“您可別這么，”這次輪到科恩搖頭：“院長，你個人是帝國政治穩(wěn)定的一個支柱。”

    “不這個，”羅倫佐院長對皇帝的態(tài)度永遠不變：“菲琳皇妃，請繼續(xù)。”

    “好，我盡量得詳細些，”菲琳憐惜的看了自己的夫君一眼，繼續(xù)起剛才的話題：“迪爾剛才對這些商人的分析是完正確的，迪爾估計帶的，一定會被逐漸實施。但這些商人的行為只是整個計劃中的一條線，他們將在整個過程中與其他環(huán)節(jié)緊密配合。”

    “我也有這樣的餓預(yù)感。”迪爾皇妃苦笑著道：“但我無法把這種疑慮凝聚起來。”

    “舉個近在眼前的例子：為了得到我們的信任，他們必會出賣魔屬聯(lián)盟的談判利益。”菲琳皇妃：“當然，信任可以放在一處，也可以放在兩處，用如此的代價換得的信任，不會只用在一個地方，或者，信任只是這件事的特征和作用之一。”

    “菲琳，”科恩輕輕發(fā)言，生怕打斷各位的思索：“他們做這件事，還可以達到其它目的？”

    “看起來，商人因為要錢才出賣自己的帝國，順理成章，但我們也可以把這個因果關(guān)系對換一下。”菲琳對科恩點了點頭：“為什么不能是魔屬聯(lián)盟需要一個看起來非常吃虧的談判結(jié)果，所以才讓這些商人來“出賣”聯(lián)盟的利益呢？”

    “這樣對換一下，雖然看起來不甚合理，但仔細想想，卻又有合理的一面。”羅倫佐院長拿起面前的杯子：“魔屬聯(lián)盟的利益，他們又不出賣多少呢？”

    “我們可以粗略的估算一下，商人們安身立命的錢是現(xiàn)錢，副外交大臣已經(jīng)拿到了，而他們需要在斯比亞身上學習很讀多的東西，這就要保持時間上的持續(xù)性，什么東西才能保證這一點？”維素國相：“金錢，能讓斯比亞帝國上下一心，不再掀起戰(zhàn)爭的一筆金錢。”

    “學習并模仿斯比亞，組建新的經(jīng)濟和科技，并擁有一爭之力……這是一個相當漫長的過程。那么，這些商人們要出賣的，就是能維持斯比亞帝國向其不間斷投資達三十年之久的債務(wù)。”菲琳皇妃默算了一下：“兩個聯(lián)盟應(yīng)該是六億枚金幣以上的戰(zhàn)爭賠款，利息另計。

    “當”的一聲，羅倫佐院長手里的杯子掉在桌子上，在這個數(shù)字前，老人家先前的心理準備完被摧毀了。還好，院長人對菲琳皇妃一直是毫無保留的信任，如果是科恩出

    這個數(shù)字，不定院長大人想都不用想，就直接丟個大白眼過去了。

    對于菲琳皇妃出的這個數(shù)字，科恩是一副事不關(guān)己的旁聽神情，維素國相只是微微點了下頭，迪爾皇妃臉上的細微表情顯示她正在心算整筆帳目…………

    沉默狀態(tài)持續(xù)了一會，維素國相起身，用毛巾抹干院長面前的水漬：“老伙計，這個計劃比我們以前面對的陰謀強上很多倍，而且，這才是個開頭。深入的了解下去并進行驗證的話，你就會發(fā)現(xiàn)你身都是活力！”

    “抱歉，我失態(tài)了。”院長這才從發(fā)呆中回過神來：“請繼續(xù)吧！”

    “我補充一點細節(jié)，在第一個環(huán)節(jié)上，陰謀方針對我們是不是識破這個計謀，設(shè)下了一個鑒別圈套，”維素國相拍拍院長的肩，對大家：“這些商人雖然提出這樣一個計劃，所出賣的也是聯(lián)盟的利益，但以皇帝和帝國的行事作風，我們是不會貿(mào)然給他們獨家通商權(quán)的。我們會心翼翼的，自己去挑選適當?shù)娜诉x。”

    “也就是，如果我們爽快的把獨家通商權(quán)給了這批人，就明我們識破了這個計謀？”院長回望國相：“反之，對方才會把這個計劃進行下去？或者進行變換？”

    “是這樣沒錯，但我們要保證他們能從中分得一杯羹，否則誰來出賣利益呢？”維素國相點了點頭，轉(zhuǎn)身拿過地圖鋪在桌上，轉(zhuǎn)身對菲琳皇妃：“我想你心中應(yīng)該有了更細節(jié)的推論，請繼續(xù)吧！”

