這是一個(gè)普通的清晨。
窗外，淡淡的殘霧已經(jīng)稀薄下來(lái)，皮膚能感覺(jué)到濕冷的氣流正緩緩掠過(guò)。一抹淡淡的陽(yáng)光穿了清晨的霧氣，投進(jìn)花園里。夜里蜷起的花蕾在悄悄的舒展著花瓣，花草葉片上，那逐漸成型的一顆顆晶瑩的露水，正折射出這抹金黃光線的璀璨……這一切，都和別的清晨一模一樣。
這也是一個(gè)特殊的清晨。
準(zhǔn)備開(kāi)城的鐘聲一響，一隊(duì)隊(duì)內(nèi)穿盔甲，外罩戰(zhàn)袍的皇家近衛(wèi)軍士兵就從幾十處營(yíng)區(qū)走出來(lái)，在整齊的腳步聲里，他們的身影逐漸布滿(mǎn)了城中的大街巷。當(dāng)那回蕩在城市上空的鐘聲一結(jié)束，圣都城門(mén)就被緩緩的打開(kāi)，城門(mén)外同樣集結(jié)了軍隊(duì)，刀槍林立，衣甲規(guī)正，整整有二十個(gè)方陣！
透過(guò)門(mén)縫和窗戶(hù)，圣都的居民們?cè)谟^察著這一切，現(xiàn)在居住在城市里的居民都獲得了參加這個(gè)特殊節(jié)日的榮幸。他們中的大部分人都是一夜未眠，早早的穿上了節(jié)日的盛裝，正等著宵禁令的解除。
皇宮里，幾位文官神情緊張的守在計(jì)時(shí)器邊，最后一次核對(duì)了手上的公文。
計(jì)時(shí)器中灌注的魔法能量在透明的環(huán)形管道中緩緩流動(dòng)著，最底端的魔晶石受能量的影響，正不斷的變換著顏色。當(dāng)所有計(jì)時(shí)器下的魔晶石變成純凈的天藍(lán)色時(shí)，一位緊盯著水漏的官員：“時(shí)間到了。”
“時(shí)間到了。”幾位官員相互看看，點(diǎn)點(diǎn)頭示意沒(méi)問(wèn)題。
一位年紀(jì)大點(diǎn)的高級(jí)文官轉(zhuǎn)過(guò)身，先謹(jǐn)慎的用目光掃了一眼手上的紙張，然后才大聲向一旁的軍官：“命令──開(kāi)始掛旗！”
十來(lái)個(gè)翼人近衛(wèi)軍官順著皇宮中的十來(lái)座塔樓飛起，到達(dá)頂端時(shí)，把手上的紅色令旗一揮──綁在各個(gè)塔樓兩側(cè)的巨幅旗幟被解去繩索放了下來(lái)，“嘩啦啦”的展開(kāi)。
左側(cè)是原皇族夏麥家族的旗幟，右側(cè)是現(xiàn)任皇族凱達(dá)家族的旗幟，巨大的旗幟在晨風(fēng)中飄揚(yáng)著，縷縷陽(yáng)光打在上面，閃出點(diǎn)點(diǎn)金光。
無(wú)聲的號(hào)令已經(jīng)下達(dá)，圣都城里所有的高層建筑幾乎是同時(shí)掛出了這兩面旗幟，一面面旗幟順著廣場(chǎng)、順著街道、順著河流展開(kāi)，整個(gè)城市變成了旌旗的海洋！
它們威嚴(yán)的飄揚(yáng)在風(fēng)中，威嚴(yán)的飄揚(yáng)在初升的陽(yáng)光里，無(wú)數(shù)為這兩面旌旗浴血奮戰(zhàn)過(guò)的戰(zhàn)士在抬頭仰望，雖然只是沉默的凝視，但他們卻眼含淚光將這一幕銘記于心。
在這個(gè)比斯大陸上，能親自參與一個(gè)皇朝的構(gòu)筑，并見(jiàn)證它成功的能有幾人！不管是高高在上的貴族后裔，還是默默無(wú)聞的平民之子，甚至是在其他國(guó)家只配當(dāng)奴隸的異族，他們都完有資格為自己驕傲、為這個(gè)新興的帝國(guó)驕傲！
