“很久沒吃到您做的食物，真是很懷念啊！”一走進伯爵的起居室，科恩陛下就毫不客氣的坐在餐桌邊，順手拿過餐巾為公主戴上。雖然陛下一直照顧公主的起居，但餐巾實在戴得難看，把一邊的白影氣得夠嗆，走上去替代了科恩。

    “陛下可別這么，我還想每天吃宮廷菜肴呢！”伯爵吩咐仆人上菜，又轉過頭來低聲問：“聽陛下在我們新占領的兩個行省上請人吃了一頓特殊的大餐？有這等好事，為什么不記得你的岳父？我可是在這暗無天日的地方待了很久，好事也應該輪到我了吧！”

    “請那頓飯是為安撫人心，您還用安撫嗎？再那東西也入不了你的口。”科恩有點哭笑不得，“等這事做完，再為岳父大人加加官、進進爵？就是想要珠寶美女也沒問題啊！”

    “我的陛下，我都多大了？真的，自從成為陛下的岳父之后，我的眼界和胸襟比以前開闊太多了。”伯爵苦笑，“伯爵的爵位已經很好了，不能再加，陛下也不要封我官職，那樣的話只會招人嫉妒。至于到財富美女，一把年紀接受這些，我不是在給自己抹黑嗎？”

    “也不會啊！”科恩有些驚異岳父的變化，在他的記憶中，伊瓦．梅林可不是個清高的人，于是只當岳父在施展欲擒故縱的手段，“朕的賞賜，還沒有人敢三道四吧！”

    “好吧！我承認我喜歡這一切，金錢美女我都喜歡，但我還是不能要。”伯爵嘆了口氣，“這不是為我自己，而是為了我的女兒……抱歉，應該是為了陛下的皇妃。作為父親，我虧欠她太多了，又不可能幫到她什么忙，潔身自好一些，就算是盡點綿薄之力吧！”

    聽了伊瓦．梅林的話，科恩心里感觸良多，也昂首嘆了口氣。好在菜肴恰好在這時送上，要不然的話，還不知道這一君一臣要對嘆多久。

    “來來來，陛下試一下，這是專門為陛下準備的。”結束了不快的話題，伊瓦．梅林打開了蓋子，“為了試驗，前段時間送來很多各地的有益生物，實驗之后就沒用，我就想啊！這益蟲可是我們很多研究成果的天敵，消滅一只是一只，搞到后來，居然發明了很多新菜肴。”

    “那可得試試看。”把通體晶瑩的顆粒狀肉塊放進嘴里，科恩臉上的表情就凝固了，之后一拍桌子，“真他媽好味道！”

    “還有呢！”伯爵把一只碗送過來，“嘗嘗這個。”

    “蒸的……”、“炸的……”、“烤的……”

    “啊……”把接連傳上來的菜肴一一吃完，科恩長出一口氣，“從來沒有吃過這么多好吃的，都是用益蟲做的？”

    “都是。”伯爵點頭。

    “這種風氣不可開啊！”科恩苦笑著：“朕要傳令下去，斯比亞帝國內任何人不得食用這些菜肴，否則是死罪。正好大法官手里有幾個犯死罪的貴族，就以這個罪名處死好了……不過，您這菜肴的秘方可得交出來啊！朕要拿去賣個高價。”

    “沒問題。”

    “那好，朕這就回去了，琴倫？跑哪里去了？”談完了一切的科恩站起來，卻發現公主不在她的座位上，轉頭一看，可愛的琴倫公主正在房間的書桌邊擺弄著什么東西，玩得非常開心。

    聽到科恩叫自己，琴倫公主不但不跟著走，還“啊啊”的叫著，拉著衣角把科恩拖了過去。覺得時間緊張的科恩不忍打斷琴倫公主的快樂，只得跟著琴倫來到書桌前。

    “發現什么好玩的了？我們一起玩。”科恩才完這句，琴倫公主已經把一根木棍遞了過來，科恩笑著接過，問：“要怎么玩？”

