在貴族們看來，逃避他人的挑戰(zhàn)是一件非常下作的事情，但如果是有條件的接受挑戰(zhàn)，卻是所有人都能夠接受的，畢竟不是每個貴族都有閑情逸致隨時跟人爭斗。所以當科恩出后面那段話的時候，大家的眼神已經變得釋然。雖然以金錢這種東西當做條件有些市儈，好在金額不大，幾萬金幣而已，就當是挑戰(zhàn)方的一個付出好了。
“我給！不就幾萬金幣嗎？”年輕的伯爵恢復了雍容的氣度，雖然身高不及科恩，卻硬是要做出一種類似于“睥睨”的神態(tài)。他非常大氣的從懷里拿出金票，走過來交到科恩手上，再接過科恩手里的黑色手套，走回去站好。
“那么，在伯爵發(fā)出挑戰(zhàn)之前，你能告訴伯爵你的名字嗎？”年輕伯爵用兩根指頭捏著科恩的黑手套，輕蔑的：“這黑色很不純，還沾染著愚蠢，千萬不要傳染給我才好。”
“我的這位朋友一向不喜歡出自己的名字，就由我來做公證人好了。”斯維斯．赫公爵站了出來。這可是極為少見的事情，因為誰都知道，這位美麗的公爵非常討厭決斗之類的事情，更不會主動站出來做公證人，“我的這位朋友名叫阿撒．古臺，世襲貴族。可能大家對這個名字比較陌生，那么他還有一個比較知名的綽號──坎普瘋狼。”
“阿撒．古臺……坎普瘋狼？！”手上捏著的黑手套掉了下去，年輕伯爵來漲紅的臉色逐漸淡化下去，“你就是在分界線上救出很多貴族，并讓他們寫借據(jù)的那個人？”
許久以前，聯(lián)盟貴族圈子里就流傳過這位坎普瘋狼的事跡，那是因為他反出家族；一年多以前，這位坎普瘋狼的名聲又流傳了一陣，那是因為他在斯比亞軍來襲之時與斯維斯公爵并肩抵御強敵，并在之后救出很多貴族；最近的一次是在兩天前，這位坎普瘋狼跑到帝都，拿著這些貴族當時寫下的血書逼債……其中還多次把還不上錢的貴族打得半死。
傳言之中，這位坎普瘋狼先生最喜歡兩件事，第一是賺錢，第二是打架。年輕伯爵當然知道自己的份量，自己怎么可能打贏這位坎普瘋狼？這不是找死嗎？
“你在干嘛？不要耽誤大家的時間，快點丟過來。”坎普瘋狼好整以暇的拍拍手，“你提出挑戰(zhàn)，我才能來定決斗方式……”
年輕伯爵彎下腰去撿起手套，丟也不是，不丟也不是，只能用求助的目光看著自己身邊的一干貴族，希望有人能夠幫助自己。無奈這群貴族都抱著一種看熱鬧的心態(tài)在旁觀，就是有心要幫他，也受制于年輕伯爵先前得太滿的話而不好開口──決斗，是一件神圣的事。
年輕伯爵的臉色變得有些蒼白，急切的目光最后停留在斯維斯公爵身上，要多可憐就有多可憐。斯維斯公爵來沒有要幫助他的意思，但在心里考慮了一下，又改變了主意。
“這樣吧！阿撒．古臺先生擅長的決斗方式與伯爵擅長的決斗方式都不一樣，匆忙的決定對大家都不公平。”斯維斯公爵上前一步，“如果大家都信任我，不如由我來決定一個公平的決斗方式好了，伯爵，你現(xiàn)在可以投擲手套。”
有了信譽良好的斯維斯公爵保證，年輕伯爵才穩(wěn)下了心，好歹向科恩丟出手套。科恩左手伸出、五指一張，就像是在表演雜技一樣，就這么順勢把手套戴上，之后平靜的看著那位目光有點呆滯的年輕伯爵──這動作果然比較帥，圍觀的貴族中立即響起一陣掌聲。
“好的，既然挑戰(zhàn)已經被接受，那么我接下來就宣布決斗方式。”斯維斯公爵看看雙方，再看看圍觀的貴族和走到門邊的母親，揚聲：“鑒于這次決斗的起因有相當?shù)那珊虾驼`會，又鑒于我個人希望雙方能在這次決斗中增進了解進而成為朋友，我宣布決斗方式為──在一個月之內，誰先得到一百位貴族姐的情書，誰就取得決斗的勝利。”
“什么？”決斗雙方和圍觀貴族都驚訝了，這樣的決斗，過程將會是很驚險的，且結果有可能會很滑稽──但無論怎么，都成功的避免了流血。斯維斯公爵，真是很聰明啊！
