皇族春獵,實(shí)際上是一種獵祭,其意為謝天命神賜之勇悍,故而年年必辦,逢國(guó)喪亦不禁。春獵的場(chǎng)所一向是九安山,此處距京城五百里,有密林有草場(chǎng),還有獵宮一座,十分齊備。不過(guò)按例,春獵前三天連皇帝也不能入住獵宮,必須在野外扎營(yíng)敬天。
三月二十七,天子旌旗搖搖出城,皇后率留守眾臣于城門拜送。靖王雖然奉旨要“把蘇先生帶著”,但他的位置必須是同行在梁帝龍輦旁側(cè),以便隨時(shí)候命,而這位“蘇先生”卻只能帶著他的幾個(gè)隨從,跟靖王府的人一起走在后面的隊(duì)列中。
不過(guò)也恰好因?yàn)榫竿跻辉缇捅徽偃雽m,絆在了梁帝身邊,所以他才沒有看到那個(gè)必然會(huì)令人驚疑不定的場(chǎng)面,梅長(zhǎng)蘇為此感到甚是慶幸。上午有點(diǎn)招搖地進(jìn)入蘇宅大門來(lái)接梅長(zhǎng)蘇的人是列戰(zhàn)英,大家預(yù)定一起到靖王府會(huì)合,一共三十人,作為靖王的隨從人員編入春獵隊(duì)伍中同行。由于出發(fā)的吉時(shí)測(cè)定在中午,時(shí)間還早,所以一進(jìn)靖王府的大門,列戰(zhàn)英便請(qǐng)梅長(zhǎng)蘇到廳上坐休息,自己在一旁陪坐,兩人隨口聊一些軍務(wù)上的事打發(fā)時(shí)間。
一杯茶還沒喝完,梅長(zhǎng)蘇突然聽到廳外傳來(lái)一陣“嗚——嗚——”的叫聲。在一瞬間的怔忡之后,他突然意識(shí)到了那個(gè)是誰(shuí)的聲音。
列戰(zhàn)英這時(shí)已跑到了廳口,大叫道:“你們這么早拴它干什么?快放開,等會(huì)出發(fā)時(shí)再上車好了!
梅長(zhǎng)蘇的臉色略有些發(fā)白,忙舉杯遮掩,心思急轉(zhuǎn)。片刻后列戰(zhàn)英重新回到座位上。他便用隨意的口氣問道:“外面是什么在叫?”
“是佛牙,我們殿下養(yǎng)的一只狼。”
“殿下養(yǎng)狼?”
“先生不常到我們府里來(lái),所以不知道。佛牙一般也不到前頭來(lái)。它是我們殿下從吃奶時(shí)就撿回來(lái)的狼崽,不過(guò)現(xiàn)在也有十五歲了。誰(shuí)也不知道它還能活多久……佛牙很高傲地,除了殿下,誰(shuí)它都不親近,在我們王府,殿下是老大。它就是老二!”列戰(zhàn)英因?yàn)榈每鋸垼宰约合裙α似饋?lái)。
“哦?”梅長(zhǎng)蘇隨他笑了一下,又問道,“這次要帶著它嗎?”
“佛牙喜歡在外頭玩,它現(xiàn)在日子也不多了,殿下當(dāng)然是能帶它出去就帶著!
“可它雖是家養(yǎng)的,總也是只狼,你剛才怎么叫人放開了?”
“蘇先生別怕,佛牙雖然不愛理人。但只要殿下沒有下令,它是不會(huì)咬人的!
梅長(zhǎng)蘇轉(zhuǎn)動(dòng)了一下眼珠,笑道:“我倒不是怕它咬我。是怕他咬別人。跟你吧,我有一項(xiàng)異能。無(wú)論再狂暴地動(dòng)物。都樂意跟我親近,絕不會(huì)咬我的。1——6——K——————”
“世上還有這種異能?”列戰(zhàn)英大奇!拔覐臎]聽過(guò)呢!