    琴倫公主“咯咯”笑著，把兩只看起來一模一樣的昆蟲標放在書桌兩端，手里的木棍點在一端的蟲子身上，隨即，另一邊的昆蟲腹部閃出一個藍色光點。琴倫公主又接連點下去，那點藍光就隨著琴倫公主點下的頻率而閃爍不止。

    每天在人前以皇帝面目出現的科恩，其實也還童心未泯，覺得有趣也加入游戲中，用木棍點另一只昆蟲──琴倫公主木棍下的昆蟲腹部也開始起閃爍光點。

    “玩起這個來了。”伯爵走過來，賣弄起自己的見識，“這是一對少見的雪御昆蟲，那個亮點是這種昆蟲的語言，即便是相距一段距離，只要有一只昆蟲摩擦翅膀，附近的其他昆蟲腹部都會發亮，只是在顏色上有一些細微的差別。”

    “啊啊、啊啊啊！”琴倫公主一邊點著木棍，一邊看著科恩，發出別人聽不懂的聲音。

    “我也喜歡你，我的公主。”科恩明白那聲音的意思，邊笑邊點，“我──也──喜歡……”

    科恩的聲音突然停止，讓伯爵一楞，“陛下，怎么了？”

    斯比亞皇帝沒有回答，而是自顧自的在房間里繞起了圈子，一會愁眉苦臉、一會咬牙切齒。

    當大家都認為他可能瘋了的時候，他開口話，“交代傳令官，讓秘造坊頭領、體精靈族長老在接到命令的第一時間向朕報到，地點在皇宮，不得延誤。”

    “陛下……到底怎么回事啊？”伯爵疑惑的問。

    “沒時間解釋了。”科恩抱起琴倫公主，抓起兩只蟲子，“你也跟朕去皇宮。”

    當伊瓦．梅林交代完事情跑出來之后，科恩已經在衛隊的保護下出發了，苦命的伯爵只有跳上自己的馬車，帶著護衛風馳電掣般的追了上去。

    輕微搖晃著的車廂里，白影抱著公主，兩個人的眼睛都盯著古怪的斯比亞皇帝──他一直拿著那兩只昆蟲，目光閃爍不已。一般而言，普通瘋子的目光會閃爍得比較快，但也達不到如此頻繁的程度，所以，此刻的科恩只能是一個極為瘋狂的瘋子。

    “啪”的一聲，科恩的左手拍在了窗框上，雙眼一閉，輕聲：“解決了。”

    看到科恩雙眼再睜開的時候，白影不禁想跳起來歡呼，因為在科恩雙眼中糾纏近月的陰霾已經煙消云散了，于是好奇的問：“什么事情解決了。”

    “一兩句不清，不過總歸是件大事。”科恩搖頭晃腦，“今天晚上，可以睡個好覺了。”

    “所有的事情都解決了嗎？”白影不知不覺的靠近了科恩，靠近了這個不久之前差點與之決裂的惡劣男子，關切的問：“所有的？”

    “當然了，難道還有很多事情困擾我嗎？”科恩背靠廂壁，愜意的回答，“一直以來，困擾我的只是無法確定外部威脅來自哪個方向，而現在，無論來自哪個方向我都不需要擔心了。解決了這個問題，其他的自然就迎刃而解。”

    “你翻臉也太快了一點吧？”白影氣結，“既然這樣……維素親王的事情也完結了？”

    “嗯，當然完結了。”科恩點點頭，“雖然我知道皇妃們也有份，但又能怎么樣呢？兩種思維方式的撞擊，必然會有火花產生，他們是我的家人，我能把他們關起來嗎？既然不能，那還不如輕描淡寫、一笑而過。老爸也不是不知輕重，答應了我，自然就不會再犯。”

    “這就奇怪了，既然你早就想通了，為什么還要一路上裝出一副死人臉？”

    “這個是因為……”科恩嘿嘿的笑，“你緊張的樣子很可愛啊！特別是明白你在緊張我的時候，我心里就更高興了。”

    “你！”白影強自忍住想打人的沖動，“那么，那些卷軸呢？給香雪用的那一個呢？”