一陣雄壯的鼓聲回響在城市上空，圣都的宵禁令解除。
急不可待的居民們走出家門(mén)，從各個(gè)城區(qū)涌向城市中心，不大一會(huì)，皇宮前廣場(chǎng)周?chē)緷M(mǎn)了人，連進(jìn)出的街道兩側(cè)都是人山人海。在市政官員的指揮下，警備隊(duì)員出動(dòng)，費(fèi)了很大勁才維持住現(xiàn)場(chǎng)的次序，保證進(jìn)出道路的通暢。
觀禮賓客的馬車(chē)從幾處驛館中駛出，匯入街道上的貴族車(chē)流中，慢慢向皇宮前廣場(chǎng)駛?cè)ィ⒃谘赝靖惺苤麄�(gè)圣都的熱烈氣氛。
在一輛打著坦西帝國(guó)標(biāo)志的豪華馬車(chē)上，一身禮服的卡爾．尤里西斯親王端坐后排，在這喜慶的氛圍里，他冷靜沉思的神情顯得有些過(guò)于冷漠了，望向街邊民眾的目光里，甚至帶著幾絲嚴(yán)肅。
馬車(chē)經(jīng)過(guò)街道上的一個(gè)拐角，速度慢了下來(lái)，親王的沉思也被幾聲過(guò)分親熱的呼喊打斷。他抬起頭來(lái)，看到波塔帝國(guó)使者塞維克．蘭度正在他的馬車(chē)上向自己招手。如果在平時(shí)，以親王人的脾氣，他是不會(huì)搭理這樣的毛頭子，但現(xiàn)在，這個(gè)年輕人畢竟是波塔帝國(guó)的使者，卡爾．尤里西斯親王一直保持著適度的親密關(guān)系。
出于禮貌，親王微微點(diǎn)頭。
塞維克．蘭度哈哈笑著，拉開(kāi)車(chē)門(mén)跳了下來(lái)，直接走到親王的馬車(chē)邊，就在親王期盼他上點(diǎn)什么就走的時(shí)候，這個(gè)不怎么討人喜歡的年輕人卻伸出手來(lái)，輕輕的敲了敲車(chē)門(mén)。
“到了斯比亞帝國(guó)，年輕一代都在向科恩．凱達(dá)陛下學(xué)習(xí)嗎？”親王示意隨從打開(kāi)車(chē)門(mén)，對(duì)鉆上來(lái)的塞維克．蘭度：“我們是兩個(gè)帝國(guó)的使者，這樣頻繁的接觸可不太好。”
“哎喲！瞧您的，科恩陛下那脾氣我還不清楚嗎？大家都可以是同一類(lèi)型的人嘛！他絕對(duì)不會(huì)怪我的。再了，能跟以前的上司同坐一輛馬車(chē)，我回國(guó)也多了炫耀的資不是？”塞維克．蘭度笑嘻嘻的打諢：“親王閣下，腿沒(méi)事吧？”
“沒(méi)有大問(wèn)題吧！應(yīng)付一般場(chǎng)面還成。”親王活動(dòng)一下自己的腳：“畢竟是老了，動(dòng)一動(dòng)就不對(duì)勁。”
“別、您可別這個(gè)，如果不是您那一擊，科恩陛下昨天就更危險(xiǎn)了。”塞維克．蘭度非常夸張的搖晃著雙手：“對(duì)了，科恩陛下沒(méi)有對(duì)您點(diǎn)什么感謝的話嗎？”
“我在接受治療之后就回到驛館了，沒(méi)機(jī)會(huì)見(jiàn)到科恩陛下。”親王搖頭回答：“雖然是不同的帝國(guó)，但科恩陛下是聯(lián)盟內(nèi)的君王，在那樣的情況下我沒(méi)有理由不加援手，沒(méi)什么值得夸耀的。同樣的理由，科恩陛下也并不需要對(duì)我些什么。”
