“九州……是個(gè)好地方？”
秀光的此話出口后，登不禁有些疑惑。
“是啊。”
秀光來此的理由，正如登之前所的那樣，并非只是為了聯(lián)絡(luò)他而來。
九州這個(gè)地方，在現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，版圖上的大名家，有很大一部分是外樣大名，其中還包括有加藤家這個(gè)親豐大名。
現(xiàn)在在德川家忙于治理江戶城的混亂的時(shí)候，情報(bào)也大大的收縮，相對較偏遠(yuǎn)的九州是現(xiàn)在德川家難以監(jiān)視以及傳遞情報(bào)的地方。甚至可以，現(xiàn)在的九州，基是德川家監(jiān)管的空白地帶。
雖然德川家還有近畿的情報(bào)茶屋，但也難以將手伸至如此遙遠(yuǎn)的九州，最多在中國地區(qū)有所涉及。
而且，九州擁有著數(shù)個(gè)大型的貿(mào)易據(jù)點(diǎn)，這是最重要的一點(diǎn)。
之前過，已故太閣秀吉是靠外交與貿(mào)易奪得天下的。貿(mào)易這個(gè)東西，對于發(fā)展來至關(guān)重要。無論是在那個(gè)時(shí)代，都不能忽視貿(mào)易所帶來的利益與作用。
現(xiàn)在，正好是德川家的情報(bào)所觸及不到的時(shí)候，也正是該動手辦事的時(shí)間了。
不過，現(xiàn)在還暫時(shí)不是辦這些事的時(shí)候。
“對了，掃部頭大人，我有個(gè)問題想要問一下�！�
“是、是，請問秀光大人想要知道些什么呢？”
秀光此時(shí)想要知道的，無非就是與登最接近的黑田家的現(xiàn)狀。
黑田家是曾經(jīng)在太閣秀吉手下幫助其奪得天下的家臣之一。尤其是已經(jīng)隱居了的老主公如水，當(dāng)時(shí)與竹中半兵衛(wèi)一同被稱作“兩兵衛(wèi)”，是赫赫有名的輔佐人才，也是一個(gè)有著非常強(qiáng)的能力，擁有非常大的野心之人。
太閣秀吉之所以不敢重用他的原因，就是因?yàn)轭檻]他的才能與野心。
據(jù)曾經(jīng)有過這樣一段逸話。以前，在秀吉跟某個(gè)部下在聊天的時(shí)候，那個(gè)部下問他，大人官兵衛(wèi)的功勞如此之大，太閣殿下您為什么只給他豐前國的十二萬石領(lǐng)地啊？秀吉聽后則是哈哈大笑，然后跟那個(gè)部下：
“你是瘋了嗎？給那個(gè)瘸子一國，他有可能會奪得天下啊！”
這句話中雖然充滿了對如水的顧忌，但也算是從另一個(gè)方面認(rèn)同與稱贊了他的才能。
現(xiàn)在，雖然如水已經(jīng)隱居，但其子長政已經(jīng)接替了家督的位置，而且秀光聽，長政是個(gè)不遜色于其父親的男人。
而且，黑田家最近所出的一些狀況，讓秀光很是關(guān)注。
“我在來此的路上，好像聽黑田家的重臣后藤又兵衛(wèi)大人出奔了？”
秀光一行人在從大坂城到姬路城路上的酒館或是旅店中，已經(jīng)聽到了許多有關(guān)這件事的傳聞，是什么黑田家的那個(gè)使槍的又兵衛(wèi)出奔了。
秀光雖然知道歷史上有后藤又兵衛(wèi)出奔的事件，但是他也并不知道具體的時(shí)間，所以對此還是有所懷疑的。現(xiàn)在他已經(jīng)來到了黑田家的領(lǐng)地內(nèi)，面對著與黑田家還算熟悉的明石登，于是干脆便開口詢問起了這件事。
登在黑田家隱匿了五年多，而且還是在如水的弟弟直之的庇護(hù)下，所以對于黑田家的現(xiàn)狀，應(yīng)該還是有些了解的。
“沒想到大人您想問的原來是這個(gè)啊……”
登在聽見后，露出了一副有些苦惱的表情。