    “那些卷軸當然只有一個作用，就是在我使用范圍魔法的時候不會傷害到他們。”科恩倒是坦白得很徹底，“給香雪的那個也是一樣的作用，既然讓她知道我的身分，少爺就沒有太多耍她的機會了，所以就順手拿個東西嚇唬她……嘿嘿，來就想用來嚇唬你的。”

    這一瞬間，白影覺得身的血液都涌到了臉上，想也不想就一拳打在科恩胸前，讓這個無聊皇帝兼流氓胚子在地板上翻了個滾，撞倒屏風，頭下腳上的掛在后門上──雖然是嚇唬，但科恩逗自己的時候從來都是一張嘴，這次專門準備了道具，自然是沒安什么好心。

    科恩哀號著從地上爬起來的時候，白影背對著他坐在車廂一角，被她抱在懷里的公主悄悄探出頭來，頑皮的沖科恩吐著舌頭。

    “還有，那些蟲子，你打算怎么用？”白影低聲問：“你知道那樣做的后果嗎？”

    “知道，蝗蟲放出去，大好的莊稼就會被吃個一干二凈，老百姓會很苦一點。”

    “才只是苦一點而已嗎？”想回頭過去瞪他，但白影忍住了，她怕自己看到他的眼睛，就不能再用這樣嚴厲的語氣話，“會死很多人的！你的初衷是救人，而不是殺人！”

    “又想‘你如果堅持我就離開你’這樣的話了吧？拜讬，跟了少爺這么久，你也學點新鮮的。”科恩揉著胸口，“誰放出蝗蟲就一定要死人的？動動腦子好不好？少爺像是那么殘忍的人嗎？”

    “你……”白影哼了一聲，“像。”

    晚餐之后，維素夫婦還有幾位皇妃跟伊瓦．梅林聊天，科恩就忙里偷閑的在外間穿梭往來，處理著因自己離開而堆積的各項事務，差不多完成之后，秘造坊頭領與精靈族長老還沒有到，科恩知道他們不會在路上耽誤，是因為路途不近的緣故，于是也想進去跟其他人聊天。

    “跟我來。”門口遇到維素，向科恩一招手，“有事情告訴你。”

    “有什么事情？”科恩跟在維素身邊，看著父親的表情，好奇的問：“少見的神秘啊！”

    “皇帝這次出征，打下兩個帝國，而且平定了兩帝國貴族的不滿，實在是一件少有的壯舉，即便是身為一個嚴厲的父親，我也不得不夸你。”走進護衛嚴密的房間，一路無話的維素親王開了口，“但用來降伏兩國貴族的理由，特別是占領魔屬土地之后不徹底鏟平魔殿的這種行為，你又要怎么向神族和世人交代？他們一定會在近期派人來詢問的。”

    “理由啊！當然是還沒想好，雖然有點腹稿，但要看到時候是誰來問我才知道是否合用。”科恩大大咧咧的一笑，“治理魔屬土地來就是一件很麻煩的事情，從來沒皇帝做過，開個先例、事急從權，想來他們也不太可能再為難我，枱面上能交代得過去就好。”

    “既然皇帝心里有辦法，我就不再問了，只是稍微提醒。”維素親王點點頭，“其實我要跟你的并不是這個，而是想告訴你另一件重要的事情。”

    “你。”科恩走近了點，“雖然我不明白這時還有什么其他要緊的事情。”

    “皇帝前段時間心煩，是不是因為無法確定外部勢力的緣故？其實從今天下午的對話中，我就了解到你心里的憂慮。”維素：“對我派人去殺兩帝國廢皇族的事情，你這樣淡薄的處理方式讓我感到驚訝，也讓我內心震撼。句心里話，如果換了我是你，我的處理方式應該會更加激烈。科恩，也許你沒意識到，你已經在不知不覺之間成為一個非常優秀的皇帝。”

    “父親你怎么會這樣想呢？”科恩很有些不好意思的：“我一直當得很辛苦，大臣們時刻規勸我也同樣辛苦，我率性而為、性格怪癖，怎么能得上是個好皇帝？”

