“我覺得他在看我們。”卡瑟琳瞇起眼睛盯著巨口瞧。

    “他看見我們也沒什么。”冰熊深淵以拳擊掌，發生“啪”的一聲響，“希望有機會和他再打一場。”

    “他上次就打不過你。”卡瑟琳有點奇怪老野蠻人哪來的戰意。

    “上次他沒用全力，那條腿是故意讓我砍的。”冰熊深淵說。

    “他故意讓你砍？”卡瑟琳更不理解了，“一條腿不值得吧？”

    “沒見他新換了條腿。”冰熊深淵搖頭，“他不吃虧，新腿比老的那條精細靈活多了。我也是最近來了地下才想明白，鐵齒酒吧的家伙改造自身無所不用及。巨口當時是利用與我的比斗換取螺絲巷子的技術改造。”

    “這倒確實有可能。”卡瑟琳順著老野蠻人思路想，越想越覺得有理。

    當兩人討論著巨口的意圖時，鍛造和控制正在研究那面殘存的飛盾。

    鍛造反復觀察了飛盾背面的煉金紋路后說：“我做不出來，只有老扳手能篆刻這種紋路。”

    控制的腦袋被放在一旁的桌子上，她對飛盾不是很在意。“這東西沒什么用，無非是短距離控制紋路的活用。在鐵角用這種紋路的家伙都是吃力不討好，全身必須刻滿對應紋路用來同時控制多件武器。可惜只能是短距離有效，近戰的威力雖然不錯，但也只是不錯。遇到真正強大的對手，一點用都沒有。”

    “為什么？”

    “如果對手遠程攻擊強勁，根本不會和你近戰。而真正的近戰高手具有巨大的破壞力，不是這種控制紋路能抵擋的。”

    “為什么不能抵擋？”

    “短距遙控的力量來自于紋路本身，但真正的力量是來源于自身。這種東西說穿了就是討巧。”控制不屑地說。

    鍛造仔細一想，似乎有點明白。“我原來的盾牌丟了，這塊倒正好能用。”說完他把飛盾裝備到手臂上。

    “鈍鋼的質地還是不錯的，可惜弄不到配方。”控制說。

    “鈍鋼配方只有老扳手知道。”鍛造走到船艙口朝外看了眼，“啟航了，你確定吞噬者的靈魂不在兵站上？”

    “兵站給我鬧得天翻地覆，如果吞噬者的靈魂真在這，早被發現了。”控制自信地說，“他一定是到大競技場去了，以前我就懷疑鐵齒和吞噬者的靈魂有關系。”

    鍛造點點頭。

    渡輪在巖漿中航行，前方逐漸出現一座高聳的黑灰色建筑。那高聳的建筑擁有奇特詭異的外形，既像是一叢從地下野蠻生長出來的巨大灌木，有像是一頭沉睡中的猙獰怪獸。

    等渡輪駛近，能看到“怪獸”是由各種廢棄的鋼鐵橫七豎八地堆砌而成，在一些局部被澆上了巖漿，大片巖漿冷卻后形成富有層次的黑灰色才確定了建筑的整體色澤基調，同時巖漿起到固化結構的作用。

    很難想象，用這種方法居然能造出如此龐大的建筑來。

    卡瑟琳和冰熊深淵站船頭瞧著傳說中的大競技場。

    鍛造走到他們身后說：“大擂臺賽沒有任何武器限制，兩隊比斗時，一方人員全部敗北，另一隊才算獲勝。鐵齒酒吧的統領們都會派出自己的隊伍參賽。”

    “聽起來你以前參加過？”卡瑟琳問。

    “是，那時鐵齒還不像現在這樣嗜睡。”鍛造回答，他指著大競技場的最高處，“我們的目標是上到頂層的戰臺。”

    卡瑟琳順著他的手指看去，大競技場的頂上隱約能看到一塊平臺。

    渡輪放慢速度漸漸靠岸。

    大競技場的前方有一塊空地，前來參加大擂臺賽的隊伍在那里集合。

    此刻空地上已經聚集了六七支隊伍，他們各自站在一處，彼此不做交流。

    卡瑟琳和冰熊深淵跟著鍛造走下渡輪，他們身后還跟著十個巨大的人形機器傀儡。十個傀儡中領頭的顏色鮮紅，正是重新裝配上身體的控制。

    裝置俱樂部擁有十顆挑戰之牙，因此可以派出兩支隊伍參賽。

    鍛造和控制之間早有約定，兩人下船后相互對視一眼各自朝空地走去。

    卡瑟琳和冰熊深淵一邊跟著鍛造一邊打量著其他隊伍，卡瑟琳很快發現一個熟悉的身影螺絲巷子的云。

    云消失了那么久，居然順利來到了大競技場，那是否意味著澆鑄也已經來了呢？

    卡瑟琳的目光被云感應到。這位來自螺絲巷子的女戰士立刻回頭看來，她看了卡瑟琳和冰熊深淵好一會兒，邁步朝他們走來。

    鍛造也發現了云，停下腳步。

    云來到三人面前，先看了看鍛造，才對著卡瑟琳說：“還記得我們的協議嗎？”

    “哪個協議？進來這里前我們訂下的同行協議？那個協議還有效？”卡瑟琳笑著連問。

    “為什么不呢？”云反問，她手指自己走來的那個地方，“我們那里有八個，是自由組隊者。你們的隊伍人數不足，我加入你們。”

    “我們替大首領出賽。”鍛造在旁插嘴。

    “沒有關系。”云不在乎地說，“我只想去那里。”

    她指著大競技場頂。

    鍛造沉默了兩秒，對卡瑟琳和冰熊深淵說：“你們怎么想？”

    冰熊深淵聳聳肩，表示無所謂。卡瑟琳內心其實是偏向螺絲巷子，畢竟她和雨水之間的關系不一般。

    “我覺得可以。”卡瑟琳說。

    “好。”鍛造很干脆地答應。

    “我們還少一人。”云又說，“我可以介紹幾個戰士，再挑一個湊滿五人。”

    “不用，我們有人。”鍛造說。

    “有人？”卡瑟琳、冰熊深淵還有云都吃了一驚。

    鍛造指指他們身后。三人回過頭，意外地發現石站在他們身后。

    “別以為我想來。”石目光掃過四人，“但大首領的意愿我無法反對。”

    石話音剛落，如飄動般向后退去，胸前伸出三條機械手臂在空中舞作一團。

    “叮叮當當”的聲響絡繹不絕，地面上很快落下數根細小的鋼針。

    冰熊深淵發現不對，拉起卡瑟琳飛速退到一旁，鍛造走得比冰熊深淵更快，人影一閃即沒。

    等卡瑟琳反應過來，他們已經退出去四五米遠。再看石的身后，數條機械觸手齊出，將云捆作一團。

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