卡瑟琳驚訝于懸浮在虛空中的巨大河流。她能聽到河水流動的聲音，澎湃的濤聲似乎就在耳畔。

    “那是什么地方？”

    “你指那條大河嗎？那是環河。遠征軍作戰會議廳的正廳就在環河的一座島上。”

    即便已經猜到了部分答案，女督軍聽到這段話仍舊掩飾不住驚怪。

    “環河的名字還真是貼切，不過這條河看起來實在是很詭異。那河水里的又是什么生物，貌似是一條巨蟒。”

    “那是正廳的守護神——巨蟒利森波。利森波生活在環河中，你在它面前最好心些。”維斯拉特的智齒出言警告，“它蠻橫又不講理，是個什么都能吃下去的怪物。”

    對于的怪物評價卡瑟琳忍不住暗笑，這一路走來她遇到的家伙個個都算怪物。利森波除了個頭大以外，外形上還真不算怪。至少和維斯拉特比起來，卡瑟琳更愿意把“怪物”的稱號發給肥鼠督軍。

    隨著環河的出現，金色爬貓繩子的速度發快了。他如同一臺不知疲倦的機器，朝上飛奔。

    卡瑟琳目不轉睛地打量著上方的環河。忽然，她發現了維斯拉特的身影，那只碩大的白色老鼠在黑色的虛空中有些扎眼。

    原來貓繩子就是從維斯拉特的尾巴上垂下來的，卡瑟琳是第一次瞧見維斯拉特那層肥肚皮下的景象。無數的花貓躲在維斯拉特的肚皮里，他們密密麻麻擠作一團，將一條粗長的白色尾巴圍在中間。

    “那個作弊的女督軍上來了。”一只黑貓喊道。

    但馬上另一只黑貓反駁道：“這是她聰明的地方，用什么方式爬上來，我從一開始就沒規定過。這不算作弊。只是取巧而已。”

    “我堅持認為一個強大的身體才是一切的根，她的弱毋容置疑。”又一只黑貓。

    “個體強大不能代表一切，我的集團軍里是時候加入一些不同尋常的家伙了。她也許可以起到意想不到的作用。”最后一只黑貓。

    黑貓們身下肥鼠抖動了一下他的肚皮，一群花貓鉆出來相互抓住對方的尾巴，在虛空中排成一塊四四方方的貓列陣。

    維斯拉特收動尾巴，那條貓繩子被他拉起來。金色和卡瑟琳一下子給甩了上來，掉在花貓們組成的列陣上。

    卡瑟琳給摔得頭暈眼花。要不是金色當了自己的肉墊子。一定會受不輕的傷。她搖搖暈乎乎的腦袋，睜開視線模糊的眼睛，好一會兒才看清眼前的肥鼠督軍。

    “卡瑟琳。第一遠征軍的女督軍，我們已經打過不少交道。”卡瑟琳瞧見一只黑貓站在白色巨鼠的肩頭對自己，“作為我的集團軍中最后一個軍團的候選人，我現在要給你一個考驗。”

    “維斯拉特。先別急。”卡瑟琳站起身，腳下踩在兩只花貓腦袋上。“請告訴我加入你的集團軍意味什么樣的風險？我又能得到什么樣的好處？我可不想無緣無故地為你去拼死打仗。”

    “你想得到什么？”另一只黑貓問道，“加入我的集團軍身就是一種安保障，當然你也會為此承擔必要的責任。如果你所謂的風險是指戰斗打仗中的危險的話，那成為集團軍的一員會為你在戰斗中提供更多的后勤保障以及戰場支援。你以后將不再是孤軍奮戰。”

    卡瑟琳笑著：“我不是指這些。我想知道這個世界的秘密。我想知道離開這里的途徑。如果要我加入你的集團軍，至少要讓我看到進入‘龍之霹靂’的可能性。”

    女督軍的話一出口，整個虛空忽然顫抖了一下。無論是她面前的維斯拉特和貓咪們。還是肥鼠督軍身后的環河以及環河里的巨蟒利森波，都在這顫抖中變得扭曲起來。似乎遠征軍作戰會議廳所在的空間瀕于崩潰。

    “你能看到世界向我們展示的哪一面？”有個聲音直接穿過虛空到達了卡瑟琳的耳邊。

    卡瑟琳在驚訝之余，發現面前的一切都處在了一種靜止狀態。她意識到這是某個強大的存在以自己無法理解的方式，在她的靈魂里留下聲音。

    “真實的一面。”卡瑟琳的回答帶有詭辯意味，隨即又反問，“你能看到世界向我們展示的哪一面呢？”

    “人類，不要賣弄自己的聰明，真實是最不容看到的東西。”那個聲音，“你想探索這個世界的秘密，先證明你具有這個能力吧。”

    卡瑟琳眼中扭曲的空間再次變得清晰起來。

    “你想得到什么？”剛才問話的那只黑貓再次問道，“加入我的集團軍身就是一種安保障，當然你也會為此承擔必要的責任。如果你所謂的風險是指戰斗打仗中的危險的話，那成為集團軍的一員會為你在戰斗中提供更多的后勤保障以及戰場支援。你以后將不再是孤軍奮戰。”

    女督軍愣了愣，發現黑貓的話是在重演之前的一幕。時間看來撥回到了那只黑貓問話的那一刻。卡瑟琳頓時冒出身冷汗，那個強大的存在在展示控制時間與空間的能力。這算不算是種警告？

    所以同樣的話到了嘴邊沒有出口，卡瑟琳短暫地沉默了三秒鐘，改口：“我要獲得強大的能力。”

    “什么叫做強大的能力？”黑貓們一起盯著卡瑟琳。

    “你們眼中什么能力算是強大呢？”

    黑貓們回答道：“強悍巨大的身體。”

    “的戰斗技巧。”

    “快速的自我恢復。”

    只有最后一只黑貓沒有話。

    “這都不是我指的‘強大的能力’。”卡瑟琳有點失望，黑貓們的想法未免太單純了。

    “那你指的是什么？”最后那只黑貓問她。

    “魔法，我指的是魔法。”女督軍也不確定維斯拉特能不能理解魔法的含義，畢竟這個世界貌似根無法使用魔法。

    果然四只黑貓一起皺起眉頭，交頭接耳地討論了幾句，依舊是最后那只黑貓，他：“你想要得到的能力我給不了你，不過有人可以辦到。如果你能通過考驗加入我的集團軍，我就允許你去見那個人。”(未完待續)

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