他正著,一個(gè)淺灰色毛茸茸地影子已無(wú)聲地出現(xiàn)在廳口,那昂首高傲的樣子,仿若一個(gè)王者正在耐心地巡視它的領(lǐng)地。
“佛牙長(zhǎng)的可真漂亮!泵烽L(zhǎng)蘇夸道。
“可不是,”列戰(zhàn)英得意的樣子倒象這狼是他養(yǎng)地,“它的體型壯,毛皮又厚又密,前幾年還要更漂亮的,現(xiàn)在老了些,不過(guò)毛色仍然很好的!
佛牙將頭轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái),深褐色的眼珠仿佛有靈氣似的,晶亮瑩潤(rùn)。它在廳口只停留了片刻,突然仰首一聲長(zhǎng)嚎,后背一弓,疾如離弦之箭般直撲梅長(zhǎng)蘇而來(lái),那氣勢(shì)仿佛是準(zhǔn)備將他整個(gè)兒吞下去。
列戰(zhàn)英從來(lái)沒遇到過(guò)這種情況,嚇得臉都白了,慌忙跳起身來(lái)阻攔。這個(gè)蘇先生現(xiàn)在可是靖王最要緊的一個(gè)人,要是自己守在旁邊還讓他被佛牙給弄傷,那還不如先找塊豆腐撞死算了?墒潜M管列戰(zhàn)英的反應(yīng)已是極快,但狼的動(dòng)作總是要壓倒人類一籌,何況從廳口到梅長(zhǎng)蘇并不是一段很長(zhǎng)地距離。當(dāng)他剛剛躍起想要抓住佛牙時(shí),灰狼已掠過(guò)他的身邊,一頭撲進(jìn)了梅長(zhǎng)蘇的懷里,幾乎沒把他連人帶座椅一起撞倒。
“呃……”接下來(lái)地一幕讓列戰(zhàn)英半張著嘴,很失風(fēng)度地呆呆站著,根不出話來(lái)。只見佛牙的兩只前爪搭在梅長(zhǎng)蘇肩上,濕濕地尖鼻子親密地在他脖頸間嗅著,時(shí)不時(shí)還蹭上一下,那撒嬌地樣子跟它巴在靖王身上時(shí)一模一樣。
“怎么樣,列將軍,”梅長(zhǎng)蘇好不容易躲開佛牙的口水,笑道,“我這個(gè)異能沒騙你吧?”
“居、居然真地是這樣……”列戰(zhàn)英怔怔地道,“這也太神了……”
“以前還曾經(jīng)有一匹誰(shuí)也無(wú)法降伏的烈馬,只肯在我手上吃草呢。”梅長(zhǎng)蘇拍拍佛牙的肩,讓它伏在自己膝上,“佛牙大約是太寂寞了,靖王殿下那么忙,很少時(shí)間陪它吧?”
“是啊,尤、尤其這半年,殿下忙……忙得那是腳不沾地……”列戰(zhàn)英最初的震驚還沒有過(guò)去,話結(jié)結(jié)巴巴的。梅長(zhǎng)蘇也不著急,挑了幾個(gè)他感興趣的話題,徐徐地引他多話。列戰(zhàn)英畢竟不是心思復(fù)雜之人,談興漸起后,注意力終于離開佛牙身上,開始順著梅長(zhǎng)蘇的引導(dǎo)走,聊到后來(lái),他高興,大部分的話都變成是他在了,梅長(zhǎng)蘇只是微笑著傾聽,時(shí)不時(shí)插上半句以示鼓勵(lì)。佛牙在旁邊時(shí)而繞著座椅轉(zhuǎn)圈兒,時(shí)而用大尾巴拍打梅長(zhǎng)蘇的膝蓋,倒是自?shī)首詷,時(shí)間一久,列戰(zhàn)英漸漸也就看習(xí)慣了。
就這樣很快過(guò)了半個(gè)時(shí)辰,外面的一應(yīng)準(zhǔn)備已然就緒。曾因梅長(zhǎng)蘇一句話被降為百夫長(zhǎng)的戚猛這次也是隨行人員,大步進(jìn)來(lái)通知出發(fā)時(shí)間已到,梅長(zhǎng)蘇看他服色,已然升回了校尉,不禁微微笑了笑。問道:“你那只怪獸捉到了嗎?”
