“砰”的一聲巨響，天搖地動，山和土的身體晃了好幾下才重新穩住。

    從巨型圓管探出的屋頂漏空處，可以看到一枚巨大的炮彈正向天穹深處射去。

    但緊接著“轟隆”一聲悶響，這聲音來自遠處，震動隨之而來，幾乎與那聲悶響同時發生。

    “是探天塔。”土反應最快，頭向裝置俱樂部所在的方向轉去。

    “上去看看。”金屬嘴說了一句向屋頂飛去。圓管底座邊，一架金屬梯子緩緩升起，一直上升到屋頂漏空處外頭。

    山攀著梯子向屋外爬去，土跟在他的身后。屋頂外，巨型圓管上部搭建有一個可站立兩三個人的小平臺。山和土站在平臺上，望著遠處徐徐飛向天空的探天塔。金屬嘴扇著翅膀懸停在兩人身旁。

    山轉頭望向齒輪城外，龐然大物斐須呂正與一尊鋼鐵巨人糾纏在一起，金屬旋風刮起無數廢棄零件在它們周圍旋轉。雖然兩頭“巨獸”一時半會還難以分出勝負，但山很清楚，最多再有半個小時，廢料清理便會結束。屆時鋼鐵巨人會被分解吃盡，留下一地殘渣成為零件沙漠的一部分。

    “他們的目標不是上天穹尋找盒子出口。”金屬嘴說，“我剛才計算了探天塔的飛行軌跡。按照這個方向，下一節建筑脫落時，你們就能看出飛行方向有問題。”

    “按這個方向飛行，探天塔會飛去哪里？”山問。

    “不好說，等第二節建筑脫落后，就好判斷了。”

    山和土默默地盯著探天塔。數分鐘后，探天塔的下方一段火光閃動，遠遠傳來爆炸聲。塔身最下面的一截建筑向下落去，而剩余的探天塔以更快的速度向上躥升。正如金屬嘴所說，這時探天塔塔尖所指的行進方向發生了明顯的偏移。

    土說：“如果以這個方向飛升，最后一段探天塔會經過最高點后，向那里落下。”他的手指在空中劃出一條弧線，指尖最終所指的地方竟然是斐須呂與鋼鐵巨人交戰的場所。

    “目標是廢料清理場嗎？”山低聲發問。

    金屬嘴沒有馬上回答，但他顯然還在進行計算。過來將近兩分鐘，金屬嘴說：“雖然第二節還沒有脫落，但按目前可見的方向計算，確實有很大可能在探天塔到達最高點后沿弧線下落，掉到廢料清理場里。”他也得出和土一樣的結論。

    “廢料清理什么時候結束？”山轉頭問土。

    “三十二分鐘之后。”土給出了一個精確的時間。

    “那探天塔落入廢料清理場還需要多久？”山又問。

    “難以精確計算，等第二節脫落后，或許能給出一個時間，現在我只能告訴你是在一小時之內。”土想了想說。

    “鋼鐵之巢接到我們傳給他們的消息會需要多久？”山發出第三問。

    還沒等土回答，金屬嘴糾正說：“你應該問，鋼鐵之巢會在多久的時間內做出反應。我可以告訴你，至少需要兩個小時以上。”

    “這方面你比我有經驗。”山點點頭，“也就是說兩小時內，我們必須自行判斷和做好應對的準備，鋼鐵之巢無法幫到我們。”

    金屬嘴說：“我們都不清楚廢料清理場下面有什么，裝置俱樂部將探天塔發射到那里，目的很不好判斷，而且或許那也不是他們的目的，而是他們背后盒子外勢力的企圖。”

    “我聽那兩個新來的燃料說過，他們似乎是在上一次廢料清理時，通過清理場下方的地下通道進入齒輪城的。”山說。

    “那兩個燃料現在在哪里？”金屬嘴問。

    “他們拒絕執行計劃，沒有和云一起回來。”

    “讓云去找到他們，告訴那個卡瑟琳探天塔的落點。就說如果他們愿意和云一起去探查一番，我可以給他們指一條可能離開這里的路。”

    “真有這樣的一條路存在？”山盯著金屬嘴問道。

    “傑傑傑。也許有吧，鐵齒在地下發現的那個鋼水湖中心的漩渦，或許真能通往外邊。”金屬嘴發生一陣難聽的干笑。

    云站在訓練場的邊緣，極遠處探天塔在天空中已經變成了一個小點。不過云的目標不是探天塔，她在搜尋卡瑟琳兩人。自先前雙方決裂，卡瑟琳兩人乘坐他們的奇特飛行器不知躲到哪里去了。云查看了在螺絲巷子四周的天空，始終沒有找到他們的蹤影。

    不過沒有關系，即使找不到卡瑟琳兩人，老板手也有其他辦法。云看了眼手掌中的金屬圓盤，圓盤表面刻滿了繁復的金屬紋路，圓周上有一圈刻度，中央一枚紅色指針正在不停地左右搖擺。相信不用等多久，當指針的擺動停止，卡瑟琳兩人的方位就能被指明。這個指向盤可以追蹤卡瑟琳的那個奇特飛行器。指向盤和奇特飛行器越是靠近，指針的指向越明確。云現在只要耐心等待，具體方位很快便會有結果。

    果然，又過了五分鐘，紅色指針停止了擺動，只是指針居然指向了云自己。云思索了幾秒鐘轉身看去，身后是螺絲巷子所在的建筑本身。她此刻站在從建筑中央延伸出的訓練場平臺邊緣上，距離螺絲巷子理論上有一兩百米的距離。

    但是卡瑟琳兩人不可能躲在螺絲巷子里，那樣的話早被發現了。

    云抬頭望天，螺絲巷子的上端一截隱沒在云霧中。如果那個奇特飛行器躲在這片云霧上方，確實很難發現。

    云身形一閃，消失在原地。

    螺絲巷子最高處的平臺上，云望著頭頂上方一個拳頭大小的飛行物。雖然還有些距離，但足以看清那就是卡瑟琳的奇特飛行器。

    云背后鐵羽展開，縱身從平臺上跳下，緊接著沖天而起向上飛去。隨著高度變化，云的視線中巨大如眼球般的飛行器越來越清晰。在眼球上卡瑟琳和冰熊深淵的身影同樣也清晰起來。

    只見卡瑟琳手抱空氣炮對著云喊道：“云，我們說過不會跟你去裝置俱樂部探查，你現在找來是為了什么？沒說清楚前，請不要靠近我們。”

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