    “那只是你的感覺，而你內心里，一直是在用當皇帝的感受跟當總督的感覺比較，皇帝責任重大，當然會覺得很辛苦。事實上，無論你做得多好，喜歡規勸的大臣們依然會規勸。”維素鄭重回答，“真要佩服先皇的眼光，當日讓你接替帝位。如果換了一個會被群臣或者我規勸住的皇帝，斯比亞帝國，不會是今天這個樣子。”

    “等一下！”科恩警覺的舉起手來，“老爸你連接灌我迷湯，是不是又有什么苦差事了？”

    “皇帝想錯了，這次可不是什么苦差事。”維素笑了笑，“我只想給皇帝明一股勢力，皇帝以前所不知道的一股勢力，也就是皇帝目前最主要的敵人。”

    “不會吧？”斯比亞皇帝一楞，“還有我不知道的勢力存在？”

    “科恩，你知道當年左相造反的時候，為什么首先要進入皇宮殺先帝，又為什么會有那么多帝國支持他嗎？”一邊著話，維素親王一邊親手撥亮房間里的幾盞燈。

    “神殿祭司的陰謀？”科恩回答，“為了掩蓋戰敗的過失？”

    “就算是神殿在胡作非為，但神族為什么又不聞不問？”維素親王轉過身來，臉上滿溢著痛苦的神情，“叛亂只是一個爆發點，他們，遲早是要對先帝下手的。”

    “他們？”科恩想了想，才確定父親所的“他們”是代表誰，“為什么？”

    “因為在神屬聯盟，不但有神殿下派官員體系，還有另一股秘密勢力存在著。”維素看著自己的兒子，“克里默陛下，就是這個組織的領導者之一。”

    “這個……要我怎么評價呢？”科恩歪著頭：“克里默大叔已經是皇帝了，為什么還要去領導一個秘密勢力？這股秘密勢力又是用來做什么的？”

    “克里默陛下所領導的秘密勢力，自然不是追求財富權力，其他的陛下先不用知道，你只要知道這種組織不容于神族和神殿就行……如果不是組織高級成員在一日之內部離奇死亡，左相怎么可能叛亂成功？僅僅一個圣都他都吃不下來！”維素親王憤慨的：“因為失去了克里默陛下，這個組織在叛亂之后已經自然瓦解了。”

    “這樣起來，我倒是能猜到一點這個組織的宗旨，老爸你久經浮沉卻始終屹立不倒，也不是個巧合吧？馬丁爺爺、卡羅斯這些人，自然也不是平白無故的出現在我面前的。”科恩輕輕一笑，“其實我早有疑惑，為什么我能遇到這些人，而且是總能遇到……”

    “你想的沒錯，我在組織里擔任一定的職務，卻并不重要，我只負責調配、囤積斯比亞帝國的物資而已。”維素解釋：“至于馬丁、卡羅斯這些人，還不屬于組織，只是受到我們的庇護而已，你所認識的人里，真正屬于組織的只有一個，那就是菲謝特．夏麥陛下。”

    “嗯，你們都不跟我這些事情。”科恩平淡的：“我能理解。”

    “克里默陛下曾經提議讓你加入，但我替你推脫了，一來你年紀，二來你性格還沒定型。”維素親王輕聲：“你已是皇帝，想必明白其他要害。”

    “我明白。”科恩抬抬手，“可這跟我現在要面對的敵人有什么相干？”

    “克里默陛下不在之后，我這個中層已經是組織最高的官員了，雖然組織瓦解，而且沒有希望再聚集起來，但我手里還握有直屬我的一部分資源……但有關組織現狀的事情，外界不知道，組織其他人員也不清楚，所以，表面上我們還存在著。”維素遞過一張紙條來，“前幾天，一些消息輾轉送到了我的手上，令我有些吃驚，皇帝看看吧！”

    “奇怪，神殿要對付你們？”科恩看著紙條上的信息，疑惑的問：“這消息是假的，因為你們的組織已經被瓦解了，那么送這消息的動機何在？又是誰送的這個消息？”

    “神屬聯盟之內，只有我們的組織和神殿下派組織，神殿下派聯盟即便是不知道我們的組織已經瓦解，他們也不會送來這種消息，因為我們跟他們一向是對立的。”維素親王的眉頭一揚，“這個消息，只能是來自魔屬聯盟的類似組織。”

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