雖然因為第三信仰的原因，光明神王對人類的看法變得惡劣了，但他卻沒想到待城外廣場上的這場戰斗，會以這樣一種方式結束——輸贏雙方在最后關頭調換位置。
在烏鴉帶著兩位長公主狼狽逃竄的時候，他心境上的波動被對面的魔王發覺了。
“她們已經盡力了，面對科恩這個有恃無恐的人，這個結果也算可以接受。”魔王揮手關閉了魔法影像：“用建筑手法來完善的領域，別出心裁的武技，隱藏極深的謀劃安排……科恩的這些作為，更加堅定了你施行天罰的決定吧？”
“難道這樣的人類還有可取之處嗎？”神王伸手出去，斟滿魔王的玉杯。
“那么為即將出現的天罰，干杯�！蹦跖e起了玉杯。
神王卻又搖了搖頭，然后糾正：“是為了即將到來的新紀元而干杯。”
“都一樣。”魔王放下了杯子，清晰的身影逐漸淡去，最終在神王的視野里完消失。
神王也站起來，先平靜的環顧四周，然后悠悠的嘆了口氣才離開——在下一個瞬間，神王出現在他的宮殿里，而跪在對面地毯上的那個身影，是今天鎩羽而歸的神族長公主。
“不用自責�！鄙裢鯖]有一點要怪罪長公主的意思，反而還開解她：“任何一個謀劃叛逆的人，為了成功都不會遵循既定的規則，無論是在戰略還是細節上，他都會去找規則的漏洞，所以你們遇到意外在我看來反而是正常的。對了，烏鴉的傷勢怎么樣？”
“不礙事，他已經去治療了。”麗瑞塔公主回答：“但我失去了大部分能力�！�
“不用擔心，力量是流動的，而且總會回到原點�！鄙裢踺p緩的：“在天罰實施之前，你會達到另一個高度，比以前的你更加強大。而烏鴉遇到的那個對手，也會被他親手懲處。”
“是�！丙惾鹚魈痤^來：“另外，在光明圣山腳下，有個人類想求見父神。”
“一個人類？”長久以來，神王都沒覺得除了科恩之外還有其他人類值得關注，而現在看來，無論性質和時機都讓這件事顯得很離奇，以至于連神王都免不了驚訝片刻：“是誰？”
“北條約商團首領，尤里西斯�！丙惾鹚骰卮穑骸八蟹浅Ｖ匾氖虑�，甚至是一件關系到整個上族最高利益的事情，需要面見父神�！�
“人類都學會夸夸其談了。”神王并不認可長公主的轉述，他已經決定實行天罰，而對科恩的惡感也蔓延到整個人類身上。不過，到底是什么事情，讓這個謹慎微的人類斗膽進入光明圣山呢？
于是他點點頭：“帶他來�！�
此時，尤里西斯穿著自己最華貴的禮服，專注而虔誠的跪在圣山腳下——在接到南條約商團的回信之后，他就開始準備這次圣山之行。條約商團充足的財力，再加上他人豐富的閱歷，使他在之前就賄賂了大多數高級祭司，然后再使用點其他手段，他就成功的利用神殿傳送魔法陣來到這里。
如果光明神王不見他，那么這趟傳送就是單程的。
武神隕落的消息，是尤里西斯在離開前得到的最后一則通報，這讓他明白自己無后路——其實那也是待城傳出的最后一則通報，后面發生的事情，沒有人記錄也沒有人傳播——他不知道自己能否動神王，他唯一能肯定的是服失敗的后果。
侍女走來，用生硬的語氣宣讀了神王賜見的命令，尤里西斯抬起頭，立即就從侍女的眼中看到了仇恨，那是一種對體人類的仇恨。
物傷其類，她是光明神族的一員，自然對武神的隕落充滿了感觸。而尤里西斯自己，也是在這種心態下要求晉見神王的。不同的是，神族侍女表達出了仇恨和報復欲望，而尤里西斯能夠表達的只能是哀求，這是他唯一的選擇，為此，他甚至可以付出一切。
“止步�！眲倓傋哌M宮殿，侍女就阻止了他：“跪下�！�
“人族一員尤里西斯，晉見偉大的光明神族神王陛下！”尤里西斯跪在地毯的外端，并沒有使用太多尊稱；光明神王坐在地毯的另一端，但地毯兩端之間的距離，卻仿佛讓人類一生都走不完。