“得是啊！誰(shuí)也想不到加洛帝國(guó)會(huì)來(lái)這一手，如果昨天的事向壞的一面發(fā)展，我們可就都危險(xiǎn)了──干！”塞維克．蘭度氣憤，用力一掌拍在扶手上：“不過(guò)親王殿下，眼下的這種復(fù)雜情況，我們以何種態(tài)度面對(duì)為好？”
親王看了塞維克．蘭度一眼，反問(wèn)一句：“閣下好歹也代表著一個(gè)帝國(guó)，難道還不明白怎么處理？”
“句實(shí)話，沒(méi)人教過(guò)我在這種情況下應(yīng)該怎么做，我學(xué)習(xí)的不過(guò)是吃喝玩樂(lè)而已。”塞維克．蘭度干脆耍起了無(wú)賴(lài)：“親王殿下，您就不要再折磨我啦！給下屬一個(gè)建議吧！誰(shuí)敢保證科恩陛下心里不把這件事跟波塔帝國(guó)搭上線？特別是我國(guó)的那些個(gè)笨蛋貴族到現(xiàn)在還和殘余叛軍糾纏不清……”
“目前的事，科恩陛下心里自然有他的想法，他是一位喜歡自己拿主意的皇帝，我們沒(méi)必要喧賓奪主去為科恩陛下安排一切。”親王嘆了口氣：“看看科恩陛下的口氣再吧！一切以聯(lián)盟的穩(wěn)定為主。”
“這樣來(lái)，加洛帝國(guó)這次得出點(diǎn)血了，他們也是活該。”塞維克．蘭度若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭：“不過(guò)話回來(lái)，跟斯比亞帝國(guó)作鄰居真是一件辛苦的事。”
聽(tīng)了塞維克．蘭度的話，親王不禁笑出聲來(lái)：“你辛苦嗎？我看你干得很帶勁啊！”
“親王殿下也知道，我這個(gè)人很貪玩，如果不是為了我那從一塊長(zhǎng)大的表兄，我是什么也不會(huì)干這個(gè)苦差事。”塞維克．蘭度尷尬的笑笑：“我的想法其實(shí)很簡(jiǎn)單，既然苦，我就更有必要苦中做樂(lè)，是吧親王？”
“貴國(guó)的事，我也略微了解一些，太子殿下有你等的幫助，必定能一帆風(fēng)順。”塞維克．蘭度大叫辛苦，親王也倒還不好責(zé)怪他：“至于叛軍余孽的事，你還是盡快想辦法解決的好，科恩陛下能容忍一時(shí)，但沒(méi)可能容忍一世。”
“我知道，正因?yàn)檫@件事有難度，所以太子才舉薦我出使斯比亞，想用我和科恩陛下曾經(jīng)的良好關(guān)系來(lái)緩和矛盾。”塞維克．蘭度冷哼一聲：“至于那些人，他們敢來(lái)嗎？”
這算是波塔帝國(guó)自己的事，親王笑笑沒(méi)有開(kāi)口。
已經(jīng)快到廣場(chǎng)了，街道上，幾名身著嶄新黑色制服的警備隊(duì)員正在指揮馬車(chē)停到街邊，車(chē)夫嘴里吆喝著拉扯韁繩，馬車(chē)靠著邊停下。
“請(qǐng)問(wèn)。”一位騎著駿馬的警備隊(duì)軍官來(lái)到車(chē)廂邊行了一個(gè)軍禮：“車(chē)上是坦西帝國(guó)的卡爾．尤里西斯親王殿下嗎？”
“是我。”親王回答著：“少校，你有事？”
“下官接到內(nèi)政監(jiān)督命令。”警備隊(duì)軍官正色回答：“親王殿下因阻止刺客而受傷，不方便步行，請(qǐng)直接乘坐馬車(chē)入場(chǎng)。”
完，軍官把一面旗幟插到親王的馬車(chē)前方。
