次日清晨，皇宮正門(mén)處。
準(zhǔn)備參加陣亡將士葬禮的官員們已集合完畢，武官上了馬，文官上了車，但官銜最高的帝國(guó)總參謀官卡羅斯少將并沒(méi)下令出發(fā)。
今天是官員們第一次以帝國(guó)官員的身分出席正規(guī)儀式，所以后勤部已經(jīng)在昨天向文武官員們發(fā)放了新的服裝。文官們一色的藍(lán)色束腰長(zhǎng)袍，沒(méi)有過(guò)多裝飾物，僅以綬帶和胸標(biāo)顯示具體官階和職務(wù)，顯得非常簡(jiǎn)潔、有精神。
依據(jù)黑暗行省的傳統(tǒng)，軍官們的制服式樣更加簡(jiǎn)單，以黑色為主要色調(diào)，加上銀白滾邊和紐扣，寬肩、窄袖、束腰的上裝搭配長(zhǎng)褲。軍銜在雙肩，軍種標(biāo)志戴在上臂。
從官職最的尉官到目前軍銜最高的中將，以后人人都會(huì)穿這個(gè)，準(zhǔn)將以上的軍官在服裝上闊氣點(diǎn)，多了一襲帶領(lǐng)的披風(fēng)……當(dāng)然，因?yàn)榛实凼擒娙顺錾恚攒姽賯冊(cè)诨蕦m里都獲準(zhǔn)佩帶長(zhǎng)劍。
“總參謀官閣下，人已經(jīng)到齊。”等了一會(huì)，卡羅斯的副官提醒他：“我們是不是應(yīng)該出發(fā)了？”
“是嗎？”卡羅斯少將一揚(yáng)頭：“你認(rèn)為那一輛向我們駛來(lái)的馬車是誰(shuí)的？”
“馬車？”副官回頭看去，皇帝的專用馬車和衛(wèi)隊(duì)正從正宮中門(mén)處開(kāi)出來(lái)。
“你就待在這輛車上，我去迎接。”卡羅斯整理了一下身上的新式軍服：“準(zhǔn)備出發(fā)。”
皇宮正門(mén)緩緩打開(kāi)，清脆的馬蹄聲里，近衛(wèi)軍騎兵護(hù)著車隊(duì)出發(fā)。
“皇帝陛下早上好，親王殿下早上好。”而在那輛巨大的馬車?yán)铮_斯正跟皇帝父子問(wèn)安：“對(duì)了陛下，你不是你不去了嗎？”
“當(dāng)然我過(guò)這樣的話，但你要明白計(jì)劃永遠(yuǎn)趕不上變化。”穿戴整齊的科恩一正經(jīng)的回答：“更何況我是一個(gè)皇帝，我得抓緊每一刻時(shí)光以完成我的歷史使命……”
“這話已經(jīng)足夠唬人了。”眼看科恩就要長(zhǎng)篇大論，卡羅斯連忙點(diǎn)著頭：“陛下你就饒了我吧！”
“我很高興你明白我的意思。”科恩臉上的正經(jīng)表情在瞬間就崩塌下來(lái)：“事實(shí)上是我昨天晚上的行為觸怒了某位內(nèi)政監(jiān)督，她肯定在飯桌上等著找我算帳。”
一邊看著公文的國(guó)相在這時(shí)抬了一下頭：“怎么回事呢？”
“后宮的房間太多，我昨天晚上找錯(cuò)了窗口……”科恩微笑著解釋：“結(jié)果繞來(lái)繞去沒(méi)找到要去的地方。”
“然后呢？”國(guó)相大人又看著手里的公文。
“然后就糊里糊涂的跑到凱麗那里，然后早上才找到去御書(shū)房的路……”
“據(jù)我所知，凱麗和菲琳的房間是門(mén)對(duì)門(mén)。”國(guó)相毫不留情的揭穿科恩的謊言。
“事情的重點(diǎn)就是在這里，門(mén)對(duì)門(mén)而我卻走錯(cuò)了，這已經(jīng)成為一個(gè)解釋不清的錯(cuò)誤。”科恩繼續(xù)著自己的謊言：“菲琳絕對(duì)不會(huì)讓我好看，我至少要避過(guò)她最生氣的早餐時(shí)間。”
“那么，我只能祝你晚餐時(shí)走好運(yùn)。”國(guó)相批閱著公文：“我會(huì)和你母親兩個(gè)人在房間里吃，給菲琳留出生氣的機(jī)會(huì)。”
“我親愛(ài)的老爸，我是你兒子呢！”
“菲琳是我的兒媳，更是地位特殊的第一皇妃、后宮之首，而且她的表現(xiàn)一向很好，我憑什么要幫你這個(gè)只會(huì)惹麻煩的兒子？”
“了解，現(xiàn)在不這個(gè)。”科恩點(diǎn)點(diǎn)頭：“卡羅斯，老爸，有一件事我們必須做。”