斯維斯公爵微笑著，不無得意的看著決斗雙方。會做出這樣的安排，斯維斯公爵當然是別有用心的。一直以來，他都想把阿撒．古臺這位極為杰出的人才留在自己身邊，如今有這么好的機會，他當然不會放過。斯維斯公爵知道阿撒．古臺是一個絕對不會認輸?shù)娜耍欢〞ト〉靡话傥唤愕那闀玫揭话傥毁F族姐的情書并不是一件容易的事情，他必須要展現(xiàn)出自己極為優(yōu)秀的一面……
在這期間，阿撒．古臺就會變成一顆閃亮的貴族之星，他就會融進這個貴族圈子，也會被這個貴族圈子接納。這樣的話，他就會逐漸了解這個一直被他唾棄的貴族階層，不定在離開的時候，會有一些留戀和喜歡，到時自己再從旁勸，很有可能留下他。如果這些還不夠，那也沒關系，斯維斯公爵自然會想辦法為阿撒．古臺先生在帝都留下那么一星半點的牽掛，比如，當阿撒．古臺先生得知自己讓某位貴族姐的肚子起了變化的時候……斯維斯公爵對帝都貴族姐們迷惑男子的手段可是有相當自信的。
“我沒問題！”年輕伯爵第一時間接受了這個安排，并再次擁有了良好的自我感覺：只要不跟這位阿撒．古臺打架，他有把握贏得勝利。不就一百位貴族姐的情書嗎？這有什么好傷腦筋的？就憑藉自己一貫“萬花叢中過、片葉不沾身”的絕佳手段，這還不是手到擒來？
“這個嘛……”阿撒．古臺先生用一種不太高興的眼神看著斯維斯公爵，好半天之后才慢吞吞的：“我也沒問題。”
“既然大家都沒有表示反對，那么這件事情就這樣定下來了。”斯維斯公爵快刀斬亂麻，把目光放到圍觀的貴族身上，“也請各位作為見證人，負起監(jiān)督之責。大家要保守決斗相關事宜的消息，兩位決斗者更不可以央求別人寫情書……為了給兩位提供方便，我的府邸將在今后的五天里舉行連場招待會，之后的場地就得靠其他見證人提供了。”
“既然是斯維斯公爵的提議，我們當然是沒問題啊！”有這樣一場熱鬧可看，圍觀的貴族紛紛表明支持，更為可貴的是，一向不舉行招待會的公爵府會舉行五天招待會，難得啊！
“大家聽我。”在掌聲稀落下去的那一刻，科恩也上前一步，向各位貴族開了口，“我知道，各位都是來要求聯(lián)姻的，那么在剛才，斯維斯公爵已經把他的婚姻大事交由我權負責──當然，最后決定權依然在他，但第一與第二次的初選是由我負責，也就是，我將接受大家的推薦，并從中選出十個人……請大家踴躍推薦，當然，報名費是必要的……”
“一萬金幣！”幾位貴族笑嘻嘻的同聲回答，“我們知道了！”
“謝謝大家的支持，第二次復選的報名費待定。”科恩哈哈一笑，“現(xiàn)在我送大家出去吧！因為有一點機密的事情要跟公爵談。凡是聯(lián)姻的事情，大家記得找我就好了……”
看到斯維斯公爵并沒有出否定的話，貴族們放下心來，紛紛走上去跟科恩大拉關系。此前他們最擔心的是斯維斯公爵和他母親互相推諉，誰也不肯一句“負責任”的話，現(xiàn)在有人出來主持大局當然最好不過，至于是誰出來主持，那是無關緊要了。
看著這一群能在自己家里待整天的貴族們離開，公爵的母親也暗暗松了一口氣，走到愛子身邊，輕聲問，“怎么從來不帶朋友回家，一帶就是如此特殊的人物啊？我可是聽過這位先生的事跡，通常滑稽的事情他是不會做的。”
“他的確是一位比較特殊的人，而且擁有不比任何人差的優(yōu)秀才能，由他出面處理這件事，我們倆都會變得很輕松。”斯維斯公爵笑笑，挽著母親的手走進客廳，“我正準備推薦他進入聯(lián)軍，但唯一的問題是他不想為聯(lián)軍或者聯(lián)盟服務──他不想有任何牽掛，只要自由。”
“于是你才安排了這樣離奇的決斗方式嗎？”知子莫如母，公爵母親一笑，“知道了，我會幫你安排。”
