唐姐跟蘇姐的來(lái)往也比從前減少了，可是方鴻漸迫于蘇姐的恩威并施，還不得不常向蘇家走動(dòng)。蘇姐只等他正式求愛(ài)，心里怪他太浮太慢。他只等機(jī)會(huì)向她聲明并不愛(ài)她，恨自己心腸太軟，沒(méi)有快刀斬亂絲的勇氣。他每到蘇家一次，出來(lái)就懊悔這次多去了，話又多了。他漸漸明白自己是個(gè)西洋人所謂“道義上的懦夫”，只怕唐姐會(huì)看破了自己品格上的大弱點(diǎn)。一個(gè)星期六下午他請(qǐng)?zhí)平愫攘瞬杌丶遥匆?jiàn)桌子上趙辛楣明天請(qǐng)吃晚飯的帖子，大起驚慌，想這也許是他的訂婚喜酒，那就糟了，蘇姐更要愛(ài)情專注在自己身上了。蘇姐打電話來(lái)問(wèn)他收到請(qǐng)?zhí)麤](méi)有，辛楣托她轉(zhuǎn)邀，還叫他明天上午去談?wù)劇Ｃ魈焯K姐見(jiàn)了面，辛楣請(qǐng)他務(wù)必光臨，大家敘敘，別無(wú)用意。他想辛楣怎會(huì)請(qǐng)到自己，這話在嘴邊又縮回去了；他現(xiàn)在不愿再提起辛楣對(duì)自己的仇視，又加深蘇姐的誤解。他改口問(wèn)有沒(méi)有旁的客人。蘇姐，聽(tīng)還有兩個(gè)辛楣的朋友。鴻漸道：“胖子大詩(shī)人曹元朗是不是也請(qǐng)?jiān)诶锩妫坑兴艘部梢允∫稽c(diǎn)；看見(jiàn)他那個(gè)四喜丸子的臉，人就飽了。”
“不會(huì)有他罷。辛楣不認(rèn)識(shí)他，我知道辛楣跟你一對(duì)心眼兒，見(jiàn)了他又要打架，我這兒可不是戰(zhàn)場(chǎng)，所以我不讓他們兩人碰頭。元朗這人頂有意思的，你是偏見(jiàn)，你的心我想也偏在夾肢窩里。自從那一次后，我也不讓你和元朗見(jiàn)面，免得沖突。”
鴻漸想：“其實(shí)沒(méi)有關(guān)系，”可是在蘇姐撫愛(ài)的眼光下，這話不能出口。同時(shí)知道到蘇家來(lái)朝參的又添了個(gè)曹元朗，心放了許多。蘇姐忽然問(wèn)道：“你看趙辛楣這人怎么樣？”
“他領(lǐng)比我大，儀表也很神氣，將來(lái)一定得意。我看他倒是個(gè)理想的——呃——人。”
假如上帝贊美魔鬼，社會(huì)主義者歌頌布爾喬亞，蘇姐聽(tīng)了也不會(huì)這樣驚奇。他準(zhǔn)備鴻漸嘲笑辛楣，自己主持公道，為辛楣辯護(hù)。他便冷笑道：“請(qǐng)客的飯還沒(méi)到口呢，已經(jīng)恭維主人了！他三天兩天寫信給我，信上的話我也不必，可是每封信都他失眠，看了討厭！誰(shuí)叫他失眠的，跟我有什么關(guān)系？我又不是醫(yī)生！”蘇姐深知道他失眠跟自己大有關(guān)系，不必請(qǐng)教醫(yī)生。
方鴻漸笑道：“《毛詩(shī)》：‘窈窕淑女，寤寐求之；求之不得，寤寐思服。’他寫這種信，是地道中國(guó)文化的表現(xiàn)。”
蘇姐瞪眼道：“人家可憐，沒(méi)有你這樣運(yùn)氣呀！你得福不知，只管口輕薄取笑人家，我不喜歡你這樣。鴻漸，我希望你做人厚道些，以后我真要好好的勸勸你。”
鴻漸嚇得啞口無(wú)言。蘇姐家里有事，跟他約晚上館子里見(jiàn)面。他回到家整天悶悶不樂(lè)，覺(jué)得不能更延宕了，得趕快表明態(tài)度。
方鴻漸到館子，那兩個(gè)客人已經(jīng)先在。一個(gè)躬背高額，大眼睛，倉(cāng)白臉，戴夾鼻金絲眼鏡，穿的西裝袖口遮沒(méi)手指，光光的臉，沒(méi)胡子也沒(méi)皺紋，而看來(lái)像個(gè)幼稚的老太婆或者上了年紀(jì)的孩子。一個(gè)氣概飛揚(yáng)，鼻子直而高，側(cè)望像臉上斜擱了一張?zhí)荩i下打的領(lǐng)結(jié)飽滿齊整得使方鴻漸絕望地企羨。辛楣了見(jiàn)鴻漸熱烈歡迎。彼此介紹之后，鴻漸才知道那位躬背的是哲學(xué)家褚慎明，另一位叫董斜川，原任捷克中國(guó)公使館軍事參贊，內(nèi)調(diào)回國(guó)，尚未到部，善做舊詩(shī)，是個(gè)大才子。這位褚慎明原名褚家寶，成名以后嫌“家寶”這名字不合哲學(xué)家身分，據(jù)斯賓諾沙改名的先例，換成“褚明”，取“慎思明辯”的意思。他自負(fù)神童之譽(yù)，但有人他是神經(jīng)病。