梁子。不過這件事情從沒有公開過，知道的人很少……”
譽(yù)王等了片刻，發(fā)現(xiàn)女子沒有繼續(xù)下去的意思，不由吃驚地問道：“就只是這點(diǎn)仇？”
“殿下覺得不夠么？”
“當(dāng)然不夠，”譽(yù)王覺得十分地不可思議，“樓之敬是戶部尚書，太子的心腹，梅長(zhǎng)蘇會(huì)因?yàn)樽约阂粋�(gè)幫眾的表妹，就與他為敵？”
秦般若默然少時(shí)，道：“殿下可是真心想延攬梅長(zhǎng)蘇？”
“這還用，當(dāng)然是了。”
“那殿下就應(yīng)該多了解一下梅長(zhǎng)蘇的行事風(fēng)格。”
“你的意思是……”
“對(duì)殿下來，那兩姐妹之事不算什么，但對(duì)梅長(zhǎng)蘇來，卻是難以忍受的侮辱和冒犯。江左盟能快速崛起為天下第一大幫，靠得的不僅是江湖拼殺，也不僅是仁義道德、收攬民心，更重要的是，它多年來幾乎有些偏執(zhí)地在維護(hù)它的權(quán)威。如果事前江左盟沒有出面求情，就算樓之敬的行為再惡毒，它也未必會(huì)那么在意。可偏偏樓之敬看了這個(gè)江湖幫派，來了這樣一手陽(yáng)奉陰違的把戲，恰恰犯了江左盟的大忌諱，自然就會(huì)被視為是一種挑釁。”
譽(yù)王聽得微微有些怔住：“這么，梅長(zhǎng)蘇只是在報(bào)私仇，并沒有半點(diǎn)向我示好的意思？“
“這個(gè)我不敢斷言。此人近段時(shí)間的所作所為，就象一團(tuán)謎一樣，我一時(shí)還整理不清。”秦般若輕嘆一聲，“殿下首次向他發(fā)出延攬的消息，應(yīng)是七月吧？”
“是。”
“太子的邀約不會(huì)比殿下早多少的。從我調(diào)查到的資料來看，在接到來自京都的邀約之前，梅長(zhǎng)蘇就是一個(gè)純粹的江湖人，我查不到他與朝中任何人有來往和關(guān)系。可在那之后，梅長(zhǎng)蘇一面拒絕了太子與王爺，一面卻立即離開了江左盟的核心，最后輾轉(zhuǎn)到了京城，他到底想做什么？”
“他大概知道，被太子和王看中的人才，只有兩條路可走。身為瑯琊榜首的江左梅郎，日子過得那般愜意，怎么會(huì)走死路？”
“可是殿下看他現(xiàn)在走的，可是一般意義上的活路？”
譽(yù)王被問得一怔，囁嚅難言。
“殿下現(xiàn)在心里壓著最沉的那塊石頭，是不是慶國(guó)公？”
蕭景桓眉頭一皺：“般若，你明知故問。”
“軍方中立者太多，唯一死忠支持殿下的幾員武臣，都是慶國(guó)公一系。他若倒了，您手中就只有筆，沒有劍了……”
“這個(gè)王知道，”譽(yù)王有些氣悶地道，“你不用再了。”
“從梅長(zhǎng)蘇現(xiàn)在的表現(xiàn)來看，他是很了解朝中局勢(shì)的，不可能不知道慶國(guó)公對(duì)于殿下你的重要性。就算他們真如謝弼所，只是在途中偶遇原告，但只要梅長(zhǎng)蘇心中有半分偏向殿下之心，他也不該推波助瀾，讓那兩人得以進(jìn)京。”
隨著她不緊不慢的話語(yǔ)，一抹陰云涌上譽(yù)王的額頭，但他也只是暗暗握了握拳，并沒有話。
秦般若抬手輕掠鬢邊云環(huán)，櫻唇間再次溢出一次慨嘆：“在二選一的情況下，得罪殿下，就意味著討好太子。所以當(dāng)時(shí)我很自信地告訴殿下，梅長(zhǎng)蘇入京，是極有可能選擇太子的……”
“可是……”譽(yù)王吐出這兩個(gè)字后，又咬住不再下去。
“可是他如今的行為，實(shí)在出乎我的意料之外。”般若低頭理了理袖上折痕，皓腕間一只白玉釧微微晃動(dòng)了一下，雪膩光澤如同她的肌膚一般迷人，但如此美人口中侃侃而談的，卻盡是冰冷的人心權(quán)謀，“若慶國(guó)公之事他只算是得罪了殿下的話，那郡主這樁公案，他就是大大得罪了太子……”
譽(yù)王眸中突閃寒光：“怎么，般若覺得郡主這樁事，是梅長(zhǎng)蘇的手筆？”
“難道殿下覺得當(dāng)日在街上遇到他獨(dú)自一人慢慢行走，真的是偶遇？”
譽(yù)王后退一步，坐在了紫檀圈椅上，將拳頭用力在腿上碾了兩下，臉上閃著陰晴不定的神色：“你也只是推測(cè)而已。郡主這件事中牽扯了太多的人，靖王、景寧、太皇太后、皇后、蒙摯，還有我……哪一個(gè)是能任由梅長(zhǎng)蘇調(diào)動(dòng)的？”
“那殿下的判斷是……”
“也許有些事是巧合，”譽(yù)王眸色森森，慢慢道，“也許他沒有安排什么，只是恰好得到了消息，也許他并不是針對(duì)太子，而只是想救霓凰……”
不可否認(rèn)的是，雖然譽(yù)王對(duì)梅長(zhǎng)蘇的某些控制力偏于低估，但對(duì)于事件過程的猜測(cè)卻與事實(shí)相差不遠(yuǎn)。
