踏上了阿拉希高地，醉風和老陳都迫不及待想要找個城市好好休整一番。

    連續半個月的風餐露宿讓兩個人身心俱疲，每天都只能啃著濕地那干巴巴的鷺鷥腿，這日子對于吃貨來，簡直太痛苦了。

    過了薩多爾大橋，前面就是一片大路了，醉風打聽了一下，沿著大路向北，再往西拐，幾天之后就能趕到激流堡！

    “這太棒了！”老陳興奮得幾乎跳了起來，“我終于可以找個地方洗個澡，來頓大餐然后舒舒服服睡一覺了！”

    醉風也點點頭，長出了一口氣。

    三天之后，最分和老陳終于來到了激流堡要塞的大門前。

    和數千年前激流堡剛剛建立的時候相比，如今的激流堡顯然是有些破敗的，古舊的城墻可以稱得上是年久失修，而進進出出的平民看起來都是面有菜色。

    想到一路上看到的不少牧場和農田，醉風的眉頭緊緊皺了起來——這非常不對勁！為什么這些人的精神狀態這么差？

    阿拉希高地的激流堡王國，這里的土地雖然經過了幾千年的開墾變得相對貧瘠了不少，但是這里也沒有多少人口啊！

    而且獸人戰爭已經結束了，這里也沒有什么其他的負擔，為什么總覺得激流堡的百姓活的和難民一樣？

    ……………………

    索拉斯·托爾貝恩此時可以滿心的絕望。

    獸人收容所來激流堡是毫無負擔的，但是自從高等精靈退出了聯盟之后，沒有了大金主之后，整個聯盟的財政變得捉襟見肘——泰瑞納斯不止一次和自己抱怨著幾乎負擔不起這些獸人了。

    結果就是，索拉斯心一軟，就答應幫助分擔一些。

    來這是一件不算太大的事情，激流堡的援助更多的是一種幫助而非義務，但是讓索拉斯完沒想到的是，泰瑞納斯拿著雞毛當令箭！

    聯盟大會上，六國部同意，通過了激流堡幫助獸人收容的決議，隨后泰瑞納斯就干脆地攤排了大筆的資金給激流堡。

    這下索拉斯傻眼了！

    好的我看情況幫幫你呢？怎么變成我必須幫你了？！

    泰瑞納斯的政治手腕此時得到了絕佳的體現，他開始大肆宣揚激流堡的無私，多次公開表示期待著激流堡的幫助云云——這樣做的結果就是，如果索拉斯敢不完成這些資金任務，那么激流堡在聯盟之中的信譽將會一落千丈。

    如果單單是信譽問題，索拉斯或許拼著不要自己的臉皮也不能接受，但泰瑞納斯在之后的催促之中，有意無意地表示不拿錢就會經濟制裁激流堡，這讓索拉斯真的有些無能為力了。

    被逼無奈的激流堡只能加稅。

    想象一下，此時的暴風城王國幾乎不收稅，但是激流堡卻在加稅！

    你以為這就是泰瑞納斯的計劃么？太天真了！

    十天之前，就在在激流堡完成了第一批資金攤派之后，再一次召開的聯盟大會上，索拉斯明確表示激流堡現在盡力了，沒能力繼續下去了，希望取消攤派。

    人類其他五國紛紛表示理解，然后拒絕了激流堡的提議！

    這時候索拉斯才意識到，現在的聯盟已經不是那個面對著獸人，團結一心的整體了，所有的國家都有著自己的心思——而國力最弱的激流堡則成為了這個心思的犧牲品！

    洛丹倫國王泰瑞納斯·米奈希爾是這一切的幕后主使，自然不會輕易放過激流堡，這一點索拉斯想到了。

    然后庫爾提拉斯高高掛起的態度十分值得玩味，海軍上將戴林·普羅德摩爾似乎有什么新發現，他毫不猶豫地賣掉了激流堡。

    達拉然的肯瑞托議會首席，安東尼達斯大師則是和激流堡有仇。

    當初奧特蘭克國王艾登背叛聯盟之后，奧特蘭克貴族巴羅夫家族站在了聯盟的一邊——結果戰后，巴羅夫家族不僅沒有得到應有的獎賞，反而在泰瑞納斯、吉恩、索拉斯和瓦里安的提議和支持下，被剝奪了幾乎所有的領地！

    巴羅夫家族的公爵夫人詹迪斯·巴羅夫正是安東尼達斯的師妹，雖然安東尼達斯竭力阻止這一行為，但是沒辦法抵擋四比三的投票。

    投票發生在遠征軍在德拉諾戰斗的時候，泰瑞納斯作為受益者，毫不猶豫地選擇沒收巴羅夫家族的領地歸于洛丹倫；吉恩當時還沒有退出聯盟，他和泰瑞納斯達成了一些相關的協議也同意犧牲巴羅夫；索拉斯那時候沒有認識到泰瑞納斯的真面目，他聽信了泰瑞納斯的巴羅夫兩頭下注的謊言，也愿意懲罰他們；而沒有洛薩的幫助，瓦里安則是泰瑞納斯的應聲蟲，基上暴風城在干脆地跟票。

    這件事使得安東尼達斯對聯盟感到灰心，同時也暗暗恨上了贊同票的四國——好不容易這次可以讓索拉斯吃到苦頭，安東尼達斯直接表示激流堡應該承擔攤派！

    暴風城的態度就很值得玩味了。此時的瓦里安·烏瑞恩雖然還是表面上對泰瑞納斯十分尊敬，但是在圖拉揚和卡德加的幫助下，經歷過太多的瓦里安已經不是政治白癡了，既然此時激流堡已經沒救了，還不如干脆投個贊成票，這下也有和達拉然、和安東尼達斯交好的機會——抱歉，之前我并不了解一切，我只是被泰瑞納斯騙了。

    政治的丑惡在此時表露無遺，激流堡對于聯盟的忠誠和善意成為了自己衰敗的理由，而索拉斯國王的正直則成為了激流堡的催命符。

    更可怕的是，現在阿拉希高地周圍的食人魔開始蠢蠢欲動，由于激流堡的軍隊在遠征中損失慘重，此時為了防御食人魔和辛迪加盜賊，激流堡甚至不得不請求聯盟的幫助。

    這也堵死了激流堡的最后一條路——退出聯盟的道路。

    索拉斯為自己的天真付出了慘痛的代價，不退出聯盟，激流堡會被無盡地剝削；退出聯盟，激流堡會亡于盜賊和食人魔之手。

    站在激流堡古老的城墻上，索拉斯看著夕陽下的阿拉希高地，心中無比沉重，經歷了這么多，他終于明白了泰瑞納斯的目的——逼迫自己退位，吞并激流堡。

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