他學(xué)，中學(xué)，大學(xué)都不肯畢業(yè)，因?yàn)樗X(jué)得沒(méi)有先生配教他考他。他最恨女人，眼睛近視得利害而從來(lái)不肯配眼鏡，因?yàn)榕驴辞宄伺说哪槪殖Ｈ诵岳镉刑煨愿F性兩部分，他自己是天性。他常翻外國(guó)哲學(xué)雜志，查出世界大哲學(xué)家的通信處，寫信給他們，自己如何愛(ài)讀他們的書，把哲學(xué)雜志書評(píng)欄里贊美他們著作的話，改頭換面算自己的意見(jiàn)。外國(guó)哲學(xué)家是知識(shí)分子里最牢騷不平的人，專門的權(quán)威沒(méi)有科學(xué)家那樣高，通俗的名氣沒(méi)有文學(xué)家那樣大，忽然幾萬(wàn)里外有人寫信恭維，不用高興得險(xiǎn)的忘掉了哲學(xué)。他們理想中國(guó)是個(gè)不知怎樣鄙塞落伍的原始國(guó)家，而這個(gè)中國(guó)人信里幾句話，倒有分寸，便回信贊褚慎明是中國(guó)新哲學(xué)的創(chuàng)始人，還有送書給他的。不過(guò)褚慎明再寫信去，就收不到多少?gòu)?fù)信，緣故是那些虛榮的老頭子拿了他的第一封信向同行賣弄，不料彼此都收到他的這樣一封信，彼此都是他認(rèn)為“現(xiàn)代最偉大的哲學(xué)家”，不免掃興生氣了。褚慎明靠著三四十封這類回信，嚇倒了無(wú)數(shù)人，有位愛(ài)才的闊官僚花一萬(wàn)金送他出洋。西洋大哲學(xué)家不回他信的只有柏格森；柏格森最怕陌生人去纏他，住址嚴(yán)守秘密，電話簿上都沒(méi)有他的名字。褚慎明到了歐洲，用盡心思，寫信到柏格森寓處約期拜訪，誰(shuí)知道原信退回，他從此對(duì)直覺(jué)主義痛心疾首。柏格森的敵人羅素肯敷衍中國(guó)人，請(qǐng)他喝過(guò)一次茶，他從此研究數(shù)理邏輯。他出洋時(shí)，為方便起見(jiàn)，不的不戴眼鏡，對(duì)女人的態(tài)度逐漸改變。杜慎卿厭惡女人，跟她們隔三間屋還聞著她們的臭氣，褚慎明要女人，所以鼻子同樣的敏銳。他心里裝滿女人，研究數(shù)理邏輯的時(shí)候，看見(jiàn)apsteriri那個(gè)名詞會(huì)聯(lián)想到psterir，看見(jiàn)-記號(hào)會(huì)聯(lián)想到kiss，虧得他沒(méi)細(xì)讀柏拉圖的太米謁斯對(duì)話（Tiaeus），否則他更要對(duì)住-記號(hào)出神。他正把那位送他出洋的大官僚講中國(guó)人生觀的著作翻成英文，每月到國(guó)立銀行領(lǐng)一筆生活費(fèi)過(guò)極閑適的日子。董斜川的父親董沂孫是個(gè)老名士，雖在民國(guó)作官而不忘前清。斜川才氣甚好，跟著老子作舊詩(shī)。中國(guó)是出儒將的國(guó)家，不比法國(guó)有一兩個(gè)提得起筆的將軍，就要請(qǐng)進(jìn)國(guó)家學(xué)院去高供著。斜川的將略跟一般儒將相去無(wú)幾而他的詩(shī)即使不是儒將作的，也算得好了。文能窮人，所以他官運(yùn)不好，這對(duì)于士兵，倒未始非福。他作軍事參贊，不去講武，倒批評(píng)上司和同事們文理不通，因此內(nèi)調(diào)。他回國(guó)不多幾天，想另謀個(gè)事。
方鴻漸見(jiàn)董斜川像尊人物，又聽(tīng)趙辛楣是名父之子，不勝傾倒，：“老太爺沂孫先生的詩(shī)，海內(nèi)聞名。董先生不愧家學(xué)淵源，更難得是文武才。”他自以為這算得恭維周到了。
董斜川道：“我作的詩(shī)，路數(shù)跟家嚴(yán)不同。家嚴(yán)年輕時(shí)候的詩(shī)取徑?jīng)]有我現(xiàn)在這樣高。他到如今還不脫黃仲則，龔定庵那些乾嘉習(xí)氣，我一開筆就做的同光體。”
方鴻漸不敢開口。趙辛楣向跑堂要了昨天開的菜單，予以最後審查。董斜川也向跑堂的要了一支禿筆，一方硯臺(tái)，把茶幾上的票子飛快的書寫著。方鴻漸心里詫異。褚慎明危坐不話，像內(nèi)視著潛意識(shí)深處的趣事而微笑，比了他那神秘的笑容，蒙娜麗莎（MnaLisa）的笑算不得什么一回事。鴻漸攀談道：“褚先生最近研究些什么哲學(xué)問(wèn)題？”
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