“有勞了。”親王向軍官點(diǎn)頭致意，馬車(chē)再次行駛起來(lái)，過(guò)那些步行的貴族和使者，他們驚詫目光都聚集在車(chē)廂上。
對(duì)這些復(fù)雜的目光，親王的表情卻很坦然，只是眉頭微微皺起。
看到親王的表情，塞維克．蘭度有些迷惑不解：“親王殿下，得到這樣的待遇很好啊！你為了什么還如此嚴(yán)肅？”
“如果這個(gè)命令是科恩下達(dá)的，我會(huì)感到高興吧！”親王平靜的回答：“但我跟幾個(gè)內(nèi)政監(jiān)督還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面，她們對(duì)我的禮遇似乎有點(diǎn)線了……”
“怎么會(huì)？”
“看看周?chē)宋覀冞@輛馬車(chē)之外，還有其他馬車(chē)行駛嗎？如果你是步行的別國(guó)使者，你心里會(huì)怎么想？”
“我？如此的禮遇，我大概的想法是坦西帝國(guó)跟斯比亞帝國(guó)穿一條褲子……”塞維克．蘭度回答著，突然叫了一聲：“我也在馬車(chē)上！”
“是的，閣下也在這輛馬車(chē)上，恭喜貴國(guó)，你們也跟斯比亞穿上一條褲子了。”親王淡淡一笑：“這幾位內(nèi)政監(jiān)督啊！似乎挺厲害的樣子，以后你也少不了要跟她們打交道，自己留心些吧！別認(rèn)為對(duì)方是女性而大意。”
塞維克．蘭度還想抱怨點(diǎn)什么，但馬車(chē)已經(jīng)到達(dá)目的地了，在車(chē)夫一聲老練的吆喝聲里，馬車(chē)穩(wěn)穩(wěn)的停在觀禮臺(tái)下方。一位威武的近衛(wèi)軍戰(zhàn)士走上前來(lái)替他們打開(kāi)了車(chē)門(mén)，兩人才下了車(chē)，就有負(fù)責(zé)接待的文官把他們領(lǐng)到了貴賓席上。
“算了吧！能坐在這貴賓席上也不錯(cuò)，等下科恩陛下出來(lái)，第一眼就能看到如此真誠(chéng)的我。”在打量了觀禮臺(tái)周?chē)沫h(huán)境后，塞維克．蘭度對(duì)自己的待遇似乎很滿(mǎn)意，他呼口氣，自己給自己一個(gè)臺(tái)階下：“至于其他使者對(duì)我的想法……做大事嘛！總不能兩邊討好。”
對(duì)他的大度，親王惟有一笑哂之，招手叫過(guò)接待的官員，問(wèn)起慶典的安排。
“等一下皇帝陛下會(huì)在正宮受冠，只有我國(guó)官員參加。”官員解釋?zhuān)骸爸缶蜁?huì)出宮參加閱兵和慶典，晚一點(diǎn)是國(guó)相大人的招待宴會(huì)，晚上是宮廷舞會(huì)。”
“安排非常緊湊啊！”塞維克．蘭度：“真想去親眼目睹科恩陛下受冠禮，他今天一定非常有精神，起來(lái)，第一次見(jiàn)面我就覺(jué)得能跟科恩陛下成為朋友……”
“那是斯比亞帝國(guó)文武官員的特殊榮譽(yù)。”親王瞄了身邊的討厭鬼一眼：“至于你，我現(xiàn)在以退役聯(lián)軍總指揮的名義命令你，安靜下來(lái)。”
“是的，長(zhǎng)官。”塞維克．蘭度點(diǎn)著頭回答，但他那四處亂晃的眼神明他根就沒(méi)把親王的話聽(tīng)進(jìn)去。
現(xiàn)在的皇宮里，同樣是人滿(mǎn)為患。