“什么事？”
“你應(yīng)該記得，我們有一個(gè)讓水族逐步內(nèi)遷的計(jì)劃吧？”
“有，但是因?yàn)榻?jīng)費(fèi)的原因已經(jīng)暫時(shí)中止了，水族到目前為止還沒(méi)能上岸。”維素親王抬起頭來(lái)：“我們預(yù)計(jì)在明年可以實(shí)現(xiàn)這一計(jì)劃，現(xiàn)在只能支援他們糧食。”
“昨天晚上我想到了一個(gè)問(wèn)題。”科恩皺起了眉頭：“不是神魔兩族都在追殺他們嗎？如果帝國(guó)內(nèi)有大批水族人出現(xiàn)，我們無(wú)法向光明神族解釋這種情況。他們甚至?xí)笪覀儦⒐膺@些人，到那時(shí)我們就麻煩了。”
“的確如此，那你準(zhǔn)備如何做？”維素親王考慮了一下：“這個(gè)計(jì)劃知道的人并不多，僅限于我們最高層的人了解，往來(lái)物資在內(nèi)政監(jiān)督的帳上，官員們甚至不知道我們和水族有來(lái)往。”
“停止內(nèi)遷計(jì)劃，過(guò)段時(shí)間再，我們繼續(xù)支援糧食給他們，但要更加隱蔽才行，派去水族那里的軍事人員就不用回來(lái)了，籌備中的港口用我們的人……”科恩轉(zhuǎn)向卡羅斯：“我想，帝國(guó)境內(nèi)偶爾有幾個(gè)水族人出現(xiàn)，神族應(yīng)該不會(huì)為難我們，他們只對(duì)大批水族人有反感。”
“這倒是真的，在其他帝國(guó)的奴隸市場(chǎng)上，類似于水族這樣的奴隸很搶手。”卡羅斯同意科恩的看法：“那我立即就給他們?nèi)バ拧！?br />
“好的。”科恩又想起什么：“對(duì)了，你再告訴山德，讓福爾娜來(lái)圣都。”
“福爾娜姐？以什么身分呢？”
“什么身分？你問(wèn)我她以什么身分來(lái)？我是皇帝，要操心的事數(shù)以萬(wàn)計(jì)，這種事不要來(lái)煩我好不好？”科恩一時(shí)之間想不出合適的理由來(lái)，于是把這個(gè)問(wèn)題又踢給總參謀官。
“明白了。”而總參謀官只能點(diǎn)頭，自認(rèn)倒霉。
車隊(duì)出了車門(mén)，駛向郊外。
跟叛軍比起來(lái)，在此次戰(zhàn)爭(zhēng)中帝國(guó)軍隊(duì)的傷亡很少，但激烈的圣都戰(zhàn)役仍然讓六千余名士兵失去生命，或者在別人看來(lái)這代價(jià)微乎其微，但站在科恩的角度，這就是一個(gè)巨大的損失，他手里總共才十五萬(wàn)軍隊(duì)，失去一個(gè)士兵都會(huì)覺(jué)得心痛。
工兵團(tuán)花了五天時(shí)間，在郊外一處風(fēng)景秀麗的地方修建了陵園，六千多將士的遺體已經(jīng)部下葬。六千多白色墓碑排列成一個(gè)巨大的圓形，圓形中央樹(shù)立著一座巨大的士兵雕像，犧牲將士的名字密密麻麻的刻在雕像基座上。
每一個(gè)墓碑旁都站著一個(gè)軍官或者士官，這些人是犧牲將士生前最好的朋友，他們手里拿著朋友的武器和軍服，靜靜的站立在沉睡的朋友身邊。
換上新裝的近衛(wèi)軍士兵在陵園內(nèi)外戒備著，一個(gè)個(gè)精神抖擻、表情肅穆。看到車隊(duì)到達(dá)，主持儀式的軍官一點(diǎn)頭，軍樂(lè)隊(duì)開(kāi)始演奏軍樂(lè)，這是皇家軍樂(lè)隊(duì)第一次亮相。
長(zhǎng)長(zhǎng)的車隊(duì)停在陵園外，官員們?cè)陂T(mén)口等著皇帝。
皇帝穿著一身白色禮服，在國(guó)相和總參謀官的陪同下走下馬車，順通道進(jìn)入大門(mén)。官員們跟在后面，穿飄揚(yáng)在頭上的數(shù)十面帝國(guó)旗幟，來(lái)到雕像下的空地上站好。
一系列莊嚴(yán)凝重的儀式之后，典禮進(jìn)入尾聲，皇帝走到前面，對(duì)他的大臣和將領(lǐng)講話。
