“怎樣才能掌握血液？”卡瑟琳非常直接地問鎧甲騎士，“這么短的時間內有可能掌握嗎？”

    “能否掌握取決于你們自己。”鎧甲騎士沉吟了一下，“血液來自你們自己的身體，原就是你們的一部分。要支配它們，就先要和它們溝通。”

    “怎么溝通？”卡瑟琳繼續問。

    “我回答不了。你們的時間不多了。”鎧甲騎士完這句話，便不再開口。任憑卡瑟琳和老狗怎么問都沒有用。

    馬首渡船回到了原先的航線上，航行速度也有所加快。不遠處的其他渡船似乎也在加速，這讓卡瑟琳感到氣氛有些緊張。

    也許是受到怨念的影響，老狗看起來不如過去那樣沉得住氣。他在甲板上來回踱步，嘴里念念有詞，好像這樣就能找到掌握血液的方法。

    卡瑟琳仔細回想著鎧甲騎士的話，覺得那兩句話里有非常關鍵的提示。因為血液原是自己的一部分，所以能夠溝通并支配它們。她伸出右手靜下心來觀察，很快一個畸形的暗紅色怪物從皮膚里鉆了出來。

    這個怪物比最細的鵝毛筆尖都要細，但女法師能清晰地辨認出它的形狀——骨骼嶙峋，揮舞著三只爪子。怪物似乎發現了卡瑟琳在看它，便十分挑釁地做出攻擊的樣子。

    卡瑟琳忽然明白了，無論是自己能看到怪物，還是怪物能看到自己，都明他們之間有著緊密地聯系。因為血液是自己身體的一部分，相互間才會有所感應。女法師想通這，一下子又看到更多的怪物從自己的皮膚下鉆出來。它們耀武揚威，囂張地在卡瑟琳的皮膚表面上走來走去，時不時還狠狠拉扯幾下腳下的汗毛。雖然那樣做根傷害不了卡瑟琳，但也讓卡瑟琳看得頗為惱火。

    大概是覺察到女法師的情緒發生了變化，怪物們發興奮，變加厲地在卡瑟琳的體表肆意妄為。它們的行為刻意夸張，就像在表演。

    表演？卡瑟琳想到這個詞。既然是表演，那就不是真實的。女法師冷靜下來，煩⑨≌⑨≌⑨≌⑨≌，￡＋的情緒波動也逐漸平息。什么怪物，到底只是自己的血液。她再次看向手掌，原爬滿掌心的怪物們一下子都分崩離析。它們變回為一一的血液，重新鉆回卡瑟琳的皮膚里去了。

    至此卡瑟琳對掌控血液有了新的理解，不過她還無法支配它們，只是讓自己的血液不再流失到體外。

    馬首渡船又行駛了一段時間，前方的景象終于發生了改變。如城墻般的巨艦船舷不再延伸下去，隱隱約約已經能看到盡頭。

    各條渡船不約而同地加快了速度，似乎要爭奪第一個登上亡者之島的位置。人形鎧甲們動作一致地用力劃槳，鎧甲騎士緩緩地打量著其他渡船。氣氛有些緊張，卡瑟琳發現老狗這時卻睡著了。他甚至發出了鼾聲，一股稀薄的紅霧圍繞在他周身，一會向外擴散，一會又向內聚集，顯得十分詭異。看起來老狗對于掌控血液比女法師更有進展。

    亡者之島的尾部落下一條異常粗大的柱子。這根柱子和亡者之島連為一體。卡瑟琳根沒有看清到底發生了什么，巨柱就已經從船舷上伸出來砸進瀝青湖里。一波大浪洶涌而來，激得各條渡船搖晃不止。

    然而所有渡船就像獲得了指令，以更快的速度向亡者之島沖去。而大柱子砸落的湖面慢慢地凝結起來，黑色的瀝青結冰一般化為了固體。它們的表面光潔如鏡，倒影出亡者之島巨大的船身。

    馬首渡船是第一個到達者，大概和它有四個漿手有關系吧。渡船在踏上瀝青固體時，重新變回了金屬馬的樣子。鎧甲騎士拍拍自己的坐騎，翻身騎了上去。他手上的船舵也變回了三米來長的騎槍，槍柄附近盤著一條蝮蛇吞吐著信子。四個人形鎧甲手持重劍肅立在金屬馬的兩側，將這位騎士襯得威風凜凜。

    老狗依舊在沉睡中，不過他身上的紅色血霧淡薄了不少。鎧甲騎士命令一個人形鎧甲將老狗扛在肩上，然后調轉馬頭向巨柱走去。

    卡瑟琳落后鎧甲騎士半個身位，她的身后則是四個人形鎧甲。其實女法師可以放出金色充當腳力，但是金色還在禮帽里修養。考慮到即將到來的戰斗，屬性特殊的金屬陰影完可以作為秘密武器來使用，卡瑟琳便選擇了自己步行。

    環繞著亡者之島的巨柱有一條盤旋而上的道路，路面鋪滿了青灰色的碎石與細沙。而在這些沙石中，有一種黑色的莖草生長出來。這些黑草沒有葉片，只有一根根堅韌的草莖。偶爾能看到莖草的端開著花。淡白色的花朵很不起眼，只有指甲蓋大，但是走過花朵邊時卻能聽到“呼呼”聲。

    起初卡瑟琳并沒有在意，以為是風聲。然而時間一長，她辨別出“呼呼”聲里包含著不同的嗓音，有男有女，有老有少。女法師出于好奇湊近一朵莖草的花朵觀察，她發現那些所謂的淡白色花朵居然是一個個燃燒的靈魂。這些靈魂不知被什么力量所束縛，只能局限在莖草端。從莖草里冒出的丁大的火苗在焚燒他們。所以靈魂們發出痛苦的呼喊聲。

    即便是見多識廣，卡瑟琳看到這種景象也覺得頭皮發麻。

    “這些靈魂怨念太重，放任他們會擾亂亡者之島上的秩序。”鎧甲騎士已走遠，多半是看到卡瑟琳沒有跟上，又重新騎回來，“不要在這浪費時間，早登上亡者之島對你們有利。后面已經有人追上來了。”

    女法師轉頭向后望去，果然有兩三撥人也到達了巨柱邊，正向上攀爬。其中有一個身材高大的骷髏，身穿破爛的長袍，手里拎著一盞骷髏頭燈。骷髏頭燈發出幽綠的光芒，籠罩了一大片地面。十幾只骷髏走在這片幽綠光芒籠罩的區域里，發出“喀啦喀啦”的邁步聲。(未完待續。)

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