    “以目前我們掌握的資料來看，只能推論到這一步，再向前進行的話就會失去數(shù)據(jù)的支持，很容易發(fā)生偏差，”菲琳皇妃輕輕的搖了下頭：“在如此關(guān)鍵的時刻，高估或者低估對手都是一件很危險的事情，我建議今天的會議不要再向前推論，而是要分析出幾個方向，以便做好應(yīng)對的準備。”

    “這樣好，這樣好，是在靠近真相的時候，就要謹慎些，”院長連連點頭，事實上，他人再也容不下更多的推斷：“要確保已知的數(shù)據(jù)的正確度，我們需要隱秘的試探。與此同時，我們還要緩慢的推進，以爭取在過程中獲得更多的情報。”

    “我已命令副外交大臣去與這些商人周旋，包括把他們介紹給一些斯比亞的大商團，”科恩：“另外，還請父親安排一些實權(quán)顯貴與對方接觸，院長大人，整個過程還要請你來把握節(jié)奏。至于談判會議的日期，我可以想些理由，拖上一拖，以便給大家足夠的時間。”

    “整個行動都由父親來進行安排，對皇帝的這個安排。”大家一致通過了。菲琳接著建議：“在官方談判和私下接觸這兩方面，我們都掌握好節(jié)奏。”

    “兵出正齊。互為補充，這種事情我也參加一份，而且，我們也不能只守不攻。”聽了菲琳的話，科恩微微一笑：“既然他們兵出圣都，我想他們的統(tǒng)帥也不會距離圣都太遠……我們要首先擺脫的就是這種知己不知彼的劣勢。”

    “獨家通商權(quán)，戰(zhàn)賠款數(shù)額。這是兩個最能支持我們現(xiàn)有推斷的標志，是關(guān)鍵。”維素國相：“在談判開始之前，我們必須得到這些商人的確認，但這個話不能有我們來提，得讓他們主動提出來，所以要派一定數(shù)量，等級合適的大臣貴族與之接觸，這我能辦到。但帝國內(nèi)的商團也要在同時派人與之接觸，這是一項細致的工作，我需要菲琳與迪爾的協(xié)助。”

    兩位皇妃同時點頭，商量了幾個配合的細節(jié)。

    “在這一輪接觸之中，彼此就得談到實際上的細節(jié)了。”維素國相看向科恩：“我需要皇帝事先定下一個底限，對這些商人的待遇，接觸中涉及的規(guī)模等等。”

    “獨家通商權(quán)這件事情不能很快決定，得拖，要讓他們知道帝國在考慮，我想由父親主持，再合適的時候提內(nèi)政部的頭頭腦腦討論下，但暫時不要得出結(jié)論，維持側(cè)面的刺激就行。”

    科恩考慮再三，才定下策略：“對于這些向我們“效忠”的商人，首先要給點甜頭才行，那么，內(nèi)政部可以再合適的時候過一條法案，我看名字就叫做“通商細則”好了，明文確保這些商人以及家族的安，在必要的時候，他們的家族還可以來斯比亞避難。”

    “為什么要這么做呢？”院長也看著皇帝：“上萬人不是數(shù)字。”

    “很簡單，如果這是一個有人在暗地里進行的龐大計劃，那么這些商人絕對不會知道貌，他們只知道自己在做的這一部分，各自家族所受的威脅也是真實存在的。他們的所作所為受到引導，卻是自發(fā)而行。”科恩笑笑：“上交那么多錢，我們自然要保住他們的自家性命，這對他們是一種激勵，到那個時候，他們就能放開膽子大干一場，更具熱情的出賣聯(lián)盟利益。而我們，也就得到了最真實的情報－－－－魔屬聯(lián)盟對我戰(zhàn)爭賠款的具體數(shù)額。”

    “如果魔屬聯(lián)盟的戰(zhàn)爭賠款是一個正常的數(shù)字呢？”院長又問：“比如，各帝國分攤了這個賠款，省吃儉用五到十年就能還上，這明什么？”

    “這明他們沒的救了，一個比一個蠢。”科恩很直白的評價：“任何危機都是機會，特別是對一個龐大的群體而言，不懂得去變通。去利用危機的人，只會逐步走向滅亡吧！”

    “那么，如果事情真像菲林姐姐所，”迪爾皇妃輕聲的問：“在這種復雜的環(huán)境下，魔屬聯(lián)盟對我們的戰(zhàn)爭賠款達到一個極為龐大的數(shù)字呢？”