“我們今天來(lái)這里，是為了緬懷在此次戰(zhàn)爭(zhēng)中犧牲的所有將士，一共是六千四百七十三人。”科恩看著這些手下，目光很平和：“我想在我們之中，我更熟悉他們，我能出他們何時(shí)加入軍隊(duì)，何時(shí)完成訓(xùn)練，何時(shí)在何地戰(zhàn)斗，還有，他們?cè)诤蔚貭奚！?br />
這算不上一個(gè)好的開(kāi)場(chǎng)白，有的大臣甚至在心里埋怨起皇帝的秘書(shū)都是混飯吃的蠢材。
“我能記得他們，我甚至記得他們中的某些人跟我過(guò)話，我還能永遠(yuǎn)記得他們！但是，這對(duì)他們來(lái)已經(jīng)不重要了，他們已經(jīng)長(zhǎng)眠于此。”到這里，科恩搖了搖頭：“我沒(méi)來(lái)得及給他們我的人生目標(biāo)，我也沒(méi)能讓他們過(guò)上幾天舒服的日子，我只能在他們犧牲之后給他們一塊長(zhǎng)眠之地──而他們！他們卻為我付出了生命的代價(jià)！”
皇帝突然提高了聲音，讓所有在場(chǎng)的大臣心里一驚。
“今天，我們已奪回了帝國(guó)！今天，帝國(guó)里已經(jīng)沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)！今天，我們穿著新的制服來(lái)到這里……我們之所以有今天，是因?yàn)橛袩o(wú)數(shù)士兵的奉獻(xiàn)和努力，但他們連新制服是個(gè)什么樣子都沒(méi)機(jī)會(huì)知道！”皇帝終于到了正題：“僅僅因?yàn)樯贁?shù)人的錯(cuò)誤，我們失去了這些士兵，我請(qǐng)你們想一想，在我們把帝國(guó)從叛軍手里奪回之后，自己應(yīng)該做些什么、應(yīng)該怎么去做，我們用什么回報(bào)這些甘愿犧牲生命的戰(zhàn)士……你們不用急著回答我，好好想想。”
“這些天以來(lái)，我接觸了不少人，也接觸到很多公文，大家對(duì)帝國(guó)日后的發(fā)展提出了很多意見(jiàn)和看法。在這里，我也不想誰(shuí)做得對(duì)，誰(shuí)又做得不對(duì)，我只是要求你們凝視一下這些將士的墓碑，想一想他們的容顏，然后考慮自己的建議，重新寫(xiě)出一份公文交給我。”科恩的目光籠罩著大臣們，表情依然平靜：“這些犧牲的將士，我衷心希望他們能得到安息，但活著的人卻應(yīng)該繼續(xù)努力，沒(méi)價(jià)錢(qián)可講。”
“雄壯的軍樂(lè)、正式的儀式、有皇帝參加的葬禮，這真的不算什么。”科恩昂起頭，他有些激動(dòng)，語(yǔ)氣停頓了一下：“我心里真的很愧疚，我不知道以后的日子里，當(dāng)我想起他們的時(shí)候，我能拿出什么東西來(lái)慰祭他們的靈魂，我們大家能拿出什么東西來(lái)？”
“他們犧牲了，他們成為英雄烈士，他們的名字載入史冊(cè)，我們盡可能的給了他們這些……但我寧愿讓他們活著！我寧愿讓他們以普通人的身分活著，并享受生活的樂(lè)趣。”科恩恢復(fù)平靜：“查清每一個(gè)犧牲將士的家人，替我照顧好他們。”
大臣們還沒(méi)從皇帝的話里體會(huì)出更多的意思，科恩就把儀式交給國(guó)相主持。在后者站在雕像前講話的時(shí)候，皇帝陛下已經(jīng)回到自己的馬車上。因?yàn)榛实鄣钠庖幌蛉绱耍源蟪紓兂擞幸稽c(diǎn)點(diǎn)不滿之外，并沒(méi)有誰(shuí)多加留意。
但是，當(dāng)儀式收?qǐng)龅臅r(shí)候，國(guó)相大人在馬車上卻沒(méi)有看到科恩，等著他的又是變成科恩，一臉沮喪的阿布──皇帝又溜了！
國(guó)相大人沒(méi)有多什么，直接從阿布手里接過(guò)幾封信，嘴里自言自語(yǔ)的：“真是會(huì)找麻煩啊！這次又得跑多久呢？”
馬車輕輕晃動(dòng)，車隊(duì)正在回城。
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