馬上進(jìn)入過(guò)年模式，大概有兩星期左右不會(huì)碼字。給大家先拜個(gè)早年，萬(wàn)事如意，新春快樂(lè)！
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不過(guò)令卡瑟琳大出意料的是，原來(lái)龍虱偵查部隊(duì)報(bào)告的建筑物竟然只是一圈木柴堆。那些木柴甚至很多還沒(méi)有砍去枝條、曬干，殘留著青色的枝葉。木柴堆大約有一人多高，每堆之間的間距大致相同。
“真是簡(jiǎn)陋到了極致的建筑物。”卡瑟琳感嘆，不知是不是在為第三遠(yuǎn)征軍嘆息。
這所謂的“建筑”在發(fā)生戰(zhàn)斗時(shí)，會(huì)起到一些隱蔽和防御的作用。但實(shí)際效果不會(huì)太好，必要時(shí)上一把火，只會(huì)讓守軍吃足苦頭。所以卡瑟琳看到柴堆時(shí)有些失望，當(dāng)然柴堆也有引發(fā)她好奇的地方，比如木柴的來(lái)源。
其實(shí)自從看到中立的綿羊們，卡瑟琳就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)一個(gè)問(wèn)題。這個(gè)世界并非自己想象的那樣完一片荒涼。綿羊們的地盤上就長(zhǎng)著草，而第三遠(yuǎn)征軍的這塊屬地——木柴圈里的那群野蠻人恐怕還沒(méi)超過(guò)三百人，這多半只是第三遠(yuǎn)征軍的一塊屬地而已——居然有新鮮的木材。
青草和樹(shù)木代表著符合卡瑟琳認(rèn)知的自然環(huán)境產(chǎn)物。她低下頭，看到荒涼的地面上有一些細(xì)沙，這里和第一遠(yuǎn)征軍所在地也有著明顯的不同了。
“知道那些木材是哪來(lái)的嗎？”女督軍居高臨下地問(wèn)道。
她身邊站著老狗，聽(tīng)到問(wèn)話。使勁地嗅了嗅鼻子。“很奇特的氣味，不過(guò)我并不知道是從哪來(lái)的。我以前也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這些木材，已經(jīng)超出了我的認(rèn)知。”老狗十分老實(shí)地回答。
卡瑟琳沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn)，反正老狗的話她不信，也不過(guò)分逼迫。木柴圈里的都是野蠻人，這從體型和外貌上卡瑟琳就能大致判斷。不過(guò)比起雄獅山峰的個(gè)頭，那些野蠻人相對(duì)要“”那么一。
從女督軍所在到木材堆之間的距離來(lái)，野蠻人不可能沒(méi)有發(fā)現(xiàn)龍虱大軍，但他們仿佛完無(wú)視了龍虱們。
或許還是應(yīng)該把教授先生一起帶來(lái)，老地精④≥④≥④≥④≥，∧⌒概看得出來(lái)那群野蠻人到底在祭祀什么。卡瑟琳猜測(cè)野蠻人們一直在進(jìn)行某種祭祀。他們跳著古怪的舞蹈。一刻不停地朝天空著聽(tīng)不懂的話語(yǔ)。
“督軍，著火了。”老狗的聲音拉回了卡瑟琳的思緒。
卡瑟琳凝望前方，卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)任何火焰的跡象。她轉(zhuǎn)頭看向老狗。老狗抽抽鼻子，示意自己聞到了味道。
難道真的燒起來(lái)了？
卡瑟琳拍拍金色。身下的坐騎慢慢地向前走去。老狗帶領(lǐng)著齊格惡魔跟在兩旁。女督軍的靠近并沒(méi)有讓祭司中的野蠻人有所察覺(jué)。他們身心地投入其中。完沒(méi)有分心的余地。
空氣中淡淡的煙火味若有若無(wú)，卡瑟琳止住金色。他們大約行進(jìn)了五百米左右，在這個(gè)距離已經(jīng)能夠看到一些細(xì)微的煙氣以及模糊抖動(dòng)的景象——那是大量熱量散發(fā)時(shí)引發(fā)空氣折射造成的。