戚猛悶悶地道:“還沒有……那東西狡猾得很……”
飛流在這時(shí)飄了進(jìn)來(lái),看見佛牙,咦了一聲。伸手想摸,被灰狼不屑地閃開了。當(dāng)下大奇,追過(guò)去再摸,佛牙又閃,可這次沒閃過(guò),被在脖子上狠狠摸了一把。登時(shí)大怒,回身反擊,一人一狼在大廳中鬧騰了起來(lái)。而梅長(zhǎng)蘇就笑瞇瞇在一旁看著,完沒有去管束一下的意思。
“蘇、蘇先生,”列戰(zhàn)英有些身無(wú)力,“時(shí)間快到了……”
“哦,那我們走吧!
“他……他們……”
“我們走了,他們就會(huì)跟過(guò)來(lái)了!泵烽L(zhǎng)蘇著,當(dāng)先走出。列戰(zhàn)英對(duì)那一人一狼都沒辦法,只好跟在他后面。不過(guò)幸好正如梅長(zhǎng)蘇所言,他們一出來(lái)。飛流和佛牙就停止了打鬧,以同樣的速度奔出廳外。
靖王府的隊(duì)伍里大多都是武者。只有梅長(zhǎng)蘇是坐馬車地。佛牙堅(jiān)持要跟他一起擠到車上去,于是從來(lái)不坐馬車的飛流也破天荒跳入車廂。一人一狼對(duì)坐著,繼續(xù)玩著你摸我躲,你咬我閃的游戲,整個(gè)旅途倒也因此不那么無(wú)聊了。
晚間到達(dá)預(yù)定駐蹕地鎮(zhèn),整個(gè)隨駕隊(duì)伍扎營(yíng)安頓了下來(lái),靖王請(qǐng)安完畢,退回到列戰(zhàn)英已準(zhǔn)備好的王帳中休息。剛到帳前,就看到兩條影子一閃,繞過(guò)柵門木樁便消失了,不由有些驚詫。
“這一路上,佛牙已經(jīng)跟我和飛流玩熟了!泵烽L(zhǎng)蘇從里面出來(lái),笑著迎上前道,“列將軍還佛牙不喜歡親近人呢,其實(shí)它性子不錯(cuò)啊,我來(lái)就很會(huì)跟動(dòng)物相處,還沒什么,可是飛流那樣獨(dú)來(lái)獨(dú)往地人,佛牙也跟他相處的很好呢!
“是嗎?佛牙確實(shí)不喜歡跟人親近,看來(lái)你和飛流還真是與眾不同!本竿蹼m然也很訝異,但因?yàn)闆]有看到佛牙一頭扎進(jìn)梅長(zhǎng)蘇懷里不肯出來(lái)的樣子,倒也沒怎么放在心上,而是朝四周看了看,問道:“戰(zhàn)英呢?”
“我的琴弦斷了,請(qǐng)他去幫我挑兩根上好的馬鬢!泵烽L(zhǎng)蘇指了指后方,“看,他已經(jīng)瞧見殿下,跑過(guò)來(lái)了!
話音剛落,列戰(zhàn)英已奔至近前,抱拳行禮道:“殿下,營(yíng)帳均已安排完畢,敬請(qǐng)安歇!
“蘇先生地帳蓬,要圍在你們中間,知道嗎?”“正是這樣安排的!
