皇宮，對于這些總督而言并不陌生，但在后宮舉行的宴會他們還是第一次參加，更別宴會地點是在洗心湖中的島上，在以前，那里可是皇族獨享的地方。
科恩陛下給出的待遇不低，派出力克親王來接待各位總督，態(tài)度和藹的親王帶著他們直接來到御花園里的洗心湖邊，最后乘船來到湖心島。
臨近水邊的一座涼亭里早已擺好了座位，島周圍彩燈處處，涼亭內(nèi)外風(fēng)景怡人，加之拂身而過的夏夜柔風(fēng)，都讓總督們緊張的心情放松不少……這地方，怎么看都是用來招待朋友的，而不像是處置對手的地方。
沒等多久，一陣爽朗的笑聲從遠(yuǎn)處道上傳來。
“皇帝陛下來了。”力克親王招呼著各位總督站起身來，之后略一偏頭，卻發(fā)現(xiàn)身邊的維綸總督站起的比自己早一些。力克親王微微一笑，心里對這個人的心智又加了點分。
一行人出現(xiàn)在道拐角處，站在涼亭外的內(nèi)侍立即抖擻精神，高聲通報：“皇帝陛下駕到──”
“皇帝陛下晚安！”總督們急忙單膝跪地：“罪臣等參見科恩陛下，愿陛下身體健康，我帝國國運昌隆！”
科恩向站著的大哥看過去，力克親王的眼光一瞥維綸總督，指出這個人在總督中的地位，科恩微微點頭。
“這是很普通的宴會，大家都不用太拘謹(jǐn)，我只是想看看各位而已。”科恩走向自己的座位：“各位請起，請坐吧！”
總督們沒有起來，只是一個個掉轉(zhuǎn)方向，保持頭沖著科恩，嘴里高喊：“陛下沒有饒恕臣等的罪過，罪臣等不敢起身。”
向來都只有科恩向別人耍賴，還沒有別人向科恩耍賴的，皇帝今天算是第一次領(lǐng)教到了別人的無賴手段，感覺非常新奇。
“好好好。”科恩哈哈大笑：“既然你們不愿意起來，那么都抬起頭，直起腰板話好了。”
“是的，陛下。”雖然皇帝沒有答應(yīng)饒恕自己，但總督們還是從皇帝的語氣中知道他心情很好，所以并不驚慌，一個個直起了腰板，做出一副可憐兮兮的樣子，眼巴巴的看著科恩。
“今天高興，不想提過去的那些事情，但各位已經(jīng)提過了，那我也上幾句，省得你們每回見我都賴在地上不肯起來。”科恩不慌不忙的拿起水杯來了一口：“我知道，各位都是響當(dāng)當(dāng)?shù)哪袃海睦镉羞@么一個結(jié)，當(dāng)然會寢食難安，好吧！我今天就為各位解開這個節(jié)……”
科恩滔滔不絕的下去，諸位總督是不明就里，在場的人中只有力克親王心里明白，皇帝拖時間，無非就是要他們多跪一會。
“……身為貴族，大家當(dāng)然知道要為自己做過的事情負(fù)責(zé)，雖然這事情起來久遠(yuǎn)，而且我跟你們都會覺得不自在，但還是開了好。”覺得廢話已經(jīng)得差不多，各位總督的膝蓋也充分享受了地面的堅硬之后，科恩才把話一繞，到了正題上：“各位以前在魯曼手下做過事，給他籌集物資訓(xùn)練軍隊，還有個別總督派兵攻打過黑暗行省，這些我都清楚。”
“請陛下原諒。”維綸總督又低下頭：“請饒恕我等的罪孽。”
“你先別急著請罪，我還沒完你們的過失。”科恩擺擺手：“你是維綸總督吧？”
“臣下是維綸。”
科恩看著維綸，嘴里淡淡的：“在魯曼叛亂初期，你并沒急著改變旗幟，魯曼曾經(jīng)連派三次特使游，但結(jié)果都是無功而返。除了我凱達(dá)家族，你是堅持到最后的幾個行省總督之一，這是你吧？”
“是的，陛下。”維綸總督已經(jīng)把頭放到了地面上，泣不成聲的：“魯曼當(dāng)時派十萬大軍圍住了我的主城，而臣只有萬余軍隊，城中更有逃難而來的十幾萬百姓……更有神殿搶在臣前面擴(kuò)散流言……臣是不得已才、才鑄成大錯。”
“這個我也知道。”科恩微微一笑，出一段別人不明白的話：“明日如不投降，我大軍將屠盡城中所有居民，貴家族也將萬劫不復(fù)……”
“陛下……”維綸總督當(dāng)場就呆住了，因為科恩剛才所的，就是當(dāng)天他被圍困時魯曼給他的最后通牒，皇帝遠(yuǎn)在數(shù)千里外，可他居然會知道這個！