因?yàn)樽蛱彀l(fā)生了針對(duì)皇帝的刺殺事件，所以今天的護(hù)衛(wèi)非常嚴(yán)密，在皇宮附近游走的哨兵都是身經(jīng)百戰(zhàn)的近衛(wèi)軍。在經(jīng)過(guò)特別嚴(yán)格的檢查之后，參與受冠儀式的賓客才能進(jìn)入皇宮大門(mén)。
斯比亞的貴族、各個(gè)行省的總督、各軍團(tuán)的軍官、內(nèi)政官員、甚至還有異族首領(lǐng)，數(shù)千人在皇家議事樓前的廣場(chǎng)上分區(qū)站立，等待著儀式的開(kāi)始，等待的科恩．凱達(dá)的出現(xiàn)。
議事樓平臺(tái)上，提夫．羅倫佐站在一群文官中，抬頭看看初升的太陽(yáng)，有些不安的四處張望……科恩．凱達(dá)應(yīng)該出來(lái)了，今天還有一大堆的事情呢！如果做得不好，皇帝的登基大典會(huì)留下笑柄的！
后宮，一處僻靜的庭院，一片昏暗的主廳中，被學(xué)院院長(zhǎng)埋怨的科恩．凱達(dá)正坐在椅子上閉目假寐。廳門(mén)緊閉著，四周的窗戶(hù)也關(guān)死了，只有一盞魔法燈在孤獨(dú)的往外散發(fā)著光線，相對(duì)于大廳的黑暗，那微弱的亮光實(shí)在顯得有些無(wú)能為力。
科恩整個(gè)人陷在椅子的輪廓里，微昂著頭，手指無(wú)意識(shí)的在扶手上來(lái)回摩擦著，雖處暗室，但他整個(gè)人卻是熠熠生輝，或者，科恩占據(jù)了這空間里所有的光線。任何人、在任何一個(gè)角度，都可以看清楚這張表情嚴(yán)肅的臉是由一根根堅(jiān)毅的線條所組成。
皇帝的禮服被撐在架子上，就擺放在科恩身邊，龍族長(zhǎng)老先前送給他的衣服再次被改進(jìn)，成為一套貼身的襯衣。
細(xì)微的嘈雜聲從庭院外隱約傳來(lái)，科恩的眼簾顫動(dòng)幾下，慢慢張開(kāi)。
有人在敲門(mén)，隱在角落里的白影走過(guò)去問(wèn)了一句，然后把門(mén)拉開(kāi)。外面的光線投射在光滑地板上，形成一塊明亮的光斑。踩著這個(gè)棱角分明的條狀光斑，四位盛裝的皇妃走了進(jìn)來(lái)，她們臉上的溫柔微笑仿佛還裹帶著門(mén)外的和煦陽(yáng)光。
菲琳走到科恩身邊：“夫君，大家在等你。”
“我知道。”科恩點(diǎn)點(diǎn)頭：“時(shí)間還沒(méi)到。”
“可是換衣服也得花時(shí)間啊！”凱麗牽起裙角快步走來(lái)，她很少像今天這樣穿起套的禮服，感覺(jué)上少了一點(diǎn)潑辣，多了幾許嬌麗：“為什么要待在這里呢？我們找了你很久！”
科恩嘴角露出點(diǎn)笑容：“我正在學(xué)習(xí)讓自己平靜，你不覺(jué)得我現(xiàn)在很平靜嗎？”
“平靜？”迪爾夸張的把手背放上額頭：“在這種黑忽忽的地方待久了，夫君你恐怕會(huì)變得比較孤僻才是真的。”
“你贏了。”科恩沖迪爾豎起大拇指：“我的迪爾現(xiàn)在來(lái)厲害。”
“得罪了哦！”迪爾呵呵笑：“夫君大人的發(fā)言稿準(zhǔn)備得如何了？”
“我什么時(shí)候需要發(fā)言稿？”科恩瞄了一眼幾案上那個(gè)還沒(méi)開(kāi)啟的卷軸：“士兵、軍官、官員、貴族……他們聚集在我身邊不是因?yàn)槭裁窗l(fā)言稿，是因?yàn)槲沂强贫鳎畡P達(dá)。”
“好啦！知道你的偉大還不行嗎？”凱麗一把將科恩從椅子上拉起來(lái)：“換衣服。”