母子倆正著話，科恩已經從外面走了進來。那些斯維斯母子都感覺難以應付的貴族們，已經被他三言兩語給打發(fā)回家了。
“伯母好，您的面容可真是慈祥啊！”徑直走到公爵母親前面，微笑著的科恩變戲法似的把手一翻，手上已經多出一個金絲編織的首飾盒，“這是送給您的。”
“謝謝。”公爵母親一笑，接過盒子打開，但臉上的表情接下來卻有點愣，因為那里面是一顆極大的寶石，任何人都能一眼看出這寶石的稀有和華貴，“這是沒有加工的吧……”
“是的，伯母，這顆寶石是我親手挖到的哦！”科恩才不會告訴別人自己沒準備禮物，而這幾天搜刮來的其他首飾上又有名字的事實。他謙虛的點點頭，一正經的解釋：“這是一顆珍貴的寶石，沒有經過任何加工，當然了，我在溪水里洗過……我認為，雖然它現(xiàn)在的樣子難看一點、不規(guī)則一點，但正因為這樣，才能代表我純樸的性格……”
聽到科恩這樣，公爵母親忍不住笑出聲來，關上盒子道謝，并請科恩共進晚餐──公爵母親很多年沒有發(fā)出這樣的邀請了，比斯維斯公爵的邀請還要難得。
晚宴上，科恩烙守一個損友的最大原則：在極力打擊朋友身的同時，又給予朋友身邊所有人最大的尊重。在科恩的花言巧語下，斯維斯公爵的一切都被狠狠的貶低了，但他卻成功的取得公爵母親的好感。斯維斯公爵也只能當這個為強行留下坎普瘋狼的代價。阿撒．古臺那么聰明，一定會對自己的決斗提議有所懷疑吧？
然而，這位聰明絕頂?shù)乃咕S斯公爵怎么也不會想到，他這個決斗提議正中科恩下懷，科恩此次來魔屬聯(lián)盟可不是隨便玩玩就算了，他要在即將發(fā)起戰(zhàn)爭的時候，親自到聯(lián)軍軍部所在地探察魔屬聯(lián)盟高層的動向，就近指揮和調整在魔屬聯(lián)盟的情報系統(tǒng)，順便找找傳中的生命之源。
晚宴之后，斯維斯公爵帶著科恩來到自己的書房。在帝都，公爵的書房是排名第一的，真正貨真價實的書房。三層樓數(shù)十個房間，裝滿了各種版的書籍，其中不乏孤絕版的傳世之作，聯(lián)盟里有多少文人名士以進入這“間”書房為莫大榮耀。但科恩顯然不關心這個，他更滿意樓頂?shù)幕▓@……因為那里有非常舒適的搖椅，最適宜他用難看的姿勢躺在上面。
斯維斯公爵跟往常一樣，手里照例捧著一書，因為科恩占了他的位置，只好委屈的坐在為客人準備的高靠背椅上，用科恩的話來，這是為了讓“平時高高在上的公爵感受一下身為客人的局促和尷尬”。還沒上幾句話，公爵母親的貼身侍女就走了上來。
“公爵晚上好，阿撒先生晚上好。”漂亮的侍女行了禮，把手上的一疊畫像放在科恩身邊的矮幾上，“阿撒先生，這是夫人為您決斗而準備的，目前身在帝都的單身貴族姐資料。夫人交代我，要好好的把姐們的資料念給您聽，以免您有所遺漏。”
“輸?shù)粢膊灰o的吧？”斯維斯公爵聞言后放下手里的書，看著星空笑笑，“瘋狼閣下只喜歡打架，對于這種輸贏應該不怎么在意才對。”
這時候，公爵甚至懷疑自己之所以提出這個決斗方式，其原因是想留下他為聯(lián)軍效力多點，還是純粹為了報“黑眼圈”的仇多一點。
而科恩呢！他正專心的用標準的“敗家子方式”把玩著一張珍貴的魔屬聯(lián)盟地圖，翻來覆去的看著上面的那些圈圈點點，根就無視公爵的諷刺……因為他手上那一張，是遠古時期傳下來的，名為“藏寶圖”的東西。
“哦，原來在這里，抽空去看看。”好半天，科恩才放下地圖，對著有點不知所措的侍女笑笑，“謝謝夫人的關心，麻煩你了。至于你家的笨蛋先生，我們先不用管他──開始吧！”
“是。”面對阿撒先生近在咫尺，火辣辣的目光，侍女有些慌亂，連忙低下頭去取出一張畫像遞給客人，“這位是尤莉亞．菲格姐，十六歲，父親是一等子爵，有教養(yǎng)，學識淵博，少有的優(yōu)秀，特別是她的歌聲，她的詠嘆調被評價為帝都最好聽的聲音之一……”