可令總督們驚訝的還在后面，科恩陛下一個個的點著人名，把他們在叛亂期間所做的事都了出來，包括跟魯曼往來的信箋內(nèi)容在內(nèi)，連很多不為人知的事情都被皇帝了出來，一干人等嚇得冷汗直流……如果皇帝真的要追究，有的人死上十次都不夠。
“看，我都很清楚吧！”科恩陛下好整以暇的：“在大法官那里，各位的卷宗堆了一柜子，有不少的人要求我嚴(yán)懲你們，但我一直沒這么做，大家知道為什么嗎？”
“臣等愚鈍，請陛下明示。”總督們在這個時候哪敢有廢話？
“因為在坐的各位，你們畢竟在戰(zhàn)爭的最后關(guān)頭幫了我的忙，沒讓戰(zhàn)爭波及到國。”科恩站起來：“雖然當(dāng)時我也有實力攻打各個不歸附的行省，但有什么什么，我認(rèn)為這場戰(zhàn)爭止于圣都，各位都是出了力的，這是帝國之幸、國民之幸。所以各位這一功，算是立得恰到好處。”
聽皇帝這樣，各位總督這才算是緩過一口氣。
“正是因為各位的表現(xiàn)，我才會讓大家來圣都，做為一個登基大典的見證人。”科恩繞過桌子，慢步走到各位總督中間，動情的：“從另一個方面來講，你們都是為官多年的官員，治下經(jīng)驗自然是很豐富的，這也是帝國的財富，所以我希望和各位見面，我希望和各位共商大計，我希望各位扶助我科恩．凱達(dá)治理國家！”
“陛下……”皇帝的話太驚人，總督們看著科恩，腦袋幾乎失去了思考的能力，這哪是以前那個流氓總督，這樣的話，只有菲謝特殿下才講得出來啊！
“不相信嗎？我近來也很驚異自己的改變呢！”皇帝彎下腰，先把維綸總督扶了起來，而被皇帝的手一抓，維綸根就沒有反抗的余地：“對于我的這個決定，大臣們也不是沒有反對意見，憑心而論，他們的擔(dān)心也有些道理……多虧幾位親王分別勸，朝廷里的各部大臣們才認(rèn)同了我的看法。”
看看皇帝的態(tài)度，再想想自己昨天和貴族方簽定的協(xié)議，總督們心里涌動著另一種不安。
皇帝卻把總督們一個個的從地上扶起，還話打趣：“……你是杜朗．西索總督，你的兩個女兒曾經(jīng)在我府上做客，跟我的夫人們成為了好朋友，她們還好嗎？”
“啊！回皇帝陛下，她們都好，眼下正在圣都。”杜朗．西索當(dāng)然不會放過一個與皇帝拉近關(guān)系的機(jī)會：“她們都嚷著要來看陛下，我怕陛下事多，就沒答應(yīng)。”
“我邀請她們參加我的登基大典，多日不見，這對姐妹花一定會更加的漂亮。”科恩心中好笑，不過還是鄭重的對各位總督：“我邀請你們所有的家人，只要是能趕來的，我立即發(fā)請柬……”
“皇帝陛下。”站在后面的維綸總督終于下了決心，他鼓起勇氣，打斷科恩的閑聊：“請陛下聽我句話。”
科恩轉(zhuǎn)過身體面對著他，和藹的：“當(dāng)然可以。”
“我等都是罪人，承蒙皇帝陛下恩典，我們才能被招來圣都共商國事。”維綸總督嘴角抽動著，面色沉重的緩緩跪了下去：“但我等來圣都后，不知報效皇帝，反而受流言蒙騙，以至于私人猜測皇帝陛下的用心，實屬罪大惡極──請皇帝陛下重重處罰！”
有他牽頭，總督們又再次跪下，但這次下跪，似乎和剛才那次耍賴不大一樣，至少他們都帶了點誠意。
“你是。”科恩摸摸下巴，裝做毫不知情的樣子：“你們來了圣都之后，有所行動？”
“是！”維綸總督知道錯過眼前這個機(jī)會，自己這些人就真的危險了，于是把心一橫：“請陛下重重責(zé)罰！”
“你們的行為會傷及某些人的性命？”科恩低聲問：“又或者會影響帝國統(tǒng)治？”
“不會……臣等雖然混帳，但這點良知還是有的。而且在這件事上，我們還能想辦法挽救的！”想起簽定協(xié)議的情景，維綸總督不由在心里罵自己愚蠢。
“那么，我寬恕。”科恩點點頭，出一句誰也想不到的話：“我寬恕你們。”
“皇帝陛下……”