    “我個人并不希望事情發(fā)展到這一步，那樣的話，就是我們斯比亞的巨大危機了。”科恩苦笑下：“且不國民情緒會被這個數(shù)字左右，就連我們都會被卷進去，深不由己啊！”

    “有應(yīng)對之策嗎？”院長急切的問：“斯比亞難道就這樣被套進陰謀里？”

    “親愛的院長大人，我過了，任何危機都是機會。”科恩兩手攤開：“但我得有時間去分析，請院長大人不要著急，先拿到更多的數(shù)據(jù)供我參考好不好？”

    “我明白你的心情，老伙計，”維素對院長一笑：“皇帝的話沒錯，我們需要更多數(shù)據(jù)。”

    “我有些心急了，請皇帝原諒，”羅倫佐院長意識到自己的態(tài)度有點問題，于是很少見的向科恩道歉：“請大家原諒，我想出去走走，讓自己冷靜一下。”

    “如果皇帝同意的話，讓我陪著你到花園走走吧，我也需要整理下思緒。”

    科恩點頭之后，兩位皇妃自然也不會有異議，維素親王陪著羅倫佐院長走出會議室，一路來到后宮核心地區(qū)的花園里，此時，夜空中已是繁星點點，遠處的舞會早就結(jié)束了。

    一來是因為帝國面對著一個還不知底細的陰謀，另一方面是因為自己的思維逐漸陳舊，羅倫佐院長一路上都沒有話，表情凝重，雙眉緊縮。維素親王似乎也有心思，沒有立即去開導院長，兩人就沿著花園里的石子路慢慢前進。

    今天晚上，我對皇帝的態(tài)度是有些問題，”良久之后羅倫佐院長打破了沉寂：“我似乎還不能適應(yīng)，皇帝陛下引導的話題或討論。”

    “我明白。”維素親王點頭：“院長你更習慣在第一皇妃的引導下進行會議，這是皇帝長年在外作戰(zhàn)導致的，皇帝人也明白這一點，更不會在意。”

    “對于這整件事，我發(fā)現(xiàn)自己跟不上了。”羅倫佐院長又搖搖頭：“真是老了嗎？”

    “老與不老，用什么標準來判定呢？”維素親王輕聲一笑：“院長啊，你還不明白自己在皇帝心中的重要位置嗎？”

    “那你來看，我在皇帝心中是什么位置？”

    “在私人關(guān)系方面，皇帝待你一如長輩，無論是你正面頂撞也好，駁回議案也罷，皇帝都會以禮容之。”維素親王看著羅倫佐：“在國事方面，皇帝今夜對你的評價是發(fā)自肺腑——科恩一直把你看作帝國內(nèi)政的一大支柱。”

    “支柱又如何？再大的支柱也終有老朽的一天。”

    “如果是一根沒有土壤的支柱，的確會有老朽的一天，但院長你腳下有土壤的。有土壤，就是一棵大樹。”維素親王以平和的語氣，委婉的批評院長：“你的學生、子輩，就是你這棵大樹分出的枝干，更別這些枝干上還有無數(shù)綠葉。所以，你這種氣餒的態(tài)度是不可取的。”

    “也許是事情來得太快，我心里還沒有準備好吧。”羅倫佐院長苦笑著搖頭：“對這件事情，皇帝陛下那里應(yīng)該有比我們更長遠的推論吧？“

    “皇帝這次的態(tài)度，看起來讓人覺得他興致不高，但事情不是那個樣子。”維素親王正色：

    “我看著皇帝長大，雖然不算很了解皇帝，但我熟悉科恩的習慣——是這樣看似冷淡的態(tài)度，就是表明皇帝心中的起伏，科恩不出來，是怕影響我們的判斷。”

    “這樣來，皇帝心中對整件事已有定論了？”

    “這不一樣，皇帝真的需要時間去確認，也真的需要我們的分析”維素親王的話才了一半，遠方就傳來一陣腳步聲，這應(yīng)該是當值的將領(lǐng)有事匯報。

    “稟報親王！”果然，一位近衛(wèi)軍準將來到兩人面前：“皇帝陛下接到一份密報，命末將轉(zhuǎn)呈親王殿下！”

    “哦，”維素親王接過密旨看了兩眼，對準將點了點頭：“請轉(zhuǎn)告皇帝，我已知道情況了。”

    “出了什么事情？”羅倫佐院長看著那份顏色特殊，代表圣都轄區(qū)的聯(lián)絡(luò)部密報，難免要驚訝一下：“這么晚了”

    “你看吧，”維素親王把密報交給羅倫佐院長：“是一個不大不的插曲”

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