“現(xiàn)在黑田家的狀況……應(yīng)該這怎么呢……”
看著登那有些難開口的樣子，秀光不禁問道：
“有什么是難以開口的嗎？”
“嗯……”
登握住了胸前所掛的十字架，有些困擾，
“其實(shí)，我這一個(gè)局外人也不知道該不該肆意開口評論其他家族的事情……有些話還是不能亂的……”
“是這樣啊�！�
果然黑田家內(nèi)部是出了什么問題吧。秀光看著他那個(gè)樣子，這么感覺到。
“其實(shí)，如果秀光大人您不介意的話……”
“不介意的話？”
“如果您不介意的話，我可以為大人引見秋月城的城主黑田直之大人。如果是黑田家內(nèi)部成員的直之大人……不定會了解更多東西�！�
登盯著秀光的眼睛，心翼翼地問道。
……
……
慶長十一年（166）的二月十四日正午，秋月城內(nèi)。
秋月城的城代黑田直之，現(xiàn)在有些煩惱。
他正在擔(dān)憂的，是兩個(gè)月前出奔的同僚后藤又兵衛(wèi)基次。
直之身為一個(gè)熱心的天主教徒，其實(shí)一直都不愿看到家族內(nèi)部出現(xiàn)這種令人難堪的紛爭。但是侄兒長政的氣量……實(shí)在是讓直之不太敢恭維。
一個(gè)月前，從江戶城傳來了好消息，長政的嫡子萬德丸的病情終于開始好轉(zhuǎn)了。長政一開始也很高興，開始準(zhǔn)備著手將萬德丸暫接回自己的領(lǐng)地暫時(shí)修養(yǎng)數(shù)年。
但是，在他得知自己的嫡子病情好轉(zhuǎn)的理由之后，臉又黑了下來。
這件事直之等一干老臣派的家臣是最清楚的。因?yàn)橄蛩麄儓?bào)告此事的人就是老臣派的家臣栗山利安的嫡男利章。
利章是黑田八虎之一的利安的嫡長子，因?yàn)殚L政的嫡子萬德丸的出生，所以與萬德丸一同在江戶的黑田屋敷中，擔(dān)任著萬德丸的姓。
利章告訴他們，萬德丸的病之所以能好轉(zhuǎn)，靠的是已經(jīng)出奔了的后藤又兵衛(wèi)。
又兵衛(wèi)在出奔之后，得知了原主家黑田家的少主萬德丸的病，尋思著以前老主公如水對他的撫育之恩，所以有些于心不忍，便特地尋了秘藥，托人千里迢迢送到了江戶，交到了利章的手里。利章在讓萬德丸服用過后，果然有所好轉(zhuǎn)。
得知了此事的黑田家老臣一派的家臣們都對此感嘆道，后藤又兵衛(wèi)，果然不愧于老主公如水的從培養(yǎng)，是個(gè)忠義之人。
因?yàn)榇耸拢岳铣寂傻募页紓兛吹搅俗層直l(wèi)返回黑田家的希望。于是他們馬上向長政報(bào)告了此事，可是沒想到長政居然是這種反應(yīng)。
“誰讓他多管閑事了！！”
長政陰著臉大喝道，把當(dāng)時(shí)在場的直之嚇了一大跳。
“他是想趁機(jī)讓我背上不義的名聲吧��！”
長政根就沒有對又兵衛(wèi)產(chǎn)生一星半點(diǎn)的感激之情，反而是對他破口大罵，愈發(fā)怨恨了起來。
忠義的又兵衛(wèi)就像是一面鏡子，讓長政從中把自己的丑陋與狹隘看得一清二楚。這種宛若鏡面一般的反射，在氣量狹的長政心中，只能是對又兵衛(wèi)來厭惡。
知道可能再也無法讓又兵衛(wèi)回到黑田家之后，老臣派的家臣們也只得死心，離開了福岡城，回到各自的領(lǐng)地。但是，因?yàn)榇耸�，他們對長政這個(gè)主君愈發(fā)的失望，難以言喻。
直之面對這種麻煩的家中情況，感到無比頭痛。
兄長如水估計(jì)也差不多不久于人世，到時(shí)候黑田家內(nèi)部的問題……那就是真的難以解決了。
抱懷著這種想法，直之嘆了口氣，無奈地扶了扶額頭。
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