江戶城，吉原町。
石丸輝八郎光長手中執著鳶澤甚內寄給他的信，摸了摸自己的后腦勺。
“那個四男殿下好像要去九州啊。”
“九州？跑這么遠去干什么啊。”
聽了石丸的匯報，身穿花俏衣裝的花魁阿葉皺起了眉頭。
“在那種危險的地方跑來跑去……真是不讓人省心啊，果然還是個孩。”
“阿葉，你可別忘了，這個孩可是制定江戶騷亂的主導人啊，別看他哦~”
“我知道啊。可是去九州……這件事還真是不能理解。”
阿葉按著額頭，一副頭疼的樣子。
石丸見了則是笑著道：
“阿葉啊，那些大人物的舉動總是無法理解的~我們只需要按著命令去做就行了~”
“是是。那么，這次又拜托我們什么事？”
“嗯，這件事……就算是我也挺難辦的誒……”
看著石丸突然變得苦惱的表情，阿葉很好奇地問道：
“居然有事是輝八郎你很難辦的？到底拜托了什么事啊？”
“不……不是辦不到，只是可能沒辦法辦。”
石丸將信紙遞給了阿葉，啜飲了一口茶水。
“哦，要去九州，還要帶上那個宇喜多秀家，因為擔心他被人認出，所以要麻煩我們幫忙易容啊。”
“不單單只是這樣啊。鶴之助大人還要當幾個月的影武者呢，肯定也要易容的啊~但是憑著鶴之助大人與鳶澤大人那蹩腳的易容術，不過來求我就奇怪了~”
石丸一邊忍著笑，一邊在腦海里腦補著用鶴之助自己易容的臉去見人時的畫面。
“輝八郎你這家伙！居然敢隨便亂鶴之助大人與鳶澤大人！這是不敬！”
阿葉隨后狠狠地給了他一拳。
“不過，話又回來了，以你的技術，應該可以去做易容這件事吧？為什么會‘難辦’呢？”
“阿葉，不是技術高不高超的問題……而是，我要是去大坂城幫他們易容的話，那可不是一兩天能回來的事。”
石丸面露難色，
“現在江戶雖然亂，容易跑出去。但是德川家可是在城內加大了巡查的力度啊。”
“誒，你就盡管去吧，江戶這邊還有我在，沒關系吧。”
“不行不行，行不通。來這段時間江戶就亂，而已因為伊賀同心會的滅，德川家不得不拜托莊司大人還有高坂甚內這些外系忍者。正好莊司大人可是在吉原町內，對這邊的偵查也肯定非常嚴謹。我要是突然離開，那可不是什么好事。阿葉，你覺得憑莊司大人的實力，會察覺不出石丸屋的端倪嗎？”
石丸在低聲話的同時，還偏過頭去看了一眼窗外的景色。
在窗外能看到位于隔壁的一條花街中的稻屋。那里是風魔忍者的叛徒莊司甚內所開設的鯨屋，同時也是他的居住地和情報收集所。
“對啊……起來也是。”
阿葉放棄一般地嘆了一口氣，同時又帶著怨恨的語氣直視著窗外稻屋的房梁，
“可惡的莊司……太郎大人的仇……我們絕對會數倍奉還……”
“阿葉，這是肯定的……我們也不是什么好人……只要能殺掉莊司大人，我可是會不擇手段的哦~”
一提起已故的風魔首領太郎的死，平日里一直掛著笑容的石丸此時也換上了一副冷峻的臉孔，向外散發著冰冷的殺氣。
石丸與阿葉都是由已故的風魔第五代首領太郎撫養長大的。
當時，已故太閣秀吉滅掉北條家時，石丸與阿葉的父母被卷入戰爭之中，死于非命，那時石丸和阿葉都還只是一個拖著鼻涕的五歲孩。
已經變成盜賊的風魔一眾的首領太郎就秘密地收留了石丸與阿葉。太郎親自撫養教導了這兩個孩，并教會了他們許多人生的道理。可以，太郎對于當時失去了父母家人的石丸與阿葉來，就是相當于父親的一個存在。
可是，這個父親一樣的存在的人，卻在慶長八年（163）死于非命。
令石丸與阿葉氣憤的是，太郎大人會這么容易被德川家捕殺的理由，居然是內部莊司甚內的叛變所直接導致的。從此之后，石丸與阿葉就從來沒有斷過想要親手殺掉莊司甚內為太郎報仇的這個念頭。
仇恨的力量永遠是不可忽視的，無論是在什么地方、哪個時代。
“嘛嘛，這種事還是以后再吧。”
石丸出聲打破了這個充滿了冰冷殺氣的氣氛。
“現在還是先考慮考慮應該怎么幫四男殿下辦事吧~”
“起來，輝八郎你的人脈不是挺廣的么，不能尋求一下那些人的幫忙嗎？”
阿葉征求著石丸的意見。
“阿葉，把這么重要的事情交給一個外圍人員，這不太穩妥吧？”
石丸思索了一番，覺得自己認識的人都不怎么靠譜，而且還很容易會使那個四男殿下的計劃被暗中暴露。
“總之，這些人都不行啦……誒，等等。”
石丸好像突然想到什么似的，興奮地從榻榻米上跳了起來。
“對了！那個人不定能行啊！！”
“吵死了輝八郎……那個人，是指誰啊？”
被石丸這一驚一乍的舉動嚇到了的阿葉急忙捂住了耳朵，同時疑惑地問道。
“那個人啊，就是那位啦……額，就是以前曾經跟我一起去看過阿國的那位啦……”
石丸腦門上泛起了密密的汗珠，不知道該怎么解釋。
“哦？是跟你一起去看過‘出云阿國’的哪位？”
阿葉的語氣在‘出云阿國’上加重了許多，一臉微笑地看著戰戰兢兢石丸。
“阿、阿葉！你、你別這樣！怪嚇人的！咳咳！總、總之！”
石丸勉勉強強用咳嗽混了過去。
“嗯、嗯，總之，那個家伙跟我關系挺不錯，肯定會答應我的請求。而且，以那家伙的背景與身份，是不會向德川家透露什么消息的。只有他能幫忙了。”
石丸直接忽略了阿葉那仍舊帶著奇怪笑意的眼神，徑直地坐了下來，開始動筆寫給那個人的信。
“把這封信寄給四男殿下，讓他帶著這封信去找那個人，大概就行了。”
石丸胸有成竹地點了點頭，對自己的人脈表示很自豪。
“嗯，那么，輝八郎，該辦的正事都已經辦完了。是時候該給我好好交待一下‘出云阿國’的事情了吧？”
“等、等等！阿、阿葉、你怎么又提起這回事了！啊、啊對不起！我會跟你好好解釋的！”
望著阿葉那不帶任何感情的笑臉，石丸嚇得縮進了角落。
隨后，吉原町的石丸屋中，傳來了莫名其妙的慘叫聲。
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