“因為我們沒見過面，彼此之間并不了解，所以才對我有懷疑。”科恩嘆了口氣：“這也算是人之常情，你們可以起來了，我答應(yīng)各位不再追究這件事。”
“我等銘記陛下大恩，從此肝腦涂地以報陛下！”一向聰明的維綸總督，在這時卻找不出更合適的辦法表達(dá)自己的心情，只得挽起衣袖，咬破指頭在左臂上畫了一個凱達(dá)家的家族徽章圖形：“從現(xiàn)在起，我維綸就是您的仆人，如有異心，人神共棄！”
維綸總督態(tài)度堅決的發(fā)著誓，看得其他人直發(fā)愣，但既然身為首領(lǐng)的維綸都這樣做了，其他的總督不跟著來就顯得很不上道，于是他們有樣學(xué)樣，都照辦。
“起來吧！你們的心意我已經(jīng)明白，就不要再廢話了。”科恩照舊拉維綸總督起來，聲對他：“我給你一天時間，把這事情解決了，能辦到嗎？”
“是的，陛下！我一定做到最好，挽回這個結(jié)局。”
“那好，都坐下──上酒！今天晚上，你們得給我喝醉了！”科恩再一次哈哈大笑，接著轉(zhuǎn)頭吩咐內(nèi)侍長：“去告訴秘書處，就總督們喝醉了，明天休會一天！”
一旁的立克親王心里好笑，但為了把這出戲演得更好，他立即向某人遞個眼色。
“祝皇帝陛下合家安康，祝我斯比亞帝國蒸蒸日上。”得到暗示的杜朗．西索急忙舉起酒杯：“大家干杯！”
“干杯！”在場眾人齊聲高喊，一口飲盡杯中美酒。
前嫌盡釋，賓主盡歡，這場宴會在兩個鐘頭之后結(jié)束，各位總督被皇帝灌得東倒西歪，要被內(nèi)侍們扶著離開。
知道解決了一個棘手的問題，科恩陛下心情舒暢。他剛送走大哥，一轉(zhuǎn)身，發(fā)現(xiàn)菲琳皇妃站在自己身后，一臉微笑的看著自己。
“你怎么過來了？”科恩伸出手來：“我特別跑到這里來，就是不想打擾你。”
“還呢！”菲琳一身淺碧的衣裙在晚風(fēng)中輕輕飄蕩，她攏攏耳邊飛揚的秀發(fā)，把手放到夫君掌心里：“你們拼酒的聲音那么大，隔著湖面都能聽到，母親要我來看看。”
“既然來了，就陪我散步好了，這么好的景致，當(dāng)然要找人分享。”科恩拉著菲琳的手，向湖邊走去，還回頭吩咐近衛(wèi)：“離遠(yuǎn)點。”
“今天的晚餐怎么樣？”菲琳輕聲問：“照我夫君的性格來看，如果沒有事情發(fā)生，不大可能請陌生人吃飯啊！”
科恩嘿嘿一笑，把發(fā)生在總督和貴族之間的事情了一遍。
“科恩，這件事你應(yīng)該早點告訴我們。”菲琳聽完后：“這些人我們比較熟悉，解決起來會快捷一點。”
“我當(dāng)然知道這個，但既然是我碰上了，就應(yīng)該由我來辦。”科恩停下腳步：“再這些日子以來，你們?yōu)榈腔氖虑槎济牧耍以趺慈绦脑偌又啬銈兊呢?fù)擔(dān)，雖然我不算能干的人，但能幫多少就幫多少吧！”
“誰你不能干啦！”菲琳拍了夫君的肩頭，心里也為夫君的改變而感到高興：“跟這些總督見面的結(jié)果怎么樣？”
“這些總督啊！”起這些總督，科恩不由搖了搖頭：“情況不太好哦。”
“怎么？”菲琳驚訝的問：“他們不愿意解除跟貴族的協(xié)議嗎？”
“協(xié)議都是事，而且他們也答應(yīng)我在明天解決這件事，我是他們的為人，太靠不住了。”科恩解下身上的披風(fēng)，鋪在湖邊的一塊青石上，自己先坐下，再向菲琳做個“請”的手勢：“來我還想放棄成見，多了解他們一點，可通過這次見面，我算知道了他們的真面目──如果有機(jī)會，他們會毫不猶豫的背叛我。”
“你就這么肯定？”菲琳坐在科恩身邊：“難道一個稍微好點的人都沒發(fā)現(xiàn)嗎？”
“就他們的表現(xiàn)來看，沒人值得一用，特別是那個維綸，外表忠厚，其實是個很圓滑、很懂得投機(jī)的人。對他而言，忠誠不過是一個冠冕堂皇的借口。”科恩嘆口氣：“這情況使我重新審視現(xiàn)有的官員，傳統(tǒng)貴族雖然有很多毛病，但人才也不少……再反觀總督這邊，實在沒什么可取之處。”