秦般若想了想，大概也認(rèn)同由梅長(zhǎng)蘇一手操控郡主事件的過程不太可能，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“不過到這里，我才突然發(fā)現(xiàn)自己疏漏了，”譽(yù)王面上浮起一抹冷笑，“你明天聯(lián)絡(luò)緞錦，有些消息要傳給太子，讓她盡量做的自然一些。”
般若只略略一怔，心中也立時(shí)透亮。譽(yù)王這方知道梅長(zhǎng)蘇與郡主事件有關(guān)，不過是因?yàn)榛屎篁_哄景寧，從她口中得知是梅長(zhǎng)蘇命她去搬請(qǐng)?zhí)侍蟮摹６渌嚓P(guān)人等卻是半個(gè)字也沒有提到這位蘇先生。恐怕太子和妃現(xiàn)在恨譽(yù)王，恨皇后，恨靖王，甚至恨郡主，卻無論如何也不會(huì)想到要恨梅長(zhǎng)蘇，因?yàn)樗麄兏�不知道梅長(zhǎng)蘇與此事的敗露有關(guān)。所以想些辦法讓他們知道梅長(zhǎng)蘇的所為，當(dāng)然是大有好處的。
譽(yù)王一看秦般若的神情，就知她已明白了自己的意思，不由笑道：“人都比干有七竅玲瓏心，我看般若你不止有七竅呢。”
秦般若嫣然一笑，既沒有謙辭，也沒有得意，燈影下美人如玉，看得譽(yù)王心頭一蕩，不由就握住了她的手，卻又被輕輕掙開。
“你還是不愿意么？”蕭景桓微微皺眉道。
秦般若淡淡道：“般若雖游歷風(fēng)塵，但也曾對(duì)師父立誓，此生絕不為妾，請(qǐng)殿下見諒。”
譽(yù)王雖對(duì)她早有覬覦之心，但一來還算有些格調(diào)，不愿對(duì)女子動(dòng)強(qiáng)，二來深喜秦般若的智珠剔透，能為他收集情報(bào)加以分析，故而也只能按捺了一下情動(dòng)，深吸一口氣。
譽(yù)王妃出身名門，父兄都是朝中大臣，早已育子，她人又深得皇后的喜愛，所以就算自己再迷戀秦般若的美貌，也斷無為她廢妻的打算，再來日方長(zhǎng)，倒也不急在這一時(shí)，當(dāng)下端起紫砂壺，為佳人斟了一杯香茶，笑道：“王唐突了。”
秦般若卻也深知適可而止的道理，一笑置之，仍接續(xù)著之前的話題道：“般若之所以覺得看不懂梅長(zhǎng)蘇，就是因?yàn)樗惺潞翢o章法。慶國(guó)公的事他選擇得罪殿下，郡主案中他又選擇得罪太子，如今他出面買下蘭園，翻出個(gè)藏尸案來，牽扯的人更是兩邊都有。殿下不也是因?yàn)椴环判哪敲麅?cè)中會(huì)不會(huì)有自己的要緊人，所以才讓灰鷂連夜去查的嗎？”
譽(yù)王擰眉出了半日神，不知不覺將他斟給般若的那杯茶端起來喝了，呆呆地道：“難道……他竟然是在……”
“什么？”秦般若柳眉一挑。
“他是在測(cè)試我與太子的器量么？”
秦般若心頭一震，不由也沉思起來。
“只怕還有要顯示他能力的意思……”譽(yù)王想覺得可能，不由一拍書桌，“舉凡大才，心思行事都有些古怪，最忌遇上肚雞腸的主君。他會(huì)想要試一下也不奇怪。若太子在明知是梅長(zhǎng)蘇一手破壞了有關(guān)郡主的計(jì)劃后，仍然不改他對(duì)梅長(zhǎng)蘇禮賢下士的姿態(tài)，更有甚者，他再拿樓之敬為禮，來表示自己決無偏私，到時(shí)恐怕梅長(zhǎng)蘇心志再堅(jiān)，也會(huì)被他所感動(dòng)了……而一旦梅長(zhǎng)蘇為太子所用，他必然會(huì)先立下幾件功勞，以補(bǔ)往日對(duì)太子的虧欠，同時(shí)搏得最終的信任，到時(shí)我們自然首當(dāng)其沖。”
著著，譽(yù)王心中更覺不妙，竟煩躁地站起身來，“此人心計(jì)無雙，我決不可讓太子搶得先機(jī)。”
秦般若卻慢慢地坐了下來，若有所思地道：“那若是殿下?lián)屧谔忧懊妫玫搅嗣烽L(zhǎng)蘇為下屬，可愿毫無猜忌地心信任他？”
譽(yù)王這一段時(shí)間只想著如何將這位江左梅郎收至麾下，倒還真的沒想過收來了之后怎么用的問題，一時(shí)竟答不上話。
“再好的人才，若搶了來不敢用，又有什么益處？”秦般若極是聰明，話到此處，點(diǎn)到即止，反而不再深入，轉(zhuǎn)身望月，由著譽(yù)王自己去想。
良久，書桌上的銀紗燈內(nèi)爆出了噼叭之聲，淡淡的燭油味道飄出。秦般若起身挪開燈罩，執(zhí)銀剪剪去燭花，眼尾順勢(shì)掃了譽(yù)王一眼。
“若連一個(gè)梅長(zhǎng)蘇都降不住……還談什么雄圖霸業(yè)？”譽(yù)王仿佛沒有看到她的眼神，但聲音卻在此時(shí)響起，“般若，你替我留心太子的動(dòng)向，王……一定要得到梅長(zhǎng)蘇。”
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