溫絲麗已經(jīng)取過(guò)了禮服，四位皇妃親自動(dòng)手，一邊為科恩換裝，一邊起行程安排。準(zhǔn)備好一切之后，皇妃們陪著科恩走向正宮。
經(jīng)過(guò)自己住處的時(shí)候，看到琴倫公主一手拿著一個(gè)花環(huán)，一手用力的拖著烏鴉，艱難的行進(jìn)在通向門(mén)口的路上。琴倫公主穿著一身藍(lán)色絲緞連衣裙，淡紫色的飄帶拖拽在后腰，頭發(fā)上插著烏鴉送給她的頭飾，臉上的表情非常認(rèn)真。
一夜休息之后，烏鴉的臉色已經(jīng)好了很多，他已經(jīng)換過(guò)了衣服，表情沉重的被這個(gè)霸王拖著走。
看他低頭行走時(shí)的懊惱樣子，似乎在后悔沒(méi)找塊布巾把臉蒙起來(lái)。
“怎么？”科恩快走幾步靠近他們：“琴倫寶貝要帶著烏鴉哥哥出來(lái)散步啦？”
“啊啊！”琴倫揮舞著花環(huán)，第一時(shí)間撲到科恩懷里，親了科恩的面頰之后，把花環(huán)戴到科恩頭上。
“很漂亮的花環(huán)呢！琴倫一定做了很久吧？”菲琳心的蹲下身子，拉著琴倫的手：“但是在今天，科恩哥哥要戴上其他的東西哦！不能戴花環(huán)呢！”
“雖然還不能話，但她似乎也知道今天對(duì)你很重要。”低著頭的烏鴉抬起頭來(lái)看看科恩，又恢復(fù)了淡漠的語(yǔ)氣：“這是她花很多時(shí)間編的。”
科恩心里叫糟，烏鴉對(duì)菲琳的印象一定是壞到極點(diǎn)了。
“沒(méi)有關(guān)系啊！那種金屬的東西戴一下就好，怎么可能有這花環(huán)戴著舒服？”科恩從花環(huán)上取下一朵花插在左胸上：“在不能戴花環(huán)的時(shí)候，用這朵花代替好不好？”
琴倫似懂非懂的點(diǎn)點(diǎn)頭。
“在這里看到你，我很高興。”科恩站起來(lái)看著烏鴉：“你要跟我一起去嗎？”
烏鴉搖搖頭：“我不習(xí)慣站在顯眼的地方，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著就可以。”
“我知道你不大習(xí)慣，你并不喜歡被人看到。”科恩苦笑一下，轉(zhuǎn)頭吩咐近衛(wèi)：“去拿我那副備用盔甲來(lái)。”
房間近在眼前，盔甲很快就取來(lái)了。
“這是我唯一一副白色的盔甲，可以調(diào)整到適合你的體形為止，我還沒(méi)用過(guò)，現(xiàn)在送給你。”科恩撫摩著盔甲上精致的甲片，輕聲對(duì)烏鴉：“我想你也考慮一夜了，你決心要走的話，我也攔不住你。請(qǐng)穿上這副盔甲吧！在斯比亞的土地上，這副盔甲的主人可暢行無(wú)阻。或者是站在我身邊，或者是走出皇宮，我都尊重你的選擇。”
烏鴉沉默著接過(guò)盔甲，目光游移不定：“為什么肯放我走？”
“我過(guò)很多次，希望你留下。”科恩平淡而鄭重的：“如果我還是不能留下你，那就明我還有很多不足，不夠資格留你下來(lái)，也明外面還有很多吸引你的事物……做為你的朋友，我希望你過(guò)得愉快，能自由的生活，就是這樣。”
露出一個(gè)微笑，科恩坦然的轉(zhuǎn)過(guò)身，大步向正宮走去。
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