“好!本竿躅h首贊許,轉(zhuǎn)向梅長(zhǎng)蘇道,“現(xiàn)在時(shí)辰還早,先生到我?guī)ぶ凶俊?br />
梅長(zhǎng)蘇擔(dān)心佛牙回來(lái),淡淡一笑道:“當(dāng)從命的,只是趕了一天路,覺得有些困乏了,還是想早些安睡!
蕭景琰知他身體不好,倒也不介意被拒,溫言道:“那就不耽擱你了,明天還要趕一天路,確實(shí)該早些歇息。”
梅長(zhǎng)蘇躬身微微一禮,退回到自己帳中。列戰(zhàn)英因?yàn)樨?fù)責(zé)王帳周邊的所有事務(wù),神經(jīng)有些緊繃,當(dāng)然不會(huì)想到要跟靖王閑聊佛牙初見梅長(zhǎng)蘇的事兒,等候靖王進(jìn)帳后,他便又四處巡視去了。
次日一早,靖王又匆匆趕往梁帝處請(qǐng)安,由于被賜膳,所以就再也沒回來(lái)過(guò),一直伴駕左右。梅長(zhǎng)蘇刻意比他晚起片刻,兩人也就沒有碰面。
這一天的速度比頭一天要快些,黃昏時(shí)便趕到了九安山,在獵宮之外連綿扎下一大片的帳蓬。居中便是金頂云龍的皇帳,高五丈,幅寬十丈,雖是臨時(shí)搭成,但內(nèi)里擺設(shè)鋪陳已極精美,中間垂下絨繡簾緯,將整個(gè)皇帳分為外面起坐、里內(nèi)安寢兩個(gè)部分。靜妃的帳篷仳鄰皇帳,規(guī)制要些,但因?yàn)橐谭盍旱,她在夜間基上是居于皇帳之中地,等男人們出去打獵的時(shí)候,才會(huì)回到自己帳中。
隨蒙摯而來(lái)的三千禁軍分班守衛(wèi),如鐵桶般繞護(hù)在這兩頂大帳周邊,戒備之森嚴(yán)恐怕連只土撥鼠也不會(huì)放進(jìn)來(lái)。
其他皇族和重臣們地帳篷自然更一圈,按著地位高低層層圍在皇帳四周,直如眾星捧月一般。
休整一晚后,春獵于翌日正式開始。梅長(zhǎng)蘇雖然也換了勁裝跟在靖王旁側(cè),但連半枝箭也沒帶,顯然是不打算跟這個(gè)“獵”字沾任何關(guān)系。隨同伴駕的人大部分都聽過(guò)他地名頭,不免要過(guò)來(lái)招呼,所以這一路都是在回禮中走過(guò)地。到了獵臺(tái)前,梁帝命高湛召他和靖王一起上臺(tái),笑著閑談了幾句,雖然沒什么實(shí)在的內(nèi)容,但至少表明了一個(gè)愛重地態(tài)度,給周邊的皇室親貴們看看。
春季由于是萬(wàn)物繁衍的季節(jié),不宜殺生,所以春獵與秋獵不同,是以祭儀為主,沒有競(jìng)技,大家進(jìn)林子里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去,不過(guò)是做做樣子,除了偶爾射兩只野兔野雞什么的,一般不會(huì)射殺鹿、獐等常規(guī)獵品。
梁帝一早主持了開獵祭典,又在隨身侍衛(wèi)的重重保護(hù)下進(jìn)密林中轉(zhuǎn)了一個(gè)時(shí)辰,最后帶著兩只野雞回帳。他畢竟年邁,午膳后便倦意難當(dāng),在靜妃的輕柔捶打下昏昏入睡,不多時(shí)便睡得鼻息沉沉了。
靜妃得了這個(gè)空閑,忙命高湛細(xì)心守著,自己脫身出來(lái)。一面朝旁側(cè)的妃帳中走,一面吩咐貼身的侍女道:“快去靖王處,叫他請(qǐng)?zhí)K先生來(lái)見我
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