“我同意你對維綸的看法，這個總督的心機(jī)很深，這樣的人放在哪里都不會讓我們放心。”菲琳點點頭：“但夫君你如果注意一下，應(yīng)該能在總督里發(fā)現(xiàn)些人才，畢竟是為官一方幾十年的人，不會連一個能上臺面的人都沒有吧？”
“你不如現(xiàn)在就告訴我。”科恩呵呵笑：“也省得我東想西想。”
“不可以，誰叫你一個人跑去處理這件事？現(xiàn)在有麻煩才知道跑來找我。”菲琳故意一揚頭：“好好做完吧！夫君，你會發(fā)現(xiàn)這個人的。”
“好啊！”科恩當(dāng)然知道這是菲琳的玩笑：“自己來就自己來，難道我會解決不了嗎？”
菲琳如水波般清澈的雙目注視著自己的夫君，掩嘴輕笑著，直笑得科恩一頭霧水。
“你知不知道，你現(xiàn)在來像菲謝特殿下了，特別是在處理政務(wù)方面，簡直就是他的翻版。”菲琳笑夠了之后才解釋：“看得我好嫉妒呢！”
“這不一樣啊！斯比亞帝國來就是菲謝特的，我在處理很多事情的時候，都會想到如果換了菲謝特來處理，他會怎么做……”起菲謝特，科恩又搖搖頭：“也不是刻意去想，總是不經(jīng)意的想起。”
“會不會不經(jīng)意的想起我呢？”菲琳把頭靠在科恩肩上，羞澀的問：“會不會？”
“你就在我心里裝著，當(dāng)然會想啊！”科恩：“而且，我現(xiàn)在不是還在追求你嗎？親愛的姐。”
“閣下追求的方式雖然略顯笨拙，但看在頗有誠意上……就算你勉強(qiáng)及格吧！”菲琳優(yōu)雅的輕扇羽扇，作出一個貴族少女接受追求的傳統(tǒng)姿態(tài)。
“剛及格？我還覺得我的追求方式十分新奇，能夠快速打動美麗高貴的女性的芳心呢……”科恩的賴皮又上來了，故作不滿的嘟噥：“看來我要追求的女子是一位肯定傳統(tǒng)的淑女，唔──我應(yīng)該念贊美她的詩歌才是！”
羽扇虛掩口，菲琳顯得更加嬌美柔媚。受到菲林的鼓勵，科恩清清喉嚨作出捧心狀：“哦，你是我的鳥，你是我的陽光，你如同清泉一樣凈化著我周圍的空氣，我心愛的姑娘在少女中如同荊棘中的百合……”
看著科恩念著情詩作出的滑稽樣子，菲琳笑倒在丈夫懷里。科恩張開手臂輕輕環(huán)抱住菲琳繼續(xù)念著，菲琳慢慢平靜下來逐漸沉醉。
“……你的愛撫多么甘甜，你的愛撫甜過美酒，心愛的姑娘，最痛苦的事情莫過于我的心事不是你的心事……”
兩人靜靜的依偎在一起，任漏過樹陰的光斑溫柔的灑在他們身上。
當(dāng)天晚上，斯比亞帝國某地山中。
山谷里的一塊空地上，點著一堆篝火，山風(fēng)吹動，火焰飄搖。
“他會來嗎？”篝火邊，一個黑袍籠罩身的人正低聲問著同伴：“不會不來了吧？”
“會來的，他會收到消息。”同樣打扮的同伴點點頭：“雖然不敢肯定在什么時候，但今天晚上他一定會來。”
“你怎么知道呢？聽是個很怪的人。”
“這是他的使命，他必須來……如果不想死，你最好閉上嘴。”
“混蛋！我的職務(wù)比你高，跟你一起來已經(jīng)是很不容易了，你憑什么命令我？他難道不怪嗎？我有錯嗎？他跟你一樣的蠢！”
“沒錯。”第三個聲音在兩人背后響起，沒有一丁點的感情：“你的沒錯。”
大言不慚的人沒有回答，身體軟軟的倒在草地上。
“你終于來了。”另一個坐在篝火邊的黑袍人低聲發(fā)問，一點也不介意自己的同伴死去，甚至不回頭看一下：“我?guī)Я艘环庑牛浅＜保喈?dāng)重要。主上還，如果這次行動順利的話，你就能得到你一直想要的東西。”
“放下信，離開。”
黑袍人照吩咐放下信箋，頭也不回的沖出。
一個身白衣打扮的人走到篝火旁，揀起了信箋。
“圣都嗎……”看完信箋，白衣人把信箋丟進(jìn)篝火：“很近。”
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