“這樣啊！”科恩撐起身子，一只手托住下巴，以公爵都沒聽過的溫柔語調，專心致志的對侍女：“是哪一首詠嘆調？拜讬你唱來聽聽看吧……”
“對不起……阿撒先生，”侍女更加的慌亂，臉上飛起一片紅暈，“我、不會唱歌……”
“可愛的女孩，你謊。”溫柔的，別有意味的著話，科恩臉上似笑非笑，湛藍的雙眼仿佛看進了侍女心底，另一只手卻摸到了一塊點心，手腕一轉打向公爵，“笨蛋先生，怎么才能讓你家的漂亮女孩開口唱歌？”
“噗”的一聲，低頭看書的公爵接住了點心，嘴里淡淡的回答，“命令。”
“可是，我不想用命令的語氣對你話呢！”科恩對侍女著話，眼睛里閃著光，臉上那生硬的線條逐漸變得柔和起來，“我應該怎么做呢？怎么做，才能讓你開口？”
科恩和斯維斯．赫，這兩個人的長相和風格是兩種完不同的類型，但對女性來，卻同樣的具有罕見的殺傷力。科恩展現(xiàn)溫柔的機率，大概和斯維斯公爵展現(xiàn)剛強的機率差不多，殺傷力方面也差不多。
“我……”侍女的內心，正掙扎在癡迷與理智之間，“我不是，貴族。”
“好強硬的拒絕，可是我……我不，怕。”科恩繼續(xù)著溫柔的一切，手上又摸到一塊點心，“唰”的一聲丟向斯維斯。
笨蛋先生接下點心，不等科恩發(fā)問就淡淡的回答：“五十萬金幣能買到貴族頭銜，嫁給貴族男子能得到貴族頭銜，立下足夠大的功勛能得到貴族頭銜，皇帝陛下能夠冊封一般女子為貴族。”
“你愿意成為貴族嗎？難道真要成為貴族，你才能抬起自己那令人心碎的眼睛跟我話嗎？如果是這樣，我愿意幫你去做。”科恩看著侍女，用極為認真的態(tài)度：“我，以嘰哩呱啦大陸稀里嘩啦帝國第一任皇帝的名義，冊封你為女貴族，冊封完畢，現(xiàn)在是親吻祝福……”
“噗噗”兩聲，科恩先前丟出去的點心飛回來打到科恩腦袋上，笨蛋先生在那邊：“這種玩笑不能隨便開，有人揭發(fā)的話，你會被抓去坐牢。”
“抓我坐牢？”科恩轉頭看著笨蛋先生，“誰敢！？”
笨蛋先生放下手里的書，指了指自己：“當然是偉大的帝都治安督察官我──兼職的。”
“好老土的官。”科恩不以為然的轉回頭看著侍女，“我們……不如去找個房間談心……”
公爵夫人貼身的美麗侍女，平日當然少不了要被男子騷擾，在騷擾中保護自己是她們的必修課，但這位貴族卻不一樣。阿撒先生并沒有像其他無聊男子那樣對她毛手毛腳，也沒有像更無聊的貴族那樣威逼利誘，他的表情他的話語，都讓她覺得親切、覺得好玩，僅憑眼里放射出來的，帶有天真和純潔的期待目光，就讓侍女難以出拒絕的話來。不得已，侍女只好求助的看著斯維斯公爵。
“別鬧了，你決斗的對手今天夜里要舉行大型的魔法煙花宴會，請了很多貴族姐光臨。”斯維斯公爵淡淡插了一句，“既然你想贏，不是該努力一點嗎？”
“我當然想贏，不過卻想用更省力的方式。”科恩文雅的抿嘴一笑，“可愛的女孩，等我一會。”
“你去哪？”看著某人直接從圍欄翻下去，斯維斯公爵揚聲問。
“好男兒當以贏為重……”某人的聲音漸漸遠去。
“你可以到母親那里去了，阿撒先生短時間內不會回來。”對母親的侍女完話，斯維斯公爵搖了鈴，對出現(xiàn)在門邊的一個警衛(wèi)：“一會可能會出現(xiàn)有關魔法煙花宴會的怪事，告訴治安督察署，不必在意。”
“是的，公爵。”警衛(wèi)走到門邊，似是想起什么，轉身對公爵：“夫人已經到觀露宮去了，是皇后的邀請。”
“這樣來，皇帝陛下今天也會去觀露宮？”想起某人一向的行事風格，公爵伸出手來揉揉額頭，嘴里淡淡的了聲，“慘。”
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