“你在用什么身份下跪？”神王的聲音遠遠傳來：“又因為什么事晉見？”
“回稟光明神王，我是以一個人類勢力首領的身份下跪，為人類的生存而來。”尤里西斯不緊不慢的回答著，但從他嘴里出的內容卻不簡單：“除了皇室身份以外，我還曾經是神屬聯盟反抗上族的秘密會社成員，所以我知道一些源自遠古的歷史，也知道一些上族無法容忍的事……我畢竟只是一個人類，在這個關頭，我只能絞盡腦汁為人類的生存謀劃。”
“有趣，曾經的反抗會社成員，也會來哀求神族嗎？”神王發出輕柔的笑聲：“你們不是自詡為有信念的人嗎？”
“回稟神王陛下，我的信念是為了人類的生存，但在之前我弄錯了目標，人類生存的天敵不是上族，而應該是人類自己的一部分。”尤里西斯不慌不忙的回答：“例如科恩·凱達這樣的人。”
“既然如此，你應該知道他的結局，也應該知道人類的結局�！鄙裢蹙従彽兀骸斑@里面還有供你游的空間嗎？”
“我知道自己的言語是無力的，但是神王陛下，有些事情還可以挽回。”尤里西斯心翼翼的：“科恩·凱達和他的擁護者都該死，但在整個人類里面，卻還有一些無辜者……所以，我大膽懇求陛下，讓這些無辜者自救！”
“你的確夠大膽，”神王笑得大聲了點：“讓你們自救？”
“是的！讓我們自救！”尤里西斯猛的抬頭，帶著一往無前的決絕：“請上族賜予我們討伐斯比亞聯盟和第三信仰的權力！”
“討伐？”神王愣了一下：“你們有什么能力討伐科恩·凱達？”
“我們有不想死的軍隊，有不想死的人民！”尤里西斯面帶悲慨：“我們打不過科恩·凱達，這點是毫無疑問的，但我們可以打敗除了他以外的所有斯比亞人！”
“然后呢？”神王淡淡的問。
“如果我們能有這個榮幸做到如此地步！”尤里西斯激昂的語氣虛弱下去，像是在觸碰一個隨時會爆炸的魔法球：“是否能請上族憐憫，給予我們這些無辜者以生存的機會……”
“出去�！鄙裢醯幕卮甬惓：喍獭�
尤里西斯立即就被侍女丟出了宮殿，如果不是顧及到神王才剛剛見過他，他可能會順著那幾萬級階梯滾下去，最后變成山腳下的一堆肥料。
然而，與尤里西斯同事行動的斯維斯·赫公爵運氣還不錯,頭沒磕多少,下跪時距離魔王比較近,而且最重要的是,在聽到他的哀求之后,魔王還露出了笑容。
“上族的判斷標準，你怎么知道的？”
“我現在依然是黑骷髏會的首領，”公爵在出這句話時，眼皮不眨、眉毛不皺：“在黑骷髏會的記錄里，我知道了上族釋放天罰的條件，也明白現在的人類已經符合這個條件�！�
“所以你們想阻止……”王座上的魔王微微俯低上身：“誰想出的注意？你嗎？”
“其實不是我，是北條約商首領尤里西斯�！彼咕S斯坦誠的：“科恩·凱達為了震懾我們，分別向我們派出一個聯絡隊，還攜帶很便利的通訊物品。我和尤里西斯就是通過這樣的方式聯絡，在察覺第三信仰帶給人類巨大威脅后，我們才制定出這個大概方法。”
“那些事情不重要，”魔王擺了擺手：“關鍵是憑借你們的能力無法打敗斯比亞，也無法把第三信仰的影響力控制在一個區域之內。”
“我們可以！”斯維斯不記得最近上次爭辯是在什么時候，但他知道現在不爭辯的話，完蛋大吉的可不只是自己：“我們可以打敗他們，甚至一路到達科恩·凱達面前！”
“你們的自信毫無道理�！蹦鯎u著頭：“但我還是想聽聽看，你們要怎么打敗斯比亞。”
“首先，我們確信斯比亞聯盟里也有很多人不想死！”斯維斯沉聲：“如果讓他們明白跟隨科恩·凱達是條死路，還會有多少人擁護他？只要這種輿論的波及面夠大，那么斯比亞的力量就會被削弱，而我們的力量會變強大！”
“在人類當中，死不悔改的大有人在。”魔王毫不在意：“繼續�！�
“剩下的事情分為兩個步驟，第一步，我們以條約商團為基礎組建一支討伐聯軍。”斯維斯的解釋里充滿了軍事風格：“鑒于各國軍力現狀，這支軍隊的數量不可能太多，但幸好科恩·凱達的軍隊也不會太多，因為我們可以通過各種途徑去瓦解斯比亞聯盟的軍隊！而且重點要放在剛剛分裂出來的三個帝國身上�！�
“但那三個帝國，不是依舊由凱達家族執掌的嗎？”
“是的，可同時這三個帝國擁有的軍隊也最多，值得我們投入�！彼咕S斯的語調沉穩而自信：“即便我們無法讓他們倒戈相向，但服他們保持中立卻不成問題——在現實和生死的壓力下，正常人不會選擇死路。只要他們答應保持中立，聯軍的軍事進攻就成功了一大半。”
“以商團那點軍隊，又能打到什么地步？”魔王的問題并不尖銳，但要讓一個非斯比亞籍的軍人來回答的話，難度就偏高了……因為近年來還沒人打敗過斯比亞人。
“南北兩個商團的聯軍同時進攻，而一路上的斯比亞帝國都保持中立的話，我們可以打到待城的城墻下�！彼咕S斯的回答卻給人一種真實感：“我會以生命擔保這個戰績，如果我們不能打到待城，請上族結束我的生命�！�
魔王笑笑，站了起來。
“按照人類的邏輯，你是一名軍人，還是一個統帥，但你能保證的僅僅是打到待城的城墻下面”魔王一步步走下他的王座，用戲謔的目光打量著腳下這個無謂的人類：“這是你不夠勇敢，還是你缺乏信心？而上族又有什么必要，為你和你平庸計劃浪費時間？”
“如果我們最后輸了，上族付出的只是一點時間，這對上族來沒有任何損失！”斯維斯急促的辯解：“但如果我們能實現這個計劃，上族贏得的將是整個世界！”
“上族的得失輪不到你來評論�！蹦醪粸樗鶆樱骸叭祟�，回答我其他的問題。”
“是！”斯維斯低下頭去，想了想才：“按照我們的預測，科恩·凱達放在待城附近的軍隊總共有十五萬，可能不夠但絕對不會超出。我們商團能夠召集的軍隊，大概是這個數量的三倍，但作為發起攻擊的一方，這個數量的軍隊顯然不夠，更別想靠這點人打下待城�！�
“所以呢？”
“所以打到待城的城墻就是我們的終極目標，因為我軍那時的傷亡將高達五成！”斯維斯的話里包含著一股苦澀和悲壯：“我和尤里斯從沒想過，能靠自己的軍隊打進待城或者抓住科恩·凱達……他是上族的，也只能是上族的，我們最多只能把第三信仰包圍起來。”
“原來你們是這樣安排的。”魔王又笑了：“好吧，科恩·凱達由我來收拾，而你們干什么？”
“我們能做的就是清除第三信仰的影響力�！彼咕S斯仰視著魔王：“我們會殺光所有被第三信仰污染的人類，雞犬不留！只字不留！”
“你們真有這個決心？”
“是的，我的決心無比堅定�！�
“那么你自己呢？”魔王的聲音變得溫和：“你自己是否屬于被污染的人類？”
“如果我是……是的，我已經被第三信仰的主張污染了�！彼咕S斯的臉色蒼白了一下，然后又變得漲紅：“但請上族放心，在恰當的時候，我會處理好自己！”
“你和尤利西斯策劃了這一切，付出巨大代價去實現這一切，可結果卻只是帶給同類殺戮而已。最后，你甚至還要把自己處理掉�！蹦酰骸斑@種事情在邏輯上是錯誤的，你這個制定者和實施者沒有任何利益。那么，你所的整個計劃也談不上真實�！�
“不！我能得到利益！”斯維斯斬釘截鐵的：“我是人類的一員，人類會因為我的作為而存活下去，這就是一種巨大的利益！”
“但你會死�！蹦酰骸叭祟惖拇嬖冢瑢σ呀洸淮嬖诘哪銇碛钟惺裁匆饬x？”
“這是必須的犧牲，魔王陛下。”斯維斯微笑著回答：“如果我的努力和犧牲能換來這個結果，我會非常欣慰……因為對于人類，我有一種很深的感情�！�
“感情，最終的關鍵還是因為感情……”魔王搖搖頭：“你回去吧，無論結果如何，我都會給你一個明確的答覆�！�
斯維斯似乎還想再點什么，但看著魔王的背影，他卻失去言語的能力，那種浩大的威勢和意志絕不是他能抗拒的。他只能低著頭，在侍女的引領下退出宮殿。
“魔王，”魔族長公主在宮殿盡頭現身：“我們是否要按計劃準備？”
“當然要準備�！蹦踺p聲：“先確定龍族老巢的精確位置，然后，其他準備先放一放�！�
“這……魔王難道是要答應人類的要求嗎？”長公主疑惑的問。
“重點不在我這邊，而是在神王那里。斯維斯既然找到了我，那么尤里西斯也肯定跑到圣山去了。”魔王笑著回答：“雖然是神王先決定要施行天罰，但他的態度堅決，心中的惋惜就濃重。我這樣回答斯維斯，也僅僅是給神王一個考慮的時間�！�
“那么神王……他最后會答應人類的懇求嗎？”
“做什么選擇其實并不重要，”魔王的回答很深奧：“這要看神王想要從中得到什么，如果人類能展現出不一樣的特質，那么我們付出點時間又有什么關系？就算神王答應他們，而他們又做到了，待城和科恩·凱達還是會毀于天罰。”
“明白了。”長公主點頭后退：“那我這就去安排龍島的事�！�
對普通人類的體格而言，位于光明圣山巔峰的神王宮殿（正門）并不是一個風和日麗的地方，因為這里的風能刮起巨大的石頭，看似溫和的陽光會烤焦人的皮膚，一旦走到陰影之中，寒冷的空氣又會把人直接凍僵。
但尤里西斯就跪在宮殿正門下，一次次的昏迷和恍惚，讓他無法確定自己跪了多久。儀表早就沒有了，他的嘴唇干裂，裸露在外的皮膚一片片卷起，沁出的血絲來不及滴落就凝固了。如果不是路過的神族侍女不想讓他死在宮殿門口，而隨手丟一些回復魔法給他，尤里西斯不定都發霉了。
他是坦西帝國的皇族，當然知道自己這種舉動對上位者來毫無意義，但他能得話都了，能做的事也都做了，唯一剩下的只有這種缺乏理智的祈禱式行為……在神智恍惚的時候，他真的認為這種低姿態的哀求可以打動對方。
而當他偶爾清醒過來時，強大的緊迫感會使他的跪姿更加標準。因為有一句話很清晰的浮現在他腦海中：在神魔面前，人類永遠只是螻蟻。
螻蟻，這就是自己的處境！
陣風卷過，帶走幾片干皺發黑的表皮，揪心的疼痛再次提醒他自己還活著，他抬眼望了望宮殿正門，努力讓自己的姿勢正規些。
絕不可以半途而廢，糟老頭子也是能做事的！
“尤里西斯，”一個冷漠的聲音在他上方響起：“你還沒死心？”
“我……”他用嘶啞的聲音回答：“我在等神王陛下的接見�！�
“現在回去的話，還可以享受你人生中最后的安寧。”
“請……上族允許我……的哀求”每出一個字，他的咽喉都像是挨了一刀。
“好吧，你可以起身了�！被貜湍Хɑ\罩著他：“神王陛下要見你。”
～下期預告～
神魔兩族答應了尤里西斯親王和斯維斯公爵的請求，于是南北條約商團搖身一變，成為兩頭武裝到牙齒的猛獸。然而這一次，他們要面對的不再是以往的斯比亞，而僅僅是以科恩為首的一部分人。
聯軍的推進，與之相對的是斯比亞聯盟各帝國的態度。在幕后穿梭的信使和客，已經把利害關系擺在每一個總督和將軍面前。在生與死抉擇面前，有人堅持，有人退縮，有人背叛……畢竟，第三信仰的精神和主張，并不能使待城直接贏得這場戰爭。
人類為了同一個目的而廝殺，血與火之中，泯滅了無數人的勇猛與懦弱、真理和謊言。
待城終於出現在聯軍視野里，科恩·凱達和他的第三信仰將在這重重圍困之中，迎接上族的天罰！
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