幾分鐘后。黑白相雜的煙終于從木柴堆中騰了起來(lái)，而且來(lái)濃厚。煙霧向上飄去，聚而不散。在野蠻人們的頭形成了一個(gè)巨大的黑色煙圈。
這不是單純的祭司。
卡瑟琳望著那個(gè)濃郁的、不可能自然形成的煙圈——濃煙在煙圈中不停翻滾，卻無(wú)法向四周消散。
野蠻人們發(fā)賣力地跳著舞蹈，圍繞他們的木柴堆出現(xiàn)了明顯的火焰。那火焰呈蒼白色，但時(shí)而會(huì)冒出幾縷黑色。
魔焰！卡瑟琳沒(méi)想到居然看到了魔焰，雖然是很弱很稀少的幾絲魔焰夾雜在蒼白火焰中，但那逃不過(guò)身為魔法師且初步掌握了靈魂力量的卡瑟琳的眼睛。她忽然有所醒悟，也許自己從一開(kāi)始就判斷失誤，眼前的祭祀根就不是所謂的“祭祀”，而是巫術(shù)——來(lái)自西大陸?yīng)氂械奈仔g(shù)。作為西大陸的原住民，野蠻人們一直擁有自己的巫術(shù)系統(tǒng)，比如驅(qū)魔歌，又比如部落降臨術(shù)之類的。
女督軍想覺(jué)得這是個(gè)正確的判斷。由于巫術(shù)在東大陸上已經(jīng)失傳，它的機(jī)制原理和施展方式魔法師們知之甚少。不過(guò)這不影響擁有良好魔法教育以及具備大量歷史知識(shí)的卡瑟琳，進(jìn)行一些初步的分析。
雖然不知道眼前的這種巫術(shù)是如何調(diào)用充滿負(fù)面能量的魔焰，但魔焰出現(xiàn)身就是一種證據(jù)，標(biāo)志著這是個(gè)典型的借用負(fù)面能量的法術(shù)。負(fù)面能量的法術(shù)往往具有破壞性和攻擊性。
卡瑟琳立刻示意金色后退。他們重新退回到最初的觀察位置，保證不會(huì)被可能出現(xiàn)的巫術(shù)效應(yīng)波及到。
“督軍，那邊也有。”老狗忽然。
卡瑟琳環(huán)視四周，果然看見(jiàn)左右兩邊很遠(yuǎn)的地方，也有濃煙冒起。濃煙冒高，在天空中聚集成一個(gè)煙環(huán)。在卡瑟琳的眼里，那就像一個(gè)個(gè)插在地上的巨型蘑菇。“蘑菇”們比想象中的要多得多，一眼看去居然有數(shù)十個(gè)。隨著時(shí)間的推移，隨著蘑菇們長(zhǎng)高，它們仿佛具有生命般扭動(dòng)起來(lái)，并朝著一個(gè)共同目標(biāo)匯攏過(guò)去。
卡瑟琳瞇起眼睛，她遵循著濃煙聚攏的軌跡觀察天空。藍(lán)色的天空空空蕩蕩，在極遠(yuǎn)的地方似乎扭曲卷起，那里指向這個(gè)世界的中心所在——銀龍城天之霹靂。
現(xiàn)在可以斷定，野蠻人們正在聯(lián)合施展一種大型巫術(shù)。那不住翻滾卻聚而不散的濃煙，顯然是受到某種強(qiáng)大力量的束縛。卡瑟琳眼下無(wú)法使用魔法，因?yàn)楦惺懿坏娇梢哉{(diào)用的魔法元素。不過(guò)既然巫術(shù)不受限制，那至少明這里不是一個(gè)禁魔之地。一些不以魔法元素為基礎(chǔ)的法術(shù)多半就能夠使用。
鼠督軍維斯拉特曾經(jīng)許諾，一旦卡瑟琳成功統(tǒng)合三大遠(yuǎn)征軍并成為維斯拉特的十大軍團(tuán)成員。鼠督軍同意卡瑟琳去見(jiàn)某個(gè)可以給予她魔法能力的人。作為魔法師但無(wú)法使用魔法，如同獅子沒(méi)有了爪子和牙齒，連最基的自保能力都沒(méi)有。
卡瑟琳深吸一口氣，現(xiàn)在離實(shí)現(xiàn)那個(gè)目標(biāo)還遠(yuǎn)得很，必須先想辦法見(jiàn)到第三遠(yuǎn)征軍的督軍雄獅山峰。但是眼前奇特的大型巫術(shù)令卡瑟琳覺(jué)得，自己最初的制定計(jì)劃恐怕難以達(dá)成了。
唉！計(jì)劃永遠(yuǎn)趕不上變化。(未完待續(xù)。)
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